Khủng hoảng nước ở Mỹ: Nước khắp mọi nơi nhưng không uống được giọt nào

Bảo Hà22:07 31/08/2022

Thành phố Jackson, thủ phủ bang Mississippi (Mỹ), đang cùng lúc đối mặt với nhiều vấn đề liên quan đến nước: tình trạng ngập úng trên các tuyến phố sau cơn mưa nặng hạt cùng với đó là không đủ nước sạch qua đường ống cho người dân sử dụng.

Đội cứu hộ khẩn cấp lội qua vùng nước lũ ở Đông Bắc Jackson ngày 29/8. Ảnh: AP

Theo hãng tin AP, nhiều khu vực tại thành phố Jackson rơi vào tình cảnh không có nước trong ngày 30/8 sau khi lũ lụt đã làm trầm trọng thêm các vấn đề tồn tại lâu nay ở một trong hai nhà máy xử lý nước của khu vực. Thành phố với 150.000 người đã được thông báo phải đun sôi nước lấy từ máy suốt 1 tháng qua do Bộ Y tế phát hiện nước nhiễm vẩn đục gây ra các vấn đề về tiêu hóa.

Ông Derek Emerson – chủ một nhà hàng trong thành phố – chia sẻ các vấn đề về nước đang khiến chúng tôi không thể tiếp tục công việc kinh doanh. Vợ chồng ông cho biết họ đã chi 300 USD/ngày để mua đá và nước đóng chai trong tháng 8.

“Tôi thích làm việc tại Jackson và yêu mến con người ở đây. Chỉ là tôi không thích lúc nào cũng gặp vấn đề về nước”, Emerson bày tỏ.

Chiều 29/8, Thống đốc bang Tate Reeves đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp đối với hệ thống cấp nước của thành phố Jackson. Chính quyền bang sẽ tìm cách giải quyết vấn đề thông qua việc thuê các nhà thầu để làm việc tại cơ sở xử lý nước.

Thị trưởng thành phố Chokwe Antar Lumumba cho hay hệ thống cấp nước của Jackson gặp vấn đề do thiếu nhân viên và hàng chục năm trì hoãn công tác bảo trì. Nhà chức trách này giải thích lượng nước lớn từ trận mưa xối xả đã làm thay đổi thành phần hóa học cần được xử lý, làm chậm quá trình đưa nước đến cho người dân.

Ông Lumumba – một đảng viên Đảng Dân chủ – cho biết ông đang có các cuộc thảo luận hiệu quả với Bộ Y tế và Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Mississippi để cùng nhau tìm ra giải pháp.

Video đang HOT

Nhân viên cứu hộ chuyển nước đóng chai cho người dân. Ảnh: AP

Các nhà hàng phải mua đá và nước đóng chai để phục vụ thực khách thay vì lấy nước uống từ vòi. Ảnh: AP

Áp lực nước thấp khiến một bộ phận người dân không thể tắm hoặc xả nước trong nhà vệ sinh. Các quan chức lo ngại áp lực thấp còn ảnh hưởng đến công tác cứu hỏa. Người dân được yêu cầu đun sôi nước chảy từ vòi để diệt vi khuẩn có thể gây bệnh.

Các trường học ở Jackson đã phải chuyển sang học trực tuyến trong ngày 30/8. Một số nhà hàng phải đóng cửa.

Trả lời báo giới cùng ngày, Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre thông báo chính phủ liên bang đã chuẩn bị để giúp Mississippi ứng phó với cuộc khủng hoảng nước.

“Chúng tôi đã sẵn sàng và chúng tôi mong muốn hỗ trợ thêm ngay khi nhận được yêu cầu chính thức từ chính quyền bang”, bà Jean-Pierre nói với các phóng viên khi di chuyển trên Không lực Một. Trước đó, bang Mississippi đã không yêu cầu Cơ quan Xử lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) giúp đỡ vận chuyển nước uống bằng đường bộ và từ chối cho biết lý do. Nữ Thư ký báo chí Jean-Pierre cho biết các quan chức Nhà Trắng đã tiếp xúc với các quan chức địa phương và Bộ Y tế bang.

Về phần mình, sau khi tuyên bố thảm họa liên bang, Thống đốc Reeves cho biết Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Mississippi sẽ bắt đầu phân phối nước uống và nước không uống được tới người dân. Ông cũng kích hoạt việc điều động Lực lượng Vệ binh Quốc gia để trợ giúp. Thị trưởng Lumumba cho hay tình trạng áp lực nước thấp có thể kéo dài vài ngày.

Tương tự như nhiều thành phố khác, Jackson phải đối mặt với các vấn đề về hệ thống nước mà không thể tự khắc phục. Khoản đóng góp thuế từ người dân suy giảm trong vài thập kỷ qua khi dân số giảm. Bên cạnh đó, 80% dân số của thành phố là người da màu, với khoảng 25% người dân sống trong cảnh nghèo đói.

Một đợt rét đậm vào năm 2021 khiến một số lượng đáng kể người dân không có nước sinh hoạt sau khi các đường ống bị đóng băng. Vấn đề tương tự đó đã xảy ra một lần nữa vào đầu năm nay, với quy mô nhỏ hơn.

Tuần trước, Thị trưởng Lumumba thông báo việc sửa chữa hệ thống nước của Jackson có thể tốn hàng tỷ USD. Mississippi đang nhận được 75 triệu USD như một phần của dự luật cơ sở hạ tầng của lưỡng đảng để giải quyết các vấn đề về nước.

