Hàng nghìn tù nhân Mỹ được thả do COVID-19 có thể phải quay lại phòng giam
Một chính sách cũ của chính quyền Tổng thống Donald Trump có thể khiến hàng nghìn tù nhân trước đó được thi hành án treo do dịch COVID-19 nay phải đứng trước nguy cơ quay lại nhà tù.
Hàng nghìn tù nhân Mỹ trước đó được thi hành án treo do dịch COVID-19 đứng trước nguy cơ quay lại tù. Ảnh: Reuters
Đối với tù nhân Kendrick Fulton (47 tuổi), đại dịch COVID-19 đã mở cánh cửa cơ hội làm lại cuộc đời tại Round Rock (Texas, Mỹ) sau 17 năm ngồi sau song sắt trại giam vì tội danh buôn bán ma túy.
Theo hãng tin Reuters, xuất phát từ nguyên do các quan chức chật vật ngăn chặn virus SARS-CoV-2 lây lan trong tù, Bộ Tư pháp Mỹ năm ngoái đã quyết định cho Fulton cùng trên 23.800 tù nhân thi hành án treo tại nhà.
Tuy nhiên, giờ đây, khi ngày càng nhiều người đã được tiêm vaccine ngừa COVID-19, hàng nghìn tù nhân được thả có thể phải quay trở lại phòng giam tiếp tục hoàn thành án tù còn lại theo chính sách pháp lý do Bộ Tư pháp ban hành trong những ngày cuối của chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump.
Các nghị sĩ đảng Dân chủ và những nhà ủng hộ cải cách luật đã kêu gọi Tổng thống Mỹ Joe Biden và Bộ trưởng Tư pháp Merrick Garland đảo ngược chính sách trên, song cho đến hiện tại, chính quyền mới vẫn chưa có bất kỳ động thái nào.
Theo như bản ghi nhớ, một khi tình trạng khẩn cấp được dỡ bỏ, Cục Nhà tù Liên bang phải đưa các tù nhân bị biệt giam tại nhà về lại nhà tù nếu họ không đủ điều kiện để ở nhà – động thái có thể ảnh hưởng đến 7.399 tù nhân đang bị giam tại nhà vì họ vẫn còn thời gian thi hành án.
Với nguy cơ phải quay trở lại nhà tù, Fulton (47 tuổi) đối mặt với viễn cảnh mất đi cuộc sống mới vừa bắt đầu. Fulton cho biết anh có thể được phẫu thuật đầu gối và có việc tại một nhà bán buôn kính ô tô nếu như không phải quay trở lại trại giam.
“Không từ ngữ nào thực sự diễn tả được cảm giác của tôi khi được về nhà sớm hơn 11 năm. Tôi đã thi hành án hơn 17 năm rồi. Tôi có nên quay trở lại trong 11 năm tiếp theo chỉ để ngồi không”, Fulton bày tỏ.
Các nhà ủng hộ cải cách luật cho biết nếu như Nhà Trắng tiếp tục triển khai chính sách trên, điều đó sẽ hủy hoại cuộc sống của hàng chục nghìn người ít có khả năng tái phạm và đã có công việc ổn định khi ra tù.
Video đang HOT
“Duy trì chính sách này hoàn toàn đi ngược lại với những cam kết cải cách luật pháp mà chính quyền mới hứa hẹn. Họ biết cách thay đổi chính sách của ông Trump nếu muốn. Chúng tôi chỉ không biết vì sao chính sách này vẫn chưa được thay đổi”, Inimai Chettiar – Giám đốc tổ chức Mạng lưới Hành động vì Công bằng – lên tiếng.
Một phát ngôn viên của Cục Nhà tù Liên bang (BOP) cho hay cơ quan này có biết về bản ghi nhớ đưa tù nhân quay trở lại phòng giam song từ chối trả lời bất kỳ câu hỏi nào thêm. Một quan chức công đoàn đại diện cho nhân viên trại cải tạo cho rằng việc ra lệnh cho tất cả tù nhân trở lại nhà tù sẽ bất khả thi về mặt hậu cần.
Thay vì trả lời câu hỏi về chính sách thu hồi tù nhân, một phát ngôn viên của Bộ Tư pháp Mỹ ca ngợi việc triển khai thành công tiêm trên 122.000 liều vaccine cho các nhân viên trại giam và tù nhân.
