Đối thủ của Liverpool: CEO trẻ nhất và đẹp nhất của bóng đá Anh

Carolyn Radford, người vừa nhận vai trò giám đốc điều hành của CLB đang chơi ở giải Blue Square Premier (bán chuyên) Mansfield, chỉ mới 29 tuổi và cô đang chuẩn bị cho trận đấu với Liverpool trong khuôn khổ vòng 3 Cúp FA.

Carolyn Radford không mất nhiều thời gian để chứng tỏ sự nghiêm túc của cô. Radford phản ứng đầy giận dữ khi được hỏi tại sao cô và chồng, John Radford, người sở hữu CLB, không công khai quan hệ của họ khi ông bổ nhiệm cô vào cương vị Giám đốc điều hành trẻ nhất ở Anh vào tháng 9/2011.

Carolyn Radford

“Chỉ vì như vậy không thực sự thích hợp”, cô nói. “Vào lúc đó quyết định vẫn chưa phải là cuối cùng. Nhưng sao quý vị muốn biết? Thú thật là tôi không hẳn quen thuộc với nghề này, ban đầu tôi cũng hơi bị sốc. Nhưng tôi chỉ làm công việc của mình. Tôi hiểu đây thường được coi là lãnh địa của đàn ông. Nhưng chuyện này không có gì liên quan tới mối quan hệ của chúng tôi”.

Mansfield, xếp thứ 9 ở Blue Square Premier, sẽ chào đón Liverpool, 5 lần vô địch Cúp C1/Champions League, trong một trận đấu kiểu kinh điển của Cúp FA ở vòng 3 vào tối nay. Trận đấu được coi là màn chào sân cho Radford và chồng cô, một doanh nhân ở Doncaster đã mua lại đội bóng 2 năm trước và trước đó trong năm ngoái đã đảm bảo tương lai cho Mansfield bằng cách mua luôn sân nhà của họ, Field Mill, từ chủ cũ của CLB, Keith Haslam.

Radford, trước kia làm việc trong ngành thời trang cho hãng Gucci, mang tới nhiều hào quang cho các sân bóng lầy lội đẫm mồ hôi. Lý lịch công việc hoành tráng của cô còn được tô điểm bằng nhiều câu chuyện đầy màu sắc, như các cáo buộc của tờ The Sun năm 2011 rằng cô từng làm gái bao khi còn là sinh viên ở Đại học Durham. “Vớ vẩn”, Radford đập lại.

Ngày 2/5/2012, Radford bị cảnh sát North Yorkshire bắt giữ và cảnh cáo “vì có cử chỉ và lời lẽ đe dọa” trong một trận bán kết play-off ở giải Blue Square trên sân York City. Sự cố xảy ra sau khi Radford tới bày tỏ sự ủng hộ của một cầu thủ dự bị không được vào sân của Mansfield gây rối và bị cảnh sát giải ra khỏi sân.

Sự nghiệp điều hành bóng đá của Radford bắt đầu sau khi cô theo học chính trị và luật: “Tôi tới xem một trận đấu của đội Lincoln (trong một trận Cúp FA mùa này) với vài người bạn từ Durham, chúng tôi đều học chính trị và cô ấy hiện đã ra tranh cử đại diện cho Công đảng, Lucy Rigby. Sau đó cô ấy vào làm ở công ty luật Magic Circle, còn tôi làm ngành thời trang. Chính trị trong bóng đá rất khá với chính trị thực sự, nhưng những gì bạn phải xử lý là tương đối giống nhau. Các CLB bóng đá cũng là cốt lõi của cộng đồng. Tôi không phải là một CĐV thực sự cuồng nhiệt, nhưng chồng tôi thì có. Tôi cũng không tham dự nhiều vào chiến thuật, mà chỉ là việc kinh doanh”.

Nhưng Radford cũng thừa nhận là không có hy vọng kiếm tiền từ CLB. Chồng cô mua lại đội bóng với giá chỉ 1 bảng vào năm 2010. “Lúc này thì chẳng có gì, nhưng trong tương lai hy vọng chúng tôi có thể tự cân đối thu chi”, cô nói. “Rất khó khi nhìn vào các con số, nhưng tôi luôn muốn CLB bền vững, nhất là ở hạng đấu như hiện giờ. Sẽ là không thể nếu không trọng dụng các cầu thủ trẻ. Đó là giấc mơ, nhưng cũng là thực tế, hy vọng nếu thăng hạng chúng tôi sẽ có nhiều tiền hơn”.

Radford tin rằng Mansfield có thể tiến xa tới tận Championship, nhưng chiến dịch Cúp FA mùa này, khi họ đã đánh bại Workington, Slough và Lincoln, cũng sẽ mang về cho CLB 200.000 bảng. “Không quá nhiều”, cô nói. “Có lẽ đủ trả lương trong một tháng. Chúng tôi cố gắng duy trì sân bóng 10.000 chỗ, nhưng không phải lúc nào cũng kín. Chúng tôi cũng giữ giá vé thấp vì ngay cả ở Premier League, bạn cũng sẽ không muốn làm phật ý các CĐV trung thành. Giá vé của chúng tôi thường là 2 bảng”.

Tối nay, khi họ tiếp đón Liverpool, giá vé có lẽ sẽ cao hơn thế một chút, và sân bóng thì chắc chắn kín chỗ.

Theo TTVH