Huyền diệu thế giới hóa thạch sống

Cả trong thế giới động vật và thực vật, có những loài vẫn tồn tại và biến đổi rất ít suốt cả trăm triệu năm qua: từ loài cây bách tán khổng lồ, ốc anh vũ cho tới loài cá mập yêu tinh, thú mỏ vịt…

Được gọi tên “những hóa thạch sống”, các loài động, thực vật dưới đây đã có mặt trên trái đất từ hàng trăm triệu năm trước. Ít chịu tác động từ môi trường, chúng gần như giống hệt với những tổ tiên cổ đại.

Cây mộc tặc (cây đuôi ngựa, cây tháp bút)

Những cây mộc tặc đã thống trị thế giới thực vật thời cổ đại.

Những cây mộc tặc thuộc nhóm những loài cây khác thường bởi vì chúng sinh sản bằng bào tử thay vì hạt giống.

Ngày nay, loài này có số lượng hạn chế nhưng mộc tặc từng là loài thực vật chiếm ưu thế trong thế giới tiền sử, xuất hiện lần đầu tiên trong Kỷ Devonian khoảng 375 triệu năm trước. Cây mộc tặc là cây duy nhất độc hại đối với những con ngựa.

Loài cây mộc tặc ngày nay giống như những tổ tiên, với cách sinh sản bằng bào tử thay vì hạt giống

Khi những con chuồn chuồn khổng lồ và động vật nhiều chân dài tới 2m phát triển nhanh trong hành tinh có bầu khí quyển bão hòa oxy, những họ hàng cổ đại của cây mộc tặc được gọi là Calamites có chiều cao tới 27m.

Chúng đạt chiều cao như vậy để cạnh tranh với những loại cây khác, đón ánh sáng mặt trời.

Cây bách tán (Cây thách đố khỉ)

Những cây bách tán có lớp vỏ cây như da loài bò sát

Cây Bách tán hay cây Araucaria, một loài cây cổ đại thuộc họ Tùng xanh biếc mà ngày nay nó chỉ còn được thấy ở một số nơi như Argentina và Chile.

Những cây này có những cành cây có vảy rất kỳ quặc. Thực chất, chúng là là những chiếc lá và vỏ cây đặc biệt để so sánh với da của một số động vật thuộc lớp bò sát.

Bách tán là một lực sĩ trong thế giới thực vật, cứng và chắc khỏe, chúng có thể phát triển đến chiều cao 40m và đường kính lên tới 2m.

Những cây bách tán cao lớn ngang với những con khủng long.

Đầu thế kỷ 19, cây Bách được đưa đến Vương Quốc Anh. Đến năm 1850, chúng được trồng trong vườn bách thảo.

Cái tên “thách đố khỉ” của bách tán do một vị khách du lịch đặt khi đến thăm vườn Pencarrow ở Cornwall, Anh. Khi quan sát thân cây kì quái này, ông đã nghĩ rằng, khỉ có thể leo trèo nhiều loại cây nhưng sẽ bó tay với bách tán.

Những cây Bách tán thường được các nhà làm phim “bổ sung” cho bối cảnh thời tiền sử, như phim “Đi dạo với Khủng Long” của BBC.

Động vật có dạng hoa huệ biển

So với tổ tiên, loài động vật có dạng hoa biển này không khác gì cả qua so sánh những mẫu hóa thạch.

Tổ tiên cổ đại của động vật hoa huệ biển là những loài không xương sống, có da gai như nhím và sao biển.

Những đĩa dẹt vôi hóa nhỏ bé hình thành thân loài động vật có dạng hoa huệ biển rất phổ biến trong tầng đá phiến sét và đá vôi chứa hóa thạch, được xác định thuộc đại Cổ sinh, cách đây khoảng 475 triệu năm.

Loài vật này kiểm ăn bằng cách sàng lọc nguồn nước chảy qua thân.

Ngày nay, dù ít phổ biến về mặt số lượng và phạm vi, nhưng chúng vẫn tồn tại và không có nhiều thay đổi so với tổ tiên cổ đại, nhất là cách ăn những động vật nhỏ, lọc từ dòng nước chảy qua miệng.

Ốc anh vũ

Ốc anh vũ là loài vật khá lạ mắt và đẹp.

Những con Ốc anh vũ sống ở Nam Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương là đại diện duy nhất của động vật thân mềm có vỏ bọc, nhóm động vật biển xuất hiện ở kỷ Cambri, cách đây 500 triệu năm.

Dù bề ngoài của chúng có vẻ giống như những động vật thân mềm như mực ống hay bạch tuộc nhưng đôi mắt của ốc anh vũ không có thủy tinh thể, 90 cái xúc tu kì lạ của nó không có những giác hút và nó kiếm mồi bằng cách sử dụng những cuống khứu giác để có thể phát hiện ra một số hóa chất trong nước biển.

Sam biển

Loài sam không thuộc họ cua mà có họ với bò cạp, nhện và ve.

Sam có họ với bò cạp, nhện và những con ve, thuộc nhóm động vật chân khớp. Chúng có thể liên hệ đến những con bọ cạp biển khổng lồ cổ đại – những động vật ăn thịt lớn và nguy hiểm cách đây 420 triệu năm.

Sam không có hàm, nhưng có 5 đôi chân và 9 đôi mắt. Máu của chúng chưa đồng trong các tế bào hem nên có màu xanh.

Những hóa thạch của loài Sam tuyệt chủng được tìm thấy trong các loại đá có niên đại tới 445 triệu năm, khi mà những con bọ ba thùy vẫn phổ biến và đa số các động vật tồn tại trong những vùng biển ấm và nông.

Theo Đất Việt