Lập bản đồ tiểu hành tinh Bennu

Nguyễn Thị Mẫn13:09 22/03/2020

Khi tàu vũ trụ OSIRIS-REx của NASA đến tiểu hành tinh Bennu, tàu này đã phát hiện ra nhiều tảng đá, dâu hiê%3u địa chât kỳ lạ.

Mới đây, 3.500 nhà khoa học công dân đã sử dụng dữ liệu dự án Bennu Mappers của CosmoQuest để đánh dấu các tảng đá, đo các tảng đá và các miệng hố. Cùng nhau, họ đã thực hiện hơn 14 triệu chú thích các tính năng trên bản đồ toàn cầu của Bennu. CosmoQuest là một dự án có trụ sở tại Viện Khoa học Hành tinh ở Tucson, Ariz. (CosmoQuest.org).

Nguồn ảnh: Inverse

Những tình nguyện viên này không có cách nào biết trước rằng các địa điểm họ nghiên cứu và lập bản đồ có là địa điểm lý tưởng được chọn hạ cánh cho tương lai hay không.

Trước tiên, họ phải đánh dấu tất cả các bức ảnh với hàng trăm tảng đá để các nhà khoa học có thể chọn những hình ảnh quan trọng để lựa chọn địa điểm thu thập mẫu trong tương lai.

“Thật đáng kinh ngạc khi hơn 3.500 nhà khoa học công dân đã tham gia vào dự án của CosmoQuest để lập bản đồ Bennu, và giúp các nhà khoa học tìm kiếm nơi tốt nhất để OSIRIS-REx thu thập một mẫu”, Pamela L. Gay, Chuyên gia khoa học và truyền thông cao cấp tại PSI nói.

“Đây là một nỗ lực tình nguyện giúp dễ dàng tìm thấy những nơi an toàn để lấy mẫu và những nơi thú vị về mặt khoa học để khám phá”.

Nguồn ảnh: Inverse

Có khoảng 68 tình nguyện viên đã đánh dấu thành công từ 100 đến 500 hình ảnh, 23 người đánh dấu hơn 500 hình ảnh. Mỗi hình ảnh mất tới 45 phút để hoàn thành và những người này đã bỏ ra hàng tuần bằng tất cả nỗ lực cá nhân trong suốt bốn tháng để lập bản đồ Bennu.

Với kinh nghiệm chuyên môn đo lường cao tay, có bảy người lập bản đồ tích cực nhất, đó là những cá nhân đã đánh dấu 1.000 hình ảnh trở lên, với độ chính xác tương tự như của các thành viên nhóm nhà khoa học.

Mời quý vị xem video: Bí ẩn ngôi sao kỳ lạ nhất vũ trụ. Nguồn video: Cuộc sống thực

Huynh Dung (theo Axios)

Tìm thấy dấu hiệu sự sống gần Trái Đất: Giới khoa học phải xem lại định nghĩa về dạng sống?

Trả lời câu hỏi "Loài người không cô đơn trong vũ trụ?" trở thành vấn đề không nguôi của giới khoa học.

Đối với nhân loại, kể từ khi thực hiện những bước đi vươn mình ra ngoài vũ trụ vào những thập niên 1950, 1960 thì hành trình tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh và người ngoài hành tinh là sứ mệnh chưa bao giờ ngừng nghỉ cho đến tận ngày nay. Câu hỏi: "Loài người không cô đơn trong vũ trụ?" vì thế cũng trở thành vấn đề đau đáu của loài người trên hành tinh xanh.

Không chỉ thiết kế/chế tạo những phi thuyền mới thực hiện sứ mệnh đi tìm những vùng đất mới; những "mắt thần" khổng lồ (kính viễn vọng) liên tục được cải tiến và du hành vào không gian vũ trụ để nhận dạng những ngoại hành tinh siêu Trái Đất... các nhà khoa học còn liên tục tìm tòi những chìa khóa để tìm được bằng chứng chứng minh người ngoài hành tinh tồn tại.

Theo công bố mới nhất của các nhà khoa học trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ (PNAS) thì: Cấu trúc phân tử 3,5 tỷ năm có thể là "chìa khóa vàng" giúp con người tìm kiếm sự sống và người ngoài hành tinh.

