Philippines – những ngày hạnh phúc và nhớ nhung

Một tuần ở Philippines là quá ngắn để có thể khám phá nhiều hơn, nhưng với tôi, nơi đây không chỉ có sự bất ngờ, thích thú mà có cả tình yêu và nỗi nhớ.

Philippines là chuyến đi của quá nhiều cảm xúc, quá nhiều trải nghiệm, quá nhiều điều để nói và tôi không biết bắt đầu từ đâu để viết về hành trình Philippines của tôi sao cho nó thật bay bổng và hấp dẫn.

Ngay khi thấy Cebu Pacific phát hành vé giá rẻ, vốn nỗi thèm được đặt chân đến đất nước nằm trên vành đai lửa Thái Bình Dương với hơn 7.000 hòn đảo lớn nhỏ, đất nước nổi tiếng với những bãi biển tuyệt đẹp, ao ước một lần được ngắm hoàng hôn đỏ Boracay, được nằm phơi nắng trên White Beach – top 2 trong 25 bãi biển đẹp nhất thế giới, thêm cái máu liều và thích khám phá có sẵn, tôi quyết định book ngay một cặp vé cho một chuyến du lịch bụi một mình đến Philippines một cách nhanh chóng, bỏ qua những thông tin không hay về nơi đây, cũng như vấn nạn bắt cóc tống tiền vẫn luôn được nhắc đến ở thủ đô Manila. Sau hôm đó, một cô bạn đồng nghiệp thân của tôi quyết định tham gia cùng và trở thành người bạn đồng hành tuyệt vời của tôi trong những ngày rong ruổi ở đây.

Bước chân xuống sân bay, điều đầu tiên khiến tôi ngạc nhiên và phải thích nghi nhanh chóng sau đó là cách xưng hô của người dân địa phương. Ở đây, họ luôn gọi chúng tôi bằng “Măm” với cách gọi kéo dài và lên giọng cao vút ở cuối câu nghe cực kỳ ngộ nghĩnh đáng yêu. (Theo tôi nghĩ đó cách gọi lái đi của từ “Madam”, thành ra từ “Ma’am” cứ nghe như là “Mum” tạo ra sự lạ lẫm và đôi chút bối rối đối với những người lạ lần đầu nghe). Sau này, khi nói chuyện với những người bạn người Philippines, tôi được họ giải thích rằng, đó là cách gọi trang trọng và thể hiện sự tôn trọng đối với những người phụ nữ mà họ không biết tên.

Những chiếc xe Jeepney đầy màu sắc ở thủ đô Manila.

Cảm nhận ban đầu khi đặt chân đến Manila đó là âm nhạc ở khắp mọi nơi: Từ trên taxi, trên xe jeepney, trong nhà hàng, ở những quán vỉa hè hay ngoài đường phố, đâu đâu bạn cũng thấy âm nhạc. Có lẽ do văn hóa Philippines có sự kết hợp chặt chẽ và đặc biệt giữa Đông phương và Tây phương, việc sử dụng tiếng Anh một cách phổ biến là ví dụ về ảnh hưởng của Mỹ đối với xã hội Philippines nên người dân cực ưa chuộng âm nhạc và phim ảnh phương Tây. Sự kết hợp lạ lùng nhưng hài hòa giữa hiện đại và cổ kính, trẻ trung sôi động và trầm lắng của đất nước này hứa hẹn mang đến cho bạn rất nhiều cung bậc cảm xúc, đặc biệt với những người yêu thích kiểu du lịch bụi với nhiều trải nghiệm.

Ở đây, theo tôi thấy, phương tiện giao thông không quá phát triển và bạn có thể bắt gặp những hình ảnh rất thú vị khi mà ô tô, pedicab (xe đạp) và tricyle hay trike (xe gắn máy), xe Jeepney, xe ngựa, xe đạp, xe buýt cùng nhau tham gia giao thông ngay trên đường phố thủ đô, nhưng ở đây, khi bạn cần qua đường, nhiều khi cả một dàn phương tiện đằng sau sẵn sàng dừng lại để nhường đường cho bạn.

