Ngành công nghiệp KOL, người mẫu ảo

Ngày càng nhiều KOL, người mẫu ảo ra đời và hợp tác với các thương hiệu lớn, nhất là trong thời kỳ đại dịch Covid-19.

Mùa dịch bệnh, trong khi hầu hết người mẫu “chôn chân” tại nơi mình đang sinh sống, Rae có cơ hội làm việc toàn thời gian, đi khắp nơi, trong đó có Thượng Hải, Trung Quốc.

Rae thậm chí lên bìa tạp chí J Style cùng Vava – nữ rapper hàng đầu Trung Quốc.

Với một số người, điều đó khá kỳ lạ. Song, nếu là người đam mê thời trang, họ dễ dàng nhận ra Rae, một người mẫu được tạo ra bởi CGI và trí tuệ nhân tạo.

Người mẫu kỹ thuật số ra mắt lần đầu vào tháng 10/2020. Từ ngày xuất hiện, cô trở thành một trong những KOL nổi tiếng toàn cầu. Cô thậm chí có hơn 150.000 người theo dõi trên Weibo – mạng xã hội lớn nhất Trung Quốc.

Người mẫu ảo Rae (trái) không hề kém cạnh khi xuất hiện trong quảng cáo cạnh người thật.

Thị trường influencer, KOL ảo nở rộ

Rae không phải là người mẫu ảo duy nhất thành công.

Ở các nước phương Tây, những KOL kỹ thuật số như Lil Miquela, Shudu Gram và Noonoouri đều thành công trong việc hợp tác với các nhãn hàng thời trang cao cấp, chụp hình với người mẫu đời thực trong nhiều năm qua.

Ermenegildo Zegna, thương hiệu thời trang Italy từng mời Lý Hiện – một trong những ngôi sao nổi tiếng nhất Trung Quốc – hợp tác với người mẫu ảo Noonoouri trong chiến dịch thời trang mới nhất.

Những nhân vật ảo dần từng bước xâm chiếm thị trường thực, thậm chí nổi tiếng hơn cả những ngôi sao ngoài đời thực. Tháng 11/2020, Ling – KOL ảo nổi tiếng – từng xuất hiện trong chương trình tìm kiếm tài năng Bravo Youngsters của Trung Quốc, bên cạnh là những thí sinh là người thật.

Để ra mắt bộ sưu tập thời trang đường phố Ireneisgood K, người mẫu kiêm doanh nhân Irene Kim đã hợp tác với Rozy – KOL ảo đầu tiên của Hàn Quốc.

Vào tháng 3, tập đoàn L’Oreal đã ra mắt thần tượng ảo đầu tiên của họ tên là Mr Ou. Ou được xây dựng dựa trên hình tượng anime. Anh sẽ phụ trách việc chia sẻ nội dung liên quan đến xu hướng làm đẹp, thực hiện phỏng vấn người nổi tiếng.

Thị trường người mẫu, KOL ảo phát triển ngày càng mạnh.

Đấy chỉ là một số ví dụ điển hình của trào lưu KOL ảo. Theo các chuyên gia, ngày càng nhiều các ông lớn tạo ra sản phẩm ảo để cạnh tranh với influencer đời thực. Đây là khởi đầu cho trào lưu influencer ảo – xu hướng được dự đoán nở rộ trong tương lai.

Theo SCMP , một nghiên cứu năm 2018 chỉ ra rằng ngành công nghiệp KOL trị giá hơn 15 tỷ USD. Đây là thị trường màu mỡ và có sức phát triển mạnh.

Kim Leitzes, giám đốc điều hành của công ty xa xỉ Launchmetrics nhận xét: “KOL ảo của Trung Quốc vẫn đang ở giai đoạn sơ khai so với phương Tây. Tuy nhiên, năm 2020, chúng ta chứng kiến sự trỗi dậy tràn lan của các người mẫu ảo”.

Người mẫu ảo Ling gần đây đã hợp tác với công ty Tesla. Chuyên gia cho biết KOL ảo hiệu quả hơn con người, khiến thương hiệu phổ biến hơn 30% trên truyền thông.

Theo báo cáo công ty phát trực tuyến Trung Quốc iQiyi, có đến 64% những người ở độ tuổi từ 14-24 là người hâm mộ của các thần tượng ảo. Theo nền tảng trực tuyến Bilibili, thời gian xem trung bình hàng tháng các buổi phát trực tiếp của thần tượng ảo đã tăng 225% so với cùng kỳ năm trước.

