Leicester City – Tái ông mất ngựa

Việc Leicester giành được ngôi vô địch Premier League mùa này tiếp tục là chủ đề bàn luận của giới mộ điệu khi mà mùa trước, họ còn là đội bóng lo trụ hạng và hoàn toàn là một cái tên vô danh trên bản đồ bóng đá nước Anh.

Leicester có lẽ sẽ không có biến đổi gì đặc biệt nếu HLV Nigel Pearson tiếp tục tại vị với lối đá cũ, cách quản lý và huấn luyện cũ. Sự bất ngờ xảy đến khi trong chuyến du đấu tại châu Á năm ngoái, một số cầu thủ Leicester đã có quan hệ với gái mại dâm ở Thái và có thái độ phân biệt chủng tộc khiến nhiều CĐV rất bất bình. Do ông chủ CLB là Vichai Srivaddhanaprabha, một người Thái, nên Leicester đã chọn quốc gia Đông Nam Á này làm điểm dừng chân cho chuyến tập huấn trước mùa bóng.

Tại đây, Leicester đã có một số trận giao hữu, vài hoạt động quảng bá hình ảnh và cầu thủ thì được thư giãn tại quốc gia nổi tiếng trong làng du lịch này. Chuyện sẽ chẳng có gì nếu các cầu thủ chỉ vui chơi giải trí thông thường. Đằng này, 3 cầu thủ là thủ môn Adam Smith, tiền đạo Tom Hopper và James Pearson, con trai của HLV Nigel Pearson, lại quan hệ tình dục tập thể với gái mại dâm ở Thái và trong lúc hành sự còn sử dụng những ngôn từ mang tính phân biệt chủng tộc.

Vụ việc đã làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh Leicester, khiến ông chủ Vichai buộc phải chấm dứt hợp đồng với cả 3 cầu thủ cùng HLV trưởng đội bóng, đồng thời mời Claudio Ranieri về dẫn dắt “những chú cáo”. Các cầu thủ vi phạm kỷ luật sau đó đã gửi lời xin lỗi tới người dân địa phương để xoa dịu tình hình và chuyển đến CLB khác thi đấu. Adam Smith sang Northampton, Hopper chính thức tới Scunthorpe, còn James thì khoác áo Barnet.

Dưới triều đại của HLV giàu kinh nghiệm Ranieri, Leicester đã có thành công mỹ mãn ngoài mong đợi. Để tưởng thưởng cho những cố gắng của các cầu thủ trong suốt mùa giải, ông chủ Vichai đã quyết định tặng mỗi cầu thủ một chiếc Mercedes B-Class trị giá hơn 32.000 bảng và đồng ý để toàn đội sang Los Angeles thư giãn sau khi mùa bóng kết thúc. Đó là chưa kể, các cầu thủ còn được chia nhau 6,5 triệu bảng tiền thưởng từ BTC giải Ngoại hạng. Chủ tịch Vichai tỏ ra rất rộng rãi khi toàn bộ số tiền này sẽ được chia hết cho toàn đội cùng các phần thưởng mà ông cho rằng họ xứng đáng được nhận.

Năm sau, Leicester sẽ có thêm nhiều hợp đồng quảng cáo, tiền bản quyền truyền hình nhờ giành ngôi vô địch mùa này và có suất dự Champions League mùa sau, và chắc chắn, chế độ lương, thưởng của các thành viên đội bóng sẽ được cải thiện nhiều.

Scandal sex đã khiến hình ảnh Leicester trở nên xấu xí. Nhưng hóa ra, nó lại tốt khi cho CLB này một sự khởi đầu mới mà nhờ đó, đội bóng lần đầu tiên trong lịch sử tồn tại của mình được bước lên ngôi vô địch giải Ngoại hạng. Tích “tái ông mất ngựa”, với Leicester, hóa ra lại rất đúng.

Theo TTVN