Món nợ thanh xuân (P2)

Con tim của tuổi mười tám mong manh, dễ tổn thương nhưng có sức mạnh cường tráng của cơ thể giúp chống đỡ lại. Bây giờ, chắc chắn Phong không thể đạp xe như ngày xưa, nhưng trái tim trong gã đàn ông gần ba mươi tuổi đã rắn rỏi hơn nhiều sau vô số những thất bại lớn nhỏ.

Tiếp theo phần 1

Hồng Phấn xuất hiện cùng chú rể, thu hút sự chú ý của Phong ngay sau đó. Trông nàng không thay đổi gì nhiều, dù chiếc váy cưới màu hồng phấn có thiết kế giản dị và thanh nhã khiến nàng mang chút lạ lẫm hơn so với những ký ức của anh. Chú rể vẫn là kẻ đã hạ đo ván hàng loạt nam sinh trong trường năm đó. Khoảng thời gian trôi qua dường như đã quá dài để Phong nhớ được rõ ràng cái cảm giác thất tình từng bóp nghẹt trái tim của một thằng con trai mười tám tuổi. Thực ra, khi bước dần dần qua quãng tuổi hai mươi, đôi lúc nghĩ lại Phong không khỏi bật cười bản thân mình khi đó. Anh hiểu rằng có những nhiệt huyết và nỗi buồn đau nguyên sơ không bao giờ trở lại nữa. Cô dâu trong những giấc mơ một thời của Phong bước lên khán đài trong chiếc váy màu hồng phấn dịu dàng. Nàng nắm tay người đàn ông của mình, ánh mắt lấp lánh hạnh phúc. Phong lắng nghe những mẩu cảm xúc không rõ dáng hình âm ỉ trong tim mình. Anh nhận ra mối tình đầu vẫn đầy lưu luyến xuyến xao sau bao nhiêu năm, nhưng không phải với người con gái ngày xưa đang hiển hiện trước mắt, mà là với những xúc cảm xưa cũ mình từng trải qua.

Khi đám cưới đang tiến hành các nghi lễ trên khán đài, Thắng “sậy” đi sang chỗ cô gái mặc váy màu xanh dương thì thầm gì đó rồi lại tất tả chạy ra ngoài. Lúc trở vào, nó đem theo một chiếc áo sơ mi màu trắng và giục Phong mặc vào. Nó nói tiết mục văn nghệ của bọn con trai từng theo đuổi Hồng Phấn không thể thiếu Phong, mà để anh mặc chiếc áo phông hiện tại lên sân khấu thì chẳng khác nào sỉ nhục tình cảm chân thành của tất cả những đứa còn lại. Mấy thằng xung quanh cũng lên tiếng giục giã, Phong đành miễn cưỡng đứng dậy mang chiếc áo Thắng “sậy” vừa đưa đi vào nhà vệ sinh.

Rút cuộc, Phong cũng mặc áo sơ mi trắng chỉnh tề đứng trên sân khấu với những đứa khác. Chúng nó cùng đồng thanh hát bài “Qua đêm nay” sau màn giới thiệu theo phong cách Nguyễn Ngọc Ngạn của thằng Thắng “sậy”. Hồng Phấn nhìn thấy Phong, sau thoáng ngạc nhiên, nàng khẽ gật đầu mỉm cười, ánh mắt như nói với anh: “Chào Phong, đã lâu rồi không gặp!” Phong lúng túng gật đầu ra hiệu chào lại nàng. Anh không rõ những gì diễn ra trên sân khấu sau đó. Việc phải đứng trước đám đông khiến Phong cảm thấy hơi căng thẳng, anh mấp máy môi, ra vẻ như đang hát cùng tất cả những đứa còn lại.

Sau khi trở về bàn tiệc, Thắng “sậy” đòi Phong cởi áo trả lại ngay cho nó. Anh thắc mắc thì Thắng “sậy” kín đáo hất hàm nhìn về phía cô gái mặc váy màu xanh dương ngồi cách đó không xa:

- Của cái Xuân Hà đó! Nó mới mua cho bố nó! Ăn cỗ bẩn ra áo nó bắt đền tao trả hai cái mất!

Câu nói của Thắng “sậy” khiến Phong giật mình. Thì ra cô gái đó là Xanh Dương!

