Gặp ‘phó nháy’ thân tín của nhiều sao bóng đá

Buổi sáng, Matt Gordon chơi PlayStation cùng Alexander-Arnold.

Buổi chiều, Gordon uống cafe với Jadon Sancho và buổi tối, Gordon có thể đã ở trên máy bay với Alex Oxlade-Chamberlain. Nhưng Gordon không phải cầu thủ bóng đá. Anh là nhiếp ảnh gia chuyên đi theo, phục vụ những ngôi sao túc cầu.

Người mở đường Oxlade-Chamberlain

Chu du khắp thế giới là “đặc ân” của nghề nghiệp này mang lại cho Gordon và với chàng trai sinh năm 1993, đó không đơn thuần là công việc, mà còn là đam mê và định mệnh ấy vô tình biến thành công việc, với sự giúp đỡ của Oxlade-Chamberlain.

Từ năm 12 tuổi, Gordon và Oxlade-Chamberlain đã trở thành đôi bạn thân trên ghế nhà trường. Tới tuổi trưởng thành, họ chuyển lên London sau khi Oxlade-Chamberlain được Arsenal mua về từ Southampton. Trong khi Oxlade-Chamberlain sớm định hình vị trí trong làng bóng nước Anh thì Gordon vẫn đang ngồi ở giảng đường đại học, đau đáu về tương lai phía trước.

Ngày nhận tháng lương đầu tiên ở Arsenal, Oxlade-Chamberlain gọi điện cho Gordon. Anh muốn người bạn dọn vào ở cùng vì căn hộ Oxlade-Chamberlain thuê đầy đủ tiện nghi, chẳng thiếu thứ gì. Sau đó, Oxlade-Chamberlain chìa tay, đưa một món quà cho Gordon: Một chiếc máy ảnh, trị giá khoảng 4.000 bảng thời điểm đó.

Gordon đồng hành cùng Oxlade-Chamberlain suốt 12 tháng điều trị chấn thương

Từ nhỏ, Gordon đã mê mẩn trước ống kính camera. Khi lớn, Gordon muốn theo học ngành kiến trúc nhưng gia đình không đồng ý, hướng anh vào khoa dược để nối nghiệp bố. Biết bạn thân có xu hướng nghệ thuật, Oxlade-Chamberlain nói với Gordon: “Hãy coi món quà này là công cụ giúp cậu bước ra thế giới, quan sát mọi thứ sau ống kính”. Tất nhiên, tới Oxlade-Chamberlain cũng chẳng thể tin nổi Gordon, máy ảnh và bóng đá lại có mối liên hệ mật thiết với nhau.

Oxlade-Chamberlain là mẫu người sôi nổi, quảng giao và sau giờ tập, anh thường rủ rê các đồng đội trạc tuổi ở Arsenal ra ngoài ăn uống, trò chuyện. Bao giờ, Oxlade-Chamberlain cũng kéo Gordon đi theo và từ bao giờ không hay, Gordon là người bạn thân thiết của tập thể Pháo thủ.

Rồi một lần khi đi ăn tiệc nướng, Hector Bellerin nhờ Gordon chụp hộ bức ảnh, nhưng phải là ảnh nghệ thuật, “chất chất” một chút để anh đăng lên mạng. Gordon giơ máy, chỉnh dáng và khoảnh khắc ấy, trong đầu Gordon bất chợt nổi lên ý tưởng “đi chụp ảnh cho cầu thủ bóng đá”.

Gordon theo sát Oxlade-Chamberlain trong một kỳ nghỉ

Thế là, Gordon chủ động xin đi chơi cùng Bellerin, rồi nhiều gương mặt tên tuổi khác của nước Anh. Đi đâu, Gordon cũng cất sẵn máy ảnh bên người, kiểu như “các anh cứ ăn cứ chơi việc chụp ảnh đăng hình để em lo”.

