Chuyện ít ai ngờ, một người Manchester United từng cứu Barca khỏi nguy cơ phá sản
Vào đêm thứ Tư tới, Barca sẽ có mặt ở Manchester để chơi trận lượt đi tứ kết Champions League. Với một số người hâm mộ nhiều tuổi và am hiểu lịch sử, đây còn là dịp để nhớ về vị cứu tinh của họ, vốn là một cầu thủ MU.
Trước khi trở thành một trong những CLB lớn nhất thế giới, cũng là đội bóng đầu tiên đạt doanh thu tỷ USD vào tháng 10 năm ngoái, Barcelona suýt bị xóa sổ. Đó là vào giữa những năm 1930, đội bóng xứ Catalan không còn kinh phí hoạt động và đứng trước bờ vực phá sản.
Thật may là nó đã không xảy ra để lịch sử rẽ sang hướng khác. Và vị anh hùng đã ngăn cản viễn cảnh đen tối ấy là Patrick O’Connell.
Vậy ông ta là ai? Trước khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, O’Connell, một người CH Ireland, làm việc ở tiệm bánh ngọt và chỉ chơi bóng vào những khi rảnh rỗi. Bằng tài năng của mình, ông kiếm được hợp đồng với Belfast Celtic vào năm 1905. Rồi chẳng bao lâu sau, các CLB lớn ở nước Anh bắt đầu chú ý đến trung vệ cao lớn từng đeo băng đội trưởng CH Ireland và đăng quang giải Vô địch Vương quốc Anh bất chấp cánh tay bị gãy.
Năm 1914, 5 năm sau khi chơi cho Sheffield Wednesday và Hull City, O’Connell chuyển sang khoác áo MU với mức giá 1.000 bảng, rất cao thời điểm đó. Ông được kỳ vọng sẽ giúp cưỡng lại quá trình suy tàn của nhà vô địch nước Anh.
Thế nhưng chỉ 3 tháng sau, Thế chiến thứ Nhất nổ ra. Chiến tranh không ngừng leo thang và cuốn ngày càng nhiều người tham gia khiến người ta lo ngại bóng đá khó có thể tiếp tục. O’Connell, nay là người CH Ireland đầu tiên đeo băng thủ quân Quỷ đỏ, cùng các đồng đội cũng chung suy nghĩ đó. Họ sợ rằng đây sẽ là mùa giải cuối cùng và cả đám sớm rơi vào cảnh thất nghiệp. Vậy thì trước khi tai họa xảy đến, cách tốt nhất là kiếm một khoản kha khá.
Trong trận cuối cùng của mùa giải 1914/15, MU đụng độ kình địch Liverpool với nhiệm vụ rất khó: phải thắng để trụ hạng. Vậy mà họ thắng thật, với tỷ số 2-0.
Người ta lập tức phát hiện thấy, trước đó có một lượng tiền lớn đổ vào kết quả 2-0, với tỷ lệ cược 7/1 (đặt 1 ăn 7). Một cuộc điều tra được tổ chức đã đi đến kết luận: cầu thủ hai đội đã bắt tay nhau để dàn xếp tỷ số, nhằm thu lợi từ nhà cái. Hệ quả là 3 cầu thủ MU cùng 4 cầu thủ Liverpool bị cấm thi đấu suốt đời. Riêng O’Connell, vốn là một con bạc khét tiếng, lại thoát tội.
Hiệp hội bóng đá Anh (FA) đã tin O’Connell vô tội bởi trong trận đấu đó, khi tỷ số là 1-0, ông ta đá hỏng một quả phạt đền. Nếu tham gia vào đường dây dàn xếp tỷ số, chẳng có lý do gì để O’Connell bỏ lỡ cơ hội bằng vàng ấn định kết quả 2-0. Nhưng một số thạo tin thì cho rằng, thật ra ông ta cố tình làm thế để cho trận đấu giống thật hơn, chứ không phải bán độ.
Bất kể sự thật thế nào O’Connell cũng không chơi thêm trận nào cho MU vì chiến tranh để làm việc trong một nhà máy sản xuất đạn dược ở London, dù vẫn thuộc biên chế Quỷ đỏ đến tận năm 1919. Khi Thế chiến I kết thúc, ông duy trì sự nghiệp cầu thủ tại quê nhà thêm vài năm rồi chuyển sang vai trò huấn luyện, chủ yếu ở Tây Ban Nha.