***

Để tiếp cận được Hồng Phấn, hầu hết bọn con trai khi đó đều tìm mối quen biết nào đấy trong lớp Văn. Phong không quen biết đứa nào trong lớp Văn, nhưng thằng bạn vàng Thắng “sậy” thì có. Nhà nó vốn mở sạp hàng bán đậu phụ ở chợ, một đứa lớp Văn thường qua mua. Ban đầu, Thắng “sậy” và con bé kia đều coi như không quen biết gì nhau. Nhưng khi thấy Phong đau đầu tìm cách tiếp cận Hồng Phấn, Thắng “sậy” đã hi sinh phần tiền lãi bán đậu phụ – nghĩa là bán rẻ cho con bé kia để lấy chỗ đi lại. Con bé đó chính là Xanh Dương. Sở dĩ Hồng Phấn tên thật là Thu Hà, Xanh Dương tên thật là Xuân Hà. Tuy nhiên, để tránh nhầm lẫn, Phong ngầm đặt lại tên theo màu áo mỗi người hay mặc vào các buổi chiều học thêm – khi việc mặc đồng phục không phải là điều bắt buộc nữa.

Phong thường nhờ Xanh Dương gửi bưu thiếp, kẹo hoặc hoa cho Hồng Phấn. Cô nàng dù được Thắng “sậy” bán rẻ đậu phụ nhưng vẫn lấy thù lao làm bồ câu đưa thư với giá cắt cổ. Mỗi lần Phong nổi hứng tặng quà Hồng Phấn, anh đều phải chuẩn bị hai phần giống hệt nhau. Dĩ nhiên, một trong hai phần đó là dành cho Xanh Dương.

Lần đầu tiên Phong nhờ Xanh Dương gửi hộ tới Hồng Phấn một tấm bưu thiếp. Tưởng chỉ cần cảm ơn là xong, thế mà khi Phong quay gót đi, cô nàng không ngần ngại giật giật tay áo anh kéo lại. Tay xòe ra và gương mặt nghinh lên, trông điệu bộ cô nàng chẳng khác gì mấy thằng chuyên xin đểu ở cầu Trắng. Ban đầu, Phong tưởng Xanh Dương thích mình nên cố tình làm khó dễ để gây ấn tượng với anh. Về sau, Phong mới vỡ lẽ cô nàng còn làm bồ câu đưa thư có thù lao cho mấy đứa con trai khác nữa. Anh dù ấm ức nhưng vẫn phải cắn răng nói năng nhỏ nhẹ dễ nghe với Xanh Dương để còn dễ bề hỏi han tình hình Hồng Phấn.

Khi những tấm bưu thiếp, kẹo và hoa tỏ ra không hiệu quả cho lắm, Phong nôn nóng hỏi Xanh Dương xem Hồng Phấn thích mẫu con trai như thế nào. “Học giỏi” – Xanh Dương đáp gọn lỏn qua Yahoo messenger. Người ta vẫn nói tình yêu có sức mạnh vô cùng lớn lao. Quả thực như vậy, sau lời đáp gọn lỏn của Xanh Dương, Phong mất một đêm trằn trọc vì cảm giác mất mặt. Vốn dĩ, anh từng vào học ở ngôi trường này với tâm thế phản kháng. Vậy nên, kết quả học tập bết bát của những học kỳ đầu không khiến anh bận tâm chứ đừng nói gì đến xấu hổ. Thế nhưng, chuyện Hồng Phấn thích con trai học hành giỏi giang lại khiến anh ngay lập tức cảm thấy ân hận.

Khi tỉnh giấc, Phong bắt đầu quãng thời gian lao đầu vào học hành với mục tiêu lọt vào danh sách đội tuyển của lớp. Kết quả học hành của anh đi lên, điều đáng nói hơn cả, anh nhận ra tình yêu lẩn khuất của mình đối với môn Vật lý. Phong đạt được mục tiêu vào đội tuyển, ánh mắt Hồng Phấn nhìn anh dường như có sự thay đổi, hoặc có thể do anh tưởng tượng ra thế. Điều đó thôi thúc Phong cố gắng hơn nữa, anh vượt lên trên nhiều đứa khác trong đội tuyển. Mục tiêu của Phong lúc này là đứng số một đội tuyển Lý và đạt kết quả thật cao trong kỳ thi học sinh giỏi quốc gia. Tuy vậy, dù Phong có cố gắng đến đâu thì một đứa khác vẫn xuất sắc hơn anh. Đó là Nam – người nắm tay Hồng Phấn trong lễ cưới hôm nay!

