Không đại tu Pixel 10 dịp 10 năm như Apple và Samsung, Google vẫn tự tin nhờ AI

Google bàn về một thế giới vận hành bằng trí tuệ nhân tạo (AI) vượt ra ngoài khuôn khổ smartphone.

Ra mắt rạng sáng 21.8 giờ Việt Nam, Pixel 10 đánh dấu thế hệ thứ 10 của dòng smartphone Google , 9 năm sau mẫu máy đầu tiên, nhưng thật khó để xem đây là cột mốc đặc biệt.

Đa số người tiêu dùng thường kỳ vọng những thay đổi lớn về thiết kế ở những dịp như thế này. Apple từng đại tu iPhone cho kỷ niệm 10 năm vào 2017, trong khi Samsung cũng làm mới dòng Galaxy với S10 hồi 2019.

Trái lại, dòng smartphone Pixel 10 mới nhất của Google gần như không đổi. Ngoại trừ màu sắc mới, Pixel 10 dễ bị nhầm lẫn với Pixel 9 năm ngoái.

Pixel 10 Pro với màu xanh ngọc bích – Ảnh: Bloomberg

Các lãnh đạo Google khẳng định điều này không có gì bất ngờ. Rick Osterloh , Phó chủ tịch cấp cao đứng đầu cả mảng phần cứng và Android của Google, đồng thời dẫn dắt chiến lược smartphone của hãng từ một thập kỷ trước, cho biết dòng Pixel mỗi năm cải thiện khoảng 30%.

“Nếu chỉ nhìn từng năm một, có thể bạn sẽ không thấy sự thay đổi mang tính cách mạng. Song nếu nhìn lại ba năm trước, sự khác biệt là rất lớn”, Rick Osterloh nói trong buổi phỏng vấn tại trụ sở Google ở thành phố Mountain View, bang California, Mỹ.

Ông gọi Pixel 10 là “phiên bản cực kỳ mạnh mẽ trong một thị trường đã trưởng thành”. Dòng smartphone Google năm nay gồm Pixel 10 giá từ 800 USD, Pixel 10 Pro giá từ 1.000 USD, Pixel Pro XL giá từ 1.200 USD và Pixel 10 Pro Fold giá từ 1.800 USD.

Google đã chạm đến ngưỡng

Ở một khía cạnh nào đó, Google hiện đã chạm đến ngưỡng tương tự Apple nhiều năm trước: Smartphone mới ít thay đổi về thiết kế bên ngoài nhưng cải tiến mạnh mẽ bên trong.

Thiết kế iPhone gần như không đổi 5 năm qua, dù Apple dự kiến tung ra mẫu iPhone 17 Air siêu mỏng và iPhone 17 Pro với thay đổi ở mặt sau vào tháng 9 tới; iPhone gập đầu tiên vào 2026 và dòng iPhone 19 có thiết kế hoàn toàn mới cho kỷ niệm 20 năm trong 2027.

Chính khoảng thời gian sắp tới này của Apple khiến việc Google giữ nguyên hiện trạng Pixel càng khó hiểu.

Bà Ivy Ross , Giám đốc thiết kế Google, cho biết những thay đổi lớn về mặt hình thức sẽ vẫn diễn ra. “Cứ hai đến ba năm, chúng tôi lại tìm cách làm gì đó mới với ngôn ngữ thiết kế”, bà nói, đồng thời tiết lộ Google đã chốt thiết kế smartphone năm 2026 và bắt đầu làm việc trên dòng sản phẩm cho 2027. Song hiện tại, Google nhấn mạnh rằng sự thay đổi thực sự sẽ đến từ phần mềm và những thiết bị kết nối với smartphone, chứ không chỉ từ hình dáng phần cứng.

“Cuộc cách mạng sẽ diễn ra ở giao diện”, Rick Osterloh nói. Smartphone vẫn là trung tâm, nhưng ông dự đoán đồng hồ, kính thông minh và các thiết bị đeo khác sẽ trở nên phổ biến hơn. Trong thế giới đó, mô hình Gemini và các dự án AI khác của Google sẽ đóng vai trò then chốt.

