Đêm trăng rằm, lung linh hoa đăng cưỡi sóng rước hội Nghinh Ông

Từ bao đời nay, đối với người dân miền biển Cần Giờ, lễ hội Nghinh Ông không chỉ là một nghi thức tâm linh, mà còn là nhịp cầu nối liền quá khứ và hiện tại; gói ghém trong đó tình yêu biển cả cùng niềm tin vào cá Ông – vị thần hộ mệnh đã chở che bao kiếp người vượt qua sóng dữ.

Nghi thức Nghinh Ông là lời tri ân của dân chài đối với biển cả, là lễ rước linh thiêng hướng về Lăng Ông Thủy Tướng.

Đồng thời cũng là dịp hò hẹn để du khách muôn phương tìm về dự hội vào mỗi mùa trăng rằm Trung Thu tháng Tám.

Mỗi mùa lễ hội hàng năm, hàng ngàn người dân và du khách từ khắp muôn phương đổ về vui hội, tham gia rước lễ rình rang.

Lễ hội thể hiện tín ngưỡng, tri thức dân gian của ngư dân Nam Bộ và được công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia năm 2013,.

Nét văn hóa ấy, qua bao thế hệ, đã trở thành hơi thở, thành máu thịt của những con người mặn mòi gió biển. Và cứ mỗi độ tháng Tám âm lịch lại về, ánh trăng rằm tròn vành vạnh soi bóng xuống mặt biển vịnh Gành Rái, cũng là lúc Cần Giờ khoác lên mình tấm áo lễ hội Nghinh Ông rực rỡ và náo nhiệt.

Trên đường về dự hội, du khách băng qua những cánh rừng đước bạt ngàn, rễ tua tủa bám chặt lòng đất níu giữ phù sa, ôm ấp dòng chảy phù du của biển trời. Ánh nắng xuyên qua tán lá, rải xuống từng vệt sáng vàng óng, khiến khung cảnh lá phổi xanh Cần Giờ vừa hoang sơ vừa mời gọi.

Nghi thức thượng lá Đại kỳ, mở đầu cho các chương trình hoạt động của Lễ hội.

Chuỗi các hoạt động vui nhộn rộn ràng kéo dài suốt ba ngày, khiến cả vùng cửa biển như bừng lên sức sống mới.

Ngay từ sáng sớm ngày đầu tiên, khi sương mờ còn giăng mắc trên rặng đước, hàng dương, đoàn nghi lễ đã thành kính dâng hương tại Nghĩa trang liệt sĩ Rừng Sác và Đền thờ Anh hùng liệt sĩ.
Hương trầm nghi ngút hòa trong gió, tưởng nhớ thế hệ cha ông đã hy sinh để biển trời Tổ quốc hôm nay thanh bình. Sau đó, lá cờ lễ hội khổng lồ tung bay phất phới tại Công viên Cần Thạnh, báo hiệu mùa lễ hội đã điểm.

Ngoài nghi thức nghinh Ông trên biển, đoàn rước lễ dài hàng cây số, rình rang diễu hành qua các cung đường từ bến thuyền về Lăng Ông Thủy Tướng.

Hàng ngàn người dân và du khách chen chân đổ về dự lễ, dâng hương tại đình thờ Cá Ông để bày tỏ lòng tri ân vị thần biển.

Không khí càng thêm dâng trào khi bước sang ngày thứ hai. Tại Lăng Ông Thủy Tướng, người dân nghiêm cẩn dâng lễ tiền hiền, hậu hiền, bạn cũ lái xưa, cùng chắp tay nguyện cầu cho ghe thuyền ra khơi thuận buồm xuôi gió, trời yên bể lặng, ngư dân thêm sức bền để nối dài hành trình mưu sinh.

Đêm về, cũng tại tại Công viên Cần Thạnh, chương trình nghệ thuật “Đêm hội trăng rằm” rực rỡ sắc màu khiến hàng ngàn khán giả đắm chìm trong không gian huyền ảo.

Sau ba ngày vui hội, những ngọn hoa đăng đã theo sóng trôi xa, lá cờ hội đã cuốn cất, nhưng âm vang vẫn còn ngân mãi.

Người dân tiếp tục bám biển, gửi niềm tin vào cá Ông, còn du khách mang về những câu chuyện rực rỡ, có khi đẹp, cũng có khi vương chút lòng.

Âm thanh trống hội rộn ràng, ánh sáng hội tụ, từng điệu múa tái hiện cảnh ra khơi trở về, như thổi hồn vào biển cả. Và rồi, khi đồng hồ điểm 22 giờ, nghi thức thả hoa đăng – giây phút được mong chờ nhất chính thức bắt đầu.

Trên mặt biển đêm, hàng trăm, hàng ngàn ngọn hoa đăng được thắp sáng lung linh như dải tinh tú rải dọc theo hành trình đoàn thuyền rước hội. Các ghe thuyền cũng giăng hoa, kết đèn nhấp nháy nối đuôi nhau diễu hành băng ngang qua vịnh.