Và nó thành công đến mức đội bóng từng được O’Connell đưa tới ngôi vô địch La Liga mùa 1934/35 là Real Betis đã dựng tượng ông vào năm 2017. O’Connell là người hùng của Betis. Còn với Barca, ông được coi là vị cứu tinh trong cuộc giải cứu CLB khỏi nguy cơ giải thể đã đề cập.
Video đang HOT
Giống như thời khoác áo MU, O’Connell trở thành HLV Barca (năm 1935) đúng vào lúc cuộc nội chiến Tây Ban Nha sắp nổ ra. Với tình hình kinh tế và chính trị ngày một tồi tệ, Barca phải vật lộn để duy trì hoạt động.
Đến khi cuộc chiến bùng nổ năm 1936, những người nước ngoài được cho phép hồi hương, bao gồm cả O’Connell. Nhưng ông quyết định ở lại, ngay cả khi đội bóng không thể trả lương và Chủ tịch Josep Sunyol bị bắt, rồi hạ gục bởi lực lượng chính trị đối lập. Dưới sự chèo lái của ông, Barca vẫn chơi các giải đấu địa phương và giành chiến thắng.
Tuy nhiên tình thế mỗi lúc một ngặt nghèo. Barca thực sự kiệt quệ và tiến gần tới sự phá sản. Đúng vào lúc đó, một doanh nhân người Catalan di cư đến Mexico đã ngỏ ý mời CLB tới đó du đấu. O’Connell đồng tình với ý tưởng đó trong sự hoài nghi của Ban lãnh đạo. Rồi ông cùng các cầu thủ đi tàu thủy đến Mexico, chơi 6 trận giao hữu, và tiếp tục thi đấu 4 trận khác ở New York.
Chuyến đi khiến Barca phải trả giá bởi hầu hết cầu thủ trốn lại Mexico hoặc tìm đường sang Pháp. Chỉ có 4 người cùng O’Connell trở về Barcelona. Nhưng đổi lại, đã thu về một khoản kếch xù, giúp đội bóng trang trải nợ nần và sống sót qua những năm tháng khó khăn.
Khoảng thời gian sau đó không quá tốt đẹp với O’Connell. Ông có một vài cuộc phiêu lưu ngắn hạn ở các đội bóng Tây Ban Nha rồi chuyển đến London, sống trong căn phòng gác mái của anh trai và tồn tại nhờ vào khoản trợ cấp thất nghiệp, cuối cùng qua đời năm 1959 vì viêm phổi, trong nghèo khổ và sự lãng quên.
Tuy vậy di sản mà O’Connell để lại Barcelona vẫn còn đó. Không hề quá khi nói rằng nếu không có ông sẽ không có Nou Camp và 5 Cúp châu Âu, cũng không có La Masia và Lionel Messi. Cựu đội trưởng MU sẽ còn được nhớ mãi với tư cách vị cứu tinh của đội bóng xứ Catalan.
Theo trí thức trẻ
Cristiano Ronaldo và tuổi 34 của một cầu thủ vĩ đại
Tròn 34 tuổi vào ngày 5/2, hành trình vươn lên của Cristiano Ronaldo vẫn chưa dừng lại. Và thật khó để tìm ra đâu là điểm giới hạn của CR7.
Ở tuổi 34, Diego Maradona phải giảm tới 12 kg trong vài tháng để đủ thể lực tham dự World Cup 1994 trước khi bị trục xuất ngay khi giải đấu đang diễn ra vì dương tính với chất cấm.
Michel Platini đã giải nghệ xong xuôi và trở thành HLV trưởng ĐT Pháp. "Người ngoài hành tinh" Ronaldo tăng cân phi mã và đã trở về Brazil thi đấu cho Corinthians. David Beckham dính chấn thương nặng trong màu áo AC Milan và nói lời từ giã ĐT Anh sau hành trình phiêu lưu trên đất Mỹ cùng LA Galaxy.