“AI sẽ trở thành cách giúp người dùng tương tác với smartphone để hoàn thành công việc. Điều này rồi sẽ ảnh hưởng đến thiết kế thiết bị”, ông nói.

Pixel từ lâu đã tận dụng AI, đặc biệt trong nhiếp ảnh, nhưng giờ đây Google biến công nghệ này thành trung tâm. Cùng với dòng Pixel 10, Google còn ra mắt đồng hồ thông minh mới Pixel Watch 4 và tai nghe giá rẻ hơn Pixel Buds 2a, tất cả đều được xây dựng xung quanh Gemini.

Các sản phẩm Pixel tại trụ sở chính của Google – Ảnh: Bloomberg

Magic Cue là điểm nhấn

Như thường lệ, người dùng Pixel có thể trải nghiệm sớm một số tính năng hấp dẫn trước khi chúng được mở rộng sang các thiết bị Android khác.

Điểm nhấn trên dòng Pixel 10 là Magic Cue, trợ lý chủ động hiển thị thông tin liên quan trên các ứng dụng. Khi bạn gọi đến một khách sạn, thông tin đặt phòng tự động xuất hiện trong ứng dụng Phone (Điện thoại). Nếu bạn nhận một tin nhắn hỏi “Tối nay ăn tối ở đâu vậy?”, ứng dụng Messages (Tin nhắn) sẽ gợi ý các câu trả lời từ lịch hoặc Gmail của bạn.

Các tính năng mới đáng chú ý khác là Camera Coach (sử dụng AI tạo sinh để hiển thị trước ảnh chụp và đưa ra các mẹo chọn bố cục) và Pro Res Zoom (làm sắc nét hình ảnh chụp khung cảnh từ xa nhưng tránh khuôn mặt hoặc cơ thể người vì lý do bảo mật và để giữ ảnh tự nhiên hơn).

Rick Osterloh cho biết dòng Pixel mỗi năm cải thiện khoảng 30% – Ảnh: Bloomberg

Google chọn chiến lược ưu tiên AI vì không còn lựa chọn nào khác. Tại hội nghị I/O 2023, chỉ vài tháng sau khi chatbot ChatGPT khiến mảng tìm kiếm cốt lõi của Google rung chuyển, công ty buộc phải chứng minh khả năng bắt kịp xu hướng. Khoảnh khắc ấy mở ra “kỷ nguyên Gemini” thực sự của Google và Rick Osterloh tin rằng Pixel sẽ được hưởng lợi trực tiếp.

“Chúng tôi phải tận dụng cơ hội này trong lĩnh vực di động vài năm tới, mà tôi nghĩ rõ ràng chúng tôi đang dẫn đầu. Nếu đang dùng Android, bạn sẽ ở tuyến đầu của kỷ nguyên AI”, ông cho hay.

Thuyết phục người dùng chuyển sang Pixel vẫn là bài toán khó

Thế nhưng lôi kéo người dùng chuyển sang Pixel không hề dễ và có lẽ sẽ tiếp tục là thử thách với Google. Dù Apple chật vật với AI và công nghệ này ngày càng phổ biến, Google vẫn chưa thấy làn sóng người dùng chuyển sang Pixel để tận dụng AI, Rick Osterloh thừa nhận.

Hiện tại, thị phần Pixel vẫn nhỏ: Google bán khoảng 800.000 smartphone tại Mỹ trong quý 2/2025, chiếm khoảng 3% thị phần, so với 49% của Apple, theo công ty nghiên cứu thị trường Canalys. Rick Osterloh thừa nhận Pixel sẽ không bao giờ là “tay chơi khổng lồ” nhưng cho rằng tăng trưởng gắn với đổi mới và “xây dựng một hoạt động kinh doanh tốt” là đủ.

Dù vậy, “tốc độ tăng trưởng rất tốt và Google đang bán được lượng Pixel kha khá”, theo ông Shakil Barkat , người được bổ nhiệm làm Giám đốc mảng thiết bị và dịch vụ của công ty năm ngoái.

Rick Osterloh còn phụ trách Android, hệ điều hành được nhiều hãng sản xuất thiết bị sử dụng, nên ông hài lòng khi các đối tác bán chạy. Trong buổi phỏng vấn, ông khen ngợi smartphone gập mới Galaxy Z Fold 7 của Samsung vì thiết kế mỏng, dù Google vừa trình làng mẫu máy gập Pixel 10 Pro Fold, dự kiến sẽ được bán ra vào tháng 10.