Con người Philippines (Filippino) cực kỳ thân thiện, sôi động, vui vẻ, phóng khoáng và nhiều màu sắc theo đúng phong cách của dân hải đảo Thái Bình Dương. Khắp mọi nơi họ đều khiến tôi ngỡ rằng: “Ôi cả thành phố này họ quen nhau hay sao ấy nhỉ?”. Những người xa lạ họ chuyện với nhau và trò chuyện với chúng tôi, luôn dành cho chúng tôi những nụ cười vui tươi và trong nhiều tình huống, họ giúp đỡ chúng tôi rất nhiệt tình. Có những người nhiệt tình đến nỗi đôi lần tôi phải tự hỏi rằng:” Điều gì đang xảy ra thế này? Có khi nào mình bị lừa bắt cóc không nhỉ?”.

Tại đây, cảnh sát cũng hiện diện mọi nơi và rất thân thiện. Các cửa hàng, siêu thị, các công ty đều được bảo vệ bởi những người mặc đồng phục an ninh, cả nam lẫn nữ và mang những khẩu súng thật, thậm chí lăm lăm những khẩu súng săn shotgun, đi vào đâu bạn cũng bị kiểm tra người và túi xách rất kỹ lưỡng. Nhưng đừng khó chịu vì điều đó, bởi sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ lại tươi cười, niềm nở với bạn ngay thôi.

Nhắc đến Philippines thì không thể không nhắc đến những chiếc xe jeepey đầy màu sắc với đủ loại hình vẽ, đủ loại phong cách rất vui mắt – một loại xe được cải tiến từ xe Jeep của quân đội Mỹ thanh lý sau chiến tranh thế giới II. Nếu muốn thử cảm giác mạnh, đừng ngần ngại, hãy trèo lên một chiếc Jeepney, bạn sẽ được những ” tay lái lụa” cho đi như bay và len lỏi trên những con phố đông nghịt. Hơn nữa, di chuyển bằng xe Jeepey sẽ cho bạn cảm giác thực sự hòa vào cuộc sống của người bản địa đồng thời tiết kiệm được một khoản lớn chi phí đi lại so với việc đi taxi (Mỗi lần lên xe chỉ mất 8 Peso, tương đương khoảng hơn 4.000 đồng).

Một góc của nhà thờ San Agustin.

Tại thủ đô Manila, có rất điểm tham quan ngay trong lòng thành phố bạn nên dành thời gian để ghé đến. Đầu tiên phải kể đến khu thành cổ Instramuros – công trình được Tây Ban Nha xây dựng năm 1571 như một khu vực phòng thủ khi cai trị Philippines với diện tích hơn 60 ha. Bên trong bức tường thành gồm nhiều biệt thự, lâu đài, nhà thờ, trường học và tòa nhà của bộ máy cai trị Tây Ban Nha.

Đặt chân đến đây, bạn chắc chắn không thể không ghé thăm pháo đài Fort Santiago, một di tích lịch sử quan trọng được tổng thống đầu tiên của Philippines xây dựng vào năm 1590, là công trình tưởng nhớ những anh hùng Philippines bị cầm tù và hy sinh dưới ách xâm lược của Tây Ban Nha và Nhật Bản.

Nhà thờ Augustin – nhà thờ cổ nhất Philippines, mang đậm phong cách kiến trúc Gothique được xây dựng từ 1587 đến năm 1606 và được tổ chức UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới cùng với nhà thờ lớn Quiapo, đều là những công trình kiến trúc đáng để thưởng thức.

Vào buổi chiều, đừng quên dành thời gian đi bộ dọc con đường Bay Walk và ngắm hoàng hôn trên vịnh Manila để đắm chìm hoàn toàn vào thiên nhiên, rũ bỏ hoàn toàn những bộn bề của cuộc sống. Tối đến, hãy ngồi nhâm nhi vài ly cocktaik hoặc vài chai bia Sanmigel mát lạnh, hòa mình vào không khí sôi động náo nhiệt của Mainila ở khu phố Tây Malate với tiếng nhạc rộn ràng từ một loạt các quán bar đủ loại phong cách.