Không khí nhộn nhịp đêm lễ hội tạo nên những mảnh ghép đa sắc màu của bức họa Hoa đăng trên biển hiếm nơi nào có được.

Cả vùng biển như được dát vàng bởi dải lụa ánh sáng trải dài tít tắp. Những lời nguyện ước gửi theo sóng, hòa trong tiếng trống, tiếng chiêng, trong tiếng reo hò của vạn chài cùng người dân và du khách, hòa nhịp với sóng biển mênh mang.

Khoảnh khắc lung linh sóng nước ấy để lại ấn tượng mạnh mẽ với khách quốc tế. Anh Pierre, khách tây balo đến từ Pari hoa lệ xúc động thổ lộ: “Tôi chưa từng chứng kiến một nghi lễ nào huyền ảo và kỳ vĩ đến thế. Cảm giác lênh đênh trên sóng nước, ngắm nhìn hoa đăng, pháo hoa bừng sáng, nghe nhịp sóng vỗ mạn thuyền, điều này quả thật trải nghiệm khó quên”.

Ngược lại, với chị Natalia, du khách đến từ Nga lại bật cười méo xệch, thú thật rằng mình đã say sóng đến mức chỉ mong mau chóng trở về đất liền. Thế nên, cùng một cảnh tượng, cùng một chuyến đi, nhưng cảm xúc mỗi người lại khác biệt, làm cho lễ hội càng thêm phong phú đa dạng, đa sắc màu và nhiều trải nghiệm.

Cùng bạn bè, người thân nhâm nhi hải sản bên kè biển công viên Cần Thạnh, ngắm đoàn thuyền cắn đuôi thả hoa đăng lung linh còn gì tuyệt thú bằng.

Không chỉ có các loại tôm cua các mực tươi ngon, nướng lên thơm phức mà các món chiên xào, bánh tráng nướng cũng sẳn sàng phục vụ các bạn nhỏ.

Bên cạnh phần lễ trang nghiêm, du khách còn thích thú dạo quanh chợ hải sản Cần Giờ. Chợ ngay sát biển, tràn ngập màu sắc và âm thanh. Mùi tôm cua cá mực tươi rói hòa trong tiếng rao mời rộn ràng, nụ cười hồn hậu của người dân như xua tan khoảng cách xa lạ.

Người ta bảo rằng, đi hội Nghinh Ông mà chưa thưởng thức ghẹ hấp, chưa húp bát cháo hàu nóng hổi bên rìa chợ, tô bánh canh tôm nhảy thì chuyến đi vẫn còn thiếu. Hải sản tươi đến mức người ta như còn nghe được nhịp đập của biển trong từng thớ thịt của con tôm cái cá.

Ngày cuối cùng chính là thời khắc đỉnh điểm của lễ hội Nghinh Ông trên biển.

Từ sáng sớm, hàng trăm chiếc ghe thuyền rực rỡ cờ hoa cùng nhau cắn đuôi rẽ sóng, nối nhau ra khơi.

Sau một vòng lênh đênh trên biển, đoàn Nghinh Ông trang nghiêm thực hiện nghi thức rước lễ từ biển về Lăng Ông Thủy Tướng.

Suốt chặng đường từ bến Cơ khí đến bến Tắc Xuất, tiếng hò reo hòa cùng trống chiêng vang dội, hàng đòan lân sư rồng, hoạt náo rộn ràng rước lễ, tạo nên một bức tranh ngày hội tưng bừng khí thế.

Người dân ken dày trên bờ, tay phất cờ, mắt tràn ngập niềm tin, còn du khách thì bồi hồi, vừa hòa mình vào dòng người vừa muốn lưu giữ từng khoảnh khắc. Buổi tối cùng ngày, lễ hội khép lại bằng chương trình nghệ thuật bế mạc, nhưng dư âm thì còn lan mãi trong lòng mỗi người dân và du khách.

Nghinh Ông là một phần không thể thiếu trong đời sống văn hóa tinh thần, là hơi thở của biển, là nhịp tim của người dân miền duyên hải.

Để khi sóng vỗ vào ghềnh đá dưới ánh trăng rằm, ai còn nán lại nơi kè đá Cần Thạnh, hẳn sẽ nghe tiếng biển thì thầm như kể chuyện từ ngàn xưa.

Gió lồng lộng reo vui, thổi qua hàng dương công viên Cần Thạnh, phảng phất trong gió là hương muối biển mặn mòi tôm cá, xa xa ánh đèn con thuyền chài, ghe đánh cá nhấp nháy… cảnh tượng ấy khiến lòng người chợt nhẹ tênh, như thể mọi nhọc nhằn đều theo con sóng cuốn đi.

Và để rồi năm sau và những năm sau nữa, khi trăng rằm Trung Thu lại vén mây, vằng vặc soi tỏ vịnh Gành Rái – Cần Giờ; chắc chắn rằng nơi đây lại bừng lên không khí lễ hội Nghinh Ông rực rỡ và huyền ảo, mời gọi bao trái tim háo hức tìm về.