“Ông hoàng giải trí” David Copperfield: 5 thập kỷ trên đỉnh cao, sở hữu tài sản tỷ USD và nguy cơ mất tất cả vì bê bối tình dục

Hơn 5 thập kỷ hoạt động, ảo thuật gia David Copperfield trở thành nghệ sĩ giải trí thành công nhất mọi thời với khối tài sản đáng ngưỡng mộ lên tới 1 tỷ USD.

Với sự nghiệp trải dài qua hơn 5 thập kỷ, đến nay, David Copperfield vẫn giữ danh hiệu ảo thuật gia thành công nhất lịch sử thế giới. Ngôi sao sinh năm 1956 sở hữu khối tài sản đáng ngưỡng mộ hơn 1 tỷ USD, làm chủ 11 hòn đảo nghỉ dưỡng ở Bahamas. Ông có một bảo tàng riêng tại Las Vegas, nơi trưng bày và giới thiệu những tiết mục nổi tiếng nhất của mình. Đáng chú ý nhất trong số đó phải kể đến các màn làm tượng Nữ thần Tự Do biết mất hay đi xuyên Vạn Lý Trường Thành. Theo Forbes, Copperfield biểu diễn khoảng 600 chương trình mỗi năm tại MGM Grand Hotel & Casino (Mỹ), giúp ông bỏ túi hơn 60 triệu USD.

Tuy nhiên, những thành tích đáng kinh ngạc đó đang đối mặt nguy cơ sụp đổ khi nghệ sĩ bị 16 phụ nữ đồng loạt tố xâm hại tình dục, trong đó có nhiều cáo buộc liên quan đến việc chuốc ma tuý và quấy rối trẻ vị thành niên. Luật sư của David Copperfield đã lập tức phủ nhận những thông tin trên, gọi đây là những lời vu khống thiếu cơ sở. Ông cũng đang tiến hành các thủ tục pháp lý cần thiết để kiện The Guardian, đơn vị đăng tải bài viết phỏng vấn những phụ nữ tự nhận là nạn nhân này.

David Copperfield đối mặt scandal lớn nhất trong sự nghiệp.

Từ thần đồng đam mê ảo thuật tới cỗ máy kiếm tiền của ngành giải trí

Sinh ra và lớn lên tại Metuchen, New Jersey, từ nhỏ, cậu bé David Seth Kotkin (tên thật của Copperfield) đã sớm nảy sinh tình cảm với bộ môn ảo thuật và trình diễn. Năm 8 tuổi, ông bắt đầu tập luyện nói tiếng bụng và đi biểu diễn cùng chú rối của mình. Là người hướng nội và ít nói, David thổ lộ học ảo thuật để được bạn bè xung quanh yêu mến. Với nghệ danh “cậu bé ảo thuật Davino”, ông nhanh chóng thu hút sự chú ý của công chúng và trở thành người trẻ nhất được nhận vào hiệp hội Society of American Magicians khi mới 12 tuổi.

Năm 18 tuổi, ông bắt đầu hoạt động với nghệ danh David Copperfield, lấy từ cuốn tiểu thuyết nổi tiếng cùng tên của đại văn hào Charles Dickens. Ông được giao vai chính trong vở nhạc kịch The Magic Man, chịu trách nhiệm sáng tạo và bảo vệ những tiết mục ảo thuật trong show diễn. Với tài năng đánh lừa thị giác và năng khiếu kể chuyện duyên dáng, Copperfield đã góp công biến The Magic Man thành thương hiệu nhạc kịch ăn khách bậc nhất trong lịch sử sân khấu thành phố Chicago.

Từ nhỏ, David Copperfield được xem như một thần đồng về ảo thuật.

Khác với nhiều ảo thuật gia khác, David cho biết được truyền cảm hứng từ những đạo diễn lẫy lừng của Hollywood như Frank Sinatra, Orson Welles, Alfred Hitchcock: “Tất nhiên là tôi yêu thích ảo thuật, nhưng ngành đó khá trì trệ khi tôi còn nhỏ. Trở thành một ảo thuật gia lúc đó đồng nghĩa với việc hóa trang kỳ quái, không được nói gì trên sân khấu và khiến những chú chim xuất hiện từ hư không. Tình yêu điện ảnh hóa ra lại là một điều tốt đối với tôi. Bởi vì tôi được truyền cảm hứng để đưa cách kể chuyện vào phép thuật, lãng mạn hóa chúng, rồi cả vũ đạo – tất cả các yếu tố của phim và sân khấu mà tôi yêu thích đều được áp dụng vào các màn trình diễn sau này”.

