Nhiều thách thức

Thày trò HLV Park Hang Seo thi đấu vòng loại World Cup với kỳ vọng sẽ giành được chiếc vé đi tiếp.

Phải gặp những đối thủ quen thuộc vừa thuận lợi nhưng cũng đầy khó khăn cho tuyển Việt Nam khi các đối thủ đã quá hiểu lối chơi, cách vận hành và nhân sự suốt 2 năm qua và tuyển Việt Nam đang chiếm vị thế số 1 Đông Nam Á.

Không nặng nhưng chẳng dễ

Những lá thăm tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam nằm chung bảng với ba đội bóng Đông Nam Á là Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Cùng với đó là đại diện Tây Á, UAE (đội được xếp hạt giống số 1). Ở bảng đấu có đến 4 gương mặt Đông Nam Á thì cả 3 đối thủ của tuyển Việt Nam đều là đối thủ không quá tầm và quen mặt, do đó, VFF đã giao chỉ tiêu cho đoàn quân của HLV Park Hang Seo giành vé lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022.

Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho biết: “Tất cả các nước đều ngạc nhiên khi 4 đại diện của Đông Nam Á nằm chung bảng đấu. Nhiều người cho rằng bảng đấu của đội tuyển Việt Nam không có đội yếu. UAE đã tiệm cận trình độ châu lục. Ngoài ra, 4 đội bóng Đông Nam Á đều rất hiểu nhau. Do đó, bảng đấu này hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn. Mục tiêu trước mắt của đội tuyển Việt Nam là chơi tốt trong từng trận đấu và tích lũy điểm số. Hy vọng chúng ta sẽ lọt được vào vòng loại thứ 3, bởi khi ấy, đội tuyển Việt Nam sẽ nghiễm nhiên có vé dự vòng chung kết Asian Cup 2021. Hy vọng toàn đội có thể cụ thể hóa được mục tiêu này”.

Thông qua việc đặt mục tiêu vào nhóm 12 đội tuyển có mặt ở vòng loại thứ ba World Cup 2022, kèm suất chính thức dự Asian Cup 2023, thấy rõ quyết tâm cao của bóng đá Việt, do đó, ông Park phải tính toán kỹ cơ sở nào để đội tuyển Việt Nam hoàn thành mục tiêu. Tại bảng đấu này, UAE được đánh giá số 1 nhưng cũng chỉ nhỉnh hơn đôi chút so với Thái Lan, Malaysia, Indonesia. Rõ ràng với tính toán từng trận đấu hợp lý, đội tuyển Việt Nam có cơ sở để giành ngôi đầu bảng.

Nếu không thể giành ngôi đầu bảng và chỉ xếp thứ hai, đội tuyển Việt Nam phải tính toán thành tích với 7 đội nhì bảng khác – đó là bài toán cực kỳ khó khăn và nhiều bất lợi khi bảng đấu của tuyển Việt Nam không có những đội “lót đường” làm kho điểm như các bảng đấu còn lại. Chính bởi vậy, mục tiêu và quyết tâm giành ngôi đầu chính là cách tốt nhất để họ hoàn thành được sứ mệnh của mình. Dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, đội bóng áo đỏ cho thấy sự bình tĩnh, điềm đạm trong lối chơi để khuất phục các đối thủ mạnh và dù mục tiêu đặt ra lúc này đầy thách thức, nhưng họ sẽ chiến đấu hết mình để đáp ứng được mong mỏi nơi NHM.

Đối thủ quen nhưng chẳng dễ

Nhiều người nói vui rằng bảng đấu của Việt Nam giống như một giải AFF Cup thu nhỏ, nhưng có độ khó được đẩy lên cao nhất. Điều đặc biệt là cả 3 đội bóng Đông Nam Á đều có mặt tại bán kết AFF Cup 2018. Việc Việt Nam rơi vào bảng đấu trên đang nhận được sự đánh giá trái chiều của giới chuyên môn và người hâm mộ. Người thì nói Việt Nam may mắn rơi vào bảng gặp toàn các đối thủ khu vực, nhưng lại có ý kiến cho rằng thầy trò HLV Park Hang Seo cũng chỉ ngang tầm với Malaysia, Indoesia hay Thái Lan, nên cơ hội ngang nhau cho việc giành 1 chiếc vé đi tiếp.

