Phát hiện vùng đất chim cánh cụt lớn nhất Trái đất sống
Mới đây, thông qua hình ảnh vệ tinh liên quan đến phân chim cánh cụt ở Nam Cực đã tiết lộ một số khu vực chim cánh cụt hoàng đế sống và sinh sản trên lục địa băng giá mà trước đây chưa từng biết đến.
8 cộng đồng hoàn toàn mới hiện đã được tìm thấy ở một số khu vực xa xôi và khó tiếp cận nhất ở Nam Cực. Ba thuộc địa của chim cánh cụt bổ sung được xác định trước đây trên mặt đất cũng đã được xác nhận từ không gian.
Tổng cộng, chúng ta hiện biết đến 61 địa điểm sinh sản hiện tại cho loài chim cánh cụt lớn nhất trên Trái đất (Aptenodytes forsteri), tăng 20% so với trước đây.
Tuy nhiên, thực tế những quần thể chim cánh cụt này cư trú trên ranh giới của một môi trường sống đang dần biến mất. Hầu hết các thuộc địa mới đã quá nhỏ, các nhà khoa học cần nhiều hình ảnh có độ phân giải cao từ trên cao để thấy rõ hơn. Đặc biệt, số lượng của chim cánh cụt hoàng đế chỉ bằng 5 đến 10%.
Tồi tệ hơn là nhiều khu vực trong số này nằm trong rìa khu vực sinh sản của chúng, nơi rất dễ bị tổn thương bởi biến đổi khí hậu. So sánh với mô hình nghiên cứu gần đây cho thấy, mỗi một trong những thuộc địa mới được xác định này dự kiến sẽ biến mất vào cuối thế kỷ.
“Trong khi tin tốt là chúng ta đã tìm thấy những thuộc địa mới của loài chim cánh cụt lớn nhất trên Trái đất, thì các địa điểm sinh sản đều nằm ở những nơi mà các dự báo mô hình gần đây cho thấy chim cánh cụt sẽ suy giảm”, nhà sinh vật học Phil Trathan từ tổ chức Khảo sát Nam Cực của Anh (BAS) cho biết.
Trên thực tế, quy mô của các cộng đồng chim cánh cụt có tác động trực tiếp đến sự sống còn của chúng. Chim cánh cụt hoàng đế rúc vào nhau để tránh gió lạnh. Vì vậy, các thuộc địa của chúng càng nhỏ, chúng càng có nguy cơ cao, đặc biệt là trong quá trình ấp trứng khi nhiệt độ có thể xuống dưới 40 độ C. Mỗi năm, khi chim cánh cụt hoàng đế đã sẵn sàng để sinh sản, chúng trở lại cùng một vị trí riêng biệt và rúc vào để bảo vệ.
Để đẻ trứng, chim cánh cụt hoàng đế ấp chúng và nuôi chim con. Chim cánh cụt hoàng đế đòi hỏi phải có băng ổn định kéo dài khoảng 9 tháng. Nhưng nhiệt độ tăng và băng tan đã khiến chim bố mẹ và thế hệ tiếp theo rơi vào tình trạng thảm khốc.
Thất bại trong việc sinh sản rất có thể thúc đẩy sự tàn lụi của loài này. Đối với một số thuộc địa, sự mất mát của những vùng đất quý giá này đã tỏ ra vô cùng nguy hiểm với sự tồn vong của chim cánh cụt hoàng đế.
Các nhà khoa học hiện không thể chắc chắn tất cả những nơi họ xác định từ không gian thực sự là nơi sinh sản của chim cánh cụt hoàng đế hoàn toàn, nhưng đánh giá bằng thực tế rằng những địa điểm này vẫn tồn tại trong suốt mùa sinh sản, và trong nhiều năm.
Video đang HOT
Hầu hết các nghiên cứu cho đến nay đã phát hiện ra rằng theo một kịch bản thông thường, khí thải nhà kính được giải phóng với cùng tốc độ, băng biển ở Nam Cực sẽ giảm gần một nửa, và điều đó có nghĩa là một tỷ lệ rất lớn dân số chim cánh cụt hoàng đế sẽ biến mất vào năm 2100.
Năm 2019, một nghiên cứu về tất cả chim cánh cụt hoàng đế được biết đến đã dự đoán 80% các thuộc địa sẽ thu nhỏ hơn 90% vào cuối thế kỷ. Mới đây, chúng ta tiếp tục biết có nhiều chim cánh cụt ở các vị trí dễ bị tổn thương cho thấy tương lai cho loài này dường như còn tồi tệ hơn.
Chim cánh cụt ở Nam Cực hạnh phúc hơn khi băng biển tan
Các nhà nghiên cứu đã rất ngạc nhiên khi thấy chim cánh cụt Adelie ở Nam Cực rất thích khi băng biển tan.
Loài săn mồi vùng Nam Cực mang tính biểu tượng này có thể là một loài hưởng lợi hiếm có khi khí hậu nóng lên toàn cầu.
Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Chim cánh cụt Adelie ở vịnh Lutzow Holm, Nam Cực, dễ dàng tiếp cận thức ăn, tăng trọng lượng cơ thể và sinh sản thành công trong mùa hè không có băng.
Kết quả nghiên cứu của họ được công bố ngày 24-6 trên tạp chí Science Advances.
