Sinh vật mới từ “thế giới mất tích”: Có đồng loại ngoài hành tinh?
Các nhà khoa học đã phát hiện ra một loài sinh vật bé nhỏ, chưa từng biết trên Trái Đất, có khả năng cũng tồn tại trên các thế giới đại dương ngoài hành tinh như mặt trăng Europa của Sao Mộc hay Enceladus của Sao Thổ.
Theo tờ Space, “quái vật” nhỏ được đặt tên Sulfurimonas pluma, thuộc một họ sinh vật bí ẩn mà cho đến nay chỉ được biết đến từ các miệng núi lửa ở đáy đại dương của Trái Đất.
Đồng loại Trái Đất của nó thường sinh sống ở những vùng nước “ngạt thở” vì không chịu được nồng độ oxy cao, nhưng riêng loài này đã lộ diện tại vùng giàu oxy dưới đáy đại dương, nơi có một hệ thống thủy nhiệt – thứ được cho là “nhà máy tạo sự sống” của các hành tinh.
“Thành phố mất tích” mà giới khoa học gia vừa tìm thấy, mang các đặc điểm giống Europa và Enceladus, ngập sinh vật sống – Ảnh: NOAA
Hệ thống thủy nhiệt dưới đáy đại dương được các nghiên cứu chỉ ra là nơi mà các yếu tố tiền sinh học được tập hợp lại, phản ứng nhờ nhiệt độ và những thứ mà hệ thống này cung cấp, để tạo ra sinh vật sơ khai nhất của địa cầu. Điều này được cho là tương tự ở các thế giới ngoài hành tinh có đại dương và có các yếu tố cho phép hệ thống thủy nhiệt tồn tại.
Video đang HOT
Europa và Enceladus, hai điểm đến mà NASA đang chuẩn bị cho các sứ mệnh săn sự sống trực tiếp, cũng chứa đại dương như thế. Vì vậy sinh vật vừa được tìm thấy ở nơi mà nhóm nghiên cứu gọi là “thành phố mất tích” – ngụ ý một thế giới đông đúc và bị lãng quên – rất có thể có những người anh em đang sinh sống trên hai mặt trăng bí ẩn kia.
“Thật vô cùng phấn khích khi thấy những vi sinh vật như vậy không chỉ phong phú mà còn đang hoạt động mạnh” – tiến sĩ Massimiliano Molari từ Viện Vi sinh vật biển Max Planck (Đức) viết trong e-mail gửi tờ Space.
Một thay đổi di truyền đặc biệt đã giúp họ hàng vi khuẩn này có khả năng lấy năng lượng từ nhiều nguồn. Chúng nhân lên và sống khắp mọi nơi, mọi địa hình, mọi điều kiện ở đáy đại dương sâu thẳm, bao gồm các điều kiện giống những gì các nhà thiên văn đã tìm thấy ở các thế giới ngoài hành tinh.
Đó là nơi các luồng hydro nóng được phun lên cao hàng trăm mét, dần được cung cấp oxy nhờ trộn với nước biển giàu oxy xung quanh. Bằng chứng về các luồng tương tự từng được ghi nhận bởi các tàu thăm dò của NASA, ví dụ như tàu Cassini thăm dò Sao Thổ, khi nó bay ngang mặt trăng Enceladus.
Vì vậy chúng sẽ là vật thí nghiệm hữu ích để cung cấp những chi tiết về dạng sinh vật mà các tàu NASA tương lai nên săn tìm ở các hành tinh và mặt trăng khác.
Vật thể lạ rơi xuống Morocco "chỉ điểm" sự sống ngoài hành tinh
Các nhà khoa học vừa có khám phá gây choáng váng khi phân tích thành phần một "vật thể lạ" rơi xuống Morocco 11 năm về trước.
Theo tờ Space, "vật thể lạ" này được xác định là đến từ Sao Hỏa, khi một sự kiện cực đoan ví dụ như va chạm không gian mạnh bắn nó vào vũ trụ để rồi hạ cánh xuống Trái Đất 11 năm về trước.
Nghiên cứu mới đẫn dầu bởi tiến sĩ Philippe Schmitt-Kopplin từ Đại học Kỹ thuật Munich và Helmholtz Munich (Đức) cho thấy nó quả là vật thể lạ theo nghĩa đen, vì mang một thành phần vô cùng đặc biệt so với các thiên thạch khác từng được tìm thấy trên địa cầu.
Vật thể lạ rơi xuống Morocco 11 năm trước có thành phần mang giá trị như "biển chỉ đường" đến sự sống ngoài hành tinh mà con người luôn mơ ước tìm thấy - Ảnh: Natural History Museum Vienna
Cụ thể, họ đã tìm thấy các hợp chất hydrocarbon thơm đa vòng, hợp chất ma-giê hữu cơ, axit cacboxylic phân nhánh aliphatic, aldehyd và olefin trong thiên thạch.
Vật thể lạ này, được gọi là Tissint, là một trong 5 thiên thạch Sao Hỏa quý giá được phát hiện trên Trái Đất.
Phân tử hữu cơ mà nó chứa đựng không chỉ mang đến một cơ hội cho sự sống ngoài hành tinh, mà cách thiên thạch này được tạo nên cũng hé lộ nhiều chi tiết rất mới về hành tinh đó.
Mối quan tâm đặc biệt được nhắm vào các phân tử ma-giê hữu cơ, thứ chưa từng được tìm thấy trước đó kể cả bởi các robot của NASA đã và đang làm việc trên Sao Hỏa. Các phân tử này cung cấp những hiểu biết mới về địa hóa nhiệt độ cao, áp suất cao đã hình thành nên những lớp bên trong Sao Hỏa, cũng như mối liên hệ giữa chu trình carbon và sự tiến hóa của các khoáng vật này.
"Hiểu được các quá trình và chuỗi sự kiện hình thành nguồn tài nguyên hữu cơ phong phú này sẽ tiết lộ các chi tiết mới về khả năng sinh sống của Sao Hỏa và khả năng xảy ra các phản ứng có thể dẫn tới hình thành sự sống" - đồng tác giả Andrew Steele từ Viện Carnegie (Mỹ), khẳng định.
Phát hiện này cũng giúp các tác giả hoàn thiện hơn danh mục về những gì cấu thành Sao Hỏa, một hành tinh được cho là đã được sinh ra giống như Trái Đất. Dữ liệu này vừa giúp hiểu thêm vừa chính Trái Đất, vừa là định hướng tốt cho các sứ mệnh Sao Hỏa tương lai.
Các nhà nghiên cứu vẫn đang tiếp tục tìm hiểu về thiên thạch Morocco và "báu vật" nó chứa đựng, cũng như mong chờ một mảnh ghép khác mà NASA hứa hẹn đưa về từ Sao Hỏa trong những năm tới - các mẫu đất đá trực tiếp từ hành tinh đỏ mà robot của cơ quan này đang tiến hành thu thập.
Nghiên cứu vừa được công bố trên Science Advances.
Phát hiện mới về thế giới nước của sao Mộc Mặt trăng băng giá Europa của sao Mộc là một thế giới nước bị khóa bên trong một lớp vỏ băng cực dày, nơi mà tuyết nổi lên bên trên chứ không rơi xuống đất như thường thấy trên bề mặt trái đất. Hình ảnh mô phỏng quang cảnh từ bề mặt Europa về hướng sao Mộc NASA Nghiên cứu mới của nhóm...