Mai Âm Nhạc – MAYonair: “Tôi không có ý định sẽ chiến thắng, nhưng bên trong nhen nhóm suy nghĩ biết đâu vô địch!”

Gặp gỡ Mai Âm Nhạc ngay trước thềm Chung kết Nữ Hoàng Vũ Đạo Đường Phố, nữ rapper hé lộ nhiều điều về hành trình của bản thân và những trắc trở trong sự nghiệp.

Trò chuyện cùng Mai Âm Nhạc – MAYonair (hỗ trợ địa điểm: Early Morning Coffee & Tea)

Nổi đình đám trên MXH bởi “vựa meme” từ những năm 2020, 2021, Hoàng Hương Quỳnh Mai được dân tình biết đến với nghệ danh Mai Âm Nhạc. Xuất phát điểm là “hiện tượng mạng”, Mai Âm Nhạc theo đuổi nghệ thuật chuyên nghiệp, với phát súng đầu tiên là dự thi Rap Việt mùa 2. Năm 2023, Mai Âm Nhạc quyết từ bỏ cái tên tạo nên thương hiệu, cô đặt nghệ danh mới MAYonair, đồng thời ra mắt album đầu tay. Nhưng con đường theo đuổi âm nhạc của Mai không hề dễ dàng. Cố gắng nhiều năm, Mai Âm Nhạc – MAYonair vẫn chưa thể bật lên giữa rừng sao nổi bật của thế hệ Z.

Ngoài âm nhạc, MAYonair còn chinh chiến ở nhiều lĩnh vực, tham gia các chương trình thực tế. Năm 2024, MAYonair lên sóng show Nữ Hoàng Vũ Đạo Đường Phố – Street Woman Fighter Việt Nam (SWF). Là chương trình vũ đạo hot nhất Kpop, do đó khi Street Woman Fighter công bố bản Việt, khán giả vô cùng trông đợi. Song, đến cuối mùa, khi ngôi vị Quán quân đã gọi tên đội nhảy F.E.D, những ấn tượng Nữ Hoàng Vũ Đạo Đường Phố để lại chỉ là drama… và drama.

Trước thềm Chung kết, chúng tôi có dịp gặp gỡ MAYonair – gương mặt chiếm lĩnh truyền thông những tập đầu của Street Woman Fighter. Nữ rapper chia sẻ nhiều điều về hành trình của bản thân và những trắc trở trong sự nghiệp.

Được biết đến là một “hiện tượng mạng”, cơ duyên nào thôi thúc bạn theo đuổi nghệ thuật? Ở thời điểm hiện tại muốn khán giả nhớ đến mình với vai trò nào?

Tôi thích nghệ thuật từ bé. Từ khi trong bụng mẹ, tôi đã được nghe nhạc, tất cả thể loại luôn. Bố tôi nghe nhạc của rất nhiều nghệ sĩ. Tôi được làm quen với rap, Eminem,… từ khi còn nhỏ. Tôi có một ước mơ luôn nung nấu là phải trở thành một nghệ sĩ. Kể cả là kiếp sau cũng theo đuổi điều ấy, muốn được làm nghệ thuật chân chính. Chẳng may lớn lên không biết thế nào lại thành hiện tượng mạng. Phải có chút thử thách, ngoằn ngoèo thì hành trình mới trọn vẹn đi đến đích.

Tôi muốn thể hiện bản thân mình là MAYonair – nghệ sĩ biểu diễn, có thể vừa hát, vừa sáng tác, vừa nhảy. Mang năng lượng tích cực, vui vẻ. Nếu ở trong nhóm nhạc, tôi nghĩ mình có thể là main dancer.

Thời gian qua, Mai gây ấn tượng khi tham gia Nữ Hoàng Vũ Đạo Đường Phố. Thử sức ở một chương trình nhảy chuyên nghiệp, có phải bạn rất tự tin về kỹ năng của mình? Động lực nào thôi thúc bạn đi thi?

Thực ra về nhảy tôi không tự tin lắm. Trên thang điểm 10 chắc là 7/10 thôi.