Hoàng hôn trên Manila Bay.

Đến Philippines, tôi chắc rằng bạn sẽ không muốn bỏ lỡ cơ hội đến núi lửa thuộc hồ Taal, thuộc tỉnh Batangas, cạnh cao nguyên Tagaytay – một thị trấn vùng cao nằm về phía Tây Nam của Philippines, cách Manila khoảng hơn 60km. Có một ngọn núi ở giữa hồ và có một cái hồ trong lòng núi – đó chính là núi lửa Volcano trong lòng hồ Taal và hồ Crater trong lòng núi lửa.

Taal được xem là núi lửa thấp và nhỏ nhất thế giới, nổi tiếng thứ hai tại Philippines sau núi lửa Pinatubo, nhưng cũng là núi lửa có hoạt động thất thường nhất trong số 22 núi lửa còn đang hoạt động tại Philippines. Để đến được đây, bạn phải di chuyển qua khá nhiều phương tiện: Từ Manila, bạn sẽ bắt xe buýt xuống Tagaytay, rồi sau đó tiếp tục di chuyển bằng xe Jeepney hoặc Tricycle xuống thị trấn Talisay. Từ đây, bạn chỉ có một cách duy nhất để vượt sang hồ bên kia là thuê Bangka rồi tiếp tục cưỡi ngựa hoặc trek lên đỉnh núi (khoảng hơn 4km).

Vượt qua chặng đường khá vất vả nhưng những gì bạn được bù đắp sẽ cực kỳ thỏa đáng, hãy tin là như thế. Lúc lên đến đỉnh núi, tôi đã sững sờ không tin vào mắt mình khi được thiên nhiên thiết đãi bằng những hình ảnh kỳ vỹ và đẹp vô cùng. Đẹp hơn rất rất nhiều so với những hình ảnh tôi từng xem trên internet trước đó. Chúng tôi rất phấn khích và thích thú. Hành trình đến Volcano là một trong những kỷ niệm đẹp đẽ và đáng nhớ nhất trong những ngày ở Philippines của tôi và có lẽ bạn cũng sẽ giống như tôi nếu bạn đến thăm nơi đó.

Núi lửa trong lòng hồ Taal.

Hết ba ngày ở Manila, chúng tôi tiếp tục hành trình 1 giờ bay xuống Kalibo để đến đảo Boracay thuộc tỉnh Aklan, cách thủ đô Malina gần 400km về phía nam. Nói đến Boracay, tôi chưa từng thấy cát ở nơi nào trắng như thế, thảo nào người ta gọi tên bãi biển đó là White Beach. Đó là một hòn đảo nhỏ xinh, vừa sầm uất lại vừa lãng mạn vô cùng. Nơi mà ta có thể nằm dài phơi nắng không biết chán, tắm mãi không biết chán, mặc bikini đi khắp đường phố, vào siêu thị, vào các cửa hàng, các quán bar. Nơi mà buổi tối người ta thoải mái nhảy nhót giữa đường và trên bãi biển, âm nhạc rộn ràng khắp nơi với đủ các phong cách: nhạc love song, nhạc chill out, hiphop…

Một tuần ở Philippines, là quá ngắn để tôi có thể khám phá nhiều hơn về nơi đó, nhưng đối với tôi, nơi đây không chỉ dừng lại ở những sự bất ngờ, hào hứng, thích thú mà có cả tình yêu và nỗi nhớ. Một nơi mà vừa nói lời chào tạm biệt đã khiến tôi lưu luyến và muốn trở lại. Có lẽ, chúng tôi là những người may mắn khi mà trong suốt những ngày bên đó, từ Manila xuống Boracay rồi lại quay về Manila, chúng tôi toàn gặp những con người tốt bụng, đáng yêu và có thêm những người bạn mới tuyệt vời – những người đã góp phần ghi dấu thêm những kỷ niệm và sự đẹp đẽ trong chuyến đi của tôi.

Theo ngôi sao