Những tù nhân Mỹ 'ấm ức' vì không được Trump ân xá
Forde, ngồi tù vì buôn ma túy, nhìn danh sách những thân tín của Trump được ân xá và than thở "vậy những người như tôi thì sao?"
Nicole M. Forde, 40 tuổi, tù nhân liên bang đang thụ án 27 năm vì tội buôn bán ma túy đá từ Chicago tới Cedar Rapids, bang Iowa, không có quan hệ gì với Tổng thống Donald Trump. Không có ngôi sao truyền hình thực tế nào bênh vực cho câu chuyện đời cô, một người phải nỗ lực vượt qua quá khứ bị lạm dụng tình dục, nghiện ma túy, mắc bệnh tâm thần, làm mẹ ở tuổi vị thành viên và vô gia cư.
Khác với những người được Tổng thống Donald Trump ân xá và giảm án trong vài tuần cuối nhiệm kỳ, Forde thừa nhận cô đã làm nhiều điều xấu và đáng bị trừng phạt. Nhưng cô cũng chia sẻ đã được giúp đỡ rất nhiều trong thời gian ở tù khi tham gia các lớp tư vấn tâm lý và đào tạo hướng nghiệp.
Cô đã nộp đơn xin ân giảm lên Bộ Tư pháp Mỹ từ 4 năm trước nhưng chưa được xem xét. Giáng sinh vừa qua đánh dấu năm thứ 9 Forde ở tù, lần này tại một cơ sở giam giữ an ninh tối thiểu ở Illinois, nơi không có hàng rào ngăn Forde nếu cô muốn trốn ra ngoài.
"Tôi cảm thấy buồn vì không phải ai cũng được ân xá một cách công bằng và bình đẳng", Forde trả lời phỏng vấn qua hệ thống email của Cục Quản lý Nhà tù Liên bang. "Tôi thấy mình có nhiều cơ hội trúng xổ số hơn là được khoan hồng".
Nichole M. Forde, tù nhân liên bang đang thụ án ở nhà tù tại Illinois. Ảnh: NYTimes.
Trump đã sử dụng quyền ân xá cho hàng chục người tuần trước, trong đó có ông thông gia, cựu giám đốc chiến dịch tranh cử và một người bạn lâu năm cùng nhiều thân tín khác. Danh sách ân xá và giảm án của Trump còn có ba nghị sĩ Cộng hòa, những người bị kết tội biển thủ quỹ vận động cho mục đích cá nhân, gian lận và rửa tiền. Hai đồng minh của Trump bị buộc tội khai man trong cuộc điều tra Nga của FBI cũng được Trump ân giảm án tuần trước.
Phần lớn những người được ân xá hoặc giảm án đều có mối quan hệ cá nhân hoặc chính trị với Nhà Trắng và dường như chỉ có 7 người theo đề nghị từ công tố viên liên bang, theo một giáo sư của Đại học Harvard theo dõi vấn đề này.
Thông thường, chính phủ Mỹ chỉ xem xét ân xá cho những người đã thi hành án tù ít nhất 5 năm, nhưng quy định này không được áp dụng với một số người trong danh sách ân xá của Trump.
Ước tính Mỹ có hơn 14.000 tù nhân liên bang đã nộp đơn xin khoan hồng. Nhiều người trong số này có rất ít cơ hội được ân xá hoặc giảm án trong mọi trường hợp. Nhưng không ít người vẫn cố gắng thực hiện tốt quy định trong tù với hy vọng được khoan hồng.
"Chúng tôi chỉ hy vọng Tổng thống sẽ mở rộng lệnh ân xá với những người không giàu có hay có mối quan hệ, và chắc chắn có hàng nghìn người như vậy", Holly Harris, thành viên Cộng hòa đứng đầu tổ chức lưỡng đảng Mạng lưới Hành động Tư pháp, nói. "Chắc chắn vẫn còn thời gian cho Tổng thống để sử dụng quyền lực đặc biệt này giúp đỡ những người thực sự gặp khó khăn".
Reality Winner, 29 tuổi, một phiên dịch viên chính phủ từng làm rò rỉ tài liệu bí mật cho thấy Nga tấn công hệ thống bầu cử Mỹ, là một trong số người nộp đơn xin giảm án. Ferrell D. Scott, 57 tuổi, cũng hy vọng Tổng thống xem xét đơn xin của ông, trong đó cho thấy ông đang phải chịu án tù chung thân vì buôn bán cần sa, một bản án mà ngay cả công tố viên liên bang cũng cho rằng ông không đáng bị nhận.
