Đỉnh bảng mong manh của HAGL

Khi khoảng cách với 5 đội phía sau chỉ là một chiến thắng, ngôi đầu của HAGL có thể bị tước khỏi tay họ bất kỳ lúc nào.

Cùng giờ với chiến thắng 3-0 của HAGL trước CLB TP.HCM hôm 28/3, HLV Trương Việt Hoàng của đương kim vô địch Viettel cho rằng: “Khoảng cách giữa đội đầu bảng HAGL và các đối thủ cùng lắm chỉ là 4 điểm. Mùa giải mới qua 6 vòng, phải hết lượt đi, chúng ta mới nhận định được đội nào là ứng viên số một. Hiện tại, chưa đội nào bứt lên được đâu mà khẳng định”.

Quan điểm của ông Hoàng nhận được sự đồng thuận từ giới chuyên môn. HAGL hiện dẫn đầu với 13 điểm sau 6 trận. Nhưng khoảng cách giữa họ và nhóm bám đuổi là rất sít sao. 5 đội xếp sau chỉ kém HAGL từ 1 tới 3 điểm. Về lý thuyết, cả 5 đội này đều có thể soán ngôi HAGL chỉ bằng một chiến thắng.

HAGL của Kiatisuk dẫn đầu cuộc đua, nhưng họ đang bị các đối thủ đeo bám rất sát. Ảnh: Minh Chiến.

CLB Hải Phòng và Đà Nẵng hiểu điều đó hơn ai hết. Họ đều từng ở đỉnh bảng V.League, nhưng nay đã tụt xuống khá sâu. Đà Nẵng đứng thứ 3, còn Hải Phòng văng xuống thứ 8. Thua một trận, HAGL sẽ rơi vào tình cảnh tương tự.

Trong 6 đối thủ HAGL đã gặp từ đầu mùa, chỉ đương kim vô địch Viettel thực sự mạnh. 5 đội còn lại đều đang ở nửa dưới bảng xếp hạng. Bình Định là tân binh, SLNA và Hà Tĩnh xác định đua trụ hạng, còn CLB TP.HCM đang trong giai đoạn xây dựng.

Đấy là lý do Chủ tịch Đoàn Nguyên Đức chưa thể tự tin: “Đội đá thắng thì tôi vui, nhưng nói ổn định thì HAGL chưa ổn định. HAGL có gặp CLB Hà Nội cũng chưa ăn thua”.

Thử thách thật sự chỉ đến với HAGL ở những trận phía trước. Đoàn quân phố núi còn một trận dễ thở với chủ nhà Hải Phòng vào ngày 2/4. Sau đó, họ bắt đầu bước vào “Chặng Tourmalet”. Trong 11 ngày từ 8 tới 18/4, Kiatisuk và học trò lần lượt đụng đội hạng 3 Đà Nẵng, hạng 7 Nam Định và hạng 4 CLB Hà Nội.

Đó mới là những liều thuốc thử hạng nặng cho tham vọng của đoàn quân phố núi. Trong số này, cuộc đụng độ với đương kim á quân CLB Hà Nội là khó khăn hơn cả. Suốt từ năm 2015 tới nay, khác biệt đẳng cấp giữa CLB Hà Nội và HAGL vẫn được xem là khoảng cách điển hình giữa HAGL và một đội bóng lớn. Năm lần đối đầu gần nhất, HAGL không có nổi một chiến thắng. Hai trận mùa trước, đại diện phố núi thua cuộc với tổng tỷ số 0-7.

Khi chưa thắng, hoặc chí ít là cầm hòa CLB Hà Nội, HAGL chưa thể nói về chức vô địch.

Chưa qua mặt được CLB Hà Nội, HAGL còn lâu mới thách thức được ngôi vương. Ảnh: Minh Chiến.

Nhưng nói vậy không có nghĩa là phủ nhận những tiến bộ của tập thể HAGL từ đầu mùa. Ngôi đầu bảng, hàng công tốt nhất, hàng thủ tốt nhất là bằng chứng cho thấy HAGL đã “thay da đổi thịt”.

Phong độ của họ cũng cải thiện liên tục qua 6 vòng. Họ mở đầu mùa giải bằng trận thua CLB Sài Gòn ở Thống Nhất nhưng gượng dậy bằng hai chiến thắng 1-0 liên tiếp. Họ đạt mục tiêu kiếm 1 điểm tại Hà Tĩnh trước khi thắng đối thủ Viettel, TP.HCM với cùng tỷ số 3-0. Từ thua tới thắng, từ thắng sát nút tới thắng cách biệt, họ đang trưởng thành rất nhanh qua từng trận đấu.

Năm ngoái, 20 điểm là cột mốc đủ để một CLB có mặt tại tốp 6. HAGL hiện đã có 13 điểm sau 6 trận. Họ chỉ cần 7 điểm nữa trong 7 trận cuối. Nhiệm vụ đó hoàn toàn nằm trong tầm tay họ vào lúc này.

Dù kết quả cuối mùa có thế nào, dù cuộc đối đầu với CLB Hà Nội thắng bại ra sao, HAGL của năm 2021 đang trở thành một đội bóng hoàn toàn khác. Nói như HLV Trương Việt Hoàng, đánh bại HAGL không còn là chuyện đơn giản đâu.