Vậy mà Cristiano Ronaldo, ở tuổi 34, vẫn đang là một trong những tên tuổi lớn nhất của bóng đá thế giới. Chân sút số một, "con gà đẻ trứng vàng" của Juventus, đội trưởng, niềm tin số một của ĐT Bồ Đào Nha, chân sút vĩ đại nhất lịch sử UEFA Champions League. Và hơn hết, là cái tên mà chỉ cần cất lên, những ánh mắt dù yêu quý hay căm ghét, ngưỡng mộ hay hằn học, cũng đều phải ngoái nhìn.
Ronaldo vẫn là tên tuổi lớn của bóng đá thế giới. Ảnh: Getty Images.
Tuổi 34 khác gì 24?
Giới mộ điệu từng phát sốt về kết quả kiểm tra sức khỏe của Ronaldokhi mới chuyển tới Juventus từ Real Madrid vào mùa hè năm 2018. Ở tuổi 33, Ronaldo sở hữu những chỉ số đo lường sức khỏe của cầu thủ mới chỉ 20 tuổi. Sự lão hóa, theo như con số thống kê, không tồn tại ở CR7.
Cũng thời điểm này 10 năm trước, Ronaldo khi đó đang khoác áo Manchester United, là đương kim Quả bóng vàng châu Âu. MU có CR7 khi ấy là đương kim vô địch (ĐKVĐ) Premier League, ĐKVĐ Champions League và tràn trề khả năng tái lập danh hiệu khi đứng đầu bảng tại Ngoại hạng Anh và chuẩn bị bước vào hai trận chiến với Inter Milan tại vòng 1/8 Champions League.
Bản thân Ronaldo khi đó là ngôi sao số một thế giới, và được cho là có những ký kết ngầm để chuyển tới Real Madrid khi kết thúc mùa giải. Lẽ ra Ronaldo là người của Real từ mùa hè 2008, nhưng chính Sir Alex Ferguson thuyết phục siêu sao người Bồ Đào Nha ở lại Old Trafford khi đáp máy bay đến gặp trực tiếp cậu học trò cưng.
10 năm trước, Ronaldo là chủ công MU, đương kim Quả bóng Vàng châu Âu. Ảnh: Getty Images.
10 năm sau ngày đó, Sir Alex giờ đã giải nghệ. MU không vô địch Champions League thêm lần nào, đang đứng thứ 5 tại Premier League và hứa hẹn có mùa thứ 6 liên tiếp không thể chạm tay tới cúp vô địch.
Cristiano Ronaldo giờ đang chinh phục tiếp tục những thử thách tại Italy cùng Juventus, sau khi hoàn thành hẳn một chu kỳ: đến, thấy, chinh phuc và ra đi với Real Madrid.
450 bàn sau 438 trận, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử CLB, 4 danh hiệu UEFA Champions League, 2 La Liga, 4 Quả bóng Vàng. Ronaldo đơn giản là tạo nên một trang mới tại Bernabeu và trực tiếp đẩy "Los Blancos" vào sự hụt hẫng với khoảng trống nơi chiếc áo số 7 khi mình ra đi.
Trong màu áo Juve, Ronaldo tiếp tục tạo ra những cột mốc. Anh ghi 17 bàn sau 22 trận tại Serie A cho Juventus mùa này, cân bằng thành tích của David Trezeguet ở mùa giải 2005/06. 12 trong số 17 bàn đó của CR7 mang ý nghĩa quyết định về điểm số, mang về trực tiếp 22 điểm cho "Bà đầm già".
Juventus có Ronaldo cũng giành 60 điểm sau 22 vòng, xô đổ mọi kỷ lục về điểm số trong cùng khoảng thời gian trong suốt lịch sử. Tại Champions League, Ronaldo ghi 1 bàn đưa Juventus vượt qua vòng bảng với vị trí số một để chạm trán Atletico Madrid tại vòng 1/8.
10 năm trôi qua, bóng đá thế giới trải qua quá nhiều sự thay đổi, nhưng Ronaldo vẫn đứng đó. Tuổi 34 với CR7 không khác quá nhiều so với tuổi 24.
Ronaldo đã chinh phục hoàn toàn Real Madrid. Đồ họa: Minh Phúc.
