Năm thành phố đáng khám phá của Hàn Quốc ngoài Thủ đô Seoul

Thủ đô Seoul là một điểm đến phổ biến, nhưng nhiều thành phố khác như Busan, Gyeongju, Gangneung… của Xứ sở Kim Chi đang ‘tạo dựng tên tuổi’ với vẻ đẹp ‘ẩn mình’ quyến rũ.

Khu vườn của Nhà Seongyojang ở Gangneung ( Hàn Quốc). (Nguồn: Alamy/National Geographic)

Seoul là một điểm đến phổ biến, nhưng không phải là thành phố lớn duy nhất ở Hàn Quốc đáng để ghé thăm. Rải rác khắp Xứ sở Kim Chi là các đô thị nơi có những tòa nhà chọc trời dọc theo bờ biển, các thành phố có đền thờ và chùa chiền lưu giữ lịch sử cổ xưa của đất nước, và các trung tâm đô thị tiên tiến về công nghệ hiện đại.

Một số thành phố, như Busan, đang bắt đầu tạo dựng tên tuổi trên trường quốc tế, nhưng nhiều nơi vẫn còn “ẩn mình” với vẻ đẹp quyến rũ.

Busan

Hãy dành ít nhất một cuối tuần để khám phá thành phố hiện đại bên bờ biển ở phía Đông Nam Hàn Quốc, cho dù bạn muốn lướt sóng, khám phá công viên ven biển hay thuê ô che nắng và “nhẩn nha” cả ngày.

Thành phố này là nơi có Jagalchi – chợ cá lớn nhất cả nước, nơi bạn có thể thưởng thức đủ loại hải sản. Đừng bỏ lỡ Haedong Yonggungsa, một trong số ít quần thể chùa ở đất nước này nằm bên bờ biển. Và khi màn đêm buông xuống, hãy đến Bãi biển Gwangalli để ngắm Cầu treo Gwangandaegyo lấp lánh với đủ mọi sắc cầu vồng.

Gyeongju

Hãy chắc chắn bạn sắp xếp thời gian để khám phá “bảo tàng không có những bức tường” ở bờ biển phía Đông Nam. Gyeongju là thủ đô của Silla, một trong ba vương quốc cổ đại của Hàn Quốc – một triều đại lên nắm quyền vào năm 57 trước Công nguyên, thống nhất bán đảo vào năm 668 sau Công nguyên và tiếp tục cai trị trong gần ba thế kỷ.

Vô số ngôi chùa, cung điện, đền thờ và tác phẩm nghệ thuật Phật giáo được bảo tồn tại đây, khiến một số người so sánh với Kyoto ở Nhật Bản. Chiêm ngưỡng những ngôi chùa và lăng mộ hoàng gia trước khi đến thăm Đền Bulguksa được UNESCO công nhận, cách đó 30 phút đi xe buýt.

Từ đây, đi bộ quãng đường dài hai dặm (3,2km) sẽ đến ẩn thất của Hang động Seokguram, nổi tiếng với các tác phẩm điêu khắc Phật giáo và tầm nhìn ra biển.

Daejeon

Bạn sẽ nghe người Hàn Quốc gọi Daejeon là Thung lũng Silicon của họ: Thành phố trung tâm này là trái tim của ngành khoa học và công nghệ của đất nước, là nơi đặt các viện nghiên cứu của Samsung, LG và khoảng 200 công ty khác.

Đối với du khách, đây là một nơi đang phát triển nhanh chóng. Có một cây cầu đi bộ tương lai sáng đèn vào ban đêm và Skyroad, một con phố ăn uống và mua sắm được phủ bằng các tấm đèn LED.

Các trải nghiệm theo chủ đề bao gồm Bảo tàng Khoa học Quốc gia, nơi trưng bày các phát minh của Hàn Quốc và các công nghệ tương lai.

Ngay bên ngoài thành phố, nhưng dường như là một thế giới khác, là Công viên Quốc gia Gyeryongsan vùng núi – chốn yêu thích của người dân Daejeon để đi bộ đường dài.

Gwangju

Nằm gần mũi phía Tây Nam của đất nước, “thành phố kim chi” này tuyên bố đã phát minh ra banchan (món ăn kèm) cay nồng – và chế biến ra loại ngon nhất.

Đây là nơi có Viện Kim chi Thế giới, nơi nghiên cứu khoa học lên men; Thị trấn Kimchi, một bảo tàng tương tác; và một lễ hội riêng của địa phương, diễn ra vào mỗi tháng 11.

Những người tham dự có thể tham gia vào kimjang – quá trình làm kim chi cộng đồng, và nếm thử các loại khác nhau: Người ta cho rằng có tới 200 loại.

Ngoài kim chi, đây còn là nơi có các phòng trưng bày và bảo tàng nghệ thuật. Bạn cũng sẽ tìm thấy khu đi bộ ăn uống lớn nhất cả nước, cũng như tận hưởng cuộc sống về đêm với mức giá rẻ hơn đáng kể so với Seoul.

Gangneung

Gangneung nằm biệt lập trên bờ biển phía Đông, nơi hương thơm của cây thông lan tỏa trong gió biển. Thành phố này có những ngọn núi với những bìa rừng bao quanh, và phía trước là biển.

Bạn có thể ngắm nhìn quang cảnh bao quát của trung tâm đô thị từ Daegwallyeong Ridge, sau đó kết thúc một ngày bằng những ly cocktail soju trên bãi cát trắng dài ở Gyeongpo, một trong nhiều bãi biển trong khu vực.

Bối cảnh lịch sử của Gangneung đã khiến nơi này tách biệt với phần còn lại của bán đảo và người dân địa phương vẫn bảo thủ hơn về mặt văn hóa.

Nhà Seongyojang, một ngôi nhà truyền thống hanok của tầng lớp thượng lưu thế kỷ 18, có rừng thông bao quanh là sự kết hợp tuyệt vời giữa di sản lịch sử và thiên nhiên xung quanh thành phố.

Nội dung bài viết trên được phát hành trên Tạp chí National Geographic Traveller (Anh) số tháng 11/2024.