Chuyện cựu sao mai M.U bỏ đá bóng đi học

Johnny Gorman từng là măng non được nhiều kỳ vọng trong lò M.U, từng khoác áo ĐT Bắc Ireland dù chưa ra sân lần nào ở Premier League, từng đối đầu Andrea Pirlo tại vòng loại EURO 2012. Vậy mà giờ anh chàng 27 tuổi này lại đang là sinh viên năm 2 ngành tâm lý học.

Bỏ M.U vì quá ham học

Johnny Gorman là hiện tượng đặc biệt trong lịch sử bóng đá Bắc Ireland. Ngày 26/5/2010, chuyên gia chạy cánh trái này có trận ra mắt ĐT Bắc Ireland khi mới 17 tuổi 222 ngày. Và đặc biệt ở chỗ, cho tới thời điểm đó, Gorman chưa hề góp mặt vào trận đấu nào ở cấp độ giải VĐQG. Anh mới chỉ là tài năng trẻ trong lò Wolves và là cựu sao mai của lò M.U.

Giai đoạn 2010-2011, Gorman đã có tổng cộng 9 trận khoác áo ĐT Ireland, đã góp mặt vào nhiều trận thuộc vòng loại EURO 2012. Nhưng ở cấp độ CLB, Gorman vẫn chỉ là tài năng trẻ trong lò Wolves và là cựu sao mai của lò M.U. Lịch sử ĐT Ireland nói riêng cũng như lịch sử các đội tuyển bóng đá trên thế giới nói chung có lẽ hiếm thấy tuyển thủ nào vượt cấp như Gorman.

Ngày 24/3/2012, Gorman có trận đấu đầu tiên ở Premier League, khi anh được tung vào sân từ băng ghế dự bị ở trận Wolves gặp Norwich. Và đó cũng là trận đấu cuối cùng của Gorman ở đấu trường Premier League.

Gorman bỏ dở đường đá bóng để chuyên tâm đèn sách

Sự nghiệp quần đùi áo số của Gorman có những sự dang dở bởi một lý do: Gorman không muốn con đường đèn sách của mình bị đi vào ngõ cụt. Gorman từng ăn tập trong lò M.U giai đoạn 2003-2009, từng được kỳ vọng là ngôi sao tương lai của Quỷ đỏ. Tuy nhiên, thay vì đánh đổi tất cả cho mục tiêu trở thành cầu thủ đội Một của M.U, Gorman quan niệm: “Tôi không phải mẫu cầu thủ cố sống cố chết vì bóng đá. Dù tôi rất mê bóng đá, tôi cũng không hy sinh tất cả vì bóng đá.

Cha mẹ tôi đều là giảng viên đại học. Tôi muốn được học hành đến nơi đến chốn. Nhưng các đội bóng thường muốn cầu thủ của mình bỏ qua tất cả những thứ khác để dốc toàn tâm toàn sức cho việc tập luyện và thi đấu. Mà tôi thấy con đường thi đấu bóng đá chuyên nghiệp tiềm ẩn nhiều rủi ro. Sự nghiệp thi đấu của mỗi cầu thủ có thể kết thúc bất cứ lúc nào. Sẽ ra sao nếu cầu thủ chúng tôi phải treo giày mà không được đào tạo gì khác ngoài đá bóng?”.

Năm 2009, ở tuổi 16, Gorman được M.U mời học bổng ở lại. Tuy nhiên, Gorman đã từ chối. Lý do là nếu gật đầu nhận lời, anh hầu như không còn cơ hội tiếp tục học cao hơn. Gorman chuyển sang lò Wolves, nơi sẵn sàng tạo ngoại lệ cho phép Gorman vừa ăn tập vừa học hành đến nơi đến chốn.

Bỏ đá bóng để theo đường học

Khi bất ngờ nhận được lệnh triệu tập vào ĐT Bắc Ireland chuẩn bị cho 2 trận giao hữu với Mỹ và Chile vào năm 2010, Gorman đang… ăn sáng trong căn tin của trường Repton. Gorman trở thành tuyển thủ Bắc Ireland trước khi chen chân được vào đội Một của Wolves.

Kỳ tích ấy vô tình tạo ra rào cản với Gorman. Anh chia sