Giấc mơ xe tự lái của Apple đang đến gần
Kế hoạch chế tạo xe hơi của Apple đã đến giai đoạn xây dựng chuỗi cung ứng, dự kiến Apple Car có thể ra mắt vào năm 2025.
Theo Reuters , Apple đang lựa chọn nhà cung cấp pin cho Apple Car, CATL và BYD đều nằm trong danh sách đàm phán. Nhưng Apple kiên quyết sử dụng pin sản xuất tại Mỹ. Nếu CATL và BYD không muốn xây dựng nhà máy ngoài Trung Quốc, họ có thể không được chọn. Apple đã bắt đầu chuyển sự chú ý sang Foxconn và Likai Power, những công ty sẵn sàng thành lập nhà máy tại Mỹ. Điều này cho thấy kế hoạch sản xuất ôtô của hãng đã đến giai đoạn của chuỗi cung ứng.
Nguồn tin của Nikkei cho thấy Apple đang đàm phán với ít nhất sáu công ty để chế tạo một chiếc xe hoàn chỉnh. So với việc sản xuất iPhone mỗi năm một lần, hãng đang có một hành trình dài trong lĩnh vực bốn bánh. Theo Guo Mingchi, nhà phân tích thường có những dự báo đúng về Apple, xe hơi mang logo táo khuyết sẽ ra mắt sớm nhất vào năm 2025.
Apple đang tích cực đàm phán với các đối tác để xây dựng chuỗi cung ứng cho dự án xe điện tự lái.
Trong ngành di động, Apple là khách hàng lớn buộc các chuỗi cung ứng phải tranh giành. Nhưng trong thị trường xe hơi, Apple chỉ là kẻ đến sau. Suốt 7 năm kể từ khi thông báo sẽ sản xuất ôtô, Tim Cook nhận ra mình không thể ra điều kiện với các đối tác như khi sản xuất iPhone.
Năm 2015, CEO Apple đã đến thăm nhà máy BMW i3 ở Leipzig, Đức với mong muốn phát triển một chiếc xe điện của riêng mình dựa trên BMW i3. Theo Reuters , những người ở BMW cũng bóng gió về ý định hợp tác, nhưng thương vụ nhanh chóng đổ bể vì hãng xe Đức không sẵn lòng từ bỏ công nghệ của mình để trở thành xưởng đúc của Apple. Sau đó Tim Cook làm việc với Mercedes-Benz, Nissan, Kia… tuy nhiên không công ty sản xuất ôtô nào muốn biến mình thành Foxconn trong lĩnh vực xe hơi.
Tuy nhiên, ở chiều ngược lại, không ai có thể phủ nhận năng lực kỹ thuật của Apple. Công ty đã phát triển một công nghệ pin “đột phá” tên Monocell (tế bào đơn). Bằng việc kết hợp tất cả các tế bào pin lại với nhau để loại bỏ các khe hở giữa các viên pin, Apple có thể nâng kích thước chứa pin lên cao, mang lại thời lượng cao hơn cho người dùng và tiết kiệm đáng kể chi phí.
Theo Reuters , khi công nghệ này được sản xuất hàng loạt giống như iPhone, nó chắc chắn sẽ là một cơn địa chấn khác trong ngành. Nhưng pin chỉ là một phần của xe điện thông minh. Những vấn đề như truyền động điện, động cơ… là những lĩnh vực không phải lợi thế của Apple. Hãng cũng muốn tham gia vào hệ thống không người lái và trong xe. Apple quan tâm nhất đến loại phần mềm và phần cứng quy mô lớn này. Tuy nhiên so với Tesla, Apple rõ ràng có nhiều hạn chế hơn.
Mặc dù phần cứng không có niều tiến triển, nhưng hệ thống CarPlay trên xe hơi đã được thị trường đón nhận. 60% số xe mới bán ra trong năm ngoái đã hỗ trợ tính năng này. Tuy nhiên hệ điều hành riêng trên xe chỉ là một tham vọng nhỏ của Apple. Điều họ mong muốn hơn là hệ sinh thái không người lái của ôtô tự hành. Trong lĩnh vực này, họ sẽ phải đối mặt với đối thủ truyền kỳ của mình là Google – hãng đang có nhiều tiến bộ với công ty xe tự lái Waymo.
