‘Đế chế Beckham’ trên bờ vực sụp đổ

Sau hơn 2 thập kỷ giữ hình ảnh hoàn hảo, “Brand Beckham”, đế chế trị giá nửa tỷ bảng Anh, đối mặt với khủng hoảng lớn nhất khi con trai cả công khai chỉ trích cha mẹ trên mạng xã hội.

Trước dư luận đang gây bão suốt thời gian quan, công việc kinh doanh của hai vợ chồng dường như không bị ảnh hưởng.

Với bất kỳ gia đình nào khác, đây là một bi kịch, song khi câu chuyện xảy ra tại nhà Beckham, đây lại là cuộc khủng hoảng thương hiệu thực sự. Suốt 25 năm qua, David và Victoria Beckham đã xây dựng “Brand Beckham”, đế chế trị giá hơn nửa tỷ GBP, bằng hình ảnh hoàn hảo. Thế nhưng, hình tượng gia đình hạnh phúc mà họ dày công gìn giữ đang bị chính con trai cả Brooklyn Beckham phá vỡ.

Ngày 20/1, Brooklyn đăng tải tuyên bố dài hơn 800 chữ trên Instagram, khẳng định “không muốn hòa giải với gia đình” và cáo buộc cha mẹ đã “tạo dựng hình ảnh giả tạo” nhằm bảo vệ thương hiệu. Anh kể lại tuổi thơ “sống trong ánh đèn sân khấu” khiến mình luôn căng thẳng và lo âu, cùng những mâu thuẫn kéo dài từ lễ cưới đến đời sống riêng.

Giá trị thương hiệu trước sóng gió gia đình

Những lời tố cáo này giáng một đòn mạnh vào giá trị thương hiệu mà vợ chồng Beckham xây dựng.

Tuy nhiên, giữa lúc truyền thông sục sôi, cả hai vẫn xuất hiện bình thản trước công chúng, David tham dự Diễn đàn Kinh tế Thế giới Davos, đăng video quảng bá adidas, thương hiệu anh ký hợp đồng trọn đời, còn Victoria chuẩn bị dự tiệc sinh nhật bạn thân Emma Bunton, theo The Guardian .

“Cả hai có bản năng tuyệt vời trong việc kiểm soát hình ảnh. Họ hiểu ranh giới giữa đời thực và vai diễn của chính mình trong mắt công chúng”, chuyên gia truyền thông Julian Henry nhận xét.

Ông dự đoán rồi sẽ lại có thêm “vài màn kịch tính, những cái nhìn lạnh lùng trước ống kính”, và biết đâu một ngày nào đó, màn đoàn tụ cảm động của cả gia đình Beckham sẽ xuất hiện trên Netflix, kèm bản hợp đồng trị giá hàng triệu GBP khác.

David và Victoria Beckham vốn không xa lạ với việc quản trị truyền thông. Từ năm 2019, cặp đôi đưa toàn bộ hoạt động PR và đối tác thương mại vào công ty David Beckham Ventures, do Nicola Howson, cựu giám đốc truyền thông của ITV, điều hành.

Ở phía đối lập, Brooklyn và vợ, nữ diễn viên kiêm người thừa kế Nicola Peltz Beckham, cũng có “đội hình” không kém cạnh. Họ thuê Matthew Hiltzik, chuyên gia xử lý khủng hoảng từng đại diện cho Harvey Weinstein, được mệnh danh là “chó săn truyền thông” tại Hollywood.

Những lời tố cáo của Brooklyn Beckham giáng đòn mạnh vào giá trị thương hiệu của đế chế Beckham.

Kể từ đó, cuộc chiến hình ảnh giữa hai phe trở nên khốc liệt. Tin đồn “bị chặn trên Instagram”, “không được mời sinh nhật”, “gửi thư cảnh cáo vì bị tag”… liên tục xuất hiện. Dẫu vậy, David và Victoria vẫn giữ im lặng, chiến lược này được xem là khôn ngoan.

Julian Henry, người từng phụ trách truyền thông cho nhà Beckham suốt 16 năm, lý giải: “Họ đã quá quen với những cơn bão truyền thông, dù là tự tạo hay ngoài ý muốn. Điều họ làm bây giờ là im lặng để công chúng tự tiêu hóa drama, trong khi đội PR âm thầm đẩy những câu chuyện tích cực khác lên mặt báo”.

Thực tế, đây không phải lần đầu vợ chồng Beckham biến khủng hoảng thành chất liệu thương hiệu. Từ lễ cưới triệu GBP độc quyền trên tạp chí OK! đến cú “phản đòn im lặng” trước scandal ngoại tình năm 2004, họ luôn biết cách xoay chuyển tình thế.

“Cách một biểu tượng ứng xử khi mọi thứ không suôn sẻ đôi khi còn quan trọng hơn chính thành công”, Simon Oliveira, người từng phụ trách truyền thông toàn cầu của Beckham, từng nhận định.

Brooklyn có ‘thắng’?

Bạn bè của Brooklyn khẳng định anh “không hối tiếc” về bài đăng. Nhưng theo giới chuyên gia, người chịu thiệt nhiều hơn lại là anh. “Cậu ấy quá chi tiết, khiến dư luận dễ kiểm chứng từng cáo buộc. Đó là rủi ro lớn trong thời đại mà mọi phát ngôn đều bị soi từng chữ”, chuyên gia truyền thông Lou Kelly phân tích.

Trong khi đó, Lauren Beeching, chuyên gia xử lý khủng hoảng, cho rằng thương hiệu Beckham “sẽ sớm hồi phục”. Theo bà, phản ứng của công chúng hiện chia làm hai, giới trẻ tỏ ra đồng cảm với Brooklyn vì sự thẳng thắn, còn thế hệ lớn hơn, từng chứng kiến hành trình Beckham từ cầu thủ và ngôi sao nhạc pop, lại đứng về phía cha mẹ.

“Chính sự chia rẽ này làm giảm tác động tiêu cực. Những chi tiết tưởng như ‘xấu hổ’, như cảnh Victoria khiêu vũ, lại nhanh chóng trở thành meme. Khi dư luận bắt đầu cười, khủng hoảng đã được hóa giải”, bà nói.