“Nếu có đối tác Android nào thành công, điều đó rất tuyệt với chúng tôi”, Rick Osterloh khẳng định.

Gemini hiện được dùng rộng rãi, bất kể có phải thiết bị Pixel hay không. Google cho biết dịch vụ AI này đạt hơn 450 triệu người dùng hoạt động hàng tháng, gồm cả web, iPhone và hàng tỉ thiết bị Android không phải do Google thiết kế.

Bên trong Google Pixel 10 Pro (trái) và Pixel 10 Pro Fold (phải) – Ảnh: Bloomberg

Khi Rick Osterloh gia nhập Google, công ty chỉ sở hữu Android và hầu như không có gì khác trong mảng di động. “Chúng tôi không có phần cứng, không có năng lực kỹ thuật cho điện tử tiêu dùng”, ông nhớ lại quá trình xây dựng chuỗi cung ứng và bộ phận vận hành để cạnh tranh với các đối thủ kỳ cựu.

Bất chấp doanh số khiêm tốn, các đợt sa thải nhân viên gần đây, quy mô khổng lồ của mảng thiết bị Android từ bên thứ ba và việc từ chối tiết lộ lợi nhuận, Google vẫn khẳng định mảng kinh doanh phần cứng của mình sẽ tồn tại lâu dài.

“Google không làm gì cho mục tiêu ngắn hạn. Mọi thứ đều mang tính dài hạn và lợi ích mà Pixel mang lại là rất đáng kể cho nhiều lĩnh vực tại công ty”, Shakil Barkat nhấn mạnh.

Thiết kế, AI và những sản phẩm mới

Google đã tạo dấu ấn trong thế giới Android nhờ thiết kế, với loạt màu sắc táo bạo và dải camera dạng ngang mà Apple có thể bắt chước để áp dụng lên dòng iPhone 17.

Gia nhập từ phòng thí nghiệm X để phụ trách thiết kế trước khi Pixel 2 ra mắt, Ivy Ross cho biết mục tiêu ban đầu của Google là tạo ra thiết bị tham chiếu cho các đối tác Android.

“Ý tưởng là có thiết bị riêng để thể hiện tốt nhất những gì Google có thể làm. Gần giống như tôi có một nàng thơ. Tại sao không bán cho công chúng luôn?”, Ivy Ross nói.

Hiện Ivy Ross quản lý vài trăm nhà thiết kế trong các mảng phần cứng, vật liệu, màu sắc, bao bì và giao diện. Giống Apple, các nhà thiết kế Google có xưởng mô hình với công cụ chuẩn nhà máy và buồng sơn phun tùy chỉnh chuyên dụng.

Ivy Ross: Điện thoại vẫn là phương tiện AI tốt nhất hiện nay – Ảnh: Bloomberg

Thách thức lớn nhất trong thiết kế vẫn là pin. Theo Ivy Ross, việc chế tạo pin đòi hỏi thử nghiệm nhiều giải pháp, liên tục điều chỉnh và thỏa hiệp giữa các nhóm kỹ thuật, thiết kế, sản xuất… cho đến khi tìm được phương án tối ưu, vì có những hạn chế về công nghệ hoặc vật lý không thể vượt qua ngay được.

Sự cân bằng đó sẽ định hình làn sóng sản phẩm tiếp theo của Google khi AI ảnh hưởng đến thiết kế phần cứng. Các đối thủ đã bắt đầu hành động: OpenAI hợp tác với Jony Ive (huyền thoại thiết kế iPhone) sau khi mua công ty khởi nghiệp io của ông với giá 6,5 tỉ USD; Apple nghiên cứu robot, kính thông minh và màn hình gia đình; Meta Platforms trở thành thế lực thống trị trong lĩnh vực kính thông minh, mà Google từng tham gia quá sớm với Glass cách đây 13 năm.

Ivy Ross cho rằng điện thoại vẫn là phương tiện AI tốt nhất hiện nay nhưng vai trò của nó sẽ thay đổi theo thời gian.