Phong đã trải qua nhiều cảm giác thất bại khác nhau, điều tất nhiên khi anh sắp trở thành một gã đàn ông ba mươi tuổi. Lúc thất tình Hồng Phấn, Phong đạp xe thục mạng dọc con đường đê chạy dài ven dòng sông chảy qua thị xã bé nhỏ. Đàn ông ở mỗi lứa tuổi sức nặng của nỗi thất tình sẽ khác nhau, và cách đối phó với chúng cũng không giống nhau. Con tim của tuổi mười tám mong manh, dễ tổn thương nhưng có sức mạnh cường tráng của cơ thể giúp chống đỡ lại. Bây giờ, chắc chắn Phong không thể đạp xe như ngày xưa, nhưng trái tim trong gã đàn ông gần ba mươi tuổi đã rắn rỏi hơn nhiều sau vô số những thất bại lớn nhỏ.

Phong vẫn còn nhớ đó là một buổi chiều mùa hè, không bao lâu sau khi anh tỏ tình với Hồng Phấn một cách công khai trên đài phát thanh của trường. Quãng đường dài đạp xe thục mạng khiến người Phong ướt đẫm. Anh dừng lại bên cây cầu Sẻ nối sang vùng ngoại ô của thị xã. Để xe bên lề con đường đê, Phong thẫn thờ sải bước qua triền cỏ lau trắng lấp lóa giữa ánh nắng chiều tà đỏ ối. Câu chuyện Nam và Hồng Phấn trở thành một cặp đôi đang xôn xao toàn trường ngày hôm nay rút cuộc không thể thoát ra khỏi con người anh rồi bốc hơi vào thinh không như những giọt mồ hôi kia. Phong đứng hồi lâu nhìn dòng sông trước mặt. Dòng nước êm đềm chảy trôi về biển cả dưới bầu trời xanh thẳm trong vắt ngập ánh nắng hoàng hôn, khác hẳn với tâm trạng ủ dột của lòng anh. Ngày hôm nay, Phong chỉ là một trong số hàng loạt bọn con trai thất tình trong trường, nhưng anh chưa bao giờ thấy cô đơn đến thế. Khi Phong định quay vào lấy xe để về nhà, anh nhận ra cách chỗ mình đứng không xa có bóng chiếc áo màu xanh dương quen thuộc. Đó là Xanh Dương, rõ ràng đang ngồi trên triền cỏ, có lẽ từ trước lúc Phong đến, với gương mặt buồn bã và ánh mắt rõ ràng là ngấn nước.

***

Hồng Phấn và Nam bước đến bên bàn tiệc chỗ Phong ngồi. Tất cả đồng loạt nâng ly… nước ngọt và hô dô dô thật lớn. Nam nhanh chóng hẹn Phong cà phê trước khi cùng Hồng Phấn đi sang bàn tiệc khác. Trong cái ngày thất tình chung của vô số thằng con trai ở trường trước kia, một số đứa con gái cũng buồn không ít. Dù không thoải mái cho lắm, nhưng Phong vẫn phải công nhận rằng Nam thông minh, điềm đạm và đẹp trai. Cậu ta không chỉ luôn luôn dẫn đầu đội tuyển mà còn xuất sắc trong các môn học khác. Hồi đầu lớp mười một, có những khi Phong đột nhiên cảm thấy bi quan về triển vọng mối tình với Hồng Phấn. Những lúc như vậy, Thắng “sậy” thường an ủi anh: “Mày yên tâm, trong truyện Đôrêmon thì cuối cùng Xuka vẫn chọn cưới Nôbita mà”. Và thế là, dù Phong chẳng thích bị ví với Nôbita nhưng anh cũng nguôi ngoai phần nào.

Khi Phong chính thức thất tình, Thắng “sậy” hào phóng chi toàn bộ số tiền công bán đậu phụ mà mẹ nó trả cho tuần đó để mua nước ngọt và đồ ăn động viên tinh thần anh. Hai đứa ngồi ở quán nước mía ruột bên bờ sông. Gió thổi lồng lộng làm những vạt cỏ lau nghiêng ngả. Sau một hồi động viên Phong với các lý lẽ có lớp có lang hẳn đã được chuẩn bị trước một cách công phu, Thắng “sậy” quay ra nhìn đám cỏ lau trắng xóa dưới ánh hoàng hôn, nó lẩm bẩm một mình: “Rút cuộc thì đời không bao giờ giống như truyện, Xuka sẽ vẫn yêu Đê khi thôi!”

