Máy bay tối mật của Mỹ sẽ làm gì trên quỹ đạo?
Không quân Mỹ lần đầu tiên chia sẻ lịch trình của máy bay vũ trụ X-37B trước chuyến bay lên quỹ đạo quanh Trái Đất vào giữa tháng này.
Mô phỏng máy bay X-37B hoạt động trên quỹ đạo. (Ảnh: AFP).
Theo dự kiến, máy bay X-37B sẽ cất cánh từ căn cứ không quân Cape Canaveral ở Florida, Mỹ, trên lưng tên lửa nhiên liệu lỏng Atlas V hôm 16/5, mang theo hàng loạt trang bị để tiến hành 3 thí nghiệm khác nhau.
Các thí nghiệm bao gồm biến đổi năng lượng Mặt Trời thành năng lượng vi sóng tần số vô tuyến để truyền về Trái Đất và cung cấp cho nhiều cơ sở khác nhau, bao gồm căn cứ quân sự. Ngoài khai thác năng lượng từ Mặt Trời, chiếc máy bay cũng sẽ đán.h giá phản ứng của vật liệu trong không gian và tác động của bức xạ lên những hạt giống cho NASA.
Video đang HOT
Mẫu máy bay không người lái này đã thực hiện nhiều nhiệm vụ tuyệt mật cho quân đội Mỹ, cho phép thử nghiệm công nghệ mới trong môi trường vũ trụ.
Mang tên OTV-6, nhiệm vụ thứ 6 của X-37B sẽ kéo dài hơn hai năm, theo Bộ trưởng Không quân Mỹ Barbara Barrett. Dù X-37B thuộc quyền sở hữu của Không quân Mỹ, Lực lượng Vũ trụ Mỹ mới thành lập sẽ chịu trách nhiệm phóng, vận hành và hạ cánh chiếc máy bay.
Không quân Mỹ có hai máy bay X-37B để sử dụng luân phiên trong khi chiếc còn lại được sửa chữa. Trang bị pin mặt trời và bộ pin lithium-ion, X-37B bay trên quỹ đạo ở độ cao khoảng 320 km. Nhiệm vụ đầu tiên của X-37B vào năm 2010 kéo dài 224 ngày, nhiệm vụ tiếp theo sau đó một năm kéo dài 468 ngày trong khi nhiệm vụ gần nhất vào năm 2019 kéo dài tổng cộng 780 ngày.
Không quân Mỹ thường giữ kín thông tin về những trang bị X-37B sẽ đưa lên quỹ đạo, ngoại trừ nhiệm vụ thứ 5. Họ cho biết trong lần phóng đó, X-37B mang theo thiết bị Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader do Phòng thí nghiệm Không quân Mỹ (AFRL) chế tạo.
Theo AFRL, ba mục tiêu khoa học cơ bản của thiết bị này là đo hiệu suất nhiệt ban đầu trên quỹ đạo, đo hiệu suất nhiệt trong thời gian dài và đán.h giá mức độ xuống cấp trong dài hạn.
5 chuyến bay trước đó của X-37B do tên lửa Atlas 5 của United Launch Alliance thực hiện. “ Mục tiêu của chúng tôi là tiếp tục nâng cấp X-37B để phương tiện có thể hỗ trợ đầy đủ hơn cho cộng đồng không gian ngày càng lớn mạnh“, Randy Walden, giám đốc Văn phòng Phản ứng nhanh của Không quân Mỹ, cho biết.
Dự án phương tiện bay siêu siêu thanh
Máy bay khổng lồ Stratolaunch sẽ được sử dụng để chở các phương tiện bay siêu siêu thanh (hypersonic) có tên là Talon.
Phi cơ siêu siêu thanh Talon - A
Stratolaunch là dự án máy bay khổng lồ, đầu tiên được dùng để đưa các vệ tinh nhỏ lên quỹ đạo quanh Trái đất. Đến năm 2019, ý tưởng Stratolaunch là đưa các tên lửa nhỏ lên một độ cao nào đó; từ đây, tên lửa thoát ra và bay cùng vệ tinh nhân tạo trên quỹ đạo. Giải pháp đưa vệ tinh nhân tạo lên quỹ đạo này giúp tăng tải trọng vệ tinh, tăng khả năng chọn lựa vị trí khởi hành và ít phụ thuộc vào các yếu tố thời tiết.
Đến cuối tháng 5/2019, xuất hiện các thông tin không chính thức nói rằng dự án Stratolaunch có thể chấm dứt hoặc được bán cho nhà điều hành khác. Ngày 15/6/2019, thế giới biết rằng Stratolaunch đang được "rao bán" với giá khởi điểm khoảng 400 triệu USD.
Tháng 9/2019, có thông tin nói rằng dự án Stratolaunch được tái khởi động. Đến cuối tháng 10/2019, xuất hiện tin đồn rằng Stratolaunch có nhà điều hành mới. Điều đáng chú ý là không ai biết giá chuyển nhượng dự án Stratolaunch là bao nhiêu.
Cuối tháng 3/2020, Stratolaunch cho biết sẽ cung cấp các chuyến bay siêu siêu thanh (hypersonic) thay cho việc đưa vệ tinh lên quỹ đạo. Các phương tiện bay siêu siêu thanh cũng được giới thiệu, đó là: Phi cơ Talon - A, phi cơ Talon - Z và máy bay vũ trụ Black Ice. Thông tin nhiều nhất liên quan đến Talon - A: đó là thiết bị bay có chiều dài 8,5m, sải cánh 3,4 m và khối lượng cất cánh tối đa là 2.720 kg. Talon - A có thể đạt tới vận tốc 6 Mach (gấp 6 lần tốc độ âm thanh). Nó có thể hạ cánh trên các sân bay truyền thống.
Talon - A cung cấp các dịch vụ bay siêu siêu thanh, giúp thu thập dữ liệu, thực hiện đo lường với thiết bị của khách hàng và tiến hành các thí nghiệm khoa học.
Stratolaunch không cung cấp nhiều thông tin về thiết bị bay siêu siêu thanh tiếp theo (Talon - Z). Tuy nhiên, giới thạo tin quả quyết Talon - Z lớn hơn nhiều so với Talon - A.
Mục đích chủ yếu của Stratolaunch là đề xuất thiết bị bay có tên là Black Ice. Chiếc máy bay vũ trụ này có khả năng bay lên quỹ đạo quanh Trái đất rồi quay trở về với các thí nghiệm diễn ra ngay trong khoang máy bay. Tuy nhiên, hiện tại chưa có nhiều thông tin về Black Ice.
Bức ảnh hé lộ vũ khí chống vệ tinh của Nga? Nga dường như đang nghiên cứu một loại vũ khí chống vệ tinh mới, là sự kết hợp các vệ tinh nhỏ được vũ khí hóa, một tên lửa đẩy nhỏ và máy bay đán.h chặn MiG-31. Bức ảnh cho thấy loại vũ khí Nga đang phát triển Đó là một đán.h giá của Bart Hendrickx, người được tạp chí The Space Review...