Jessica Pegula, tay vợt nữ giàu nhất thế giới

Đừng lầm tưởng Pegula kiếm tiền nhờ giỏi chuyên môn. Sau 11 năm chơi chuyên nghiệp, thành tích tốt nhất của tay vợt người Mỹ mới là vào tứ kết giải Australian Open 2021.

Vấn đề nằm ở chỗ: Pegula chơi quần vợt vì đam mê chứ không màng danh vọng bởi vốn dĩ, cô đã là nữ tỷ phú từ khi còn trong… trứng nước.

Jessica Pegula chơi tennis từ rất sớm và thậm chí đã tham gia hệ thống quần vợt chuyên nghiệp WTA từ năm 15 tuổi. Nhưng trong phần lớn thời gian trước đó, Pegula chủ yếu hoạt động ở nội dung đơn nữ và không có nhu cầu tiến thân. Không phải vì Jessica không có thực lực bởi nửa cuối năm 2020 chứng kiến cú bứt phá ngoạn mục của Jessica trên BXH WTA. Từ vị trí 97, cô leo lên hạng 61 ngay trước thềm Australian Open 2021 và đi tới vòng 8 tay vợt xuất sắc nhất để góp mặt trong Top 50 WTA mới nhất. Chỉ là, Jessica không muốn cạnh tranh, sống cuộc đời bon chen trong môn thể thao mà cô coi là trò giải trí. Nói thế này mới chính xác về Jessica: Cô không cần kiếm tiền từ tennis.

Jessica là con thứ 3 trong 5 người con của tỷ phú Terry Pegula, người sở hữu khối tài sản 5,5 tỷ USD và đứng thứ 129 theo BXH những người giàu nhất thế giới của tạp chí Forbes. Thực tế, Jessica là người con được ông Terry hết mực cưng chiều bởi cô là chị cả của ông Terry và bà Kim – vợ hai và cũng là người đã gắn bó với Terry trong 28 năm qua.

Về cơ bản, Jessica không cần nghĩ nhiều tới cuộc sống cơm áo gạo tiền. Tổng tài sản cô được cha mẹ cho đứng tên nhiều hơn tài sản của Roger Federer, Maria Sharapova và Serena Williams cộng lại. Lúc này, Jessica là chủ của 4 khách sạn tại Mỹ và châu Âu, có một nhà hàng bán thực đơn ăn kiêng cao cấp tại New York và chưa kể vô số bất động sản lớn nhỏ được thừa kế từ cha mẹ.

Giai đoạn từ 2016 tới 2019, Jessica từng nghĩ tới chuyện giải nghệ. Cô yêu thích tennis, nhưng không thích tới mức sẵn sàng hy sinh sức khỏe để đổi lấy một chỗ đứng trong làng banh nỉ. Lúc đó, Jessica dính chấn thương cơ hông và đầu gối nặng, phải lên bàn mổ tới 3 lần trong khoảng thời gian này để trở lại trạng thái bình thường.

Pegula thừa hưởng khối tài sản kếch xù từ gia đình

Lại phải nói một chút về ông bố Terry giàu có và đầy quyền lực của Jessica để hiểu thêm về gia cảnh của tay vợt sinh năm 1994 này. Xuất phát điểm là kỹ sư dầu mỏ cho tập đoàn Getty Oil và tới năm 1983, Terry quyết định thành lập công ty riêng lấy tên là East Resources bằng số vốn khởi điểm là tiền vay mượn trong gia đình, ước chừng khoảng 7000 USD. Công ty của Terry bắt đầu lấn sâu vào lĩnh vực khai thác dầu thô, dần trở thành một trong những công ty dầu khí lớn nhất nước Mỹ.

Năm 2010, Terry bán East Resources cho Royal Dutch Shell với giá 3,5 tỷ USD để bắt tay vào lĩnh vực mới là khí đốt tự nhiên. Tới năm 2014, ông mới rút toàn bộ cổ phần khỏi công ty cũ và thu lời thêm 1,2 tỷ USD trong 4 năm này.

Yêu khúc côn cầu trên băng và cũng quan tâm tới mô hình kinh doanh nhượng quyền trong thể thao đỉnh cao tại Mỹ, ông Terry quyết định sở hữu các tổ chức thể thao tên tuổi. Năm 2014, ông đánh bại cựu tổng thống Mỹ Donald Trump – đối thủ lâu năm trên sàn bất động sản của mình – trong thương vụ thâu tóm CLB bóng đá kiểu Mỹ Buffalo Bills tiêu tốn 1 triệu USD. Trước đó, ông cũng đã mua lại đội khúc côn cầu trên băng Buffalo Sabre với giá 150 triệu USD, cho vợ làm tổng giám đốc và để sẵn ghế giám đốc điều hành chờ con gái Jessica trưởng thành. Khi Jessica có ý định giải nghệ, cô đã xuất hiện ở Buffalo Sabre để làm quen với công việc quản lý, hành chính.

Nhưng cuộc gặp Rafael Nadal tại Mallorca cuối 2019 khiến Jessica thay đổi quan điểm. Cô từng là nhà vô địch toàn quốc ở lứa tuổi U15 tại Mỹ và khi nghe câu chuyện của Jessica, Nadal đã nói rằng: “Nếu bạn đã thử, đã cố gắng nhưng không có thành quả, bạn được phép từ bỏ. Nhưng khi bạn chưa thử, tức là bạn đang tự sỉ nhục lòng tự trọng của một VĐV chuyên nghiệp”, Jessica kể lại với tờ El Pais.

Khoản tiền thưởng 300.000 USD nhận nhờ vào tới tứ kết Australian Open 2021 không “thấm” vào đâu so với tài sản của Jessica nhưng có lẽ, đó là cú hích tinh thần giúp cô hướng tới những cột mộc to lớn hơn trong sự nghiệp.

Mục tiêu là US Open 2021

Trả lời tờ Express, Jessica đặt mục tiêu vào tới chung kết US Open 2021, giải đấu được tổ chức tại quê nhà. “Sau trận đấu với Brady, cô ấy nói rằng chỉ cần tôi giữ ngọn lửa đam mê và tiếp tục luyện tập, việc đăng quang ở một Grand Slam nằm trong tầm tay. Ai cũng có thời đại của mình và ngay bây giờ, tôi cảm thấy mình hội tụ đầy đủ yếu tố để tỏa sáng trong năm 2021. Trước mắt, tôi sẽ bổ sung vào lịch trình 2 giải sân đất nện nhằm tăng tính cọ xát”, Jessica tiết lộ.

Ngày sinh : 24/02/1994

Quê quán: New York, Mỹ

Quốc tịch: Mỹ & Hàn Quốc

Tay thuận: Phải (Trái hai tay)

Thứ hạng hiện tại WTA: 43

Thứ hạng cao nhất WTA: 43

Danh hiệu: 1 (Washington Open 2019)

Thành tích Grand Slam nổi bật: Vòng 3 giải US Open 2020, Tứ kết Australian Open 2021

Tiền thưởng: 1,12 triệu usd