Cuộc trả thù tàn độc với 3 mạng người (Kỳ 1)

Một vụ hỏa hoạn lớn xảy ra tại thành phố Hull, nước Anh. Mục tiêu của ngọn lửa là gia đình Hasties chuyên trộm cắp và gây ra rắc rối.

Ngọn lửa oan nghiệt

Rạng sáng 4/12/1979, Edith Hastie, 34 tuổi giật mình tỉnh giấc. Cô cảm thấy có điều gì đó bất an, và linh tính những đứa con của mình đang gặp nguy hiểm.

Hôm đó chỉ có Edith và 4 cậu con trai ở nhà, Charlie 15 tuổi, Paul 12 tuổi, Thomas 9 tuổi và Peter 8 tuổi. Cách đó mấy tiếng, Edith vừa đi từng phòng và chúc lũ trẻ ngủ ngon. Ba cô con gái hôm nay không có ở nhà, chúng tới nhà một người họ hàng chơi và xin phép ngủ lại. Ngôi nhà khá yên tĩnh.

Ngửi thấy có mùi khét, Edith lao ra khỏi phòng ngủ, cô hét lên sợ hãi gọi các con mình khi thấy ngọn lửa đang cháy rực ở cầu thang. Cô chạy sang phòng bên cạnh gọi Charlie rồi cả hai cố gắng cõng Thomas thoát ra ngoài. Thomas bị bệnh teo cơ từ bé, cậu không thể tự mình di chuyển.

Ngọn lửa đã bao trùm cả căn nhà, khói mù mịt, không thể thoát ra bằng lối cửa chính. Cả 4 mẹ con Edith kẹt trong lửa, sợ hãi. Edith bị thương nặng ở chân khi cố chạy tới phòng khách gọi điện cho cứu hỏa.

Nhân viên cứu hỏa có mặt khi tất cả những thành viên trong ngôi nhà đã bị thương nặng. Edith, Paul, Peter và Charlie bị bỏng nặng đến 85% cơ thể, chỉ có Thomas nhẹ hơn. Tất cả nhanh chóng được chuyển đến bệnh viện. Hai tuần sau đó, Paul, Peter và Charlie lần lượt qua đời vì vết bỏng quá nặng.

Nhân viên cứu hỏa có mặt tại hiện trường nghi ngờ đám cháy không phải do tại nạn, ai đó đã tác động từ bên ngoài. Phó giám đốc phòng điều tra tội phạm thành phố Hull, Ronald Sagar đã có mặt tại hiện trường.

Ngọn lửa vẫn cháy âm ỉ bên trong ngôi nhà. Ngoài cổng, gần hộp thư, Ronald phát hiện những que diêm cháy dở, có mùi dầu hỏa, cách đó không xa, một vài vỏ lon dầu hỏa được tìm thấy. Chắc chắn ngôi nhà đã bị kẻ nào đó phóng hỏa. Một cuộc điều tra nhanh chóng được tiến hành.

Thành phố Hul, nước Anh

Điều tra

Hull là một trong mười thành phố lớn của nước Anh nhưng khu vực phía Tây, nơi xảy ra hỏa hoạn, là một khu vực nghèo, những năm gần đây, nạn thất nghiệp, tội phạm tràn lan. Thành phố cảng nổi tiếng này không còn phát triển như những năm 70 trươc đó.

Người dân ở đây rất quan tâm đến vụ hỏa hoạn, họ bàn tán khắp nơi nhưng lại từ chối nói về chuyện này khi các nhân viên điều tra hỏi đến. Thậm chí có người còn tỏ thái độ giận giữ khi nhắc đến gia đình Hastie.

Các nhân viên điều tra cũng hiểu được lý do khi người dân từ chối cung cấp thông tin hỗ trợ điều tra. Gia đình Hastie là gia đình “có tiếng” ở khu vực, trong danh sách những đối tượng cần quản lý của phòng điều tra có tên những thành viên gia đình Hasties. Tommy Hastie, chồng Edith và cậu con trai lớn chuyên trộm cắp trong khu vực. Trước khi vụ việc xảy ra không lâu, hai cha con vừa ngồi tù 5 tháng khi bị bắt quả tang đột nhập vào một câu lạc bộ thể thao.

Những cậu con trai còn lại chuyên gây rối với hàng xóm như ném đá vào nhà họ, phá hỏng hòm thư, chuông cửa, trấn tiền của những đứa trẻ khác… Ngày nào trong khu vực cũng có rắc rối liên quan đến gia đình Hasties. “Đó là một gia đình tội phạm, họ đáng nhận kết cục như vậy.” Nhưng theo Ronald Sagar, “hình phạt” như vậy là quá độc ác đối với gia đình này.

Báo chí cũng lên tiếng chỉ trích những người dân trong khu vực. Họ gọi khu phố nơi gia đình Hasties sống là “khu phố của sự thù ghét.”, chưa bao giờ họ gặp một gia đình nào bị ghét như gia đình Hasties.

Ronals linh cảm đằng sau sự bất hợp tác của người dân ở đây là một bí mật đang được che dấu. “Sự im lặng của họ đang tiếp tay cho hành động giết người.”

Rất nhiều đối tượng có thể cho là nghi phạm gây nên vụ hỏa hoạn nếu chỉ dựa vào mối quan hệ của họ với gia đình Hasties.

Một số tin đồn ác ý cho rằng 3 cô con gái vắng nhà hôm đó phải chịu trách nhiệm cho vụ hỏa hoạn này. Có thể chúng đã đốt nhà sau một cuộc tranh luận gay gắt với nhưng cậu con trai. Nhưng khả năng này hoàn toàn không có căn cứ.

Một vài ngày sau đám cháy, người dân trong thành phố Hull đồn về một người đàn ông lạ xuất hiện trong bệnh viện khi ba cậu con trai nhà Hasties lần lượt qua đời vì vết thương quá nặng. Hắn nhìn các nạn nhân được chuyển khỏi bệnh viện và lẩm bẩm, “một ngọn lửa, ba mạng người”. Khả năng nay cũng bị loại bỏ khi không ai có thế xác định danh tính người đàn ông này.

Cuộc điều tra có dấu hiệu khả quan khi Edith nhớ tới những bức thư gia đình cô thường xuyên nhận được sau những rắc rối các thành viên gây ra. Có thể hung thủ là một trong số những người đã gửi thư đe dọa. Trong ngôi nhà mà đồ đạc gần như bị thiêu trụi, những bức thư may mắn còn nguyên trong chiếc hộp sắt phía sau cửa ra vào.

Theo Khampha