Tiệc cưới Hồng Phấn chỉ gồm các đồ ngọt nhẹ nhàng. Khi những vị khách lớn tuổi đã ra về, đám thanh niên còn lại – hầu hết là bạn bè cùng khối với Phong bắt đầu giở trò quậy. Chúng nó ôm đàn ghita lên sân khấu, biến đám cưới của Hồng Phấn thành buổi họp hội đồng môn với những bài hát từng cùng nhau ca ông ổng suốt ở ký túc xá ngày xưa.

Một cú điện thoại công việc kéo Phong ra khỏi rạp cưới. Khi kết thúc cuộc nói chuyện điện thoại với đối tác, anh chợt nhận ra mình đã đặt chân lên hành lang tầng hai tự lúc nào. Cách chỗ Phong đang đứng chỉ vài bước chân, những bông hoa giấy trắng đỏ mong manh rực rỡ in lên nền trời mùa thu xanh thẳm. Hành lang được lát bằng những viên gạch men màu xám nhạt chạy dài như một toa tàu vắng tanh khách. Những khung cửa sổ tróc sơn đóng im lìm kia chỉ sáng mai thôi sẽ lại rộn ràng tiếng cười đùa, tiếng trêu chọc nhau trong ngày thứ Hai đầu tuần. Phong sải bước đến bụi hoa giấy đang trổ hoa rực rỡ. Hơn mười năm trước, anh đứng bên bồn hoa nhỏ này vô số lần vào mỗi sáng sớm, ngóng chờ bóng Hồng Phấn giữa bọn con gái lớp Văn ríu rít đạp xe vào cổng trường. Phong nhìn theo một cành hoa giấy vươn cao. Anh bỗng bắt gặp hình ảnh chiếc loa to màu xanh rêu treo cách đó không xa, lặng im như đang chìm trong giấc ngủ trưa. Bất ngờ, dòng âm thanh của bài hát quen thuộc trôi dần xuống tai anh tựa một dòng thác dịu dàng. Phong nhận ra đó là ca khúc mình từng dùng để tỏ tình với Hồng Phấn cách đây mười năm. Giọng Thắng “sậy” vang lên với phong cách đọc điếu văn quen thuộc. Nó thay mặt bọn trong khối gửi tặng bài hát tới Phong “nhân dịp anh trở về cố hương sau một thập niên bôn ba lưu lạc ở bển”

Phong thầm chửi thề thằng bạn thân giời đánh. Chẳng cần nhìn anh cũng biết được bọn bạn trong rạp cưới màu hồng phấn kia đang có biểu cảm thế nào. Tuy vậy, anh bỗng tò mò về cảm xúc của Hồng Phấn. Nhưng có lẽ, cũng giống như ngày xưa khi Phong ngồi trong đài phát thanh của trường lắp bắp đọc lời tỏ tình với nàng, biểu cảm của nàng lúc đó mãi mãi vẫn là một dấu hỏi mơ hồ.

- Bài hát này lại nhắc tôi nhớ đến phần thù lao chưa được thanh toán!

Giọng nói vang lên phía sau khiến Phong giật mình. Anh quay lại thì thấy Xanh Dương đang đứng ở đầu cầu thang. Giờ đây Phong mới hiểu nguyên nhân mình không nhận ra “chủ nợ” năm xưa. Việc thiếu vắng cặp kính cận khiến gương mặt Xanh Dương trở nên khác lạ. Cứ mở miệng ra là tiền công, thù lao với chả giá cả. Có vẻ như nền kinh tế đã đánh mất một nhân tài về tay nền văn chương nghệ thuật, Phong nghĩ thầm trong bụng. Anh đang định cất lời mỉa mai Xanh Dương thì cô nàng giơ lên một tờ giấy nhỏ gấp tư.

- Thù lao cho cái này này… Cậu nhớ ra chưa?

Phong nheo nheo mắt nhìn tờ giấy nhỏ gấp tư đang đung đưa qua lại trên tay Xanh Dương. Dường như đoán được suy nghĩ mông lung của Phong, Xanh Dương cất tiếng đọc lại lời tỏ tình anh gửi tới Hồng Phấn qua đài phát thanh ngày đó. À, thì ra là nó… Chẳng phải là Phong đã nhờ Xanh Dương viết hộ hay sao? Cô nàng dúi vào tay anh mẩu giấy gấp tư đó.

