Kỳ lạ chứng bệnh chỉ nhìn được số 0-1, không thấy tất cả các số khác

Các nhà khoa học ĐH Johns Hopkins gần đây đã nói về một trường hợp mắc bệnh thoái hóa não hiếm gặp khiến người đàn ông này không thể nhìn thấy các số cơ bản từ 2-9.

Sau khi nghiên cứu tình trạng thoái hóa não hiếm gặp (thoái hóa hạch não vỏ đáy – gây ra các vấn đề về vận động và ngôn ngữ) của một kỹ sư địa chất trong 8 năm (từ năm 2011, khi ông này 60 tuổi), các nhà nghiên cứu đã công bố kết quả cho thấy não phản ứng với hình ảnh hay từ mà không nhất thiết người đó biết về nó.

Nhân vật chính của nghiên cứu bị tổn thương thần kinh đến mức anh không thể phân biệt hay mô tả lại được các số từ 2-9. Các nhà nghiên cứu cho biết đây là trường hợp bệnh nhân đầu tiên có hiện tượng này.

Kết quả điện não đồ (EEG) cho thấy não của anh có thể nhận dạng được tất cả các hình ảnh và từ dù anh chẳng hề biết gì về chúng.

Ảnh: Alicja/Pixabay

“Khi anh ta nhìn vào một chữ số, não sẽ phải “thấy” rằng đó là 1 chữ số trước khi anh ta nhìn thấy nó – đó là một mâu thuẫn thực sự. Trong báo cáo này, chúng tôi đã làm những gì có thể để điều tra những gì diễn ra ngoài nhận thức của anh ấy”, nhà khoa học về nhận thức Michael McCloskey, ĐH Johns Hopkins nói.

Hình ảnh số 8 RFS được cho xem và hình ảnh FRS “nhìn thấy”, được anh vẽ lại.

Điều kỳ lạ là bệnh nhân có mã số RFS này vẫn hiểu hết các từ, ký tự và thậm chí là cả số 1 và số 0 nhưng bất kỳ số nào trong khoảng từ 2-9 viết trên giấy thì lại không thể nhìn thấy. Ví như với số 8, anh chỉ thấy nó như 1 món “spaghetti” nhưng khi quay ngang, anh gọi nó là dấu vô cực hoặc một chiếc mặt nạ.

Điều đáng chú ý là RFS không thể ghi nhớ để nhận dạng số 2-9 bởi mỗi khi anh ta quay đi và nhìn lại, các số này lại là những tập hợp rối tung khác nhau.

Trường hợp của RFS cho thấy ngay cả với bộ não khỏe mạnh, không phải mọi thứ chúng ta nhìn thấy đều được não nhận thức.

Hầu hết những người mắc chứng thoái hóa não đều có các vấn đề về trí nhớ, co thắt cơ và khó khăn trong đi lại, còn RFS lại không thể nhận biết và tái tạo lại hầu hết các chữ số Ả rập.

Điều thú vị là sau hơn 8 năm nghiên cứu bệnh nhân, các nhà khoa học đã nghĩ ra được 1 hệ thống số thay thế giúp RFS có thể tiếp tục làm việc cho đến khi anh ta về hưu.

Trong một thử nghiệm, nhóm đã cố gắng đưa con số vào một gương mặt hoặc 1 tập hợp các số khác và RFS không thể nhận ra chúng, anh chỉ thấy một mớ hỗn độn, mặc dù anh có thể phân biệt được gương mặt hay số 0-1 khi các số từ 2-9 bị loại ra khỏi bức hình.

Tương tự, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra khả năng nhận biết từ bằng cách nhấn nút mỗi lần khi biết từ đặc biệt, như từ “tuba”. Khi các nhà nghiên cứu nhúng từ này vào số 2-9, RFS cũng không nhìn thấy từ đó và không nhấn nút.

Như vậy, rõ ràng hoạt động của não là theo cùng một cách thức, bất kể số 2-9 đứng độc lập hay cùng với hình ảnh nào khác.

Trước đó, năm 2010, bệnh nhân RFS trải qua một loạt những trạng thái đột ngột, từ đau đầu, gặp rắc rối với việc hiểu và diễn đạt ngôn ngữ, mắc chứng hay quên và mất thị lực tạm thời. Vài tháng sau, RFS khó đi lại, co rút cơ bắp đột ngột và run rẩy – các triệu chứng vận động ngày càng tệ đi theo thời gian.

Anh được chẩn đoán mắc bệnh thoái hóa vỏ não hạch đáy. Kết quả chiếu chụp não cho thấy các tổn thương lan rộng với việc giảm thể tích ở các vùng não: Trung não, tiểu não. Việc nhận biết các con số bắt đầu gặp rắc rối sau vài tuần xuất hiện triệu chứng bệnh.

Nghiên cứu đăng tải trên tạp chí Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ ngày 22/6.