Người vĩ đại nhất
Sir Alex Ferguson trong bài phỏng vấn với tờ The Times mới đây nhấn mạnh rằng Lionel Messi xuất sắc hơn nhiều so với Diego Maradona vĩ đại vì El Pulga "duy trì phong độ đỉnh cao lâu hơn Maradona". Dù sở hữu chức vô địch World Cup song theo Sir Alex, Maradona chỉ tỏa sáng trong vài năm và không thể so bì với phong độ ổn định kéo dài suốt hơn một thập kỷ của Messi.
Đỉnh cao mà Messi duy trì ấy có người đồng hành là Ronaldo. Trong suốt sự nghiệp, Ronaldo có 590 bàn. Nếu chia đều con số này cho 16 mùa giải chơi bóng chuyên nghiệp, trung bình CR7 sẽ nổ súng xấp xỉ 37 bàn trong một mùa. Con số có thể coi là không tưởng ở một môn thể thao nổi tiếng là khắc nghiệt và đào thải nhanh như bóng đá.
CR7 không sở hữu tài năng thiên bẩm như Messi, cũng không được rèn luyện ở một nơi đã nổi tiếng về việc tạo ra những tài năng kiệt xuất như La Masia của Barcelona. Nhưng sự nỗ lực cá nhân, cùng ý chí vươn lên, bố mất sớm đã đưa Ronaldo vượt lên gần như tất cả để trở thành một trong những người vĩ đại nhất.
Bắt đầu từ một cậu bé quê mùa tại đảo Madeira, có ai nghĩ Ronaldo sẽ là chủ nhân của 5 Quả bóng Vàng? Ảnh: Getty Images.
Rio Ferdinand, Gary Neville hay Philip Neville vẫn thỉnh thoảng lên truyền hình nói về những ngày đầu của Ronaldo tại MU khi anh đi lòng vòng trong phòng thay đồ và nói với từng người đàn anh lớn là Ryan Giggs, Paul Scholes rằng "Em muốn trở thành cầu thủ hay nhất thế giới" mà không e sợ bất kỳ điều gì.
Miguel Paixao, đồng đội của Ronaldo tại đội trẻ Sporting Lisbon từng kể lại rằng anh cùng với Ronaldo ngồi trong một căn phòng bé tẹo và xem một trận đấu của Real Madrid. Ronaldo bỗng chỉ tay lên và nói rằng "Một ngày nào đó tớ sẽ tới chơi cho Real". Ronaldo không chỉ giữ đúng lời, anh còn trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử của "Los Blancos".
Chặng đường đi từ nghịch cảnh đến đỉnh cao của Ronaldo là hình mẫu lớn về thành công trong xã hội, khi phần lớn là những người không sở hữu tài năng thiên bẩm nào đó mà chỉ có thể vươn lên bằng ý chí, sự quyết tâm và chăm chỉ: tôi có thể không tài năng bằng anh, nhưng tôi chăm chỉ nỗ lực hơn anh nên tôi sẽ thành công hơn anh.
Ronaldo là biểu tượng cho sự vươn lên trong xã hội hiện đại. Ảnh: Getty Images.
Ronaldo là biểu tượng cho tư duy vươn lên của phần đông xã hội, hơn bất kỳ một danh thủ nào trong lịch sử bóng đá thế giới, những người mà tài năng luôn đi trước nỗ lực vươn lên, và thời kỳ đỉnh cao đôi khi chỉ kéo dài khi cảm hứng còn trọn vẹn và cái đầu vẫn còn nhìn về quả bóng.
34 tuổi, Ronaldo có thể sẽ không còn đứng trên đỉnh cao được bao lâu nữa. Nhưng ảnh hưởng, hình mẫu mà CR7 tạo ra rồi sẽ còn đứng mãi, không chỉ giới hạn trong phạm vi bóng đá.
Ronaldo vĩ đại là vì lẽ đó, một "thiên tài" thực sự.
Theo Zing.vn
Man United đã mất bao nhiêu tiền vì việc sa thải HLV từ sau thời Sir Alex? Tất cả những HLV của M.U từ sau thời Sir Alex đều phải rời đi trước hạn hợp đồng. Từ sau khi Sir Alex Ferguson quyết định nghỉ hưu vào cuối mùa giải 2012/2013 đến nay, Manchester United không chỉ bất lực trong việc tìm kiếm danh hiệu mà còn phải chi một khoản tiền không hề nhỏ để đền hợp đồng cho...