Mối thù dai dẳng giữa Diouf và Gerrard: Không ưa thì dưa cũng có… giòi

Mùa giải mới, nói chuyện… cũ. Nhân dịp Premier League khởi tranh, kể về những hiềm khích giữa El-Hadji Diouf và Steven Gerrard khi còn chung màu áo Liverpool thời kỳ 2002-2005.

Thậm chí ngay cả khi tiền đạo người Senegal đã chia tay The Kop, mối thâm thù với “quý ông” Gerrard cũng không vì thế mà giảm đi…

Diouf cũng gớm

Là một trong những tài năng lớn của bóng đá Senegal, nhưng Diouf mang một cá tính rất mạnh, ưa nổi loạn. Lúc mới bắt đầu sự nghiệp tại Rennes, Diouf từng bị kết tội lái xe không giấy phép rồi gây tai nạn nghiêm trọng ở vùng Bretagne, Pháp. Sang Anh, Diouf cũng không ít lần bị “bêu tội” khạc nhổ, phân biệt chủng tộc, ẩu đả trong hộp đêm… Tại quê nhà Senegal, anh từng công khai chỉ trích LĐBĐ Senegal “chỉ biết ăn không ngồi rồi và ngăn chặn sự phát triển” của bóng đá nước này.

Tính cách Diouf dị hợm đến mức mà báo chí Anh không ngần ngại gọi anh là “cầu thủ xấu tính nhất lịch sử Premier League”. Và một trong những câu chuyện tệ nhất của Diouf chính là mối hiềm khích giữa anh với một danh thủ vốn được xem là hiền lành, lịch lãm Gerrard, cũng là đồng đội tại Liverpool. Diouf khi mới đến sân Anfield vào mùa Hè 2002 đã rất ghét thói khệnh khạng, “thích dạy đời” của Gerrard. Sau một mùa “chịu đựng nhau”, dường như giới hạn cuối cùng của cả hai đã đến. Đó là trong một trận đấu trước thềm mùa giải 2003/04. Câu chuyện được “nhân chứng sống” Florent Sinama-Pongolle (tiền đạo người Pháp đến Liverpool vào Hè 2003) kể lại khá chi tiết.

“Vào giờ giải lao trong một trận giao hữu trước thềm mùa giải mới, Gerrard đã chỉ trích Diouf rất dữ dội, nói rằng anh ấy phải chơi, phải nhiệt; tại sao lại không chịu chuyền bóng. Kèm theo đó là một câu chửi thề tục tĩu buông vào mặt Diouf: “Đồ khốn kiếp”. Dù đã thi đấu 1 năm ở Anh, nhưng vốn tiếng Anh của Diouf vẫn rất tệ, khiến anh không thể đáp trả Gerrard. Diouf nổi nóng, chộp lấy tay của HLV Gerard Houllier và nhờ ông nói lại với Gerrard bằng tiếng Anh: Ông hãy nói với hắn rằng tôi sẽ “chén” mẹ hắn”, Sinama-Pongolle kể lại trong một buổi trò chuyện trên mạng xã hội Instagram.

Đồng đội và trọng tài phải can thiệp để hạ hỏa 2 cái đầu nóng của Diouf (trái) cùng Gerrard

Gerrard cũng chẳng vừa

Diouf đánh giá cao tài năng của Gerrard nhưng không ưa về tính cách và lúc nào cũng sẵn sàng chế giễu người đồng đội cũ khi có cơ hội. “Ai cũng biết Gerrard chẳng bao giờ thích cầu thủ da màu. Hắn không nhận ra những gì tôi đã cống hiến cho bóng đá. Khắp nơi khi tôi rời khỏi quê hương mình, tôi được tôn trọng. Còn hắn, nếu không ở Liverpool, thì đều bị ghét như đào đất đổ đi. Hắn chỉ là một kẻ ngụy quân tử”, Diouf từng nhấn mạnh trên Canal Plus.

Ngược lại Gerrard cũng ghét Diouf, nói rằng “đây là bản hợp đồng 18 triệu bảng lãng phí nhất trong lịch sử CLB”. Thậm chí, trong mắt cựu đội trưởng The Kop, ngựa chứng Mario Balotelli còn đáng được tôn trọng gấp bội lần Diouf. “Anh ta chỉ ghen ghét và đố kỵ với sự nghiệp đỉnh cao của tôi mà thôi. Hơn nữa, Diouf là một kẻ ích kỷ, vô trách nhiệm. Anh ta chỉ quan tâm tới bản thân mình. Thái độ của anh ta tại Liverpool là một chuỗi những sai lầm”, trong cuốn tự truyện phát hành năm 2007, Gerrard từng nói về Diouf như vậy.

Gerrard cũng cáo buộc Diouf chẳng quan tâm gì đến Liverpool, thờ ơ với đồng đội, không nghĩ nhiều về việc cải thiện kỹ năng chơi bóng và cư xử vô cùng “bản năng”. Cựu tuyển thủ Anh viện chứng cho những gì anh nói chính là vụ bê bối vào năm 2003. Khi đó, tiền đạo người Senegal đã nhổ nước bọt vào một CĐV Celtic tại một trận đấu thuộc UEFA Cup ở Glasgow, gây ra cuộc bạo loạn khiến cảnh sát phải vào cuộc. Hậu quả Diouf bị cảnh sát thẩm vấn, còn Gerrard miêu tả vụ việc là ví dụ điển hình cho thấy độ “khinh thường và ác ý” của tiền đạo người Senegal.

Năm tháng trôi qua, khi Diouf chuyển sang chơi cho Bolton, Sunderland, Blackburn, thì mỗi lần đụng độ Gerrard trên sân, cả hai vẫn giống như những chú ngựa chiến hung hăng chỉ muốn nhảy xổ vào nhau để “một sống một còn”.

Diouf cũng “đá xéo” Carragher

Lúc còn khoác áo Liverpool, Diouf cũng ghét cay ghét đắng một cầu thủ khác, đó là Jamie Carragher (ảnh), người mà anh coi là “kẻ thất bại”. Về phần mình, Carragher cũng nhấn mạnh Diouf là người đồng đội mà anh ghét nhất trong sự nghiệp. “Hắn ta ra gì mà chê bai hết người này người kia? Tôi chơi ở vị trí hậu vệ mà còn ghi được nhiều bàn thắng hơn hắn kìa. Ngồi đó mà chê bôi này nọ”, Carragher phản pháo lại thái độ của Diouf với mình.

Gerrard treo giày, Diouf cũng không tha

Cuối tháng 11/2016, Steven Gerrard chính thức treo giày ở tuổi 36, khép lại sự nghiệp cầu thủ vô cùng hoành tráng. Trong khi nhiều HLV, cầu thủ, CĐV tỏ lòng ngưỡng mộ với tiền vệ tài hoa này, thì không ít người lại thấy Gerrard cũng chỉ bình thường. Một trong số đó là El-Hadji Diouf. “Khi đến Liverpool, tôi đã chứng tỏ anh ta chẳng là cái thá gì. Tôi nói thẳng với anh ta: trên sân cậu là một cầu thủ lớn, còn ngoài đời cậu là thằng tồi”, Diouf thẳng thắn nói.

3. Trong thời gian khoác áo Liverpool, El Hadji Diouf thi đấu 55 trận và ghi vỏn vẹn 3 bàn tại Premier League. Tính trên mọi đấu trường, con số đó lần lượt là: 79 trận và 6 bàn thắng.