Nguy cơ gia tăng bạo lực, thuyết âm mưu tại các bang chiến địa khi giờ G cận kề

Khi chỉ còn chưa đầy 1 tuần nữa là đến Ngày Bầu cử tổng thống Mỹ, các quan chức tại các bang chiến địa cạnh tranh nhất đang chuẩn bị ứng phó với những thông tin sai lệch, thuyết âm mưu, các mối đe dọa và bạo lực có thể xảy ra.

Máy bỏ phiếu sẵn sàng tại điểm bầu cử ở Columbus, bang Georgia, ngày 17/10/2022. Ảnh: Reuters/TTXVN

Tại Philadelphia, Detroit và Atlanta, ba trong số những mục tiêu mà cựu Tổng thống Donald Trump trước đó cáo buộc có hành vi sai trái về gian lận cử tri, các quan chức đã tăng cường hoạt động nhằm ngăn chặn tình cảnh hỗn loạn như năm 2020 lặp lại. Kho kiểm phiếu của Philadelphia hiện được gia cố bằng hàng rào có dây thép gai. Tại Detroit và Atlanta, một số văn phòng bầu cử được lắp bảo vệ kính chống đạn.

Ở Wisconsin, các nhân viên bầu cử đã được đào tạo về năng lực giảm leo thang và các điểm bỏ phiếu được sắp xếp lại để nhân viên có lối thoát nếu bị người biểu tình đe dọa.

Tại Arizona – “điểm nóng” trong cuộc bầu cử 2020 sau khi đảng Cộng hòa cáo buộc bang này để xảy ra bỏ phiếu gian lận, các quan chức địa phương đang thảo luận cách ứng phó với thông tin sai lệch, bao gồm cả những hình ảnh giả mạo về gian lận có mục đích.

Các quan chức nói rằng có một điều họ không thể dự đoán hoặc kiểm soát. Đó là việc cựu Tổng thống Trump và các đồng minh của ông có thể nói gì vào đêm bầu cử khi số phiếu vẫn đang được kiểm.

Theo hãng tin Reuters, Ủy viên Thành phố Philadelphia Lisa Deeley – một thành viên của đảng Dân chủ, cho biết bà cùng 30 quan chức bầu cử khác của cả hai đảng đang chuẩn bị một kịch bản bầu cử năm 2020 tái diễn. Vào thời điểm đó, ông Trump và các luật sư của ông đưa ra những cáo buộc sai trái về việc bỏ phiếu vào đêm khuya và gian lận máy móc nhằm nỗ lực lật ngược kết quả thua cuộc. Sau những tuyên bố đó, các quan chức bầu cử trên khắp đất nước đã phải hứng chịu sự đe dọa và quấy rối từ những người ủng hộ ông Trump vì tin rằng kết quả cuộc bầu cử không chính xác.

Hiện chiến dịch tranh cử của cựu Tổng thống Trump chưa đưa ra bất kỳ bình luận nào khi được hỏi liệu có phản ứng lại trước một kết quả bất lợi hay không. Ông Danielle Alvarez, cố vấn cấp cao cho chiến dịch tranh cử và Ủy ban Quốc gia đảng Cộng hòa, cho biết đảng đã tuyển dụng 230.000 người theo dõi cuộc thăm dò, nhân viên thăm dò ý kiến ​​và chuyên gia pháp lý để mang lại sự minh bạch cho cuộc bầu cử.

Trong suốt chiến dịch tranh cử của mình, ông Trump liên tục nói rằng mình đã chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2020, đồng thời ra hiệu rằng ông sẽ phản ứng nếu thua bà Harris.

Căng thẳng đặc biệt leo thang ở Philadelphia, Atlanta và Detroit – những bang then chốt trong việc cử tri đảng Dân chủ bỏ phiếu, khi cựu Tổng thống Trump cáo buộc các bang này đã cho phép gian lận bầu cử vào năm 2020.

Theo CNN, tại một sự kiện tranh cử ở Iowa vào tháng 12 năm ngoái, ông Trump kêu gọi những người ủng hộ đến ba thành phố và “bảo vệ cuộc bỏ phiếu”, một cụm từ khiến các đảng viên Dân chủ cảnh giác vì nó có thể khiến những người ủng hộ ông đe dọa cử tri hoặc làm gián đoạn cuộc kiểm phiếu.

Daniel Baxter, giám đốc điều hành của Detroit về bỏ phiếu vắng mặt và các dự án đặc biệt, cho biết thành phố đang chuẩn bị cho tình trạng bất ổn tiềm tàng trong việc lập kế hoạch với cảnh sát địa phương và các quan chức liên bang. Trụ sở bầu cử đã được tăng cường lực lượng bảo vệ có vũ trang và kính chống đạn. Việc kiểm phiếu gửi qua thư đã được chuyển đến một địa điểm an toàn hơn ở hội trường trung tâm thành phố.

“Chúng tôi lên kế hoạch cho một cuộc bạo loạn. Chúng tôi chỉ muốn đảm bảo rằng chúng tôi đã lên kế hoạch cho điều tồi tệ nhất cũng như chúng tôi hy vọng điều tốt nhất”, ông Baxter nói trong một cuộc phỏng vấn.

Cử tri xếp hàng bỏ phiếu tại điểm bầu cử ở Atlanta, bang Georgia, ngày 14/12/2020. Ảnh: Getty Images/TTXVN

Ngoài những bang chiến trường chủ chốt, các quan chức bầu cử ở Arizona, Nevada, Wisconsin và Bắc Carolina cũng sẵn sàng tinh thần chuẩn bị.

Tại Bắc Carolina, theo người phát ngôn ủy ban bầu cử bang Patrick Gannon, một số văn phòng bầu cử đã lắp đặt nút báo động, kính chống đạn, máy quay an ninh và cửa làm chất liệu nặng hơn. Các nhân viên bầu cử đã được đào tạo để xoa dịu căng thẳng với các nhà hoạt động trở nên kích động. Cảnh sát được huấn luyện thêm về hướng dẫn luật bầu cử nhằm đề phòng những thách thức ngày càng gia tăng.

Trong khi đó, tại Nevada, quan chức bầu cử bang đã thay đổi luật và thủ tục để đẩy nhanh quá trình kiểm phiếu, củng cố niềm tin vào kết quả. Lần đầu tiên, các lá phiếu gửi qua thư được tính bắt đầu từ hai tuần trước Ngày bầu cử. Cơ sở dữ liệu đăng ký cử tri tập trung mới trên toàn tiểu bang cho phép công dân theo dõi lá phiếu của họ và đảm bảo rằng chúng phản ánh chính xác các lựa chọn của mình, dập tắt mối lo ngại về gian lận hàng loạt.

Tại Wisconsin, cơ quan lập pháp của bang đã thông qua dự luật bảo vệ bầu cử trong năm nay, quy định tội danh mới cho việc hành hung quan chức bầu cử. Một số thành phố đã thúc đẩy thông qua các sắc lệnh nhằm vào những người tìm cách cản trở việc bỏ phiếu. Cụ thể, thành phố Madison hiện có một sắc lệnh quy định mức phạt 1.000 USD đối với những người bị phát hiện đe dọa hoặc cản trở công việc của nhân viên phòng phiếu.