Danh tiếng của Copperfield ngày càng đồn xa và dần được đông đảo người Mỹ biết đến. Nhà sản xuất truyền hình Joseph Cates đã quyết định đầu tư thực hiện một series về ảo thuật trên kênh ABC và mời ông làm nhân vật chính. Nhờ cơ hội này, Copperfield ngày càng có nhiều cơ hội để tạo ra những tiết mục ấn tượng và dần được phủ sóng toàn cầu. Năm 1983, ông thực hiện 1 trong những màn ảo thuật kinh điển nhất trong sự nghiệp khi làm biến mất tượng Nữ thần Tự Do ngay trên sóng truyền hình trực tiếp và rất đông khán giả được mời tới tận hiện trường chứng kiến.

Các chương trình truyền hình về ảo thuật của David Copperfield đoạt 21 giải Emmy trong tổng 38 lần đề cử. Ông cũng lập 11 kỷ lục Guinness thế giới và được trao nhiều danh hiệu cao quý như tước Hiệp sĩ của Chính phủ Pháp, vào danh sách Huyền thoại Sống của Thư viện Quốc hội Mỹ. Đến nay, các show ảo thuật của David Copperfield bán hơn 40 triệu vé và kiếm về doanh thu hơn 4 tỷ USD. Không chỉ đơn thuần là ảo thuật gia nổi tiếng, những thành tích còn giúp ông trở thành nghệ sĩ giải trí hoạt động solo thành công nhất thế giới.

Thành công đồng hành cùng những tai tiếng

Để có được thành công như ngày hôm nay, David Copperfield cũng liên tục đối mặt với hàng loạt ồn ào về cả đời tư và sự nghiệp trong suốt 5 thập kỷ trên đỉnh cao danh vọng. Những nghi vấn về lối sống lệch lạc của David Copperfield đã trở thành một chủ đề được đông đảo công chúng quan tâm và nghi ngờ nhiều năm qua. Thực chất, bài viết của The Guardian mới đăng tải không phải lần đầu tiên ông vướng các cáo buộc về tình dục.

Năm 2007, một phụ nữ tên Lacey L. Carroll – từng là thí sinh cuộc thi Hoa hậu bang Washington – kiện ảo thuật gia ra tòa vì tội hiếp dâm. Người này cho biết được Copperfield mời đến một hòn đảo nghỉ dưỡng và đã bị quấy rối tại đây. Sau gần 3 năm điều tra, các cơ quan chức năng đã khép lại vụ án và kết luận Lacey L. Carroll thực chất là gái bán dâm. Sau đó, cô còn bị kết tội vu khống David Copperfield.

Năm 2018, ảo thuật gia tiếp tục vướng cáo buộc chuốc ma túy và quấy rối một cô gái vị thành niên. Sự việc được cho là xảy ra năm năm 1988, khi Copperfield nhận lời làm giám khảo một cuộc thi người mẫu nghiệp dư ở bang California. Ông lập tức phủ nhận bằng một bức tâm thư trên mạng: “Tôi đã sống nhiều năm cùng với những lời cáo buộc được thêu dệt một cách ghê tởm. Trong khi đó, không nhiều người nhắc đến việc những người tố cáo này sau đó bị bắt và tôi được minh oan”.

Trên chương trình talkshow của Oprah năm 2012, David Copperfield từng cho biết khốn khổ vì những cáo buộc quấy rối tình dục “từ trên trời rơi xuống”.

Những cáo buộc mới nhất hướng về David Copperfield tiếp tục dấy lên phong trào #Metoo đang trở lại mạnh mẽ ở làng giải trí thế giới. Hồi tháng 1, tên của ông cũng xuất hiện trong danh sách những người liên quan đến tỷ phú Jeffrey Epstein. Một nhân chứng trong vụ án này khai rằng David Copperfield thường xuyên được mời đến biểu diễn riêng cho những vị khách quý của tên tội phạm bị truy tố tội buôn bán tình dục trẻ em này.

Sự việc này cũng được cho là lý do khiến David Copperfield phải tạm hoãn màn ảo thuật làm biến mất mặt trăng, từng được công bố dự kiến diễn ra vào tháng 2 năm nay. Trước đó, ông cho biết đã dành 30 năm để chuẩn bị cho tiết mục này. Đây cũng được kỳ vọng là “kiệt tác” tiếp theo nhằm đẩy tên tuổi của ông lên đỉnh cao trong làng giải trí một lần nữa. Gần đây, các website và trang mạng xã hội liên quan đến sự kiện cũng đã xóa hết thông tin về chương trình.

Tiết mục làm biến mất mặt trăng của David Copperfield bị trì hoãn mà không đưa ra lý do.

Cuộc khủng hoảng lần này cũng được xem là đòn đánh chí mạng vào thương hiệu David Copperfield. Các chuyên gia truyền thông dự đoán tên tuổi của ông chắc chắn bị ảnh hưởng nặng nề dù được chứng minh hay không. Thậm chí, sự nghiệp gây dựng hơn 50 năm của vị ảo thuật gia vĩ đại nhất thế giới còn có nguy cơ sụp đổ, giống những nhân vật quyền lực của làng giải trí như Harvey Weinstein, Kevin Spacey trong quá khứ.