Jorge Masvidal và Colby Covington: Từ anh em thân thiết tới kẻ thù không đội trời chung

Mối quan hệ giữa Jorge Masvidal và Colby Covington đã xấu đi nhanh chóng trong vài năm trở lại đây.

Cách đây ít ngày, ESPN xác nhận Colby Covington và Jorge Masvidal sẽ dẫn đầu sự kiện UFC 272 diễn ra vào tháng 3 tới. Lúc này, quá trình thương thảo gần như hoàn tất và việc chốt hợp đồng chỉ còn vấn đề thời gian.

Từng là 2 người bạn thân thiết tới mức “sống chết có nhau”, giờ cả hai coi như kẻ thù, sẵn sàng ăn tươi nuốt sống đối thủ trên võ đài.

Những người bạn tốt

Covington và Masvidal tập cùng nhau tại phòng American Top Team kể từ năm 2013 và nhanh chóng trở thành những người bạn thân, dính với nhau như hình với bóng. Có hàng tá video trên MXH ghi lại hình ảnh hai tay đấm này đi chung trong các buổi tập hay đàn đúm bên ngoài.

Thời điểm đó, Masvidal đang thi đấu ở hạng nhẹ còn Covington tranh tài tại hạng bán trung và đặt mục tiêu sớm có mặt tại UFC. Masvidal thì đã góp mặt tại giải MMA lớn nhất thế giới trước khi có trận ra mắt vào tháng 4/2013. Nhìn chung, cả hai không cạnh tranh nhau trên sàn đấu.

Dù vậy, điều này không kéo dài được lâu. Masvidal quyết định chuyển lên hạng bán trung vào năm 2015. Trước đó không lâu, Covington cũng được UFC chiêu mộ. Chỉ trong vòng 3 năm, Covington sở hữu thành tích 7-1 và có cơ hội so tài cùng Demian Maia tại Sao Paulo (Brazil) vào tháng 10/2017. Cuộc đối đầu này, Covington đã đánh bại Maia bằng điểm số đồng thuận.

Chưa dừng lại, “The Chaos” còn dùng những lời lẽ tục tĩu dành cho đám đong khán giả đang la ó phía dưới. Covington không xin lỗi về điều này. Trên đường trở về khách sạn, tay đấm người Mỹ liên tục bị la ó. Sau khi được bảo vệ kỹ càng, một ngày sau Covington bị tống khỏi Brazil. Cũng kể từ đây, nhiều người nhận ra độ “điên” trong khoản võ mồm của Covington.

Ở lần lên đài tiếp theo vào tháng 6/2018, Covington đánh bại một võ sĩ người Brazil khác – Rafael dos Anjos và giành về chiếc đai tạm thời của hạng bán trung. Vào tháng 3/2019, sau trận đấu với Darren Till, Masvidal được yêu cầu chia sẻ về việc Covington liên tục công kích người khác. “Gamebred” vẫn dành những lời tích cực cho người đồng nghiệp.

“Thật lòng mà nói, tôi không quan tới những già cậu ấy chia sẻ trong buổi phỏng vấn. Đó không phải con người thật của Colby. Cậu ấy nói thế chỉ để kiếm thêm tiền mà thôi. Các fan thích như thế nên Colby làm vậy. Ở ngoài đời, cậu ấy là một con người hoàn toàn khác – ngọt ngào và quảng giao”, Masvidal cho hay.

Sau khi đánh bại Till, Masvidal tiếp tục đánh gục Ben Askren chỉ sau 5 giây vào tháng 7/2019. Đây là tình huống KO gây sốt vào thời điểm đó, đưa danh tiếng của “Gamebred” được chú ý nhiều hơn, thậm chí vượt qua Covington.

Do thi đấu cùng hạng cân, cả hai không còn tập với nhau nhưng vẫn chung một phòng gym. Tới tháng 9/2019, Covington khẳng định đôi bên vẫn khăng khít, như thể Batman và Robin.

“Jorge và tôi là một trong những bộ đôi tuyệt nhất lịch sử làng MMA”, Covington chia sẻ trong phòng họp báo. “Như thế Batman và Robin trong làng MMA. Tôi là Batman còn cậu ấy là Robin. Cả hai chúng tôi đều làm những điều tuyệt vời cùng nhau”.

Để tránh mất hòa khí, cả hai từ chối đối đầu với nhau nhưng vẫn hướng tới mục tiêu phế ngôi của Kamaru Usman. Đánh bại Robbie Lawler vào cuối năm 2019, Covington trở thành ứng viên tranh đai số 1. Masvidal thì cũng rất gần vị trí này. Nói về chiếc đai, Covington thay đổi thái độ. “Nếu tranh đai, ai tôi cũng chiến. Chúng tôi ở đây để làm điều đó”.

Xuống dốc

Mối quan hệ của đôi bên đi xuống sau khi Nate Daiz thách đấu Jorge Masvidal để tìm ra chủ nhân đai BMF dành cho võ sĩ “ngầu” nhất UFC. Trong một buổi phỏng vấn, Covington đã đụng chạm người bạn thân.