Trong chương trình có rất nhiều bạn thân của tôi – Song Linh, Gia Linh và nhóm F.E.D. Nhiều người hỏi tôi sao không gia nhập F.E.D luôn mà phải lập nên SALAD để dự thi, thì tôi nói luôn nếu không có 2 nhóm như thế này, chương trình không thú vị đến thế, sẽ không có câu chuyện hay ho. Tôi vào SALAD để thử thách bản thân. Thời điểm đăng ký thi Street Woman Fighter, khi ấy tôi đang rất khó khăn. Thậm chí đi tập gym cũng cảm thấy tốn tiền. Việc đi thi nhảy là một cách giúp tôi tập luyện.

Thay vì tự tập thì ở đây tôi được gặp gỡ bạn bè, cùng rèn luyện, có thêm kinh nghiệm sân khấu. Dù tôi là một thành viên rất yếu trong nhóm, nhưng tôi có thể viết được mình có thể nổi bật đến đâu, điểm mạnh của mình là gì. Tôi không ngại thử thách bản thân ở những lĩnh vực mới. Nó mang đến cho tôi sự thay đổi, phát triển hơn. Tính sâu xa, đây là cơ hội có thể giúp tôi rèn luyện sức khoẻ lẫn kỹ năng.

MAYonair rất viral với video battle đối thủ ở tập 1, nhưng đa số là bình luận mỉa mai, giễu cợt, bạn có buồn vì điều này? Bạn có sợ khán giả sẽ nhìn nhận sai lệch về thực lực của mình, khi cứ tấu hài, làm mọi thứ không nghiêm túc?

Nếu mọi người bảo tôi đi thi để “tấu hài” thì tức là người ta khen tôi hài, cũng là một tia hi vọng đấy. Tôi từng nghĩ hay là đừng đọc bình luận, đọc thì sẽ buồn thôi. Nhưng chung quy đây là sự lựa chọn của tôi mà, phải chấp nhận. Sự thật là có khoảnh khắc viral thật đó chứ. Nó như những gì tôi đã ấn định cho cuộc đời, là sẽ phải có dấu ấn như thế, “làm khùng làm điên” cho mọi người bàn tán. Nhưng ngoài đời thì tôi không đến nỗi như thế đâu.

Tôi luôn muốn giữ hoà khí khi làm việc. Thời điểm vào quay hình, không khí nặng nề vô cùng. Tôi rất sợ, dù xung quanh toàn là bạn của mình. Tại sao cứ phải diễn cái nét công kích, khiêu khích bạn của mình. Đây là lần đầu tiên mà tôi làm một việc khó như thế. Tôi ở ngoài là một người vui vẻ, không căng thẳng đến mức như vậy. Phản xạ của tôi khi ấy là muốn làm sao để đến phần tôi không khí vui vẻ hơn, đó là lý do tôi làm trò. Tôi cho mọi người thấy tôi không biết nhảy, nhưng tôi vẫn dám đến đây, tự tin như thế.

Ngay từ đầu, tôi không phải một vũ công. Tôi là một rapper, một người làm nhạc. Khi xác định tham gia SWF, mục đích của tôi khác so với các dancer khác. Khi một người không phải vũ công bị chê nhảy xấu, nó rất bình thường. Nhưng nếu bị chê hát dở, nhạc dở, tôi sẽ buồn rất nhiều.

Người ta không thể nào xem thường một người biết cố gắng. Tôi còn trẻ mà, không chỉ tham gia chương trình này không, vẫn còn rất nhiều thời gian thể hiện. Tôi đang cố gắng từng ngày, không phải ai cũng hiểu điều này. Mỗi một ngày, khán giả sẽ thấy tôi dám thay đổi bản thân. Dù ở vị trí nào, tôi cũng muốn giữ ý chí cầu tiến, năng lượng tích cực để thử sức với mọi thứ. Sau chương trình tôi có thêm kỹ năng biên đạo, được rèn luyện thể lực, sức bền. Từ đó hoạch định xem trong âm nhạc mình nên theo đuổi thể loại gì, nhảy như thế nào thì phù hợp với sáng tác. Có thể tự biên đạo luôn, đó là điều may mắn. Trên hết, tôi còn có thêm 1 gia đình – là những vũ công từ SWF.

Có không ít tranh cãi bủa vây bạn sau SWF, bạn có đọc những bình luận trái chiều về mình không? Được coi như “gương mặt truyền thông” của chương trình, liệu có phải bạn đã thoả hiệp với việc gây tranh cãi?

