Rùng rợn truyền thuyết “lợn địa ngục”

Cao khoảng 2m, dài hơn 4m, nặng hơn 4.000 kg có kích cỡ con ngựa, với răng nanh dài và dày như cổ tay của một vận động viên thể thao, kẻ săn mồi xảo quyệt, mạnh mẽ, kiên nhẫn như được triệu tập từ sâu thẳm địa ngục này được mệnh danh là “con lợn địa ngục” của Bắc Mỹ thời tiền sử.

Entelodon theo tiếng Hy Lạp cổ có nghĩa là “Hàm răng hoàn chỉnh”, sở hữu mõm dài như cá sấu với miệng đầy răng, móc guốc của “quỷ”, đặc biệt cấu trúc khuôn mặt được bao bọc bởi lớp xương dày để bảo vệ trong các cuộc chiến.

Mặc dù có biệt danh là “lợn địa ngục”, nhưng entelodont không có mối liên hệ nào với lợn hiện đại mà dạng thể tiến hóa của chúng gần gũi hơn với hà mã hoặc cá voi.

Ngày nay, entelodont chỉ sống trong những cơn ác mộng. Những con thú đáng sợ này đã tuyệt chủng từ 19 đến 16 triệu năm trước. Bắt nguồn từ Mông Cổ trong khoảng giữa kỷ nguyên Eocene (một giai đoạn ấm áp của trái đất khi các địa cực hoàn toàn không có băng và trái đất sở hữu một hệ sinh thái rất khác biệt so với hiện đại), những con lợn địa ngục này đã lan sang châu Âu, thậm chí đến Bắc Mỹ và tồn tại suốt gần 30 triệu năm trước đó.

Hình thù đáng sợ của lợn “địa ngục”

Các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra hóa thạch từ một trong những giống lớn nhất của entelodont, được gọi là Dinohyus hoặc Daeodon, ở Nebraska, với các hóa thạch khác đã được phát hiện ở các bang miền trung như Nam Dakota và Wyoming. Người ta tin rằng lợn địa ngục lang thang có khả năng thích vùng đồng bằng ngập nước và rừng.

Hóa thạch của Entelodont trông giống như xương của một con khủng long to lớn. Bộ xương có hàm răng khổng lồ, mõm dài và đôi mắt sâu. Trong một số trường hợp, đầu của con lợn địa ngục chiếm 35-45% trọng lượng cơ thể của nó và thậm chí một con lợn địa ngục có thể ngậm đầu đối thủ trong một trận chiến.

Ngay cả những con Entelodont nhỏ nhất cũng có kích thước của một con hươu đực trưởng thành và Entelodont được coi là loài lớn nhất sống ở Bắc Mỹ kể từ sau thời tiền sử với sự hiện diện của khủng long.

Daeodon: Ác quỷ giữa “bầy quỷ”

Daeodon, dạng thể lớn nhất của lợn “địa ngục”, dễ dàng thống trị trong môi trường của chúng

Với mõm dài đầy răng, khối lượng cơ thể khổng lồ và móng guốc chẻ đôi, Entelodont dường như được đưa lên từ chính địa ngục. Nhưng loài lớn nhất của nó là Daeodon thậm chí còn “ác mộng” hơn cả với biệt danh “ác quỷ giữa bầy quỷ”. Chúng sử dụng hàm răng sắc nhọn để dễ dàng xé thịt đến tận xương tủy của con mồi và răng cửa chắc khỏe có thể nhai nghiền, thậm chí là đào xác chết mà các kẻ săn mồi khác chôn giấu.

Lợn “địa ngục” với chiến lược “săn mồi” mạnh mẽ và kiên nhẫn

Theo các nhà khảo cổ học thì các vết cắn phù hợp với hàm răng khổng lồ của entelodont đã được tìm thấy trên hộp sọ của các động vật khác. Phát hiện này có nghĩa là những con lợn địa ngục đã sử dụng sức mạnh vượt trội của chúng để nghiền nát đầu con mồi (hầu hết các loài săn mồi sẽ tập trung vào một phần thịt để hạ gục bữa ăn của chúng) hoặc chúng đe dọa những con vật này để giết chết chúng.

Trên thực tế, Daeodon có thể đã sử dụng một chiến lược “xảo quyệt” hơn để tìm bữa tối: chờ một đi kẻ săn giết chết con mồi sau đó sử dụng kích thước và sức mạnh ấn tượng của mình để hù dọa nó. Dấu vết những con đường ngoằn ngoèo được phát hiện bởi các nhà khảo cổ sinh vật học cho thấy rằng khi những con lợn địa ngục bắt đầu theo dõi bữa ăn tiếp theo của chúng, chúng không chạy về phía đó. Điều này cho thấy chiến lược của chúng không dựa vào sự săn đuổi mà dựa vào sự kiên nhẫn. Entelodont nhìn trong bóng đêm không tốt, nhưng chúng có khứu giác cực mạnh.

Entelodont chỉ có duy nhất 1 đặc điểm giống như lợn là “nhặt rác,ăn tạp”. Chúng ăn bất cứ thứ gì chúng có thể tìm thấy bao gồm lá, quả, hoặc thịt các động vật khác và trứng.

Một cuộc sống không có kẻ thù

Hình dáng và hàm răng khổng lồ của Entelodont đã giúp nó đe dọa con mồi.

Dường như, trong phần lớn sự tồn tại của entelodont có rất ít kẻ thù. Có lẽ kích thước khổng lồ và hàm răng đáng sợ của chúng đe dọa các loài động vật khác. Theo các bằng chứng khảo cổ tìm thấy, dường như hầu hết các xung đột đã không xảy ra giữa entelodont và các loài khác. Thay vào đó, bằng chứng dưới dạng những vết sẹo lớn, sâu hàng cm trong xương của entelodonts, cho thấy rằng các trận đánh thường xảy ra giữa chính những con lợn địa ngục.

Theo Như San (Theo Allthatsinteresting)