Điều lạ lùng nhất còn nguyên vẹn sau 110 triệu năm trong bụng khủng long bọc thép

Có vẻ như con khủng long đã rất mãn nguyện với bữa ăn cuối cùng của nó trước khi đón nhận cái chết bất đắc kì tử.

Các nhà khoa học vừa đăng một bài báo cáo khoa học bất ngờ về loài khủng long bọc thép trên tạp chí Royal Society Open Science.

Đối với khủng long – loài động vật đã tuyệt chủng hàng trăm triệu năm, dạ dày của chúng là một bí ẩn lớn đối với các nhà khoa học. Bởi lẽ, dạ dày khủng long và bằng chứng về chế độ ăn uống của chúng hiếm khi được bảo tồn.

Một ngôi mộ bùn đã bảo quản hóa thạch của loài khủng long bọc thép này hoàn hảo đến ngỡ ngàng.

Tiến sĩ David Greenwood, nhà sinh vật học Đại học Brandon, cho biết: “Các mảnh lá và hóa thạch thực vật khác đã được bảo quản nguyên vẹn đến tận cấp độ tế bào, điều ấy cho thấy con khủng long này kén ăn”.

Hình ảnh 3D phục dựng lại khủng long Borealopelta markmitchelli

Nó là ai?

Đó chính là Borealopelta markmitchelli – một con khủng long với bộ da bọc thép ấn tượng được tìm thấy dưới đáy biển đầy bùn vào năm 2011 trong hoạt động khai thác ở phía bắc Fort McMurray ở Alberta, Canada.

Borealopelta markmitchelli là một loài động vật ăn cỏ bốn chân khổng lồ, cơ thể của nó được bảo vệ bởi một lớp da như một chiếc áo giáp sắt bên trên gắn gai nhọn. Người ta ước tính khi còn sống con khủng long này nặng khoảng 1.361 kg.

Nó đã tồn tại nhờ cách ăn “chay”, chúng chỉ ăn thực vật và không ăn thịt, kết quả này dựa trên việc xem xét dạ dày của nó.

Bữa ăn cuối cùng của Borealopelta markmitchelli cũng là bước tiến mới trong việc nghiên cứu hệ đa dạng thực vật thời kỷ Phấn Trắng đầy bí ẩn.

Các chi tiết của cây được bảo quản tốt trong dạ dày đến mức chúng có thể được so sánh với các mẫu lấy từ các cây ngày nay, bao gồm các lớp tế bào hiển thị rõ cả khí khổng, biểu bì.

Việc bảo quản nguyên liệu thực vật trong dạ dày cho thấy con khủng long đã chết và bị vùi lấp ngay sau khi ăn. Dựa trên các vòng sinh trưởng và sự trưởng thành của một số nguyên liệu thực vật, các nhà nghiên cứu có thể xác định rằng cái chết của khủng long có thể xảy ra giữa cuối mùa xuân đến giữa mùa hè.

Những viên đá gizzard, giống như những con chim nuốt để giúp tiêu hóa, cũng được tìm thấy trong dạ dày của khủng long.

Các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục nghiên cứu loài khủng long để xem bí mật nào khác mà chúng có thể tiết lộ, như làm thế nào loài này có thể phát triển mạnh và đạt được kích thước lớn như vậy với thức ăn chất lượng tương đối kém.