Ngoài điện thoại, Google đặt cược vào hai mảng có thể đưa phần cứng AI lên tầm phổ biến và cuối cùng kết hợp với nhau: Kính thông minh cùng thiết bị gập. Kính thông minh hiện có thể phát nhạc , gọi điện, nhận lệnh giọng nói, chụp ảnh, nhưng chưa thể phát video tốt, nên chưa thể thay thế điện thoại.

Shakil Barkat đề xuất kịch bản người dùng đeo kính không màn hình nhưng mang theo thiết bị gập trong túi để xử lý tác vụ nặng và giải trí.

Rick Osterloh vẫn chưa rõ Google có tự làm kính thông minh lần nữa hay không, nhưng khẳng định đây là lĩnh vực tương lai. “Chúng tôi từng tham gia trước đây và giờ là thời điểm chín muồi để tạo ra thứ thực sự hữu ích”, ông nói.

Samsung và nhiều hãng khác đang phát triển phần cứng chạy nền tảng Android XR, trong khi Google nghiên cứu màn hình siêu nhỏ cho kính – nền móng cho phiên bản mang thương hiệu riêng.

Android XR là hệ điều hành mới của Google, được thiết kế chuyên biệt cho các thiết bị thực tế mở rộng (XR). Thuật ngữ XR là một khái niệm bao trùm, gồm thực tế ảo (VR), thực tế tăng cường (AR) và thực tế hỗn hợp (MR).

Dù kính thông minh trở nên phổ biến, Google không nghĩ chúng sẽ thay thế điện thoại. Thay vào đó, điện thoại có thể thu nhỏ thành một trong số các thiết bị thuộc hệ sinh thái thay vì là trung tâm như hiện nay.

“Điện thoại làm quá tốt quá nhiều thứ để có thể bị thay thế dễ dàng”, Shakil Barkat nói.

Về thiết bị gập, Google giống nhiều người dùng không hài lòng khi nếp gấp giữa màn hình vẫn tồn tại và có thể tệ hơn theo thời gian.

“Rất khó chịu, song tôi tin chắc sẽ có cách giải quyết. Chỉ là vấn đề thời gian”, Shakil Barkat nhận xét. Dù Samsung và Motorola đã làm điện thoại gập dọc giống Motorola Razr cổ điển, Google cho biết sẽ không tham gia cuộc đua này.

Hiện Google cũng chưa làm nhẫn thông minh và tạm dừng phát triển máy tính bảng mới cho đến khi tìm được hướng đi rõ ràng. Ít nhất trong tương lai gần, Google không hình dung người dùng mang quá nhiều thiết bị ngoài điện thoại, đồng hồ, tai nghe và kính. “Mỗi khi có thêm một loại thiết bị mới, gánh nặng bảo trì cho người dùng lại tăng. Hiện đã khá phiền phức rồi”, Shakil Barkat nói.

Nâng cấp quan trọng nhất của Pixel 10

Một yếu tố có thể giúp Google đạt mục tiêu AI nhanh hơn là học Apple và tự thiết kế chip. Khi ra mắt Tensor đầu tiên năm 2021, Google phụ thuộc nhiều vào thiết kế bên thứ ba.

Giờ đây, có lẽ là nâng cấp quan trọng nhất của Pixel 10 là chip Tensor thế hệ thứ năm, được thiết kế nội bộ cùng với TSMC (hãng sản xuất chip theo hợp đồng số 1 thế giới). Rick Osterloh nói chip mới được sản xuất trên tiến trình 3 nanomet, sẽ mở ra các tính năng AI mới trong tương lai.

Đặt tham vọng với AI, thách thức lớn nhất cho Google không chỉ là tạo ra sản phẩm gì mà còn là thuyết phục thế giới rằng thiết bị của họ thực sự quan trọng. Từ điện thoại gập đến kính thông minh, công ty đang xây nền móng cho kỷ nguyên phần cứng mới.

Thế nhưng, liệu Google có thể biến thương hiệu vốn được giới công nghệ ưa chuộng từ lâu thành thứ gì đó phổ biến đại chúng hay không? Điều đó sẽ quyết định khả năng cạnh tranh của Google với Apple và OpenAI trong tương lai.