Ngay từ khi thi Rap Việt mùa 2, sự xuất hiện của tôi đã gây nên hai luồng ý kiến trái chiều. Tôi đọc được rất nhiều. Lúc trước khi thấy mọi người nặng lời, tôi cũng buồn. Nhưng càng về sau tôi càng làm quen được với điều đó. Nếu không có những ý kiến ấy, làm sao mà thú vị được. Xác định trở thành một người có sức ảnh hưởng, thì phải đón nhận tất cả ý kiến. Tôi chấp nhận bị số đông đánh giá theo nhiều cách khác nhau. Bây giờ tôi cảm thấy với mọi nhận xét, dù mang thái độ tích cực hay tiêu cực, thì đó cũng là một sự đóng góp. Thà là người ta nói, còn hơn là không ai nói gì.

Tôi thi vì bản thân, không phải thi để tạo tranh cãi. Tôi không nghĩ tôi đi thi để làm truyền thông. Tôi được leader của team mình rủ đi thi, tôi nghĩ đây là cơ hội. Dù có như thế nào cũng sẽ để lại bài học quý giá. Và đúng là như vậy, những thứ tích cực đến với tôi nhiều hơn.

Bạn có áp lực trong việc phải chiến thắng? Mối quan hệ giữa bạn và các thành viên trong đội thay đổi thế nào sau quá trình thi? Xích mích thường thấy là câu chuyện thật hay có sự “tác động” từ kịch bản chương trình?

Ngay từ lúc đầu, tôi không có ý định rằng mình sẽ chiến thắng. Tôi không muốn hơn thua làm gì, toàn bạn tôi ở trong cuộc thi mà. Tôi muốn dành cơ hội cho người xứng đáng hơn, Song Linh – Gia Linh, F.E.D. Tôi chỉ tham gia để học hỏi tinh thần chiến đấu, sự bền bỉ của những vũ công trong chương trình.

Nhưng bên trong tôi nhen nhóm suy nghĩ “nhỡ đâu mình lại vô địch”. Tôi cũng xăm một hình kỷ niệm ở cánh tay hình huy chương hạng nhất. Lỡ có một phép màu nào hoặc trên chặng đường đi thi có cơ hội giúp nhóm SALAD của mình đến gần cúp vô địch.

Diễn biến của chương trình chúng tôi không hề biết. Chúng tôi làm theo luật chơi. Rất tiếc là trong quá trình tập nhóm tôi mâu thuẫn rất nhiều. Tôi thừa nhận việc nhóm không đoàn kết đã là một điều gì đấy khiến chúng tôi khó đi xa được.

Ở trong chương trình, các nhóm được chia thành nhiều căn cứ. Quay xong, mọi người sẽ về khu của mình luôn. Sau một ngày mệt mỏi chúng tôi không để ý nhiều xem xung quanh mọi người nói gì, chỉ muốn quay về nhanh nhanh để nghỉ ngơi rồi tâm sự về đội mình còn thiếu, chưa hoàn thiện cái gì. Tôi xem bình luận thấy mọi người phản ánh khá gay gắt, tôi chỉ mong mọi người sẽ có cái nhìn nhẹ nhàng hơn. Quay hình vất vả, những cái thị phi, drama chúng tôi không hề muốn. Nhưng chung quy thì phải có mới thú vị đúng không? Đó chỉ là một chút gia vị thôi.

Sau những drama trong chương trình, SALAD đã không còn giữ được hoà khí như ban đầu. Chỉ còn tầm 70%. Tôi khá là tiếc trường hợp này. Trong quá trình quay chương trình tầm 4 – 5 tháng. Dù không dài nhưng đủ để tôi biết mình nên tiếp tục đồng hành với ai, kết thúc với ai. Cần những gì cho bản thân, tôi đều rút ra được rồi.

Nếu được reaction về 1 phần thi của mình tại chương trình, bạn sẽ chọn thử thách nào? Đâu là khoảnh khắc khiến bạn tự hào nhất?

