Game MMO trên console Thị trường ảm đạm

Game MMO là một thể loại rất quen thuộc với game thủ Việt Nam nhưng chỉ mới phát triển trên hệ máy PC mà chưa xuất hiện nhiều trên console. Phải chăng các nhà sản xuất không hứng thú với những loại máy chơi game chuyên dụng.

Chúng ta đã từng nghe khá nhiều tuyên bố kiểu như các nhà sản xuất và các nhà phát hành đang chung sức phát triển thể loại MMO để một ngày không xa, nó sẽ tràn ngập trên Xbox 360, PlayStation và Wii. Thế nhưng, những hứa hẹn này đã theo gió bay đi. Cho đến nay, những game MMO dành cho console vẫn hiếm hoi như lá mùa thu vậy.

Final Fantasy – một mình toả sáng trên mảnh đất console.

Trong trí nhớ game thủ, có lẽ chỉ còn lại Final Fantasy XI – tựa game ra mắt trên PlayStation 2 năm 2004 và trên Xbox 360 năm 2006. Tới nay, game đã có thêm 4 bản mở rộng, trong đó một nửa thông qua hệ thống phân phối kỹ thuật số với gần nửa triệu người sử dụng. Nhưng kết quả không tồi này càng làm người hâm mộ băn khoăn vì sự thiếu vắng các tựa game MMO trên hệ console.

Trước hết, chúng ta hãy bắt đầu với những game sắp hoàn thành hoặc đã định ngày phát hành trên hệ console. Đầu tiên phải kể đến Sony với một danh sách các game độc quyền. Đó là DC Universe Online, MAG, The Agency và Final Fantasy XIV.

DC Universe Online đang trong giai đoạn beta và sẽ ra mắt trước hè năm sau. MAG, The Agency là những game bắn súng trực tuyến đã đi vào beta và sẽ xuất hiện trên PS3. Cuối cùng, quả bom tấn Final Fantasy XIV mới ở giai đoạn phát triển, nhiều khả năng ra mắt vào năm 2011.

Đó là tất cả những gì chúng ta có thể trông đợi. Còn lại chỉ là những cuộc vui đứt gánh giữa chừng. Khi Champions Online được giới thiệu, nhiều người đoán rằng Cryptic Studio sẽ hoãn dự án Marvel Universe Online hợp tác với Microsoft để chuyển thành Champions Online. Nhà phát hành cũng thay đổi từ 2K Games sang Atari. Nhưng kết cục là những dự án có sự tham gia của Cryptic vẫn đang dang dở. Đến nay những tuyên bố về dự án Champions Online đã rơi vào quên lãng.

Chịu chung số phận còn có tựa game hoành tráng Age of Conan: Hyborian Adventures. Từng được lên kế hoạch phát hành cùng phiên bản PC vào năm 2008, nhưng vì những nguyên nhân kỳ lạ, phiên bản Xbox 360 đã không xuất hiện sau gàn 2 năm chờ đợi. Ngay cả giám đốc của hãng sản xuất Funcom cũng không còn tự tin được nữa: “Bạn biết đấy, chỉ có một nhóm nhỏ phát triển game. Tất nhiên chúng tôi vẫn chuẩn bị phiên bản cho Xbox 360, nhưng rất tiếc không thể tiết lộ thêm”.

Sự kì vĩ của Age of Conan đã không được tái hiện trên Xbox 360.

Cái chết của game MMO cũng được chia làm nhiều kiểu. Có những game như True Fantasy Live Online, Fate, Shining Love, Shin Megami Tensei IX Online vốn đã thành công trên PC, nhưng khi định chuyển sang console thì bỗng “bốc hơi” một cách khó hiểu.

Lại có những dự án ban đầu dành cho console nhưng rồi đi vào bế tắc như Age of Dreams, Ancient World Online, Huxley, The Secret World, Free Realms… Nói chung, thiệt hại nặng nhất vẫn là hai đại gia Microsoft và Sony khi vuột mất những tựa game hứa hẹn.

World of Warcraft sẽ là vị cứu tinh cho thể loại MMO trên hệ console?

Nguyên nhân thì có nhiều, chẳng hạn như đường truyền không đảm bảo hoặc mỗi hệ console lại sử dụng một mạng trực tuyến riêng làm thu hẹp thị trường. Ở nhiều quốc gia, chơi game console trực tuyến cũng khá lạ lẫm… Rất nhiều nguyên nhân đưa ra nhằm che giấu sự bất lực của nhà sản xuất.

Nỗi lòng của các hãng máy console càng thêm xát muối khi hàng ngày World of Warcraft vẫn ngự trị trên đỉnh cao. Vậy, có lẽ phải đến khi hoàng đế của thể loại MMO chinh phạt mảnh đất console, những điều tươi sáng mới xuất hiện và thời của MMO trên console mới thực sự bắt đầu.