Mặc dù Trump dự kiến có thêm quyết định ân xá trong những tuần tới, các nhà hoạt động không kỳ vọng rằng Tổng thống sẽ để mắt tới các tù nhân hình sự. Jack Goldsmith, giáo sư Đại học Harvard, nói rằng Trump khá "chi li" khi sử dụng quyền ân xá của mình cho các phạm nhân khác, dù ông rất hào phóng áp dụng nó với người quen.
Một nghiên cứu do Pew công bố tháng trước chỉ ra tính hết ngày 23/11, số lệnh ân xá mà Trump đưa ra ít hơn rất nhiều so với các tổng thống khác trong lịch sử hiện đại Mỹ. Cụ thể, ông chỉ đưa ra 44 quyết định, trong đó có 28 lệnh ân xá và 16 lệnh giảm án. Trong khi đó, tổng thống Obama đã sử dụng quyền ân xá 1.927 lần, với 212 lệnh ân xá và 1.715 quyết định giảm án.
Trước loạt ân xá mới nhất trong tháng 12, Tổng thống Trump chỉ sử dụng quyền lực này cho chưa tới 0,5% trong số hơn 10.000 đơn xin ân xá được đệ trình trong suốt năm tài khóa 2020, theo nghiên cứu của Pew.
Văn phòng Công tố viên Ân xá của Bộ Tư pháp Mỹ từ chối bình luận về thông tin này.
Hồi tháng 8, Trump ân xá cho Alice Johnson, người đã ngồi tù 22 năm vì tội rửa tiền và phân phối ma túy, hai năm sau khi quyết định giảm án cho cô. Lệnh ân xá đến sau khi Johnson công khai ca ngợi Tổng thống và phát biểu tại Hội nghị Toàn quốc đảng Cộng hòa. Johnson cũng được xem là người có tiếng nói về vận động khoan hồng và là người nhận được sự tín nhiệm từ tổng thống.
Brittany K. Barnett, luật sư của Johnson, hy vọng Tổng thống Trump sẽ đưa ra nhiều quyết định khoan hồng với những người chịu án chung thân về các tội liên quan tới cần sa, trong bối cảnh nhiều bang Mỹ hiện nay đã hợp pháp hóa cần sa.
"Với tôi, bất ai đang chịu án chung thân theo luật ma túy cũ đều là những người xứng đáng được khoan hồng", Barnett nói.
Tổng thống Donald Trump tại Nhà Trắng hôm 10/6. Ảnh: Reuters.
Patrick M. Megaro, một luật sư phúc thẩm ở Florida, đang chờ xử lý đơn của Corvain T. Cooper, người chịu án tù chung thân theo luật "bất quá tam", dù hai lần kết tội trước đó của ông đều được giảm xuống thành tội nhẹ. Ông đã viết thư cho Tổng thống Trump để giải thích vụ án này và chỉ trích tổng thống Obama vì từ chối đơn xin ân xá của Cooper.
"Rồi sau đó Trump chỉ ân xá cho bạn bè ông ấy", Megaro nói.
Forde nói cô ước rằng các đơn xin khoan hồng sẽ ít bị ảnh hưởng bởi chính trị và dựa trên các khuyến nghị từ các quan chức phụ trách cải tạo tù nhân.
Hồ sơ tòa án cho thấy thẩm phán đã áp mức án tối đa, 327 tháng tù, đối với Forde, mặc dù công tố viên đề xuất mức án thấp hơn. Theo luật cải cách hình sự mà Trump đã ký, các tội phạm ma túy hiện nay không phải chịu các bản án lâu như vậy. Tuy nhiên, những người đã bị tuyên án không được hồi tố theo luật mới.
"Trump có quyền làm điều đó ngay bây giờ nếu ông ấy muốn", cô nói. "Con người thay đổi theo tuổi tác và hoàn cảnh. Tôi nghĩ 10 năm tù là đủ cho những gì tôi đã làm".
Kẻ giết người hàng loạt ở Nhật 'muốn lấy vợ' trước khi bị tử hình Sau khi nhận bản án tử hình vì tội sát hại 9 người, Takahiro Shiraishi mong muốn gặp và kết hôn với một cô gái bình thường trước khi y bị thi hành án. Trong bài phỏng vấn trên Mainichi đăng ngày 18/12, Shiraishi - thủ phạm trong vụ giết hại 9 người gây chấn động Nhật Bản - nói mong ước lớn...