“Ông trùm” t.iền cổ ở đất Hà Thành

Người cao t.uổi nhất và có thâm niên chơi cổ vật lâu nhất chốn Hà thành bây giờ là cụ Nguyễn Bá Đạm, năm nay đã ngoài 90 t.uổi. Ở t.uổi xưa nay hiếm, cụ vẫn rất minh mẫn, có thể nói chuyện hàng giờ về thú chơi t.iền cổ mà cụ đã dành gần hết cuộc đời đeo đuổi.

Mọi người vẫn hay gọi cụ bằng cái tên trìu mến: cụ giáo Đạm. Những người bạn sống cùng thời với cụ giáo, nổi danh có bộ tứ Phái – Sáng – Liên – Nghiêm (họa sĩ Bùi Xuân Phái, Nguyễn Sáng, Dương Bích Liên, Nguyễn Tư Nghiêm), nhà văn Nguyễn Tuân, nhà sưu tập Đức Minh…, nay đều không còn nữa. Trong khi hàn huyên, có đôi lúc cụ thoáng buồn, nhớ bạn cũ với bao câu chuyện, kỷ niệm. Cụ kể, trước kia trong ngôi nhà nhỏ ở làng Ngọc Hà, cụ treo kín các tranh của Phái – Sáng – Liên – Nghiêm. Cụ chỉ treo tranh của bốn họa sĩ, nhiều người khác tặng tranh mà cụ từ chối không nhận. Ngoài thú chơi tranh, cụ còn rất thích chơi t.iền cổ.

Nhà sưu tập Nguyễn Bá Đạm

Cho đến bây giờ, nhắc đến cụ giáo Đạm là làng đồ cổ nghĩ đến ngay bộ sưu tập t.iền cổ đồ sộ, quý giá, nhiều người thèm muốn mà không có được. Để có trong tay bộ sưu tập bài bản, cả t.iền giấy lẫn t.iền kim loại thuộc nhiều triều đại, thời kỳ khác nhau của gần hai trăm nước trên thế giới, cụ đã phải bền bỉ, kiên trì suốt hàng chục năm từ những thời kỳ cuộc sống còn khó khăn, trải qua bao biến động của đất nước.

Chơi t.iền vì… nhà không giàu

Vào thời cụ giáo còn trẻ, các bạn cụ thường chơi cổ vật theo lối cổ ngoạn. Nhưng theo lối chơi này, nhà phải rộng, kinh tế phải rất khá giả. Cụ bảo: “Không phải vì thấy các cụ khác chơi như thế nào thì mình chơi như thế. Nhà tôi ở Ngọc Hà hồi ấy chật, không có chỗ bày đồ”. Vậy nên, anh giáo Đạm chọn cho mình thú chơi t.iền cổ. Càng chơi lại càng ham. “Thú chơi t.iền hay lắm. Từ nhỏ cho đến già, ai mà chẳng phải tiêu đến t.iền. Nhìn vào đồng t.iền tôi nhớ lại biết bao kỷ niệm như hồi nhỏ được bố mẹ cho mấy xu đi mua kẹo, hình ảnh người bán hàng năm nào lại hiện ra… Chơi t.iền cũng là cách ta giở lại quá khứ, nhìn thấy sự phát triển của một đất nước qua từng thời đại” – cụ Đạm nói.

