Đến lúc Neymar phải lớn

Không nhiều cầu thủ có khả năng tạo ra tranh cãi như Neymar. Ranh giới giữa thiên tài và kẻ ngốc dường như quá mong manh với anh.

Tiền đạo 29 tuổi được PSG ký hợp đồng với mức phí kỷ lục 222 triệu euro từ Barca trong một thương vụ gây chấn động thế giới hồi 2017. Đối với nhiều người, Neymar là kẻ tham lam, ích kỷ, một cầu thủ thích đóng kịch, ăn vạ, giả vờ chấn thương và chỉ chơi bóng khi muốn. Anh là con ngựa non đúng nghĩa.

Pini Zahavi, người đại diện của Neymar, lại nghĩ khác. Ông chia sẻ với Telegraph : “Cả thế giới không thực sự biết đến con người thật của Neymar. Họ đọc được câu chuyện này, mẩu chuyện kia, nhưng những thứ đó đều không phải con người cậu ấy”.

Bất công

Zahavi đã làm việc cùng Neymar kể từ khi tiền đạo này bước sang tuổi 16. Ông góp công giúp thương vụ chuyển đến PSG trở thành hiện thực, đồng thời không nghi ngờ về tài năng, cũng như những gì tiền đạo người Brazil có thể đạt được trong sự nghiệp.

“Với tất cả sự tôn trọng dành cho Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, tôi tin rằng Neymar là tài năng lớn nhất mà bóng đá thế giới sản sinh ra. Tôi nói điều đó không phải vì mối quan hệ giữa chúng tôi. Tôi chắc chắn khi Neymar giải nghệ, mọi người sẽ hiểu điều đó”, Zahavi khẳng định.

Song, không phải ai ở PSG cũng chắc chắn như vậy. Cách đây 2 năm, đội chủ sân Parc des Princes chạm đáy thất vọng với Neymar, đến mức họ đã phân tích và kết luận anh chỉ cống hiến khoảng 60% năng lực cho CLB.

Neymar bị gán mác “kịch sĩ” suốt nhiều năm. Ảnh: Reuters.

Đó là một trong những đánh giá khắt khe từ Giám đốc Thể thao Leonardo. PSG muốn Neymar ở lại Pháp trước sự chèo kéo không ngừng của Barca, nhưng cũng yêu cầu anh thay đổi.

Căng thẳng tiếp tục khi Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành Nasser Al-Khelaifi nói ông không muốn một số cầu thủ PSG “tiếp tục mắc bệnh ngôi sao”. Phát ngôn này không nhắm vào cá nhân Neymar, nhưng ai cũng hiểu với lối sống giống một ngôi sao nhạc pop hơn cầu thủ bóng đá, tiền đạo người Brazil là một trong số đó.

Neymar không phủ nhận ham thích tiệc tùng. Tiệc mừng sinh nhật 28 tuổi của anh vào năm ngoái đã chứng minh điều đó. “Tôi sẽ tiệc tùng mỗi khi có thể. Không ai có quyền bảo tôi phải làm gì. Tôi là một người đàn ông trưởng thành và biết những gì mình có thể hay không thể làm”, cựu tiền đạo Barca chia sẻ. Sau đó, anh không quên khẳng định nếu một cầu thủ chỉ tập trung 100% vào bóng đá, đầu họ sẽ nổ tung.

Zahavi nói đây là một phần quan trọng trong tính cách của Neymar. Tiền đạo người Brazil có lối sống không khác nhiều so với những tiền bối đồng hương như Ronaldinho. Ngôi nhà của Neymar ở ngoại ô phía tây Paris luôn mở cửa cho bạn bè và đồng đội. Ở Barca hay Santos cũng vậy. Đó là chìa khóa để anh xây dựng những mối quan hệ và thể hiện sự hào phóng của mình.

Một trong những điều thú vị về những chỉ trích nhắm vào Neymar là không lời nào xuất phát từ các đồng đội của anh. Edinson Cavani có thể nghĩ khác sau khi bị đàn em giành quyền đá phạt đền cách đây vài năm. Song, không ai để ý rằng cựu cầu thủ Barca đã nhường bóng cho đàn anh ở một trận đấu sau đó, với tình huống tương tự.

“Neymar là cậu bé ngoan. Cậu ấy sẵn sàng giúp đỡ mọi người với một tâm hồn đẹp và nhạy cảm. Neymar là chàng trai của gia đình. Cậu ấy chăm sóc gia đình và bạn bè rất tốt. Đó là con người ngoài sân cỏ của Neymar”, Zahavi tiết lộ.