Một phân tử Trái Đất thời tiền sử nhỏ bé có thể mở đường cho việc tìm kiếm sự sống trong vũ trụ - Đó là kết quả của một nghiên cứu mới mô tả chi tiết các phân tử lâu đời nhất từng được tìm thấy chịu trách nhiệm cho quá trình trao đổi chất.

Nghiên cứu không chỉ gợi ý về một số khối xây dựng cổ xưa nhất cho mọi sự sống trên Trái Đất mà còn cung cấp nền tảng cho các tín hiệu hóa học có thể giúp chúng ta tìm thấy sự sống trong không gian trong tương lai.

Trong báo cáo khoa học do đội ENIGMA (thuộc Đại học Rutgers, bang New Jersey, Mỹ) và các nhà khoa học NASA đã trình bày chi tiết về sự tiến hóa của protein từ 3,5 tỷ năm trước.

Chuyển hóa protid về cơ bản là chuỗi các axit amin chuyển đổi chất dinh dưỡng thành năng lượng trong bất kỳ sinh vật sống nào.

"Chúng giống như những cỗ máy tí hon và chúng tôi gọi chúng với cái tên "những cỗ máy protein cỡ nano". Chúng hoạt động như các tín hiệu hóa học trong cơ thể chúng ta, giúp tiêu hóa thức ăn, vận chuyển huyết sắc tố và oxy đi khắp cơ thể" - Giáo sư Vikas Nanda thuộc nhóm tác giả cho biết.

Để hiểu được nguồn gốc sự sống trên Trái Đất, các nhà nghiên cứu đã tái tạo lại các protein giống như gần 4 tỷ năm trước - một kỳ tích phức tạp vì khoa học chưa từng tìm thấy hóa thạch vào thời điểm đó.

"Nhưng khi các sinh vật tiến hóa và thích nghi qua nhiều năm, các nhà nghiên cứu có thể tìm đến trình tự gen để theo dõi lượng protein đã thay đổi trong suốt 10 triệu năm. Nhưng khi đạt đến một tỷ năm, các chuỗi không còn hữu ích bởi vì có rất nhiều thay đổi mà bạn thậm chí không thể nhận ra.

Vì vậy, thay vào đó, nhóm nghiên cứu đã xem xét hình dạng chứ không phải chuỗi các chuỗi axit amin để tìm manh mối. Những hình dạng và nếp gấp này có khả năng thay đổi linh hoạt hơn các chuỗi protein, điều đó có nghĩa là chúng có thể tiết lộ những protein có thể trông như thế nào khi chúng lần đầu tiên xuất hiện trên Trái Đất." - Giáo sư Vikas Nanda giải thích.

Sử dụng dữ liệu từ Ngân hàng Dữ liệu Protein, Vikas Nanda và nhóm của ông đã sử dụng mô hình máy tính để tìm kiếm các mẫu để xác định các chức năng phổ biến.

"Nếu bạn nhìn thấy một chiếc xe đạp, rồi xe hơi và xe lửa... bạn sẽ nhận thấy chúng có 1 điểm chung là đều có bánh xe. Vì thế, có thể kết luận rằng bánh xe là hình dạng được bảo tồn, tái sử dụng và có chức năng tương tự trong tất cả các trường hợp đó. Điều tương tự cũng áp dụng cho protein: Các tính năng phổ biến của protein có thể tiết lộ các tính năng của protein tổ tiên này.

Hình ảnh cho thấy hình dạng của một trong những protein sớm nhất trong quá trình trao đổi chất. Nguồn: Giáo sư Vikas Nanda / Đại học Rutgers (Mỹ).

Và điểm chung đã xuất hiện: Các nhà nghiên cứu tập trung vào 2 xoắn Ferredoxin [chức năng: Liên kết các hợp chất sắt-lưu huỳnh và dịch chuyển các electron xung quanh để quá trình trao đổi chất diễn ra] - và xoắnn Rossmann [có liên quan đến việc tạo ra].

Cả hai chuỗi xoắn này đều có nguồn gốc từ xa xưa. Và nếu phát hiện này là đúng, chúng có thể là gốc rễ của sự trao đổi chất - quá trình thiết yếu cho sự sống và là một dấu hiệu tiềm năng cho sự sống ở các thế giới khác.