Thành công và thách thức của ngành công nghiệp KOL ảo

Lý giải thành công của các thần tượng ảo, chuyên gia cho rằng lý do lớn nhất là họ sẽ không bao giờ có tai tiếng, không bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh, có thể hợp tác với bất kỳ thương hiệu ở quốc gia nào. Ngoài ra, KOL ảo cũng không cần ăn ngủ và được tin tưởng để thương hiệu hợp tác lâu dài.

Nắm được điều đó, nhiều công ty tận dụng và phát triển ngày càng nhiều KOL kỹ thuật số. Nhiếp ảnh gia người Singapore Shavonne Wong thậm chí đã ra mắt Gen V, công ty chuyên quản lý các người mẫu ảo.

Người mẫu, KOL ảo dễ hợp tác hơn vì không cần ăn ngủ.

“Trong thời kỳ đại dịch, tôi cho rằng những KOL và người mẫu ảo sẽ trở nên nổi tiếng, được nhiều người săn đón vì họ có thể làm việc 24/7 trên khắp thế giới mà không phải lo lắng về việc đi lại, chăm sóc cẩn thận như người thật”, Shavonne Wong nói.

“Họ có thể quảng bá trang phục, đi trên sàn catwalk… mà không cần đi bất kỳ đâu. Điều này khá an toàn, ít nhất là trong đại dịch”, cô nói thêm.

Theo SCMP, những người nhút nhát hoặc không thoải mái trên mạng xã hội cũng thích sử dụng nhân vật được tạo ra từ CGI làm gương mặt thương hiệu.

Wei Lin, người sáng lập ra thương hiệu PH5, đã giới thiệu KOL ảo tên Ama, nhằm xuất hiện trước công chúng tại Tuần lễ thời trang New York. “Chúng tôi không giống những nhà thiết kế muốn được chú ý và nổi tiếng trên mạng xã hội. Tôi thấy thoải mái hơn khi ở hậu trường, Ama là giải pháp tối ưu”, Lin giải thích .

“Tuy sử dụng nhân vật ảo nhưng chúng tôi biết cách kết nối với khách hàng. Ama sẽ đại diện và là gương mặt đại diện cho thương hiệu của chúng tôi. Cô ấy sẽ đóng vai trò là cầu nối giữa nhãn hàng và khách hàng”, cô nói thêm.

Tuy nhiên, sự gia tăng của những KOL, người mẫu ảo đã tạo ra nhiều thách thức trong giới thời trang, kinh doanh và cả chính nó.

Vấn đề lớn nhất khiến nhiều người nghi hoặc là sự phân biệt chủng tộc, giá trị ảo về ngoại hình. Người mẫu ảo thường tạo ra những giá trị “siêu thực” như làn da trắng sứ không tì vết, vóc dáng mảnh mai, thon gọn…

Để làm gia tăng sự đa dạng trong giới người mẫu ảo, nhiều công ty tạo ra nhiều hình tượng người mẫu ảo. Shavonne Wong – chủ của Gen V, cho biết cô có kế hoạch tạo ra nhiều nhân vật ảo đa dạng từ nam, nữ cho đến cộng đồng LGBTQ , mẫu ngoại cỡ…

“Tôi muốn có người mẫu phù hợp với mọi kích thước, màu da và độ tuổi” cô khẳng định.

Ngành công nghiệp KOL ảo có nhiều thành công nhưng cũng đối mặt không ít thách thức.

Điều đó càng tạo thêm giá trị cạnh tranh của người mẫu ảo so với những KOL, influencer ngoài đời thực.

Nếu ở phương Tây, thị trường người mẫu, KOL ảo khá thành công, điều đó lại tương đối khó khi tiếp cận thị trường châu Á, nhất là Đông Nam Á.

“Đông Nam Á là khu vực bao gồm nhiều chủng tộc, ngôn ngữ khác nhau. Tín ngưỡng tôn giáo, mức tăng trưởng kinh tế và lối sống cũng có nhiều khác biệt”, Kausern Hieu, quản lý Nuffnang – công ty tiếp thị nội dung việc làm với khoảng 13.000 nhân vật và có thể tiếp cận hơn 20 triệu người tiêu dùng ở Malaysia, Singapore và Đài Loan – nói.

Anh khẳng định hệ thống KOL ảo sẽ rất thách thức khi phát triển tại thị trường này. Ngoài ra, Kausern Hieu cho biết thêm việc duy trì KOL ảo cũng khá tốn kém tiền bạc và thời gian, vì mọi dự án đều phải được thiết kế và hoàn thiện từ đầu.