Phát hiện “vật liệu sự sống” trên vật thể lạ tỏa cực quang màu tím
Rossetta, sao chổi hình con vịt nổi tiếng tiếp tục gây choáng váng khi để lộ dấu vết của những loại vật liệu từng gieo mầm sự sống trên Trái Đất.
Một nghiên cứu vừa được công bố trên Monthly Notices of the Royal Astronomical Society khẳng định đã tìm thấy phốt pho và flo trong các hạt rắn thu được từ quầng coma (vỏ bọc mờ xung quanh sao chổi) của 67P/ Churymov/Gerasimeko, hay còn gọi là sao chổi Rosetta/sao chổi hình con vịt.
Sao chổi hình vịt là một vật thể đầy bí ẩn từ hệ Mặt Trời sơ khai – Ảnh: ESA
Cho dù phốt pho và flo là 2 nguyên tố rất thường gặp trên Trái Đất. Nhưng việc nó xuất hiện trên một vật thể ngoài hành tinh là vô cùng đặc biệt, vì chúng chính là 2 trong số những “hạt giống sự sống”. Các nghiên cứu trước đây cho thấy một số nguyên tố, bao gồm 2 nguyên tố nói trên đã được các sao chổi và tiểu hành tinh đem đến Trái Đất sơ khai. Những thứ đó tạo nên cái gọi là “khối xây dựng sự sống”, rồi thông qua các phản ứng phức tạp phát triển thành sự sống đơn bào sơ khai, sau đó tiếp tục tiến hóa thành thế giới động thực vật đa dạng ngày nay.
Các “vật liệu sự sống” này được các tác giả gọi chung là “CHNOPS”. Tờ Sci-News trích lời tiến sĩ Harry Lehto từ Khoa Vật lý thiên văn, Đại học Turku, tác giả chính của nghiên cứu: “Trong đó, phốt pho được tìm thấy trong pha khí của sao chổi dưới 3 dạng: phốt pho nguyên tố, phốt pho monoxide và carbon monofluoride”.
Video đang HOT
Theo tiến sĩ Lehto, sự xuất hiện của các nguyên tố CHNOPS cần thiết cho sự sống trên sao chổi cho thấy nó có thể là một đối tượng tiềm năng đã từng “gieo mầm” sự sống trên Trái Đất trẻ. Bởi lẽ vật thể bí ẩn hình con vịt này đã được xác định là có từ đĩa tiền hành tinh của Mặt Trời non trẻ, tức lâu đời hơn cả Trái Đất.
Nghiên cứu trên một lần nữa cung cấp mảnh ghép quý giá cho câu hỏi muôn đời của loài người: “Chúng ta đến từ đâu?”. Trong đó, giả thuyết về nguồn gốc ngoài hành tinh của muôn loài đang dần được củng cố.
Cách đây vài tháng, tàu vũ trụ của ESA (Cơ quan Vũ trụ châu Âu) đã xác định được cực quang tím kỳ lạ bao vây vật thể hình con vịt này, cho thấy cách nó tương tác với các hạt trong gió mặt trời.
Vật thể nắm giữ bí mật Trái Đất bất ngờ tỏa cực quang tím huyền bí
Rosetta, một sao chổi được cho rằng hình thành từ trước khi có Trái Đất, vừa tỏa ra cực quang tím độc nhất vô nhị khiến giới khoa học ngỡ ngàng.
Những hình ảnh độc đáo đã được truyền về Trái Đất thông qua tàu vũ trụ của ESA (Cơ quan Vũ trụ châu Âu), con tàu mà 6 năm trước đã phải bay vòng qua Sao Hỏa để "lấy đà" tiến tới vật thể không gian thuộc hàng bí ẩn nhất vũ trụ này.
Hình ảnh cận cảnh về sao chổi Rosetta - ảnh: ESA
Sao chổi Rosetta, với tên khoa học đầy đủ là 67P/Churyumov-Gerasimenko, nổi tiếng với hình dáng giống như con vịt cao su, từng đến gần Trái Đất trong khoảng cách chỉ 490 triệu km vào "điểm cận nhật" năm 2015. Được cho là hình thành từ băng giá và các vật liệu sơ khai của Hệ Mặt Trời, nó trở thành mục tiêu nghiên cứu lớn của các cơ quan không gian, bởi lẽ có thể chứa đựng nhiều bí mật về cách mà Trái Đất và câu hỏi mà loài người luôn trăn trở: chúng ta đến từ đâu?
Đồ họa mô tả cách cực quang tím hình thành - ảnh: ESA
Cực quang là hiện tượng xuất hiện ở nhiều thiên thể trong Hệ Mặt Trời, ở Trái Đất chính là thứ "ánh sáng phương Bắc" - dải băng huyền ảo màu xanh lục, trắng và đỏ thỉnh thoảng vắt ngang bầu trời đêm ở những quốc gia gần Bắc Cực.
Thế nhưng, theo tiến sĩ Marina Galand, từ Đại học Hoàng gia London (Anh), thành viên nhóm nghiên cứu Rosetta, cực quang tím bao quanh sao chổi này là độc nhất vô nhị. Các dữ liệu cho thấy một hiện tượng kỳ thú, hiếm thấy trong vụ trụ: nhờ bay gần Mặt Trời, sao chổi đã được "hưởng" sự bao vây của các hạt điện tử trong gió Mặt Trời, tạo nên vầng cực quang tuyệt đẹp.
Ảnh: ESA
Hiện tượng phát xạ độc đáo này còn có sự cộng hưởng với các khí trong "coma", tức lớp vỏ bọc mờ xung quanh sao chổi, phá vỡ nước và các phân tử khác.
Phát hiện trên không chỉ giúp các nhà khoa học hiểu thêm về vật thể có thể đang nắm giữ bí mật của Trái Đất, mà còn giúp họ tìm hiểu về các hạt trong gió Mặt Trời, từ đó có phương án tối ưu để bảo vệ các phi hành gia và tàu vũ trụ, vệ tinh trong các nhiệm vụ không gian tương lai.
Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí Nature Astronomy.
Bốn hành tinh hứa hẹn có sự sống trong hệ mặt trời Như chúng ta đã biết, sinh quyển của Trái đất chứa tất cả các thành phần cần thiết cho sự sống. Nói rộng ra, đó là nước lỏng, nguồn năng lượng, và một kho các nguyên tố và phân tử sinh học hữu ích. Nhưng phát hiện gần đây về phosphine sinh học có thể có trong các đám mây của sao Kim...