Việc hiểu cách hình dạng protein phát triển trong quá trình sống trên Trái Đất có thể giúp thúc đẩy tương lai của ngành sinh vật học. Cuối cùng, điều này có thể giúp chúng ta tìm kiếm sự sống ở nơi khác, nhóm tác giả hy vọng.

Tuân theo nguyên tắc này có thể giúp loài người chúng ta tìm kiếm các môi trường tương tự trong các hành tinh khác như một phương tiện để đánh giá khả năng xuất hiện sự sống trong một hành tinh nhất định. Có nguồn gốc sự sống trên hành tinh của chúng ta, sau đó chúng ta có thể ngoại suy điều đó sang thế giới khác. Và đó là mục tiêu của nhóm ENIGMA.

Ảnh minh họa: Internet

Nhóm của giáo sư Vikas Nanda hợp tác với các nhà khoa học hàng đầu của NASA để thử và xác định sự sống trên các hành tinh và các mặt trăng khác.

Bước đầu, nghiên cứu này đang ở dạng mô hình. Bước tiếp theo của các nhà khoa học là thử và xây dựng các protein cổ xưa này trong phòng thí nghiệm và xem liệu những phát hiện này có được thực hiện hay không.

"Sự trao đổi chất trong một cơ thể sống sẽ không chỉ là một protein. Có hàng ngàn protein đang tương tác với nhau. Nếu chúng ta tìm thấy các peptide (những hợp chất chứa từ 2 đến 50 axit amin) hoặc protein trong vật liệu liên sao từ các tiểu hành tinh hoặc các mặt trăng khác trong Hệ Mặt Trời; hoặc nếu các peptide đó có một số tính chất hóa học giống như các chất mà chúng ta đang tạo ra trong phòng thí nghiệm, thì đó sẽ là một dấu hiệu khá mạnh mẽ rằng chúng có chức năng sinh học. Có một chức năng sinh học đồng nghĩa với việc có dấu hiệu của một quá trình sống đang diễn ra." - các nhà khoa học NASA diễn giải trong bài báo cáo khoa học.

Trong một nghiên cứu mới nhất đăng trên tạp chí Nature, các nhà nghiên cứu cho rằng địa hình hỗn loạn của sao Thủy có thể đã từng lưu giữ sự sống. Dù rằng các điều kiện nghiên cứu cho thấy thật khó để hiểu làm thế nào hành tinh này có thể được mô tả là "vùng có thể ở được" ("habitable zone").

Ranh giới được cho là "vùng có thể ở được" trong Hệ Mặt Trời. Nguồn: Sean Raymond

Là hành tinh gần Mặt Trời nhất, sao Thủy có nhiệt độ cực cao, không giống như bất cứ điều gì chúng ta biết trên Trái Đất. Vào ban ngày, nhiệt độ của hành tinh này lên tới 430 độ C, trong khi đó, ban đêm thì hạ nhiệt một cách khủng khiếp xuống âm 180 độ C.

Hành tinh này cũng có bầu khí quyển rất mỏng, không có áp suất không khí, chịu đựng bức xạ Mặt Trời cực mạnh và một ngày rất dài (một ngày trên sao Thủy tương đương với 59 ngày Trái Đất).

Do đó, theo tiêu chuẩn sống của Trái Đất thì sao Thủy không phải là hành tinh thích hợp cho sự sống.

NHƯNG...

Nghiên cứu mới của các nhà khoa học thuộc Viện Khoa học Hành tinh (Mỹ) lại khẳng định khác, lập luận rằng một số phần của lớp dưới bề mặt của sao Thủy, ít nhất là tại một thời điểm, có khả năng thúc đẩy hóa học tiền sinh học, và có thể tồn tại một dạng sống đơn giản.

Kết quả cho thấy chúng ta cần suy nghĩ lại về một "hành tinh có thể ở được" trông như thế nào, vì rất có thể các hành tinh được cho là "không thể ở được" (theo tiêu chuẩn của Trái Đất) trong vũ trụ cũng có thể có khả năng lưu trữ sự sống.