Khoảnh khắc tự hào nhất chính là MAYonair đấu với Nguyễn Song Linh – bạn thân của tôi. Thời điểm hoàn thành buổi quay, tôi rất muốn khóc, nhưng vì Song Linh rơi nước mắt trước nên tôi kìm lại. Hôm ấy tôi sử dụng một thủ thuật được chính Song Linh dạy cho tôi. Trước đó tôi không có sự chuẩn bị gì. Đến khi thực sự vào thi, tôi như dồn lại được sự bình tĩnh để bung vào phần battle. Thường dancer sẽ nghe một bài nhạc bất kỳ, đấu với nhau và không có sự chuẩn bị. Thậm chí tôi còn dùng nhạc ngẫu nhiên của chương trình, rất may nó lại đúng là thể loại tôi hay freestyle nhảy ở nhà. Hôm đó khán phòng rất vui, đấu xong được mọi người vỗ tay rất to. Tôi còn được chị Diệp Lâm Anh bình chọn 1 phiếu. Tôi rất tin vào khả năng của mình, dù những bước đầu tiên tôi chỉ coi như đây là chặng đường học hỏi.

Trong những năm qua, Mai tham gia không ít chương trình thực tế. Bạn đã thử sức từ Rap Việt, đến Sao Nhập Ngũ, Sàn Đấu Vũ Đạo và hiện tại là SWF. Sau quãng nghỉ chuẩn bị cho hành trình mới như vậy, bạn có sợ khán giả lãng quên mình? Tham gia quá nhiều lĩnh vực, bạn có sợ bị nhận xét là thiếu chuyên môn, không tập trung bất kỳ mảng nào?

Tôi không sợ bị lãng quên, nhưng có một vấn đề là mỗi khi ra sản phẩm tôi không có tiền truyền thông. Tôi muốn được khán giả công nhận, tìm đến tôi vì năng lực thật sự. Nếu các bạn thấy tôi mờ nhạt, im hơi lặng tiếng thì có lẽ là do tôi cố gắng chưa đủ để nhiều người thấy tôi xuất hiện liên tục. Nhất là trong giai đoạn tôi mới đổi nghệ danh, càng hạn chế trong việc nhận diện thương hiệu cá nhân. Tôi muốn chứng minh bằng thực lực.

Tôi biết mình cần gì, muốn gì. Mọi thứ tôi làm đều nằm trong kế hoạch, kể cả nhận về những ý kiến trái chiều. Con đường của MAYONair chỉ có một hướng, cho dù thế nào thì tôi vẫn tập trung làm việc của mình. Không phải quyết định nào cũng thành công, giúp mình được ghi nhận, nhưng con đường còn dài, nhờ có những bước đi trước mới có bước đi sau. Phải thử qua mới biết được mình cần đi tiếp như thế nào. Có ý kiến kiểu “một nghề cho chín còn hơn chín nghề”, nó chỉ đúng trong một vài trường hợp thôi.

Khi theo đuổi con đường nghệ sĩ biểu diễn, tôi biết nó yêu cầu rất nhiều kỹ năng. Những ngôi sao Hàn Quốc phải tuân thủ lịch tập luyện rất khắc nghiệt. Vừa nhảy, vừa hát, thậm chí là tập thể hình. Một ngày 24 tiếng làm việc không nghỉ. Tôi muốn kỷ luật mình trong guồng tập luyện như thế. Nhưng vấn đề chi phí là một yếu tố ảnh hưởng. Chung quy lại thì tham gia nhiều chương trình, nhiều lĩnh vực như thế nhưng loanh quanh liên quan đến nhạc – nghệ thuật. Tất cả đều phục vụ cho việc làm nghệ sĩ biểu diễn. Tôi vẫn đang tập luyện, tập nhảy, tập hát, chán rồi thì lại quay ra sáng tác. Nó phục vụ cho nhau thôi, nên tôi không nghĩ việc này làm mình lệch chuyên môn.

Định vị bản thân trong showbiz, bạn thấy mình đang ở đâu? Bạn nghĩ mình thiếu gì để nổi tiếng?

Để xếp hạng, tôi nghĩ mình ở hạng C, hoặc B trừ. Tôi tự tin là tôi được B trừ đấy, chỉ cần một chút nữa thôi tôi có thể tiến lên. Con người phải đặt mục tiêu. Cái gì tôi cũng làm được, nhưng chưa thực sự làm tốt một cái gì đấy. Sau khi được tiếp xúc, có cơ hội tập luyện, đây là thời điểm tôi muốn quay lại tập trung cho thứ quan trọng nhất là âm nhạc.

