Máy tính bảng và xe hơi

Một công ty công nghệ Anh cho rằng các màn hình truyền thống trên táp lô xe hơi có thể được thay bằng máy tính bảng iPad.

Mẫu concept loại bỏ hầu như toàn bộ dây dẫn nhờ sử dụng một ứng dụng của iPad

Liệu những chiếc xe hơi công nghệ cao thời hiện đại có cần tới táp lô điều khiển? Đó là câu hỏi mà công ty Potenza Technology ở thành phố Coventry đưa ra cùng với mẫu EV Blue, một mẫu concept không sử dụng các đồng hồ hiển thị, công tắc và nút bấm như trong cabin những xe hơi thông thường.

EV Blue được xem là một giải pháp giản lược hệ thống dây dẫn điện trong ôtô. Trong nhiều năm qua, xe hơi ngày càng trang bị nhiều hệ thống an toàn, tiện lợi và giải trí phức tạp, mà từng hệ thống đều cần dây dẫn tới bộ não điện tử.

Mẫu concept EV Blue hầu như loại bỏ tất cả các hệ thống dây đó và sử dụng một ứng dụng cài trên máy tính bảng iPad để kích hoạt các chức năng điều khiển chính như đèn, cần gạt nước kính chắn gió và hệ thống sưởi. Nó có thể hoạt động bằng cách trượt trên màn hình cảm ứng, và hiện Potenza đang nghiên cứu phương pháp điều khiển qua cử chỉ sử dụng camera của iPad. Nhờ đó, lái xe chỉ cần thực hiện các chức năng cơ học như xoay vô-lăng, phanh và nhấn ga.

Khung gỗ mỏng trên táp lô cho thấy rõ không còn hệ thống dây dẫn phức tạp bên trong.

Xe thử nghiệm là chiếc GTM Libra hoán cải thành xe điện

Potenza Technology do Tiến sĩ Paul Faithfull lập ra năm 2000 từ “đống tro tàn” của bộ phận nghiên cứu và phát triển hệ thống hybrid-điện của Rover đã bị chính chủ nhân của nó là BMW đóng cửa. Dự án EV Blue là sản phẩm hợp tác giữa Potenza với hai công ty khác, Warwick Control Technology và RDM Automotive.

Một trong những thành quả chính của EV Blue là trọng lượng giảm. Faithfull cho biết, chiếc xe thử nghiệm của họ thực chất là một chiếc GTM Libra thể thao 2 chỗ hoán cải thành xe điện, có trọng lượng giảm tới 34%. Dây điện và cầu chì chiếc GTM nguyên bản nặng 10,1kg, trong khi hệ thống của EV Blue nặng 6,7kg.

Tính năng “cắm vào bàn đỡ là có thể sử dụng” của iPad cũng có thể cho phép các nhà sản xuất ôtô không cần thuê nhà sản xuất linh kiện gốc OEM gia công cho họ, qua đó giảm chi phí phát triển và thời gian thiết kế.

Potenza Technology là một trong 3 hãng chế tạo EV Blue

Faithfull cho biết: “Nếu bạn là một nhà sản xuất ôtô, điều thú vị của hệ thống này là khách hàng sở hữu một chiếc iPad đã mua màn hình hiển thị cho mình. Giờ bạn chỉ việc cung cấp cho họ một ứng dụng – thực chất là phần mềm, và khi có bản vá phần mềm mới, bạn chỉ cần tải nó về. Đây là cách tuyệt vời để giảm chi phí”.

Hệ thống gồm 5 cụm kiểm soát, mỗi góc xe một cụm, và cả 4 kết nối với cụm trung tâm qua dây dẫn nối trực tiếp với giá đỡ iPad trên táp lô điều khiển.