Sử dụng bộ dữ liệu của hai phi thuyền của NASA đã ghé thăm sao Thủy là Mariner 10 (năm 1974 và 1975) và MESSENGER (năm 2004), ngoài việc nhận định bề mặt sao Thủy có địa hình đất đá, các nhà khoa học chú ý đến bồn địa Caloris - một trong những hố va chạm lớn nhất Hệ Mặt Trời - bằng chứng cho thấy hành tinh này bị thiên thạch và sao chổi bắn phá dữ dội.

Khi so sánh địa hình bồn địa Caloris với bề mặt sao Thủy, các nhà khoa học nhận ra rằng, có vẻ như bề mặt của sao Thủy vẫn đang trong quá trình hình thành như 1,8 tỷ năm trước - khoảng 2 tỷ năm sau khi Caloris xuất hiện.

Địa hình hỗn loạn, được vạch ra trong màu trắng, có thể là đầu mối của sự sống trên sao Thủy. Nguồn: Scientific Reports

Giải thích cho điều này, các nhà khoa học đưa ra đề xuất: Cảnh quan được tạo ra bằng cách loại bỏ các chất bay hơi lớp vỏ trên, là một loại hợp chất hóa học. Điều đó có nghĩa là sao Thủy từng có lớp vỏ dày, giàu hóa chất kéo dài sâu vài km.

Nếu điều này đúng, thì phần dưới bề mặt của sao Thủy có thể có khả năng lưu trữ hóa học prebiotic tại một số thời điểm trong những năm đầu của hành tinh non trẻ - từ đó có thể chứa những dạng sống đơn giản dưới bề mặt hành tinh.

Phát hiện này thách thức tiêu chuẩn về một "hành tinh có thể ở được" bấy lâu này của chúng ta. Đồng thời đặt ra câu hỏi: Những hành tinh như thế có thể tồn tại những dạng sống khác biệt như thế nào so với Trái Đất?

Các nhiệm vụ của NASA như kính viễn vọng Kepler và TESS đã và đang săn lùng các ngoại hành tinh có thể ở được bên ngoài Hệ Mặt Trời, với một số ứng cử viên đầy triển vọng cho đến nay.

Bài viết sử dụng nguồn: Inverse

Loài bạch tuộc biết sử dụng công cụ để săn mồi Bạch tuộc dừa là một trong những loài động vật không xương sống thông minh nhất hành tinh. Chúng biết tận dụng các công cụ có sẵn dưới đại dương để thực hiện các kế hoạch của mình. Mạnh Hòa

Bạn thấy bài viết này có hữu ích không?

Có

Không

Tin liên quan

Xem thêm Share

Xem nhiều

Giữa trận động đất 7,7 độ, ngôi chùa đứng cheo leo trên tảng đá vàng ở Myanmar vẫn không bị quật ngã00:29

Xôn xao đoạn clip 12 giây quay cảnh đường phố chứng minh Thượng Hải rõ ràng thuộc về thế kỷ khác00:13

Xôn xao đoạn clip 20 giây ghi lại cảnh tượng lạ trên bờ biển: "Quái vật" xuất hiện khắp nơi, chuyên gia cảnh báo nguy hiểm00:21

Tiêu điểm

Tin đang nóng

Tin mới nhất

Loài vật mới quý hiếm chưa từng ghi nhận trên thế giới, vừa được phát hiện ở Việt Nam

09:09:34 06/04/2025

Loài vật quý hiếm này sinh sản vào mùa hè, từ tháng 4 đến tháng 7, chúng xuất hiện ở các đoạn suối chảy chậm và các vũng nước sâu 30-50 cm.

Nghĩa địa bí ẩn ở Mỹ nơi 19 quái vật chết cùng nhau

09:00:27 06/04/2025

Tại vùng đất bí ẩn thuộc bang Wyoming - Mỹ, ít nhất 19 quái vật cổ đại to bằng cá sấu ngày nay đã chết cùng nhau 230 triệu năm trước.

Xôn xao đoạn clip 20 giây ghi lại cảnh tượng lạ trên bờ biển: "Quái vật" xuất hiện khắp nơi, chuyên gia cảnh báo nguy hiểm

08:59:48 06/04/2025

Hàng trăm con rồng xanh (glaucus atlanticus) đã xuất hiện trên bờ biển Coolangatta thuộc Gold Coast, Úc, khiến du khách không khỏi bất ngờ và e ngại việc tắm biển.

