Làng cầu Argentina nhỏ lệ khi “bố già” Julio Grondona ra đi

LĐBĐ Argentina ( AFA) rạng sáng 31-7 thông báo vị chủ tịch đầy quyền lực Julio Grondona đã qua đời tại bệnh viện Mitre Sanatorium ở Buenos Aires ở tuổi 82.

Theo AFA, ông Grondona đã phải nhập viện vào buổi sáng thứ tư (giờ địa phương) với chẩn đoán ban đầu bị đau tim. Cho đến buổi chiều cùng ngày, Grondona đã qua đời sau khi các bác sĩ thực hiện ca phẫu thuật chứng phình động mạch chủ không thành công.

Grondona giữ cương vị chủ tịch của AFA từ năm 1979, tức chỉ một năm sau khi đội tuyển nước này giành được chức vô địch thế giới ở kỳ World Cup diễn ra trên sân nhà. Giới chuyên môn và cả người hâm mộ nước này gọi ông là “Bố già” hoặc “Don Julio”, những biệt danh phản ánh đầy đủ sức mạnh và quyền uy của một nhân vật tên tuổi trong làng cầu Argentina, cũng là một trong những phó chủ tịch giàu tham vọng của FIFA. Ông có công lớn trong việc đưa đội tuyển Argentina đến chức vô địch World Cup 1986 và hai lần lọt vào đến trận chung kết các năm 1990 và 2014.

Julio Grondona, vị chủ tịch giàu quyền lực của AFA

Trên trang Twitter cá nhân, chủ tịch FIFA Sepp Blatter viết: “Một người bạn rất thân đã ra đi. Gửi những lời chia buồn thống thiết đến gia đình Julio và cầu mong Julio an nghỉ”. Trong khi đó, cựu HLV đội tuyển Argentina Luis Cesar Menotti cũng bày tỏ sự tiếc thương dành cho vị chủ tịch đã hết lòng ủng hộ, tạo mọi điều kiện cho sự thành công của đội tuyển Argentina. Phó chủ tịch AFA Luis Segura sẽ tạm thời nắm quyền điều hành tổ chức này và thông báo thời điểm khởi tranh Giải vô địch quốc gia Argentina, dự kiến diễn ra cuối tuần này, sẽ được hoãn lại nhằm tổ chức các hoạt động tưởng nhớ Grondona. Điều này cũng đồng nghĩa việc bổ nhiệm HLV trưởng đội tuyển Argentina cũng chưa thể được tổ chức thời điểm này.

Grondona sinh năm 1931 và là người thành lập CLB Arsenal de Sarandi, đội bóng từng vô địch Argentina và Copa Sudamericana. Năm 1976, ông giữ chức chủ tịch CLB Independiente và ba năm sau, ông được bầu làm chủ tịch AFA, vị trí mà ông nắm giữ trong 35 năm qua. Trên cương vị của mình, Grondona có nhiều bạn bè nhưng cũng lắm kẻ thù do cung cách làm việc độc đoán và có phần tàn nhẫn. Nhiều người xem ông là thủ phạm của tình trạng bạo lực bùng phát trên khán đài các sân bóng đá tại Argentina, nơi mà mọi trận đấu luôn có những nhóm hooligan luôn sẵn sàng phá rối. Grondona tỉnh bơ tuyên bố vấn đề này là tấm gương phản chiếu tình trạng bạo lực tại quốc gia Nam Mỹ này khi chính lực lượng cảnh sát Argentina cũng đã bất lực hoàn toàn.

Thời còn thân thiết với Diego Maradona

Trong tư cách phó chủ tịch, phụ trách ban tài chính của FIFA, Grondona từng gọi đích danh LĐBĐ Anh là “những kẻ lừa đảo”, “bọn cướp biển” khi tổ chức này chỉ trích FIFA tại cuộc họp đại hội đồng ở Zurich năm 2011. Tuy nhiên, sau đó Grondona đã viết thư xin lỗi FA!

Còn ở nước mình, Grondona từng vướng vào nhiều vụ việc ồn ào trong quá khứ, như vụ bổ nhiệm cựu danh thủ Diego Maradona làm HLV trưởng đội tuyển Argentina dự World Cup 2010 và sau đó, cách chức vị HLV này sau khi Argentina thất bại ở tứ kết giải đấu ở Nam Phi. Ông cũng chuẩn bị bổ nhiệm vị HLV trưởng đội tuyển thứ 10 trong “nhiệm kỳ” kéo dài 39 năm của mình sau khi Alejandro Sabella từ chức nhưng chưa kịp tiến hành thì đã qua đời. Câu nói nổi tiếng sau cùng của “Don Julio” về khả năng giữ chân Sabella là “Nếu cô dâu không muốn, chú rể chẳng thể làm lễ cưới”!

Grondona và Tổng thống Argentina Cristina Fernandez de Kirchner trong một sự kiện do AFA tổ chức

Ứng cử vào vị trí phó chủ tịch FIFA năm 1988, Grondona nổi lên như là người có thanh thế bậc nhất chỉ sau chủ tịch và nổi tiếng là nhà thương thuyết đại tài cho mọi vấn đề của FIFA dù khả năng tiếng Anh của ông rất hạn chế. Ông sử dụng thành thạo tiếng Tây Ban Nha và coi đây là “ngôn ngữ chung của bóng đá”, như phát biểu trên nhật báo El Grafico năm 2006.

Theo VNE