Sau Nữ Hoàng Vũ Đạo Đường Phố, tôi sẽ nghiêm túc làm nhạc. Sắp tới tôi dự định ra nhiều sản phẩm mới, thời gian này tôi như thu trong phòng ngủ, ngủ ở phòng thu luôn.

Khó khăn nhất với tôi bây giờ vẫn là vấn đề kinh tế. Trong quá trình làm nghệ thuật, tôi phải lo cơm áo gạo tiền, rất nhiều thứ. Làm nhạc cũng không được toàn tâm toàn ý, vì phải đi làm gì đó thêm để có thu nhập làm MV, thuê biên đạo, kế hoạch comeback chi tiêu rất nhiều. Những người không có công ty, ekip, hoạt động độc lập như tôi điều đó càng khó gấp bội. Tôi không muốn than vãn, vì chẳng thay đổi được gì cả. Tôi làm rất nhiều việc để có tiền làm sản phẩm. Tôi còn thấy vui vì được vất vả để theo đuổi đam mê.

Tôi từng làm sản phẩm theo ý mình, nhưng có vẻ ít người thích. Album đầu tay ra mắt năm ngoái là album đặc sệt tính cá nhân, trong thời điểm đang suy thoái kinh tế mà mọi người phải nghe 1 album toàn câu chuyện cá nhân của MAYonair thì thực sự đó là bước đi rất sai về thời điểm. Tôi thấy nhạc tôi không quá tệ, ở khía cạnh bản ngã, tôi cảm thấy tốt. Nhưng chưa cân bằng được tính thị trường. Tôi mong sản phẩm sắp tới mọi người sẽ nghe được, vì tôi đã gia giảm đi rất nhiều rồi. Tôi đã đóng vai khán giả để nghe nhạc của chính mình, và nhận ra đúng là phải làm vậy.

Bạn phát hành không ít sản phẩm trong những năm qua nhưng vẫn chưa đạt đến hiệu ứng đột phá như mong muốn. Nhìn các nghệ sĩ cùng trang lứa thành công từ khi còn rất trẻ, bạn có chạnh lòng không?

Nhiều lúc tôi cũng tự hỏi tại sao mình không được may mắn, rõ ràng mình rất cố gắng mà. Sau đó tôi phát hiện ra, ai cũng có thời của họ. Thậm chí tôi đã may mắn “có thời” rồi, chỉ là không phải với âm nhạc thôi. Dù vậy tôi rất quý trọng, vì nhiều người mong muốn có “cái thời” đó, mà còn không có. Ngày xưa tôi hay tự trách “tại sao mình không cố gắng nổi tiếng bằng âm nhạc”, nhưng giờ nghĩ lại tôi trân trọng. Phải có những thứ ấy, mọi người mới biết đến tôi. Bây giờ tôi vẫn duy trì thứ mọi người thích, nhưng sẽ nghiêm túc hơn trong sự nghiệp vì tôi muốn được công nhận là một nghệ sĩ âm nhạc. Mai Âm Nhạc hay MAYonair thì cũng đã trưởng thành, chín chắn hơn.

Ngày càng có thêm nhiều nghệ sĩ mới tài năng, có điều kiện, khủng hoảng đồng trang lứa đương nhiên là có. Đôi lúc tôi ước mình có điều kiện hơn, thì theo đuổi âm nhạc sẽ bớt khó khăn. Đến bây giờ thì tôi hạnh phúc vô cùng. Vì dù vất vả nhưng tôi đã được làm nghệ thuật một cách chân chính, không cần dựa dẫm. Ngã ở đâu đứng lên ở đó, bằng chính đôi chân của mình. Tôi nhận ra bất kỳ ai đạt thành công, cũng đã phải trải qua nhiều thứ để xứng đáng với điều đó. Nếu chưa đến lượt mình, là do mình chưa đủ cố gắng, chưa đủ thời gian. Thành công trước – sau, không sao cả, thời gian vẫn còn đó.

