Góc khuất người nổi tiếng: Townsend lớn lên từ… sân “phủi”

Kỹ năng bóng đá của Andros Townsend phát triển từ những sân bóng bê tông gần White Hart Lane. Nhưng để trở thành ngôi sao sáng giá bậc nhất của Tottenham và bóng đá Anh hiện nay, Townsend phải biết ơn gia đình mình, đặc biệt là cha mẹ anh, ông bà Troy – Katerina Townsend…

Theo cha đi đá “phủi”

Vào những ngày rảnh rỗi trong tuần, Andros Townsend vẫn có thói quen tới căn hộ nhỏ trong một căn chung cư tại Hackney, Đông London để thăm ông bà nội Mabel – Lloyd Townsend. Họ là những người nhập cư từ Jamaica tới Anh vào đầu những năm 1960. Ông bà của Townsend sống bằng nghề lao động phổ thông.

Cha của Townsend, ông Troy lớn lên tại nơi đây. Khi lập ra đình với Katerina – một người phụ nữ nhập cư từ đảo Síp, Troy chuyển tới sinh sống ở một con phố yên tĩnh gần đại lộ A406 (North Circular Road), London. Phía sau nhà có một khoảng sân và đó chính là sân bóng đầu tiên của cậu bé Andros Townsend.

Cha của Townsend mê bóng đá và một cầu thủ chuyên đá “phủi” cho các đội bóng của những quán rượu tại địa phương, sau đó trở thành một huấn luyện viên nghiệp dư. Chính vì không thể theo đuổi được sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp, Troy dồn hết tâm huyết, kỳ vọng vào hai cậu con là Andros và Kurtis Townsend.

Nhưng người anh Kurtis sinh năm 1983, cầu thủ trẻ của Cheshunt đã qua đời vào năm 2001 trong một tai nạn giao thông. Với Townsend, đây là bi kịch đau đớn nhất của anh và gia đình. Là một cầu thủ “phủi”, Troy luôn mang theo cậu con trai Townsend đến sân thi đấu và tài năng hiện tại của Tottenham thừa nhận, tình yêu với trái bóng tròn của anh cũng xuất phát từ những sân “phủi” của cha.

Ông Ian Marshall, Chủ tịch CLB nghiệp dư Ridgeway và từng là đồng đội cũ của Troy trong một đội bóng “phủi” của quán rượu những năm 1990 thổ lộ với tờ Mail: “Troy hay đưa Kurtis và Andros tới sân. Tôi nhớ vào thời điểm đó, Andros chỉ khoảng 3 hoặc 4 tuổi.

Cậu ta rất thích thú với trái bóng, cha con họ thường đá đùa với nhau trước khi trận đấu của chúng tôi bắt đầu. Tôi nghĩ rằng, Andros khoái đá bóng từ đó, thậm chí nhiều người còn nhận định, nó sẽ khá hơn anh trai sau này, vì cậu bé học các động tác xử lý bóng rất nhanh”.

Drew Barber – bạn học của Townsend nhớ lại: “Tôi học với Andros từ năm lên 7 tới 11 tuổi ở Rushcroft. Cậu ấy là thiên tài về thể thao, môn gì cũng chơi được, từ bóng bàn, bóng rổ, điền kinh và bóng đá thì đặc biệt xuất sắc. Cậu ấy nói cha mình là cầu thủ và ông dạy cậu ấy chơi bóng”.

Andros Townsend

Sau này, ông Troy cũng luôn theo sát bước tiến của con. Terry Skiverton – Cựu HLV Yeovil, đội bóng Townsend thi đấu theo bản hợp đồng cho mượn từ Tottenham mùa 2008/09 thổ lộ: “Bất kể là sân khách hay sân nhà, Troy đều theo sát đội bóng để theo dõi con trai thi đấu. Khi Townsend thi đấu tệ, ông ta la mắng cứ như thể HLV. Ông không giống như những bậc phụ huynh của những đứa con thi X-Factor, nghĩ con mình là thiên tài dù thực tế họ hát dở tệ”.

Theo mẹ tới sân… bê tông

Cha của Townsend có vai trò rất lớn trong sự nghiệp của tài năng này. Nhưng muốn kể công, hẳn Townsend còn phải nhớ tới mẹ mình, bà Katerina hay còn gọi là Nina. Bởi nếu ông Troy chỉ đưa Townsend tới những sân bóng phủi thì hơn thế nữa, khi con trai lên 8 tuổi, mỗi tuần 2 lần, bà Nina đều đưa cậu tới một căn phòng rộng 80m2, xung quanh toàn cột bê tông trong một tòa nhà xây dựng gần White Hart Lane cho cậu chơi bóng cùng lũ trẻ khác.

Có những hôm, Townsend phải chơi bóng dưới sân bê tông của tòa nhà. Một trong những lần chơi bóng trong tòa nhà đó, cậu bé 8 tuổi Andros Townsend đã lọt vào mắt xanh của Roger Miller – HLV đội trẻ của Tottenham. Miller cho biết:

“Bóng đá đường phố, tôi gọi thứ bóng đá đó là như thế, đã sản sản sinh ra rất nhiều ngôi sao và Andros là một người như vậy. Cậu ta là một cậu bé đường phố xuất sắc, chỉ cần đào tạo kỹ thuật là có thể trở thành một tài năng”.

Vài tháng sau, đội U.8 của Tottenham thi đấu giao hữu với đội cùng lứa tuổi của Ridgeway Rovers – một đội bóng địa phương mà David Beckham từng khởi nghiệp. Kết quả là, các cậu bé Ridgeway Rovers đánh bại Tottenham 8-2.

Cầu thủ xuất sắc nhất, lập một cú đúp trong trận đấu đó, HLV Roger Miller nhận ra là… Townsend, cậu nhóc ông từng được xem thi đấu ở sân bê tông gần White Hart Lane. Không còn chần chừ nữa, Miller quyết định thu nạp cậu bé của bà Nina vào trung tâm đào tạo trẻ của Tottenham.

Nhưng vài ngày sau thì Miller nhận được tin xấu: “Andros mới được nhận vào trung tâm của Arsenal”. Không chịu mất tài năng sở hữu những tố chất mà ông cho rằng sẽ trở thành ngôi sao trong tương lai, Miller gặp trực tiếp bà Nina.

Miller nói: “Tôi nói, tôi sẽ không giết chết cậu bé bằng những bài tập nặng như ở Arsenal. Bà Nina rất vui và tôi biết, tôi sẽ có được cậu bé”. Ông Troy là vốn là fan cuồng của Spurs nên dĩ nhiên, sau lời đề nghị của Miller, ông đã sung sướng đưa cậu bé rời Arsenal tới Tottenham.

Từ sân “phủi” của cha, sân “bê tông” của mẹ tới… White Hart Lane, Townsend đã đẩy Erik Lamela – tân binh có trị giá 30 triệu bảng của Tottenham lên băng ghế dự bị.

- Cũng giống như bao người da màu nhập cư khác, Troy Towndsend là một trong những nạn nhân của phân biệt chủng tộc tại Anh. Vậy nên, người đàn ông này đã gia nhập Kick It Out – một tổ chức chống phân biệt chủng tộc và trở thành một thành viên tích cực. Andros Towndsend dĩ nhiên ủng hộ cha và ngôi sao Spurs thường xuyên cùng ông tham gia vào các sự kiện của Kick It Out.

Theo VNE