Mất cảm giác sợ hãi sau khi phẫu thuật não

Một người đàn ông tại Mỹ từng bị chứng rối loạn lo âu cho biết anh đã mất cảm giác sợ hãi sau khi trải qua cuộc phẫu thuật não. Anh đã không còn cảm thấy sợ hãi trước nhiều mối nguy hiểm trong cuộc sống, chẳng hạn như bọ chét, nhện hay đứng trước một vách đá dựng đứng…

Jody Smith, 32 tuổi, sống ở New York, chia sẻ rằng anh ấy đã không còn “sợ hãi” bất cứ điều gì nữa, một kết quả bất ngờ của việc cắt bỏ hạch hạnh nhân bên phải. Cư dân thành phố New York phải chịu đựng những cơn hoảng loạn ngắn ngủi sẽ xảy ra nhiều lần trong ngày của anh ta.

Sự hồi hộp, lo âu thường xuyên khiến anh có những hành động lạ lùng như đi lại xung quanh nhà hàng xóm nhưng sau đó lại không hề nhớ gì về sự việc vừa xảy ra. Sau khi thăm khám bác sĩ chuyên khoa, anh được chẩn đoán mắc bệnh động kinh.

Smith đã mất hai năm cố gắng điều trị chứng co giật của mình bằng thuốc, nhưng vô ích. Phẫu thuật não là hy vọng cuối cùng của anh ấy.

Trước khi tiến hành thủ thuật, các bác sĩ đã cấy các thiết bị thăm dò vào bên trong não của Smith để họ có thể xác định vị trí của các cơn động kinh. Sau đó Smith được hướng dẫn cố ý lên cơn động kinh để các bác sĩ có thể xác định chính xác vùng não cần “xử lý”.

Smith cho biết anh đã tìm cách “tự hành hạ” bản thân, chủ yếu bằng cách mở nhạc lớn và không ngủ, với hy vọng có thể kích hoạt phản ứng động kinh. Thậm chí, có lúc bác sĩ còn khuyến khích anh uống bia để đẩy nhanh quá trình này.

Một người đàn ông tại Mỹ mất cảm giác sợ hãi sau khi phẫu thuật não (Ảnh: Reuters)

Sau một tuần, các bác sĩ đã xác định chính xác mục tiêu của họ. Đó là nửa trước thùy thái dương bên phải của Smith, hạch hạnh nhân bên phải và hồi hải mã bên phải của anh.

Ba ngày sau ca phẫu thuật, Smith đã được xuất viện. Trong quá trình hồi phục tại nhà, anh nhận thấy rằng cuộc phẫu thuật đã khiến anh gặp vấn đề về trí nhớ và khả năng tập trung.

Tuy nhiên, có một tác dụng phụ khác, gây tò mò hơn, đó là Smith không thể cảm thấy sợ hãi. Smith đã mô tả “cảm giác độc nhất vô nhị” của anh ấy như sau: “Mọi người mô tả rất nhiều thứ bằng từ “sợ hãi” như “Tôi sợ phụ nữ” hoặc “Tôi sợ thất bại”. Song, tôi đang nói về nỗi sợ hãi mà bạn cảm thấy khi đối mặt với cái chết hoặc sự nghiêm trọng như chấn thương. Đó là nỗi sợ hãi đã được xóa bỏ”.

Anh cũng đã đưa ra một số bằng chứng cho thấy ca phẫu thuật đã ảnh hưởng đến những hành vi của minh. Khi đi bộ qua Newark, New Jersey, anh ta bị một nhóm cướp giật tiếp cận. Thay vì tránh xa những tên tội phạm, anh đã bình tĩnh đối diện và đi qua họ, một hành động táo bạo khiến anh không bị thương.

Trong một tình huống khác, Smith nhận thấy rằng mình đang bị một con nhện cắn, nhưng anh lại không cảm thấy cần phải phản ứng một cách điên cuồng.

Là một người thích đi bộ đường dài, Smith cũng phát hiện ra rằng anh không còn sợ hãi khi đứng gần những vách đá dựng đứng.

Trong khi các chuyên gia y tế nói rằng rõ ràng việc mất đi cảm giác sợ hãi của Smith là một tác dụng phụ không mong muốn nhưng họ cũng không ngạc nhiên về cách nhìn mới của anh ấy về cuộc sống.

Tiến sĩ Sanne van Rooij, một trợ lý Giáo sư về tâm thần học và khoa học hành vi tại Đại học Emory, Mỹ cho biết phản ứng của Smith sau cuộc phẫu thuật cũng giống như các trường hợp khác đã trải qua các ca phẫu thuật tương tự.