Khi tôi nhìn vào Orange, bạn thân của tôi, luôn tạo động lực đi lên từ con số 0. Hay như Song Linh – Gia Linh ở mảng vũ đạo. 3 cô gái, những người bạn đồng niên sinh năm 97 của mình, là những người vượt qua khó khăn đi lên bằng thực lực có ngày hôm nay. Tôi tin có ngày tôi sẽ được như các bạn, sớm thôi, bằng cách chân chính theo đuổi đến cùng.

Nếu có khả năng quay ngược thời gian, bạn sẽ không làm điều gì?

Tôi sẽ không có màn biểu diễn tệ như thế trên Rap Việt mùa 2. Nếu có năng lực quay trở lại quá khứ, tôi sẽ sửa lại bài thi của mình. Hồi ấy tôi đi thi với một chấn thương ở tay, biểu diễn không nhảy được. Mà Mai Âm Nhạc không được nhảy thì rất bứt rứt, như không được là chính mình. Thế là phần biểu diễn của tôi cực kỳ kém. Nghĩ lại tiếc vô cùng. Tôi ước rằng có thể chăm lo cho sản phẩm ấy nhiều hơn, không hấp tấp. Tôi muốn thay đổi điều đó. Cũng rất cám ơn thời gian ấy, để cho tôi biết bản thân thực sự là ai. Chứ cứ ở trên mây mãi không chạm đất thì gay go.

Tôi không sốc khi bị chỉ trích tại Rap Việt. Đó vẫn là một điều nằm trong dự tính. Tôi biết có nhiều người yêu quý mình. Mọi người không đề cao tôi về âm nhạc hay thứ gì đó cao siêu, đa số là yêu thích tính cách, sự vô tư của tôi. Tôi muốn giữ mãi sự tích cực này.

Từng được coi là một hiện tượng mạng làm gì cũng viral, bạn có bao giờ lo sợ việc một ngày nào đó mình sẽ không còn nổi tiếng? Trước đây, đa số khán giả biết đến bạn vì sự hài hước, tại sao hiện tại lại không thể hiện điều này nữa?

Tôi không nghĩ đến việc ấy. Tôi nghĩ dù thế nào, cũng sẽ có dấu ấn để lại. Kể cả sau này, những người theo dõi mình từ lâu có thể lớn lên, già đi thì trong ký ức của các bạn luôn có Mai Âm Nhạc. Tôi tin rằng dù là hiện tượng mạng Mai Âm Nhạc hay nghệ sĩ MAYonair, tôi vẫn luôn mang lại niềm vui tích cực. Tôi nhớ khoảng thời gian tôi là hiện tượng mạng, tôi đã từng sợ. Nhưng không phải sợ bản thân hết nổi tiếng mà là sợ tập trung quá vào việc này rồi quên đi âm nhạc.

Có thời gian tôi không còn đăng nội dung như xưa nữa. Sau đó tôi nhận được một tin nhắn từ fan theo dõi qua mạng, bạn ấy nói nhớ tôi. Bạn còn biết tôi đang nghiêm túc theo đuổi âm nhạc, dù không còn làm trò vui thì bạn ấy vẫn muốn cám ơn tôi vì nhờ điều đó đã kéo bạn ấy trở lại cuộc sống. Tôi nhớ như in. Tôi nhận ra ‘tại sao mình phải cố chối bỏ, vì đây là chính tôi mà’. Tôi không hề cố gắng làm hài, đó là tính cách, con người tôi. Dù hiện tại có ít đi, thì tôi vẫn như thế, không khác gì. Tôi không cố để tỏ ra hài hước hay làm hài lòng bất kỳ ai.

Tôi muốn nói rằng, nếu không tự xây dựng ước mơ cho chính mình thì người khác sẽ thuê bạn xây dựng ước mơ của họ. Tôi rất thích câu nói này, đốc thúc tôi mỗi ngày. Khi còn trẻ, có nhiều hoài bão ước mơ thì hãy làm ngay hôm nay. Mạng xã hội chỉ là công cụ, đừng vì cái này mà khiến mình tự ti, ngại xuất hiện. Mỗi chúng ta sinh ra có một sứ mệnh. Chưa từng có ai cố gắng mà không thành công. Đứng lên và làm chủ cuộc đời ngay bây giờ.

Cám ơn bạn về cuộc trò chuyện!