Không ai rõ điều gì đang xảy ra trong dự án Apple Car. Mọi người chỉ biết chỉ trong nửa đầu năm 2021, ba giám đốc điều hành cấp cao của nhóm xe tự lái đã ròi đi. Trong đó có cả Benjamin – người đã đặt những viên gạch đầu tiên cho Apple Car và lãnh đạo một số dự án quan trọng.
Nhưng nếu nhìn vào mức lương Apple chi trả cho các kỹ sư, có thể thấy Apple đang rất coi trọng mảng kinh doanh ôtô. Trong dự án chế tạo xe hơi có Manfred Haller, phó chủ tịch kinh doanh phát triển khung gầm của Porsche, và Doug, cựu kỹ sư trưởng Model 3 và Phó chủ tịch kỹ thuật cao cấp của Tesla. Tháng trước, Ulrich Kranz, cựu giám đốc điều hành BMW, đã gia nhập đội ngũ Apple, chính ông là người dẫn dắt sự phát triển của mẫu BMW i3 mà Cook đặc biệt quan tâm. Những tín hiệu này cho thấy giấc mơ Apple Car đang đến rất gần và đồn đoán về việc chiếc xe điện tự lái đầu tiên của hãng sẽ ra mắt trong năm 2025 là có cơ sở.
'Quá sớm để nghĩ về Apple Car'
Kế hoạch làm chiếc xe điện mang thương hiệu của mình của Apple sẽ khó nhận được sự hợp tác từ những "ông lớn" ngành xe.
Video đang HOT
Dù luôn giữ văn hóa "bí mật" khi phát triển sản phẩm, "dự án Titan" phát triển xe điện của Apple lại đang có quá nhiều thông tin trên truyền thông.
Chỉ từ đầu tháng 1 tới nay, đã có hàng loạt hãng xe lên tiếng xác nhận, phủ nhận, hay cho biết đã ngừng hợp tác với Apple. Tập đoàn Hyundai và công ty con Kia, sau đó tới Nissan là những hãng xe đã vướng vào tin đồn với Apple.
Tuy vậy, cách tốt nhất để hợp tác suôn sẻ với Apple dường như là phủ nhận mọi tin đồn. Theo Bloomberg , Apple đã chủ động cắt đứt mối liên hệ với Hyundai khi công ty Hàn Quốc tiết lộ quá sớm về quá trình hợp tác. Cổ phiếu Hyundai và Kia mất giá ngay sau đó, trước khi hồi phục lại trong tuần qua.
Nissan là hãng mới nhất phủ nhận thông tin đang hợp tác phát triển xe với Apple.
"Cổ phiếu mất giá phản ánh cảm xúc của những nhà đầu tư về tương lai của Hyundai và Kia. Các nhà đầu tư rõ ràng tin rằng Apple đưa ra một cơ hội tăng doanh thu cho hai công ty này, cùng với khả năng tiếp cận những công nghệ quan trọng về kiểm soát phương tiện và hệ thống truyền thông", Giáo sư Peter Wells tại đại học Cardiff, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu ngành xe hơi chia sẻ với Zing .
Hợp tác với Apple có phải miếng bánh ngon?
Nhận định về nỗ lực phát triển xe hơi của Apple, nhiều chuyên gia cho rằng Táo khuyết chắc chắn sẽ phải hợp tác với một nhà sản xuất xe truyền thống để có thể tham gia lĩnh vực mới mẻ này.
"Làm ôtô với số lượng lớn là một thử thách thực sự mà các ông lớn công nghệ sẽ không muốn đối mặt một mình. Cần nhiều thời gian, số tiề.n đầu tư khổng lồ, để có thể tạo ra một mẫu xe, nhà máy, xây dựng chuỗi cung ứng, mạng lưới phân phối, thương hiệu", ông Wells nhận xét.