Tiệc tùng là một phần trong cuộc sống của Neymar. Ảnh: Getty Images.

Sự trưởng thành

Suốt 2 năm qua, điều mà những người làm việc ở PSG nhận thấy rõ hơn từng ngày là Neymar, dù không phải đội trưởng, vẫn đóng vai thủ lĩnh phòng thay đồ bên cạnh Keylor Navas.

Họ là 2 cầu thủ có tiếng nói nhất. Trong đó, người giao tiếp nhiều nhất với các đồng đội là Neymar. Anh đóng vai trò quan trọng trong việc đưa PSG vào chung kết Champions League mùa trước và bán kết năm nay.

Neymar chưa bao giờ mất tích tại Champions League trong 2 năm qua. Anh thậm chí có màn trình diễn xuất sắc trước Bayern Munich ở tứ kết mùa này để giúp PSG tiến gần hơn tới chiếc cúp tai voi đầu tiên trong lịch sử CLB.

Trong khi PSG vào tới 2 trận bán kết cùng Neymar thì Barca chỉ làm được điều đó một lần khi vắng anh. Truyền thông và người hâm mộ xứ sở bò tót vẫn loay hoay tìm câu hỏi về sự ra đi của cầu thủ này.

Zahavi chia sẻ: “Neymar không cần phải đeo băng đội trưởng để trở thành thủ lĩnh. Tầm ảnh hưởng của cậu ấy với các đồng đội thật đáng kinh ngạc. Mọi người yêu Neymar. Họ tôn trọng cậu ấy. Không phải ngẫu nhiên HLV Thomas Tuchel nói nếu không có Neymar, PSG sẽ không bao giờ vào chung kết Champions League”.

Sự khiêm tốn và nỗ lực cũng là điều tân HLV Mauricio Pochettino nhận thấy ở cầu thủ này. Tất cả đều khác xa so với hình ảnh Neymar từng có, một cầu thủ hào hoa, chọn trận để chơi và thường xuyên dính chấn thương đúng lúc, điển hình như thời điểm sinh nhật em gái Rafaella Santos vào tháng 3 hàng năm.

Neymar hy sinh nhiều hơn vì tập thể trong những mùa giải gần đây ở PSG. Ảnh: Reuters.

Người thân của Neymar khẳng định việc PSG vào chung kết mùa trước là động lực để cầu thủ này nhận ra anh có thể hiện thực hóa tham vọng ở Parc des Princes thay vì ra đi. Điều đó khiến chân sút người Brazil ổn định tâm lý. Và dù Neymar chưa đặt bút ký vào bản hợp đồng gia hạn, ai cũng tin anh sẽ làm điều đó.

Tiền đạo người Brazil cũng trải lòng về thất bại trước Bayern Munich ở chung kết Champions League mùa trước, khi PSG chỉ để thua với tỷ số 0-1 sít sao. Anh nói: “Thật sự khó khăn. Tôi đã đau khổ và khóc nhiều. Tôi muốn giành danh hiệu này cho PSG, nhưng tiếc là không được. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể trong năm nay để trở lại và giành kết quả tốt hơn”.

Tuy nhiên, Neymar sẽ phải làm nhiều hơn nhưng gì anh thể hiện ở trận bán kết lượt đi với Man City. Hơn 90 phút trên sân Parc des Princes đã cho thấy 2 bộ mặt trái ngược của tiền đạo người Brazil.

Ở hiệp một, Neymar chơi thứ bóng đá đỉnh cao, truyền cảm hứng để PSG dồn ép đối phương. Sang hiệp hai, anh mất tích với dấu ấn duy nhất là tình huống đá nguội Ruben Dias một cách thiếu kiềm chế để phải nhận thẻ vàng.

Không ai có thể phủ nhận tài năng của Neymar. Cựu tiền đạo Barca được kỳ vọng sẽ trở thành chủ nhân Quả bóng Vàng từ cách đây nhiều năm. Thực tế, anh chưa làm được. Nếu cảm hứng là yếu tố giúp Neymar tỏa sáng, anh lại chưa có được sự ổn định để vươn tầm đẳng cấp.

Thoát khỏi vỏ bọc của một cầu thủ chỉ biết tiệc tùng, Neymar đang bước từng bước lên đỉnh cao để giành lấy sự ghi nhận xứng đáng. PSG, sau nhiều năm, cuối cùng cũng cảm nhận được quyết tâm và khát khao cháy bỏng của tiền đạo người Brazil. Chức vô địch Champions League sẽ là phần thưởng xứng đáng, nhưng chỉ khi Neymar tỏa sáng và giúp khuất phục Man City ở bán kết.