Bernard Smith, một người dân ở Jackson, cho biết anh đã đổ đầy nước vào các thùng chứa vào đêm 29/8 để đề phòng trường hợp nhà anh mất nước. Anh hy vọng chính quyền thành phố Jackson đang đi đúng hướng để giải quyết các vấn đề về nước của mình.

Thủ phủ bang Mississippi của Mỹ xảy ra khủng hoảng nước nghiêm trọng

Thành phố Jackson, bang Mississippi (Mỹ) đang phải trải qua cuộc khủng hoảng nước nghiêm trọng cho dù là thủ phủ bang ở một trong những quốc gia giàu nhất thế giới.

Trường tiểu học Wilkins dùng thùng hứng nước cho học sinh dội nhà vệ sinh, do áp suất nước không đủ chứa trong bồn cầu. Ảnh: AFP

Mỗi sáng, 180 học sinh tại một trường học ở thành phố Jackson phải lên xe buýt đi đến một trường học khác gần đó chỉ để đi vệ sinh nhờ. Nguyên nhân là do trường học không có đủ nước để học sinh xả bồn cầu.

Bà Cheryl Brown, Hiệu trưởng trường tiểu học Wilkins - nơi 98% trong tổng số 400 em học sinh tại đây là người Mỹ gốc Phi - không giấu nổi nỗi thất vọng. Bà nói với hãng tin AFP: "Thật sự rất khó khăn".

Cuối năm 2021, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ký thông qua gói 1.200 tỷ USD nhằm giải quyết tình trạng cơ sở hạ tầng xuống cấp trầm trọng như ở thành phố Jackson.

Theo báo cáo từ cơ quan y tế bang, hệ thống cấp nước của thành phố đã xuống cấp đáng kể. Các nhà máy xử lý nước đã cũ, tuổi đời hơn 100 năm, các đường ống hoạt động trong hàng thế kỷ qua đã bị rò rỉ. Khi ra khỏi vòi, nước sinh hoạt tại thành phố luôn bị nhiễm chì và thỉnh thoảng có màu nâu.

"Hệ thống cấp nước đã cũ nhưng chưa thực hiện kế hoạch thay thế toàn diện", Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) Mỹ viết trong một báo cáo năm 2020. EPA cho biết lượng nước sinh hoạt tại thành phố Jackson đã hao hụt 50% khi đi qua hệ thống cấp nước hỏng hóc. Ba bệnh viện địa phương đã phải tự khoan giếng để tiếp cận với nguồn nước uống đáng tin cậy hơn.

Tuy nhiên, Jackson không phải là thành phố duy nhất tại nước Mỹ đối mặt với khủng hoảng như vậy.
Một trong những vụ bê bối sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng nhất liên quan đến nguồn nước của Mỹ đã bị phanh phui tại thành phố công nghiệp Flint, bang Michigan.

Thành phố Jackson tạm thời đóng cửa nhà máy xử lý nước Curtis vào tháng 11/2021 do phát hiện hóa chất trong nước cũng như lỗi thiết bị cấp nước. Ảnh: AFP

Khủng hoảng ngân sách đã khiến thành phố thay đổi nguồn nước, buộc hàng nghìn người dân phải tiếp xúc với nước có nồng độ chì cao đến mức báo động. Phần lớn người dân sinh sống tại hai thành phố Flint và Jackson là người da màu.

Ông Charles Williams, Giám đốc phụ trách công trình công cộng của Jackson, cho biết các vấn đề mà thành phố phải đối mặt rất phức tạp. "Tình trạng này không phải xảy ra trong chốc lát, mà là do thiếu kinh phí và trì hoãn công tác bảo trì", vị quan chức chỉ ra.

Ông ước tính chi phí nâng cấp hệ thống nước của thành phố rơi vào khoảng 3 tỷ đến 5 tỷ USD - một khoản tiền không hề nhỏ đối với một thành phố cỡ trung bình.

Hiện vẫn chưa rõ Jackson có thể nhận được bao nhiêu trong gói cơ sở hạ tầng lớn của chính phủ Mỹ. EPA đã khuyến khích các khu vực như Jackson nộp đơn đề nghị khi có nhu cầu nâng cấp cơ sở hạ tầng cấp nước quan trọng.

Theo một bài viết điều tra trên tờ Mississippi Free Press, nhà báo Nick Judin đã chỉ ra hai nguyên do khiến việc bảo trì hệ thống cấp nước của thành phố luôn bị trì hoãn: thiếu nguồn kinh phí hỗ trợ từ EPA cho các dự án nước của địa phương và xu hướng dịch chuyển của dân cư ra ngoại ô.

Giảm 1/4 dân số kể từ năm 1980, số thuế mà Jackson thu về cũng giảm tương ứng. Nhà báo Judin cũng cho biết việc quản lý hệ thống nước không rõ ràng dẫn đến việc một số người dân nhận hóa đơn không liên tục, trong khi có những người không nhận được hóa đơn nào.

Cảnh báo thế giới đang tiến gần đến mức tăng nhiệt độ toàn cầu thêm 3 độ C Thế giới vẫn chưa thể ngăn chặn tình trạng mất đa dạng sinh học và không nhận thấy tác động của xu hướng kéo dài này. Một cánh đồng hoa hướng dương bị cháy khô tại Hortobagy, Hungary ngày 14/8/2022. Ảnh: AFP/TTXVN Đây là cảnh báo của Giáo sư Tommy Koh, nhà môi trường học và nhà ngoại giao kỳ cựu của Singapore,...