Thách thức với những nhà sản xuất xe là liệu Apple có phải một "đối tác" truyền thống, như nhiều thương hiệu xe hơi từng tham gia ngành công nghiệp trước đó. Quan hệ đối tác đồng nghĩa với việc Apple có người sản xuất xe thay cho họ, còn hãng xe được chia sẻ các tiến bộ công nghệ từ Táo khuyết như phần mềm điều khiển, trí tuệ nhân tạo hay các công nghệ 5G.
Tuy nhiên, Apple có thể sẽ không tiến vào một mối quan hệ với tâm thế muốn chia sẻ.
"Apple sẽ không giúp những công ty làm việc với họ. Họ sẽ không chia sẻ bất cứ thứ gì. Lợi ích duy nhất bạn có từ Apple là lượng xe bán ra. Nếu bạn là Apple, rõ ràng bạn sẽ muốn kiểm soát mọi khía cạnh của sản phẩm. Bạn sẽ tìm kiếm một công ty gia công chứ không phải đối tác", Demian Flowers, nhà phân tích ngành xe hơi tại Commerzbank, Đức nhận xét.
Nhiều hãng xe lớn, như Volkswagen, đang tự phát triển những nền tảng xe tự lái của mình.
Nếu bước vào hợp đồng với Apple như một đối tác gia công, hãng xe lúc này sẽ chẳng khác gì Pegatron hay Foxconn. Họ sẽ sản xuất ra những chiếc xe với số lượng lớn, có thể thu lời khủng nhưng chỉ là "người vô hình", bởi người dùng chỉ cần biết sản phẩm là của Apple.
"Volkswagen muốn phát triển phần mềm tự lái, hệ điều hành của riêng họ. Họ cũng muốn tự kiểm soát dữ liệu. Họ muốn cạnh tranh với các gã khổng lồ công nghệ, những Tesla mới. Nếu bạn hỏi liệu họ có muốn trở thành đối tác gia công của một hãng công nghệ, tôi nghĩ câu trả lời sẽ là không", ông Flowers nói thêm.
"Họ sẽ không muốn mở cánh cửa cho Apple đâu", Jrgen Pieper, nhà phân tích tại ngân hàng Metzler nhận xét.
Tuy nhiên, những nhà đầu tư có thể sẽ suy nghĩ khác. Theo ông Wells, việc cổ phiếu Hyundai, Kia mất giá phản ánh tư duy của nhà đầu tư rằng hợp tác với Apple sẽ mang lại lợi ích nhiều hơn là mất mát cho các hãng này.
"Có một tâm lý lo lắng với tập đoàn Hyundai và Kia rằng nếu không hợp tác với Apple, họ sẽ yếu thế trong chiến lược dài hạn về mặt công nghệ. Mặc dù có những công ty ngoài Apple có thể cho họ tiếp cận công nghệ, sức mạnh thương hiệu và nội tại công nghệ của Apple vẫn là số ít.
Cũng khó có thể tin rằng Hyundai và Kia tự thân họ có thể đạt được trình độ công nghệ tương đương với những đối thủ trong thời gian đủ ngắn", vị chuyên gia về ngành xe hơi này nhận xét.
Nhìn vào thành công của những iPhone hay Apple Watch, có thể thấy Apple thường đạt được quy mô sản phẩm đủ lớn để chiếm lĩnh thị trường, thu lợi nhuận cao. Đó có thể là yếu tố hấp dẫn với hai thương hiệu xe Hàn Quốc vốn không quá vượt trội về mặt quy mô.
Bản thân Hyundai cũng có những concept xe tự lái như mẫu Prophecy.
"Hyundai và Kia không nằm trong nhóm những thương hiệu vượt trội về quy mô. Họ cũng không có những di sản về mặt công nghệ hay danh tiếng để vượt lên ở phân khúc cao cấp.
