Philippines đề nghị Mỹ hỗ trợ bảo vệ binh sĩ trên Biển Đông

Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Voltaire Gazmin đã đề nghị Mỹ hỗ trợ quân đội nước này trong quá trình vận chuyển binh sĩ và nhu yếu phẩm tới khu vực mà Philippines đang kiểm soát ở Biển Đông.

Đô đốc Harris và Tướng Hernando Iriberri (Ảnh: AFP)

Phát biểu trong cuộc gặp với Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ, Đô đốc Harry Harris Jr, Bộ trưởng Voltaire Gazmin ngày 27/8 đã đề nghị Mỹ điều máy bay tuần tra tới Biển Đông để “bảo vệ” quá trình vận chuyển binh sĩ và nhu yếu phẩm tới các bãi đá của nước này, tránh nguy cơ bị tàu hải giám của Trung Quốc cản trở.

“Nếu có máy bay Mỹ ở đó, chúng tôi sẽ không gặp bất cứ rắc rối nào. Chúng tôi cần sự hỗ trợ trong quá trình vận chuyển binh sĩ và nhu yếu phẩm. Cách hỗ trợ tốt nhất của Mỹ chính là việc họ có máy bay hiện diện ngay tại đó”, Bộ trưởng Gazmin cho biết.

Cũng theo người đứng đầu Bộ Quốc phòng Philippines, một vài chuyến bay của quân đội Mỹ đã phát hiện thấy những động thái của phía Trung Quốc và quá trình vận chuyển nêu trên của Philippines đã không gặp nhiều cản trở từ các tàu hải giám của Trung Quốc sau khi Mỹ điều máy bay tuần tra tới khu vực.

Về phần mình, Đô đốc Harry Harris Jr. đã tái cam kết sự hỗ trợ của Mỹ cho Philippines. Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương cho biết thêm quân đội Mỹ đã tăng cường các chuyến bay tuần tra trong thời gian qua.

Lâu nay, Philippines thường phản đối những hành động của các tàu hải giám Trung Quốc khi tìm cách cản trở quá trình vận chuyển binh sĩ và nhu yếu phẩm tới khu vực Bãi Cỏ Mây, một khu vực mà Trung Quốc cũng tuyên bố chủ quyền và nước này luôn bố trí các tàu hải giám bao quanh.

Bãi Cỏ Mây thuộc quyền đảo Trường Sa của Việt Nam nhưng Trung Quốc và Philippines cũng tuyên bố chủ quyền.

Năm 1999, một tàu của Hải quân Philippines đã đồn trú lại khu vực Bãi Cỏ Mây do lo ngại quân đội Trung Quốc có thể chiếm khu vực này. Tới năm 2013, Trung Quốc đã điều tàu khu trục và các tàu hải giám tới khu vực biển gần Bãi Cỏ Mây, tạo ra tình trạng đối đầu căng thẳng suốt thời gian qua.

Những vấn đề tranh chấp chủ quyền thời gian qua đã đặt ra vấn đề phải tiến hành hiện đại hóa quân đội, đặc biệt là Hải quân, với chính phủ Philippines. Theo thông báo của Bộ trưởng Gazmin, Mỹ đã đồng ý cung cấp 2 máy bay vận tải C-130 cũ của lực lượng lính thủy đánh bộ nước này trong năm tới cho Philippines.

Ngoài ra, Đô đốc Harris tiết lộ nước này có thể hỗ trợ cho Philippines thêm một tàu khu trục trong thời gian tới.

Dự kiến, sau cuộc hội đàm với Bộ trưởng Gazmin và Tổng tham mưu trưởng quân đội Philippines, Tướng Hernando Iriberri, Đô đốc Harris sẽ có cuộc gặp mặt với Tổng thống Philippines Benigno Aquino III ở thủ đô Manila.

Sau đó, Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương sẽ bay tới Palawan để thăm một bộ chỉ huy của quân đội Philippines, nơi điều hành các hoạt động của Hải quân nước này tại Biển Đông.

Ngọc Anh

Theo Dantri/AFP