Sưu tầm t.iền cổ là đam mê của cụ Đạm

Thú chơi đã giúp cụ Đạm có cơ duyên gặp gỡ với nhiều người, trong đó có cụ Dương. Thời gian bắt đầu sưu tập, đi đâu cụ cũng hỏi tìm mua t.iền cổ. Có người mách cụ đến gặp cụ Dương ở phố Hàng Trống, con của cụ cả Liên (người buôn đồ cổ đầu tiên của Hà Nội). Họ bảo: “Cứ đến gặp ông Dương thế nào cũng có t.iền quý, chả ai có”. Cụ Đạm mừng lắm, liền đến tìm gặp ngay cụ Dương. Nhưng vừa nhìn thấy người lạ, cụ Dương đã đóng cửa, không tiếp. Người mách cụ nói: “Ông Dương là người tốt lắm”. Nghe thế, cụ Đạm không bỏ cuộc. Lần thứ hai đến nhà, cụ Đạm đã gọi to: “Bác Dương ơi!”. Lấy làm lạ vì một người không quen biết lại gọi mình như thể đã là bạn từ lâu, cụ Dương liền mời cụ Đạm vào nhà. Cuộc trò chuyện tâm đầu ý hợp khiến họ nhanh chóng coi nhau như những người bạn chí cốt. “Ông Dương là người hào hoa phong nhã lắm” – cụ Đạm nhớ lại. Về sau, cụ Dương để lại cho cụ giáo những đồng t.iền cổ ở nhiều triều đại phong kiến khác nhau vừa hiếm vừa đẹp đến nỗi “nhìn những đường nét hoa văn tinh xảo trên đồng t.iền mà tôi thấy choáng cả người”.

Có dịp đến tỉnh nào, cụ giáo Đạm đều hỏi mua t.iền cổ. Cụ lặn lội vào cả trong Nam tìm đến những người có t.iền để mua. Đồng lương nghề giáo ít ỏi, cụ vẫn cố gắng dành dụm, tích góp từng đồng, từng hào để chơi. Cụ kể: “Thế kỷ trước, ở nước mình không có nhiều người chơi t.iền cổ. Số người chơi chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tôi muốn giao lưu với nhiều người chơi trên khắp thế giới, thế là nghĩ ra cách viết thư gửi đến tòa báo nước ngoài, đăng thông tin”. Chả mấy lâu sau, bộ sưu tập của cụ đã đầy ắp những đồng t.iền xu, t.iền giấy của nước ngoài. Mỗi lần có người nào gửi t.iền sang, cụ lại trao đổi lại những đồng mình có. Bộ sưu tập của cụ dần dần có đủ các loại t.iền ở nhiều thời kỳ khác nhau của gần 200 nước trên thế giới.

T.iền Việt cổ ở các triều đại khác nhau

Bộ sưu tập của cụ Đạm được đ.ánh giá là bộ sưu tập t.iền kim loại, t.iền giấy bài bản, hệ thống hiếm có. Trong bộ sưu tập, có từ những thứ người ta dùng để trao đổi, mua bán trước khi t.iền xuất hiện tại nước ta như bạc thoi, bạc nén, có cả những vật dụng trông giống như chiếc chìa khóa, con dao…, rồi những đồng t.iền kim loại đầu tiên vào thời nhà Đinh (đồng Thái Bình Hưng Bảo) cho tới các triều đại sau này, đến tận khi xuất hiện t.iền giấy. Cụ sở hữu nhiều đồng hiếm như Kiến Phúc Thông Bảo, Hàm Nghi Thông Bảo. Cụ Đạm nói, t.iền thời Phúc Kiến và Hàm Nghi là rất hiếm vì hai vị vua chỉ trị vì trong thời gian ngắn. Đồng t.iền Đại Chính Thông Bảo có từ thời Mạc Đăng Dung là đồng t.iền sắt duy nhất ở Việt Nam cũng có trong bộ sưu tập. Cụ còn sở hữu khoảng tám mươi loại t.iền khác nhau với các họa tiết vô cùng kỳ công được làm vào thời Cảnh Hưng (vua Lê Hiển Tông).

Nhiều nhà sưu tập ở nhiều nước đã hỏi mua lại bộ sưu tập nhưng cụ nhất định không bán. Có một nhà sưu tập Việt Nam đeo đuổi bộ sưu tập t.iền cổ của cụ Đạm đến gần hai mươi năm. Cuối cùng, cụ xiêu lòng và nhượng lại cho anh. Dù đã trao lại cho một người đáng tin tưởng, nhưng cụ không tránh khỏi những lúc hoài vọng. “Nhiều khi tôi không dám nhìn những đồng t.iền ít ỏi còn lại. Nhìn là lại thấy như mất mát đi cái gì to lớn lắm…”, cụ Đạm bùi ngùi.

Theo Bưu Điện Việt Nam