Theo Faithfull “các cụm điều khiển kết nối không dây với nhau sử dụng một giao thức đã được ngành công nghiệp kiểm nghiệm gọi là ZigBee. Chúng cũng có thể giao tiếp với các xe khác. Nguyên nhân cụm trung tâm được kết nối bằng dây dẫn là để nó có thể sạc khi đặt iPad lên giá đỡ”.

iPad thay hoàn toàn cho cần số cũng như rất nhiều dây dẫn

Tuy kích thước các cụm điều khiển khá lớn – Potenza đã phát triển hệ thống dựa trên các yêu cầu trù tính cho xe cao cấp của Jaguar Land Rover – song hệ thống đơn giản một cách đáng kinh ngạc. Nó lấy điện qua một cuộn dây dẫn, một cuộn tiếp đất và một cầu chì 12V duy nhất, kết hợp với các cụm điều khiển giám sát dòng điện cấp cho bóng đèn và các chức năng khác.

Faithfull cho biết: “Xe không có các cầu chì khác. Hệ thống hiểu rằng bóng đèn cần dòng điện ở mức nào. Nếu bóng đèn sử dụng quá nhiều điện, nó sẽ phát hiện lỗi và gửi thông điệp cho iPad. Đây là chiếc xe không dây và hầu như không có cầu chì”.

“Các công ty nhỏ nhiều khả năng sẽ nhanh chóng ứng dụng công nghệ này, tuy họ có thể rất thích hệ thống này, song vẫn còn nhiều yếu tố cần được phát triển, như iPad. Đó là một hình thức dây dẫn trong ôtô. Công nghệ không cầu chì đã thử nghiệm cho xe thể thao, song chưa ứng dụng cho xe hơi”, Faithfull cho biết.

Hệ thống cũng có các chức năng bảo vệ khi trục trặc, phòng trường hợp không dây có lỗi, điều mà theo Faithfull, không xảy ra khi thử nghiệm. Ông nói: “iPad chỉ là một giao diện thay cho các nút và công tắc. Về cơ học, chúng ta không loại bỏ bất cứ thứ gì.

Giả sử chúng ta mất hệ thống không dây. Với đèn pha, trạng thái an toàn là giảm pha, chứ không sáng đầy đủ. Với xi nhan, tình trạng an toàn là nhấp nháy, không tắt. Vậy, bạn tiếp tục gặp rủi ro và mọi người biết bạn gặp vấn đề. Chúng ta có thể chọn cách hệ thống trục trặc, và như vậy chúng ta có thể đặt nó trong tình trạng an toàn cao nhất”.

Faithfull cho biết: “Chúng tôi sẽ sử dụng Bluetooth, nhưng nó chưa đủ mạnh. ZigBee là một mạng, nên mỗi tin nhắn sẽ được gửi tới từng cụm điều khiển, và mỗi cụm điều khiển sẽ gửi nó cho tất cả các cụm điều khiển khác, vì vậy khi một cụm điều khiển trục trặc, các cụm khác vẫn nhận được thông báo”.

iPad cũng loại bỏ chìa khóa xe thông thường. Faithfull nói: “Nếu mang iPad ra khỏi xe, bạn không thể khởi động xe. Và điều gì sẽ xảy ra nếu iPad của bạn bị hỏng? Bạn có thể sử dụng iPhone làm chìa khóa dự phòng. Nó hoạt động như một màn hình hiển thị nhỏ hơn, tuy nhiên bạn cần có tính năng &’đưa tôi về nhà’”.

Faithfull quyết đăng ký hệ thống theo chương trình Individual Vehicle Approval (IVA), và nhóm phát triển gồm 6 người đang nghiên cứu các cách thức khác để sử dụng khả năng của iPad. Ông cho biết: “Chúng tôi đang thảo luận khả năng sử dụng camera iPad để xác định làn đường, giám sát từ xa, nhận dạng khuôn mặt và cử chỉ”.

Faithfull cũng cho rằng hệ thống có thể giúp làm cho chiếc xe hấp dẫn hơn với người tiêu dùng trẻ mê công nghệ. Ông nói: “Thế hệ ngành công nghiệp xe hơi đánh mất là từ 16 – 25 tuổi. Các nhà sản xuất ôtô biết họ phải biến chiếc xe thành sự mở rộng của các thiết bị điện tử của những người này, và đó là điều chúng tôi đã làm. Chẳng lý do gì để bạn có thể không sử dụng điện thoại Android thay cho iPad”.

Theo Autocar