Ngoài đối thủ UAE được đánh giá mạnh nhất bảng thì người Thái đang khao khát phục hận thày trò HLV Park Hang Seo. Suốt gần 2 năm qua, người Thái đã bị Việt Nam qua mặt mà gần nhất là họ phải nhận trận thua cay đắng ngay trên sân nhà ở King’s Cup. Chính bởi vậy, cuộc đại chiến giữa 2 đội tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á mang ý nghĩa rất khác, và người hâm mộ Thái Lan tin rằng đội tuyển của mình có thể “lấy lại những gì đã mất”. Sự tự tin của người Thái thể hiện rõ sau phát biểu bất ngờ của tân thuyền trưởng Nishino người Nhật Bản khi cho rằng chỉ cần 10 ngày chuẩn bị sẽ đánh bại tuyển Việt Nam: “Ở vòng loại World Cup 2022, chúng tôi muốn có mặt ở 12 đội cuối cùng.

Trong đó, trận đấu đầu tiên của Thái Lan là cuộc tiếp đón đội tuyển Việt Nam. Tôi muốn đánh bại họ” – đó là cách thuyết phục nhất để Thái Lan chứng minh rằng họ vẫn là số 1 Đông Nam Á và sự sa sút của “Voi chiến” thời gian qua chỉ là nhất thời. Người Thái đang làm tất cả để thực hiện kế hoạch lật đổ vị trí số 1 khu vực của đội tuyển Việt Nam. Thái Lan từng cầm hòa chủ nhà UAE, đánh bại Bahrain và chỉ để thua sát nút Trung Quốc của Marcello Lippi 1-2 ở VCK Asian Cup đầu năm nay. Với những Supachai, Supachok, Thitipan, Dangda, Chanathip Songkrasin trong đội ngũ đầy chất lượng và giờ có thêm một HLV đẳng cấp người Nhật, họ có thêm lí do và động lực để quyết thắng tuyển Việt Nam trong hai cuộc đối đầu sắp tới. Ngoài lợi thế sân nhà, không phải di chuyển và đặc biệt là có số ngày nghỉ gấp 3 lần tuyển Việt Nam, rõ ràng tuyển Thái Lan có khá nhiều lợi thế trước cuộc đối đầu rất đáng chờ đợi ngày 5-9 tới.

Trong khi đó, sau thất bại trước đội tuyển Việt Nam tại chung kết AFF Cup 2018, Malaysia đã quyết thay đổi, quyết trở nên mạnh hơn thông qua con đường ngắn nhất: sử dụng cầu thủ nhập tịch. Và họ sẽ dùng số cầu thủ đó để thử sức với đội tuyển Việt Nam ngay tại vòng loại World Cup. Tại AFF Cup 2018, Malaysia đã dùng 1 cầu thủ nhập tịch, là tiền vệ tấn công Mohamadou Sumareh (gốc Gambia). Những đóng góp của Sumareh đã khiến Malaysia có thể tiếp tục theo đà để sử dụng 2 cầu thủ nhập tịch khác là hậu vệ cánh phải Matthew Davies (gốc Australia, cao 1m79) và hậu vệ cánh trái Lawrence Corbin-Ong (gốc Anh, cao 1m84).

Cũng trong thời gian sắp tới, Malaysia còn có khả năng nhập tịch và gọi vào đội tuyển hậu vệ gốc Đức Joshua Johan Bechler, người được đào tạo tại đội trẻ Frankfurt, được đánh giá rất cao về mặt tốc độ. Nếu có được những sự góp mặt của các cầu thủ nhập tịch này thì Malaysia sẽ là đối thủ chẳng dễ chơi, sử dụng lối chơi tốc độ và thể lực vốn được họ duy trì nhiều năm qua.

Với đối thủ Indonesia, tuyển Việt Nam thắng 5, hoà 8 và thua tới 9 trận sau 22 lần gặp mặt. Ở các giải đấu khu vực, Indonesia từng không ít lần “tiễn” Việt Nam rời giải đấu ngay từ vòng bảng. Một thống kê đáng buồn khác là hơn 20 năm qua, chúng ta chưa thắng nổi đối thủ đến từ xứ vạn đảo. Chiến thắng gần nhất của chúng ta trước đối thủ đã là ở AFF Cup 1996, trong trận tranh hạng Ba. Kể từ đó đến nay, hai đội đã gặp nhau 7 lần, Việt Nam hòa 4, thua 3 và chưa một lần chiến thắng.