Một bước lên tiên

“Phần khó nhất của nghề nhiếp ảnh là bạn không thể lộ diện, nhưng phải khiến người xem tìm hiểu ai đứng sau ống kính chụp những thước phim đó”, Gordon chia sẻ trên The Sportman. Nhưng chụp ảnh cho ngôi sao bóng đá, Gordon không cần phải lo tới “danh phận”. Tự khắc, người ta tìm tới Gordon và đề đạt công việc.

Bellerin có đam mê quần áo, thường xuyên tham gia thiết kế, tạo mẫu và trình diễn cho các sự kiện thời trang. Bellerin dần quen với sự hiện diện của Gordon và hậu vệ người Tây Ban Nha giới thiệu Gordon đi chụp ảnh quảng cáo thương mại cho Puma, đơn vị tài trợ giày thi đấu cho Bellerin. Ít lâu sau, Nike và Adidas tìm tới, rồi tới cả đơn vị sản xuất nhỏ lẻ như công ty của anh trai Dele Alli cũng biết tới sự tồn tại của chàng trai có tên Gordon.

Công việc, tiền bạc và mối quan hệ mới, tất cả ồ ạt ập tới với Gordon. Alli mến Gordon vô cùng vì hai người trạc tuổi, nhẫn nại và sẵn sàng lắng nghe. “Đời cầu thủ đâu có bao nhiêu bạn bè. Khi tôi ra ngoài và quen những người như Gordon, trong lòng thấy thoải mái dễ chịu vì mình được giải tỏa, được sống thật với bản thân”, Alli nói trên tờ Mirror.

Bellerin thường thuê Gordon chụp ảnh thời trang

Ngày Lễ tặng quà năm ngoái, Alli mời Gordon sang Dubai đón năm mới. Trước đó, Alli đưa Gordon tới Los Angeles nghỉ Hè cùng Jadon Sancho. Và tuyệt nhiên, đó không phải những chuyến đi chơi đơn thuần. Gordon được trả công để ghi lại những khoảnh khắc thường nhật của Alli, của Sancho và của nhiều cầu thủ khác.

“Cầu thủ hiện đại được định nghĩa theo khái niệm khác. Họ có nhu cầu khác so với các thế hệ ông cha, muốn lưu lại những bức ảnh và đoạn video để sau này nhìn lại và nhớ rằng đã từng có một thời trai tráng như thế. Cầu thủ ngày nay không có tự do. Họ phải diễn, phải đóng bộ mặt mà đám đông muốn nhìn thấy nên những lúc thế đi nghỉ hiếm hoi, họ muốn được là chính mình”, Gordon giải thích.

Nhưng với Gordon, tác phẩm để đời không phải là những khung hình lung linh, ăn chơi tại những nơi đắt đỏ nhất thế giới. 12 tháng ở bên Oxlade-Chamberlain, chụp hình và ghi lại toàn bộ quá trình hồi phục chấn thương kéo dài từ 2018 sang 2019 của Chambo mới là giá trị lớn lao của công việc này. “Tôi mang tới những câu chuyện mà bình thường, chúng ta sẽ không bao giờ biết được”, Gordon nói về 12 tháng đồng hành cùng Oxlade-Chamberlain.

Kỷ niệm với Messi

Năm 2017, Gordon được mời chụp ảnh quảng cáo cho Messi. Gordon nhớ lại Messi rất kỹ tính, thuê riêng một giám đốc sản xuất phim đi cùng. Sau khi kết thúc buổi làm việc, Gordon “nhờ” Messi cùng tạo dáng, chụp chung bức ảnh hai người đang vắt óc suy nghĩ trên bàn cờ vua.

Đề nghị của Sterling

Khi Raheem Sterling giành danh hiệu Premier League đầu tiên cùng Man City, anh quyết định sẽ nhờ Gordon ghi lại những bức ảnh trong ngày trọng đại. “Tôi đóng ba album rồi tặng Sterling. Với công việc ấy, tôi không tính tiền vì nó có ý nghĩa đặc biệt trong cuộc đời một cầu thủ bóng đá”, Gordon bật mí.