- Khi nào thanh toán được thì tìm đến tôi theo địa chỉ này nhé! – Giọng cô nàng nhẹ bẫng như gió thoảng.

Xanh Dương quay người đi xuống cầu thang, để lại Phong một mình với mẩu giấy gấp tư trên tay. Anh đưa mắt nhìn xuống sân trường, vạt váy màu xanh dương bay bay trong nắng thu. Trong lòng Phong bỗng nhẹ dâng một cảm giác rất đỗi dịu dàng. Anh tần ngần mở mẩu giấy Xanh Dương đưa cho. Nét chữ thanh thanh ghi một địa chỉ hình như rất quen thuộc. Phong bắt đầu lục soát trong đầu mình.

Chẳng phải đó là quán cháo lòng nhà thầy giáo vụ hay sao? Những dữ liệu xa xôi nhanh chóng hình thành nên các chuỗi kết nối chớp nhoáng trong đầu anh. Nó dẫn đến hình ảnh cuối cùng là chiếc xe đạp đang dựng chỏng chơ bên ngoài khuôn viên trường. Phong vội vội vàng vàng chạy ra, leo mải lên bức tường gần khu vệ sinh. Đúng như anh dự đoán, chiếc xe đạp không cánh mà bay tự lúc nào.

Dòng chữ “Nghiêm cấm các hành vi trèo tường! Học sinh nào vi phạm sẽ bị kỷ luật!” trên tường trông như một con mắt giám sát vừa kín đáo, vừa công khai. Thật là, Xanh Dương chỉ được mỗi cái xinh đẹp hơn sau mười năm, còn tính cách cà chớn vẫn chẳng có gì biến chuyển. Phong đang loay hoay nghĩ cách đuổi theo cô nàng thì Thắng “sậy” ló mặt tới. Sau mười năm, nó vẫn là một thằng bạn chí cốt luôn xuất hiện bên anh đúng lúc anh cần. Thắng “sậy” cho Phong mượn chiếc xe đạp mà mẹ nó dùng để đưa đón đứa cháu đi học mầm non hàng ngày. “Xe tao bị hỏng tối qua chưa kịp sửa. Nay đành đi tạm con này!”, nó giải thích khi Phong trố mắt nhìn chiếc xe cũ màu xanh lá cây, phía sau là chiếc ghế ngồi màu đỏ chót dành cho trẻ con. Không còn thời gian để chần chừ nữa, Phong nhảy lên xe phóng đại đi.

Con đường đê ven sông trông vừa quen thuộc vừa lạ lẫm sau mười năm. Vẫn là triền cỏ lau trải dài sát mép sông. Nhưng những dãy nhà lụp xụp trước kia đã được thay thế bằng các ngôi nhà xây mới kiên cố, sạch đẹp. Phong gò người cố gắng đạp thật nhanh. Gió thổi ngược chiều khiến tốc độ không được như anh mong muốn. Nhưng dẫu sao, Phong cũng đã nhìn thấy bóng Xanh Dương thấp thoáng phía trước không xa. Vạt váy màu xanh dương bay bay mềm mại như dòng sông lấp lánh ánh nắng bên triền cỏ. Phong mất thêm một lúc để đuổi kịp và chặn đầu xe cô nàng. Phong cất lời trước khi thấy Xanh Dương định nói gì đó:

- Chuyện cái xe của tôi mà cậu đang đi hãy tạm bỏ qua đã!

Xanh Dương nheo nheo mắt nhìn Phong chăm chú. Gương mặt ửng hồng dưới nắng thu hanh hao.

- Cậu nói tôi vẫn còn một món nợ với cậu đúng không? – Phong thở dốc sau một quãng đường đạp xe cật lực. – Ở đây không có đài phát thanh, nhưng lời tỏ tình, liệu tôi có thể trực tiếp nói với cậu?

Xanh Dương vẫn nheo nheo mắt nhìn Phong chăm chú. Đột nhiên, nàng chụm miệng cười khúc khích. Tiếng cười lấp lánh như những triền cỏ lau chạy dọc bờ sông trong sắc nắng thu ngọt ngào…

huyen nguyen

Theo blogradio.vn