UAE – đối thủ được đánh giá mạnh nhất bảng – tuyển Việt Nam chỉ giành được duy nhất 1 chiến thắng và để thua đến 4 trận. Cuộc đối đầu gần đây nhất giữa 2 đội diễn ra thuộc khuôn khổ vòng loại Asian Cup 2015, tuyển Việt Nam cũng bị UAE vùi dập 5 bàn không gỡ.

Thích nghi và toan tính

Dự kiến, đội tuyển Việt Nam sẽ chỉ có khoảng 3-4 ngày chuẩn bị trước các đợt trận vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, điều này có thể tạo thêm áp lực về thời gian cho toàn đội, nhưng về lâu về dài nên thích nghi, vì đấy là xu thế chung. VFF đặt mục tiêu cao nhất là phục vụ đội tuyển Quốc gia cho chiến dịch vòng loại này nên sẽ phải cùng VPF tính toán lại lịch thi đấu của V-League lên sớm hơn, để giúp các tuyển thủ quốc gia có thêm thời gian tập trung cùng đội tuyển.

Theo lịch V-League đã ban hành, vòng 23 chỉ kết thúc vào ngày 1/9, tức là phải sang ngày 2-9 quân số đội tuyển mới đầy đủ. Đây chắc chắn sẽ là thử thách lớn cho ông Park cùng các cộng sự khi có quá ít thời gian chuẩn bị, bên cạnh việc các cầu thủ cũng sẽ bị ảnh hưởng về mặt thể lực do thi đấu liên tục từ giải trong nước, nên chắc chắn ảnh hưởng tới sự chuẩn bị, chưa kể chấn thương xảy ra có thể sẽ khiến thầy Park bị động. Đã có nhiều ý kiến cho rằng nên đổi lịch thi đấu V-League, hoãn một vòng V-League nhằm giúp đội tuyển Việt Nam có ít nhất là 1 tuần để tham dự vòng loại World Cup 2022. Nếu ông Park cần thêm thời gian cho đội tuyển Việt Nam thi đấu ở vòng loại World Cup, bắt buộc phải “hy sinh” khoảng thời gian tập trung cho SEA Games 30, và ngược lại.

Trước đó, chiến lược gia người Hàn Quốc muốn U22 Việt Nam có 5 tuần chuẩn bị cho SEA Games và đã được VFF cùng VPF đổi lịch thi đấu giải hạng Nhất, cúp quốc gia. Việc đổi lịch V-League thêm một lần nữa để đội tuyển Quốc gia đá trận mở màn vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á với đối thủ Thái Lan được VFF và VPF tính tới, nhưng vẫn phải chờ. “Do những hoạt động quốc tế năm nay khá dày đặc nên lịch trong nước gặp rất nhiều khó khăn. Chúng tôi phải tính kỹ từng tuần trong việc xếp lịch thi đấu.

LĐBĐVN sẽ gặp trực tiếp HLV Park Hang Seo và VPF để cố gắng tìm giải pháp tốt nhất cho đội tuyển khi trận đầu tiên gặp Thái Lan. Hiện nay, các phương án đã được đưa ra. VPF và HLV Park đang tiếp tục nghiên cứu sao cho phù hợp nhất”, phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho biết. Những vòng đấu gần đây tại V-League diễn ra với mật độ tương đối dày, khoảng thời gian cuối tháng 8 là lúc V-League đi vào những chặng nước rút quyết định với những trận đấu cực kỳ nóng nên có thể tạo ra chấn thương hay sự quá tải cho các cầu thủ.

Vì thế, mới nhất sau cuộc họp chiều 24-7, VFF, VPF và HLV Park đã quyết định hoãn vòng 23 V-league và điều đó sẽ giúp tuyển Việt Nam có khoảng 10 ngày chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên của vòng loại. Việc VPF điều chỉnh lại lịch thi đấu sẽ tạo điều kiện thuận lợi để các cầu thủ có thời gian nghỉ ngơi, chuẩn bị nhiều hơn thì chắc chắn sẽ giúp tuyển Việt Nam có sự chuẩn bị tốt hơn trước khi đối đầu người Thái.

Theo daidoanket.vn