Mùa hè không băng của chim cánh cụt Adelie. Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Trong những thập kỷ gần đây, Nam Cực đã trải qua sự gia tăng ổn định về băng biển ngay cả khi cực "song sinh" của nó, Bắc Cực, đã phải chịu sự sụt giảm rõ rệt. Nhưng điều này dự kiến sẽ không tồn tại lâu hơn nữa khi biến đổi khí hậu, Nam Cực cũng sẽ chứng kiến sự suy giảm của băng biển, với tất cả các hậu quả của những thay đổi môi trường sống trên biển đối với các sinh vật sống ở đó.
Từ lâu, các nhà sinh vật học vùng cực đã biết rằng chim cánh cụt Adelie, loài chim cánh cụt phổ biến nhất ở Nam Cực, có xu hướng tăng dân số lên trong những năm băng biển thưa thớt và chịu tổn thất lớn trong những năm băng biển phát triển mạnh.
Một con chim cánh cụt được trang bị máy quay video và gia tốc kế trên người. Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Nhưng cho đến nay, các nhà nghiên cứu không thực sự biết tại sao điều này xảy ra. Một số ít các nghiên cứu đề cập đến mối quan hệ giữa tăng trưởng dân số và băng biển chỉ thiết lập được mối tương quan chứ chưa tìm ra nguyên nhân.
Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Nhuyễn thể được lấy mẫu từ dạ dày một con chim cánh cụt vào tháng 1-2017 trong một mùa không có băng (bên trái) và tháng 1-2011 trong một mùa phủ băng (bên phải). Thức ăn được lấy mẫu ở bên trái lớn hơn nhiều so với những mẫu được lấy ở bên phải. Chiếc đĩa đựng có đường kính 24 cm.
Phần thông tin còn thiếu này đã được phát hiện khi các nhà nghiên cứu thuộc Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản gắn thẻ điện tử vào 175 chú chim cánh cụt cùng các thiết bị GPS, gia tốc kế và máy quay video trong bốn mùa với các điều kiện băng biển khác nhau. Các thiết bị này theo dõi chim cánh cụt trong các chuyến đi, phân loại hành vi đi bộ, bơi, nghỉ ngơi, và ước tính số lượng con mồi bị bắt trong quá trình lặn.
Chim cánh cụt Adelie. Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Nhà nghiên cứu chính Yuuki Watanabe, Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản cho biết, những chú chim cánh cụt này hạnh phúc hơn khi ít băng biển hơn. Điều này có vẻ nghịch lý, nhưng nguyên nhân thì khá đơn giản.
Ông giải thích, trong điều kiện không có băng, chim cánh cụt có thể di chuyển bằng cách bơi nhiều hơn là đi bộ.
Đối với chim cánh cụt, bơi lội nhanh hơn bốn lần so với đi bộ. Chúng có thể bóng mượt trong nước, nhưng là loài đi bộ khá ậm ạch trên đất liền, nhà khoa học này nói thêm.
Vào những mùa có băng biển dày, chim cánh cụt phải đi bộ và đôi khi phải trượt băng cả một chặng đường dài để tìm những vết nứt trên băng để chui xuống nước biển săn mồi, đôi khi chúng phải nghỉ ngơi khá lâu trên đường đi.
Chim cánh cụt Adelie ở Nam Cực. Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Nhưng khi có ít băng biển, chim cánh cụt có thể lặn bất cứ nơi nào chúng muốn, thường chỉ cần xuống nước ngay cạnh tổ của chúng. Điều đó giúp chúng sử dụng năng lượng, thời gian hiệu quả hơn và mở rộng phạm vi tìm kiếm thức ăn của mình. Quan trọng nhất, điều này làm giảm sự cạnh tranh với những con chim cánh cụt khác khi kiếm mồi và cho phép chúng bắt được nhiều loài nhuyễn thể, con mồi chính của chim cánh cụt. Ít băng biển cũng có nghĩa là nhiều ánh sáng mặt trời chiếu vào nước hơn, dẫn đến sự nở rộ của các sinh vật phù du vốn là thức ăn của loài nhuyễn thể.
Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ xảy ra đối với những chú chim cánh cụt sống trên vùng lục địa chính của Nam Cực. Còn ngược lại, những chú chim cánh cụt sống ở rìa bán đảo Nam Cực nhô ra từ lục địa hoặc sống trên các hòn đảo nhỏ thì không như thế.
Chim cánh cụt Adelie ở Nam Cực. Ảnh: Viện nghiên cứu vùng cực Nhật Bản.
Các nhà nghiên cứu có một vài giả thuyết về lý do tại sao điều này xảy ra, và nghiên cứu tiếp theo về chủ đề này sẽ là để tìm ra nguyên nhân của hiện tượng đó.
Hình ảnh vệ tinh tiết lộ chim cánh cụt Nam Cực đang tăng đàn Hình ảnh vệ tinh đã tiết lộ 11 quần thể mới của chim cánh cụt hoàng đế chưa từng được biết đến trước đây ở Nam Cực, tăng 10% số lượng dự đoán về loài chim này. Chim cánh cụt hoàng đế là loài chim cánh cụt duy nhất sinh sản trên băng biển, khiến chúng đặc biệt dễ bị tổn thương khi...