Đến phố cổ Gastown thăm Đồng hồ hơi nước duy nhất thế giới có gì khác lạ?

Tọa lạc tại Vancouver, thậm chí Phố cổ Gastown còn được dựng xây trước khi tên thành phố Vancouver được công nhận.

Trải qua nhiều năm lịch sử, chứng kiến quá nhiều biến cố, những đường nét tại khu phố này không có quá nhiều thay đổi. Từng viên gạch, từng góc tường vẫn vẹn nguyên từ những năm 1867. Và đây có lẽ là điểm khiến cho du khách trong tour du lịch Canada luôn muốn đến Gastown.

Đôi nét về phố cổ Gastown

Gastown vốn là một thị trấn cổ của thành phố Vancouver, thuộc về tỉnh British Columbia. Vị trí nằm ở phía đông bắc của vùng Downtown. Nơi đây đã sớm trở thành khu trung tâm của Vancouver. Nguồn gốc cái tên thị trấn lấy theo người đầu tiên đến sinh sống tại khu vực này.

Được biết, ngài John “Gassy Jack” – trước kia là chủ một quán bar – cùng vợ mình đến và mở một quán rượu nhỏ. Sau đó các cửa hàng khác được lập ra và lượng dân cư tăng dần. Cứ như vậy mà phát triển thành một thị trấn có quy mô như hiện tại.

Ngày nay, đến Phố Gastown, du khách sẽ ấn tượng bởi các dãy nhà bằng gạch, xung quanh phố Water. Các cửa hàng, khu ẩm thực, quán bán đồ…rất đa dạng nhưng đều giữ nguyên được kiến trúc cổ kính. Thời điểm nào, đêm hay ngày, thị trấn cổ này cũng có rất nhiều điều để khám phá.

Gastown với nét kiến trúc cổ điển

Khám phá phố cổ Gastown

Nếu chưa từng ghé thăm, chắc hẳn du khách sẽ tò mò những điểm đến hay lịch trình thăm thú nhất định phải thử nghiệm tại Gastown là gì? Dưới đây là gợi ý của Du lịch Hoàn Mỹ, các địa điểm cho một chuyến khám phá hoàn hảo nhất bao gồm:

Đồng hồ hơi nước còn lại duy nhất của thế giới

Đồng hồ chạy bằng hơi nước ở góc đường Cambie và phố Water là một trong những địa điểm nổi tiếng nhất. Công trình này được xây dựng vào năm 1977 như một cách để xử lý hơi nước từ lỗ thông hơi.

Tuy có kích thước không quá lớn, nhưng điểm độc đáo nhất lại nằm ở cách thức đồng hồ vận hành. Không phải bằng pin như các công nghệ hiện đại, nhiên liệu vận hành tạo thành từ hơi nước. Vì thế đồng hồ vẫn chạy bền bỉ suốt hàng chục năm qua.

Sau một khoảng thời gian chạy, đồng hồ sẽ xả cột hơi nước để giảm áp suất vận hành. Cứ cách 15 phút, tiếng chuông đồng hồ lại kêu, tạo nên điểm nhấn đặc biệt. Du khách có thể đứng ngắm suốt mà không hề thấy chán.

Đồng hồ hơi nước đẹp trọn vẹn cả đêm lẫn ngày

Tượng đài John “Gassy Jack” Deighton

Ngài John Deighton – biệt danh Jack ngổ ngáo – đã có công rất lớn trong việc lập ra phố cổ Gastown. Ông đã trải qua nhiều ngành nghề và nhiều năm lăn lộn trước khi di dân đến phía Nam Burrard Inlet. “Khởi nghiệp” xây dựng một quầy bar với số tiền chưa đầy 10 đô và người vợ là dân bản địa.

Dần dần, ông mua 20 mẫu đất gần sông, xây dựng quán rượu mới. Và một lô đất khác tại vị trí giao nhau của Carrall và Phố Water. Deighton House cũng được mở ra ở đây. Rất tiếc vào vụ hỏa hoạn tháng 6 năm 1886, ngôi nhà này đã bị thiêu cháy.

Tôn vinh Jack Deighton với những cống hiến của mình, tượng Gassy Jack đã được tạo hình ngay tại quảng trường Maple Tree. Nhưng bây giờ đến Gastown bạn sẽ không được ngắm nhìn tượng. Bởi vì trong cuộc biểu tình ngày 14/2/2022, “Gassy Jack” đã bị lật đổ.

Tượng đài Jack ngổ ngáo ngày trước khi bị lật đổ

Tòa nhà Gaoler’s Mews

Vị trí tòa nhà này gần như nằm ở trung tâm phố cổ. Đây là một trong những địa danh lịch sử khi được xây dựng từ năm 1800. Với mục đích đầu tiên là nhà tù giam giữ của Vancouver. Năm 1886, nơi đây xảy ra một biến cố lớn và bị thiêu rụi hoàn toàn.

Còn bây giờ, công trình được xây sửa thành một tòa nhà với bức tường gạch đỏ nổi bật. Kế bên có quán rượu Irish Haether nổi tiếng và nhà hàng ăn L’abbatoire. Vậy nên ban ngày, nhiều người tìm đến đây để ăn uống.

Nhưng ban đêm, dường như Gaoler’s Mews mang một không khí cực khác lạ. Có nhiều lời đồn xung quanh những câu chuyện tâm linh kỳ bí ở đây. Nên nếu ưa thích khám phá và mạo hiểm, bạn có thể tìm hiểu các tour đêm quanh thị trấn.

Một góc Gaoler’s Mews vào ban ngày

Ngắm nhìn phố cổ Gastown với Vancouver Lookout

Một dịch vụ ngắm nhìn toàn bộ Vancouver từ độ cao 168m, mở cửa hàng ngày từ 11h sáng đến 6h tối. Tọa lạc tại khu di sản Harbour Center, xây dựng từ năm 1977, nhưng đây vẫn là một trong những dịch vụ đắt khách nhất tại Vancouver.

Sau 40 giây đi thang máy trong suốt, khung cảnh phố cổ Gastown, bến cảng Than, công viên Stanley cùng nhiều địa danh khác sẽ mở ra trước tầm mắt. Khi đứng ở vị trí đặc biệt này, bạn còn được nghe hướng dẫn miễn phí bằng âm thanh tự động địa điểm nên ghé thăm quanh thành phố. Để có trải nghiệm tốt nhất, bạn cần đặt vé Vancouver Lookout trước.

Thu trọn vào tầm mắt với Vancouver Lookout

Quảng trường Maple Tree

Một trong những địa danh thể hiện rất rõ lối kiến trúc của Vancouver là quảng trường Maple Tree. Vị trí không cách quá xa tượng đài Gassy Jack phía trên. Nơi đây là sự giao thoa hoàn hảo giữa văn hóa và lịch sử.

Vào tháng 4 năm 1886, cuộc họp hội đồng đầu tiên của thành phố Vancouver đã được tiến hành tại vị trí này. Cái tên quảng trường xuất phát từ hình ảnh cây phong lớn được trồng ở đây. Tiếc là cái cây ban đầu đã bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn năm 1886. Đến 100 năm sau, tức năm 1986 khung cảnh buổi họp ý nghĩa mới được tái hiện lại.

Vị trí giao giữa 4 tuyến phố lớn là Alexander, Powell, Water và Carall. Quảng trường luôn tấp nập với các trung tâm thương mại, cửa hàng bán đồ và khu vực ăn uống.

Quảng trường Maple Tree vào một ngày nắng đẹp