Nghề rùng rợn, lóc xương rắn, lột xác chó nhà... bán hàng chục triệu đồng

20:35:53 05/04/2025

Giữa vô vàn những nghề thủ công đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn, nghề làm tiêu bản xương động vật là công việc đầy bí ẩn, có phần rùng rợn.

Loài vật quý hiếm bậc nhất thế giới, suốt 150 năm mới thấy 7 mẫu vật

13:36:39 05/04/2025

Cá voi răng thuổng, thuộc họ cá voi mõm dài, được đặt tên dựa trên hình dạng răng giống với lưỡi dao để mổ truyền thống từng được sử dụng để bóc mỡ cá voi. Kể từ thế kỷ 19 đến nay, chỉ có 7 mẫu vật của loài này được ghi nhận,

Không phải chó, những loài động vật giữ nhà rất hiệu quả mà nhiều người chưa biết

13:34:52 05/04/2025

Những chú chó không phải là loài duy nhất biết giữ nhà. Bên cạnh đó còn nhiều loài động vật khác như lừa, ngỗng, lợn... cũng có khả năng cảnh báo nguy hiểm, thậm chí bảo vệ người chủ của chúng.

Chú chó nặng 75kg giá 149 tỷ đồng, đại gia vẫn xuống tiền mua

13:33:20 05/04/2025

Theo Newsflare, một người đàn ông Bengaluru, nổi tiếng là người sở hữu những giống chó đắt tiền, đã chi một khoản tiền khổng lồ là 5,8 triệu USD (hơn 149 tỷ đồng) để mua con chó sói quý hiếm có tên là Cadabomb Okami.

Vì sao gà trống gáy đúng giờ? Bí ẩn được khoa học giải mã

10:18:15 05/04/2025

Từ bao đời nay, tiếng gà trống gáy vào mỗi sáng sớm đã trở thành biểu tượng của sự khởi đầu ngày mới. Nhưng có bao giờ bạn tự hỏi: Vì sao gà trống lại gáy đúng giờ mỗi ngày? Phải chăng chúng có khả năng xem đồng hồ ?

Người phụ nữ có chiếc lưỡi 9,75 cm, dài nhất hành tinh

10:17:02 05/04/2025

Người phụ nữ 34 tuổi đến từ California (Mỹ) có thể dễ dàng dùng chiếc lưỡi dài 9,75 cm của mình để rút các thanh gỗ Jenga ra khỏi chồng. Cô cũng có thể lật những chiếc cốc nhựa bằng lưỡi, chạm đầu lưỡi vào chóp mũi và dưới cằm

Một lon Coca-Cola do du khách để lại có thể xoá sổ cả một bộ lạc

16:26:46 04/04/2025

Một du khách Mỹ đã bị bắt giữ vì hành vi xâm nhập trái phép vào khu bảo tồn trên đảo Bắc Sentinel, nơi sinh sống của bộ lạc Sentinelese biệt lập với thế giới bên ngoài. Anh ta thậm chí còn để lại một lon Coca Cola như một món quà cho bộ...

Loài vật quý hiếm bậc nhất hành tinh, tuyệt chủng hơn 120 năm bất ngờ tái xuất: Vẻ ngoài nhỏ bé nhưng rất khỏe và khá "nóng nảy"

11:04:46 04/04/2025

Xuất hiện lần cuối từ đầu những năm 1900, các nhà khoa họccũng không thể ngờ lại có thể nhìn thấy loài động vật này xuất hiện lại một lần nữa ở năm 2025.

Xôn xao đoạn clip 12 giây quay cảnh đường phố chứng minh Thượng Hải rõ ràng thuộc về thế kỷ khác

11:02:54 04/04/2025

Mới đây, một đoạn video quay cảnh đường phố tại Thượng Hải, Trung Quốc đã thu hút sự chú ý của cư dân mạng xã hội. Dường như, sự xuất hiện của những con robot thông minh trên đường phố ở thành phố này đã trở thành một điều vô cùng bình ...