“Nate vs Masvidal là kèo đấu của hai gã làng nhàng. Nate có thành tích 1-1 trong 3 năm qua. Masvidal thì là 2-2. Tôi muốn xem ai sẽ thắng trong kèo đấu kiểu này. Tôi thì không có vấn đề gì với Masvdial cả. Cậu ta vẫn là bạn thân nhất của tôi. Bản thân tôi vẫn rất tôn trọng cậu ta. Chúng tôi là anh em”, Covington cho biết.

Vài ngày sau, Masvidal được hỏi về những bình luận của Covington. “Gamebred” từ chối trả lời bởi quá mệt mỏi với việc “giúp người khác nổi tiếng”. Kể từ đây, tình bạn của cả hai chấm dứt. Trên MXH, Covington bắt đầu lên tiếng công kích Masvidal, gọi người đồng nghiệp bằng những từ khó nghe.

Covington từng đánh bại Maia – người trước đó vượt qua Masvidal. Covington cho rằng Masvidal ghen tị vì điều này

Covington thường xuyên châm ngòi cho những cuộc khẩu chiến giữa đôi bên. Chẳng ai còn nhận ra tình bạn năm nào. Giờ cả hai chỉ là kẻ thù. Theo Masvidal. cả hai thực tế đã gặp vấn đề từ trước đó và dừng nói chuyện kể từ mùa xuân năm 2018. Tại sao họ lại tranh cãi? Mỗi tay đấm phiên bản của riêng mình.

Lời kể của Masvidal

“Khi bắt đầu chơi với nhau, tôi ở hạng nhẹ. Khi tôi lên hạng bán trung và đánh bại một vài gã, tôi nhận ra có một sự ganh đua giữa cả hai nhưng không có gì, chúng tôi vẫn là bạn. Khi cậu ta đấu cùng dos Anjos, HLV của tôi cũng hỗ trợ cậu ta.

Tôi đề nghị ông ấy làm vậy. HLV của tôi thì đã làm việc với Colby kể từ khi cậu ta còn đấu nghiệp dư. Sau chiến thắng trước Anjos, Covington mới kiếm được khoản tiền lớn đầu tiên. Nhưng cậu ta không trả đồng nào cho HLV của tôi. Lúc đó tôi hiểu ra cậu ta là một gã tồi tệ. HLV là người tôi rất tôn trọng. Ông ấy đã kéo tôi ra khỏi những rắc rối và trở thành võ sĩ chuyên nghiệp”.

Lời kể của Covington

“Mối quan hệ của tôi với Masvidal đi xuống kể từ khi tôi kiếm được nhiều tiền hơn, đi chơi với nhiều cô nàng quyến rũ hơn. Masvidal là một gã ích kỷ, chẳng biết con tâm tới ai. Cậu ta chỉ nhớ đến người khác khi có chuyện nhờ vả. Nhưng tôi không ở đây để kết bạn với ai cả. Tôi ở đây để kiếm tiền”.

Trong một buổi phỏng vấn khác trên tờ MMAFighting, Covington chia sẻ: “Cậu ta quay lưng với tôi vì tiền. Mọi người rồi sẽ biết con người thật của cậu ta. Một gã giả dối”.

Mối quan hệ thời điểm hiện tại

Trong quá khứ, Masvidal từng nhiều lần muốn được gặp Covington để có buổi nói chuyện thẳng thắn. Dù vậy khi mâu thuẫn được đẩy lên, điều này đã không xảy ra. Tới năm 2020, Covington cũng rời American Top Team. “Cậu ta không cảm thấy an toàn khi ở đó”, Masvidal nhận định. Thực tế, Covington không được lòng nhiều võ sĩ tại phòng tập, có mối quan hệ không tốt với Dustin Poirier hay nữ võ sĩ Joanna Jedrzejczyk. Các tay đấm tới từ Dagestan tại phòng như Magomed Magomedkerimov hay Omari Akhmedov cũng không hài lòng khi thấy Covington sỉ nhục Khabib.

Không còn tập chung, Covington càng tự tin hơn trong việc công kích Masvidal. Tay đấm này gọi Masvidal còn nghĩ ra biệt danh “Street Judas” để gọi Masvidal. Phía đối diện, “Gamebred” lại gọi đối thủ là “Người đàn ông với hàm răng bị vỡ”, ám chỉ việc Covington bị Usman đấm vỡ hàm vào cuối năm 2019.

Sau hàng tá những tranh cãi trên MXH, giờ đôi bên đã có cơ hội gặp gỡ. Cả hai đều phải nhận 2 thất bại trước Usman nhưng màn trình diễn của Covington được đánh giá cao hơn. Lúc này, nhà cái cũng đưa ra mức cược -300 nghiêng về phía Covington (tức đặt 300 USD mới lãi được 100 USD).

Nhưng trong MMA, không ai nói trước được điều gì. Hãy chờ xem vào tháng 3 tới, ai sẽ là cái tên giành chiến thắng.