Mỹ thay đổi định nghĩa về tiếp xúc gần Covid-19

CDC Mỹ ra hướng dẫn mới, định nghĩa “tiếp xúc gần” là ở trong bán kính 1,8 mét cạnh người nhiễm nCoV tổng cộng 15 phút trở lên trong 24 giờ.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) hôm 21/10 ban hành hướng dẫn mới, thay đổi định nghĩa về “tiếp xúc gần” với các ca nhiễm nCoV. Trước đó, CDC định nghĩa “tiếp xúc gần” là người ở trong bán kính 1,8 mét cạnh một người nhiễm nCoV ít nhất 15 phút liên tục.

Tuy nhiên, theo hướng dẫn mới, người tiếp xúc với ca nhiễm nCoV trong phạm vi 1,8 mét với tổng thời gian ít nhất 15 phút trong 24 giờ sẽ được coi là trường hợp “tiếp xúc gần”.

Bản hướng dẫn cập nhật của CDC được đưa ra trong bối cảnh nước Mỹ “không may chứng kiến một xu hướng đáng buồn khi số ca nhiễm tăng gần 75%”, Jay Butler, phó giám đốc CDC, nói.

Theo Butler, người Mỹ có thể đã mệt mỏi vì các lời khuyên, nhưng đeo khẩu trang đang trở nên quan trọng hơn bao giờ hết vì mùa thu và mùa đông đang tới, khi người Mỹ dành nhiều thời gian ở trong nhà hơn và nguy cơ lây nhiễm lớn hơn.

Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm Covid-19 tại Lawrence, bang New York, hôm 21/10. Ảnh: AP

Một quan chức CDC cho hay các nhà khoa học của cơ quan này đã thảo luận về thay đổi hướng dẫn phòng tránh Covid-19 suốt nhiều tuần qua và ra quyết định sau khi xuất hiện bằng chứng mới đáng lo ngại liên quan đến một ca nhiễm nCoV trong nhà tù ở Vermont.

CDC và quan chức y tế bang Vermont phát hiện nCoV đã lây sang một nhân viên nhà tù 20 tuổi, người đã 22 lần tương tác với tổng thời gian hơn 17 phút trong ca làm việc 8 tiếng với các tù nhân mà sau này cho kết quả xét nghiệm dương tính.

Nhân viên nhà tù Vermont này đã có nhiều cuộc gặp ngắn hôm 28/7 với 6 tù nhân khi những người này đang chờ kết quả xét nghiệm. Ngày hôm sau, cả 6 người đều có kết quả dương tính. Cơ quan y tế Vermont đã tiến hành truy vết và xác định nhân viên nhà tù không đáp ứng định nghĩa cũ về “tiếp xúc gần”, nên anh này vẫn tiếp tục làm việc.

Nhưng một tuần sau, nhân viên này xuất hiện các triệu chứng của Covid-19, bao gồm mất khứu giác và vị giác, chảy nước mũi, ho, khó thở, chán ăn. Người này được xét nghiệm vào hôm sau và có kết quả dương tính hôm 11/8.

Nhà chức trách Vermont đã rà soát lại video giám sát ngày 28/7 và nhận thấy nhân viên nhà tù đeo khẩu trang vải, mặc áo choàng, đeo kính che mắt trong tất cả các lần tương tác với tù nhân. Các tù nhân cũng đeo khẩu trang trong đa số các lần gặp. Tuy nhiên, họ không che miệng trong một vài lần gặp ở ngưỡng cửa phòng giam và trong phòng giải trí.

Nhân viên nhà tù không tiếp xúc với ca nhiễm nCoV nào ngoài chỗ làm, cũng không rời khỏi Vermont trong 14 ngày trước khi phát bệnh. Do đó, các nhà điều tra kết luận “nhiều khả năng người này nhiễm nCoV trong nhà tù”, qua các cuộc tiếp xúc ngắn ngủi với tù nhân.

“Dữ liệu hiện có cho thấy ít nhất một tù nhân không xuất hiện triệu chứng là nguồn lây trong những lần tiếp xúc ngắn ngủi này”, báo cáo có đoạn. “Báo cáo cũng bổ sung thêm kiến thức khoa học về nguy cơ tiếp xúc với những người nhiễm nCoV và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đeo khẩu trang để ngăn ngừa lây nhiễm”.

Theo CDC, có tới một nửa số người nhiễm nCoV không biểu hiện triệu chứng, nên “điều quan trọng là phải đeo khẩu trang vì bạn có thể đang mang virus mà không biết”.

“Dù khẩu trang cung cấp khả năng bảo vệ hạn chế cho người đeo, việc ai cũng đeo khẩu trang sẽ tăng thêm khả năng bảo vệ cho mọi người. Càng nhiều người đeo khẩu trang, càng nhiều người được bảo vệ”, CDC cho biết.

Caitlin Rivers, nhà dịch tễ học ở Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins, nhận định bản cập nhật hướng dẫn của CDC là một thay đổi quan trọng.

“Có thể dễ dàng có tổng 15 phút tiếp xúc khi bạn dành cả ngày ở bên nhau như vài phút ở thang máy, vài phút ở chỗ lấy nước…”, Rivers nói. “Tôi hy vọng bản cập nhật sẽ xác định được nhiều người tiếp xúc gần hơn”.

“Bản thay đổi nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phải duy trì giãn cách xã hội, bởi thậm chí nhiều lần tương tác ngắn ngủi cũng đem lại rủi ro”, bà giải thích.

Theo Rivers, hiện chưa rõ nhiều lần tiếp xúc ngắn có phải là nguyên nhân duy nhất khiến nhân viên nhà tù nhiễm nCoV hay không, bởi có thể tồn tại nhiều nguyên nhân tiềm ẩn khác như lây virus qua không khí hay bề mặt. Bà cũng lưu ý rằng hướng dẫn mới “sẽ là thách thức lớn cho các chương trình truy vết tiếp xúc, còn trường học và các cơ sở kinh doanh sẽ gặp khó khăn khi hoạt động theo hướng dẫn này”.

Tom Frieden, cựu giám đốc CDC dưới thời Obama, cho rằng hướng dẫn này là “thay đổi hợp lý”. Nhưng ông cũng lưu ý “việc ai đó có phải là người tiếp xúc hay không còn phụ thuộc vào việc phơi nhiễm, môi trường và khả năng lây của bệnh nhân nguồn”.

Cả hay chiến dịch tranh cử của Joe Biden và Donald Trump đều dựa trên định nghĩa trước đây của CDC về “tiếp xúc gần” để xác định khi nào ứng viên và nhân viên phải cách ly.

Phát ngôn viên của Phó tổng thống Mike Pence, người đã ở cùng phòng với Tổng thống Mỹ Donald Trump hai ngày trước khi Trump xét nghiệm dương tính, cho hay Pence không phải là ca “tiếp xúc gần” theo định nghĩa mới của CDC.

Tuần trước, cả hai ứng viên của đảng Dân chủ là Joe Biden và thượng nghị sĩ Kamala Harris đều ở gần các nhân viên hàng không, những người sau này cho kết quả xét nghiệm dương tính nCoV. Biden và Harris thường xuyên được xét nghiệm và cho kết quả âm tính.