Nên giữ thế dù thắng hay thua

Trong 3 đội bóng Đông Nam Á ở bảng C vòng chung kết U.23 châu Á 2022, U.23 Malaysia gây thất vọng hơn cả.

Trận U.23 Việt Nam-U.23 Malaysia, huấn luyện viên (HLV) Gong Oh-kyun đã có những toan tính đường dài. Một trận thắng nhàn 2-0 để giữ chân, giữ sức các cầu thủ là điều U.23 Việt Nam đã thực hiện thành công. Giữ bóng ở nửa sân nhà, luân chuyển bóng tốt là cách bảo đảm thắng lợi hữu hiệu nhất và nhàn nhất của U.23 Việt Nam. Lối chơi này được cộng hưởng bởi U.23 Malaysia dồn gần như toàn bộ đội hình về phía sân nhà để phòng ngự. Họ không muốn thua thêm tới độ khi bóng được các cầu thủ Việt Nam luân chuyển ở giữa sân, có những thời điểm tới hơn 10 phút mà không có bất kỳ cầu thủ U.23 Malaysia nào lên tranh bóng hay tạo sức ép.

Hàng thủ U.23 Malaysia bất lực trước pha lập công của Nhâm Mạnh Dũng. Ảnh: LÂM THỎA

Đây là lựa chọn tệ hại của HLV Brad Maloney, bởi trước đó, U.23 Malaysia đã để thua trước U.23 Hàn Quốc và U.23 Thái Lan. Họ tiếp cận trận đấu với U.23 Việt Nam ở tâm thế không có gì để mất. Lựa chọn của HLV Brad Maloney ở hiệp 2 là “dồn” quân về tử thủ, bảo đảm thế trận “bớt” tệ hơn. Ở một trận đấu không còn gì phải toan tính, việc lùi về chấp nhận thua cuộc ngay từ hiệp 2 sẽ gây rất nhiều ảnh hưởng tai hại lâu dài tới các cầu thủ trẻ Malaysia, những người sau này sẽ gánh vác trọng trách ở đội tuyển quốc gia. Các cầu thủ trẻ rồi đây sẽ còn chịu ảnh hưởng tâm lý.

Những cầu thủ trẻ không đáng phải thi đấu với một tâm thế như vậy dù tương quan trên sân có những chênh lệch nhất định. Họ xứng đáng được đá với tất cả danh dự.

HLV Brad Maloney nhận được cảnh báo rất nghiêm khắc của Liên đoàn Bóng đá Malaysia về tương lai của mình trước trận đấu giữa U.23 Malaysia với U.23 Việt Nam. Sức ép từ người hâm mộ Malaysia đòi sa thải ông cũng rất lớn. Cuối cùng, ông Brad Maloney lùi quân về tìm cơ hội mong manh giữ ghế; hay ông biết sẽ phải ra đi nên tránh thua đậm để giúp hồ sơ cá nhân bớt phần tệ hại; hay ông sụp đổ, chán nản vì sắp mất việc; hoặc hờn dỗi với quả phạt đền và tấm thẻ đỏ…? Không ai rõ ngoài bản thân chiến lược gia Brad Maloney.

Nhưng chắc chắn, quyết định sử dụng lối chơi cho U.23 Malaysia trong trận đấu với U.23 Việt Nam sẽ khiến ông phải suy nghĩ rất nhiều sau này. Đặc biệt là trách nhiệm với các cầu thủ trẻ dưới quyền ông dẫn dắt. Bởi HLV đội trẻ ngoài là chiến tướng còn là người thầy chỉ lối để các cầu thủ trưởng thành hơn. Cứ đá hết mình, đá tử tế, cũng là cơ hội để trui rèn bản lĩnh cho cầu thủ.

Suy cho cùng, thắng người này rồi cũng thua người mạnh hơn, nên học hỏi sai lầm của người khác để tiến bộ, đòi hỏi dũng khí con người để giữ cái thế, dù thắng hay thua.