So với họ, những hãng xe nhỏ hơn có lợi thế về sản xuất nhờ tiết kiệm nhân công, chất liệu và các loại chi phí khác. Do vậy, nhà đầu tư thực sự lo ngại Hyundai và Kia sẽ không đủ quy mô, hoặc không đủ hiệu quả để tồn tại trong tương lai", ông Wells kết luận.
Có thể sẽ chẳng có Apple Car?
Một số nhà phân tích cho rằng việc nghĩ Apple sẽ ra mắt xe, kể cả theo cách thức họ phát triển sản phẩm thông thường, vẫn là quá sớm. Dù có thêm thông tin trong thời gian qua, đây vẫn là một dự án bí mật. Phần lớn thông tin vẫn sẽ được giữ kín cho tới sát ngày Apple ra mắt chiếc xe.
"Tin đồn vẫn cứ luôn xuất hiện trong nhiều năm qua. Có thể sẽ có một sự kiện công bố, nhưng tôi không chắc được", Reilly Brennan, nhà đầu tư tại Trucks VC, người khẳng định có quen biết nhân viên làm việc trong dự án Titan chia sẻ với CNN .
Chính Tesla, công ty sản xuất xe điện hàng đầu hiện nay, cũng chưa có lãi từ việc bán xe. Năm 2020, Tesla có lãi ròng từ hoạt động kinh doanh, nhưng phần lớn đến từ việc kinh doanh lại điểm thưởng phát thải.
Nhiều chuyên gia tin rằng Apple sẽ chỉ tham gia vào các dịch vụ xe tự lái và đầu tư vào phần mềm. Táo khuyết là một trong những nhà đầu tư của dịch vụ chia sẻ xe Didi của Trung Quốc. Năm 2019, họ cũng mua lại Drive.ai, công ty phát triển phần mềm tự lái từng hợp tác với Lyft.
Từ năm 2018, Apple đã tuyển dụng nhiều kỹ sư và nhân vật chủ chốt của Tesla, trong đó có cả phó chủ tịch phụ trách phát triển mẫu Model 3.
Trước đây, nhiều thông tin cho rằng Apple sẽ tham gia sản xuất TV. Thực tế là họ chỉ làm chiếc đầu xử lý gắn vào TV, chứ không làm thiết bị hiển thị.
"Họ không làm TV bởi lợi nhuận quá thấp, và cũng chẳng thể tạo ra sản phẩm tốt hơn những thứ có sẵn trên thị trường", Sam Abuelsamid, nhà phân tích về thị trường xe của Guidehouse Insights chia sẻ.
"Apple đã thay đổi định hướng nhiều lần trong vài năm qua, cố gắng tìm ra thứ mà họ muốn làm. Họ cũng thường dành nhiều thời gian nghiên cứu sản phẩm rồi không bao giờ đưa chúng ra thị trường", ông Abuelsamid nhận xét.
"Sẽ thật lạ nếu Apple bắt đầu cư xử giống như một hãng xe và úp mở về một sản phẩm mà phải 5 năm sau mới ra mắt", ông Reilly Brennan nhận xét.
"Yếu tố chưa rõ hiện nay là trong tương lai xa, Apple muốn sản xuất xe hơi hay cung cấp dịch vụ cho các hãng khác. Hiện tại, có vẻ như Apple muốn nhiều hơn là nhà cung cấp phần cứng, phần mềm cho hãng xe.
Tôi cho rằng Apple sẽ muốn tham gia vào ngành xe tự lái với một 'tầm nhìn' về phương tiện đô thị thông minh và hiện đại, nhưng họ vẫn sẽ cần một đối tác sản xuất để hiện thực hóa tầm nhìn đó", ông Wells kết luận.
Apple Car sẽ sử dụng pin sản xuất tại Mỹ Một báo cáo mới từ Digitimes cho thấy Apple đang đặt mục tiêu sản xuất pin dùng trong xe tự lái của mình tại Mỹ thay vì tìm nguồn cung cấp từ nhà cung cấp ở nơi khác. Những chiếc xe của Apple sẽ được sử dụng pin sản xuất tại Mỹ Theo MacRumors , báo cáo cho biết các nguồn tin trong...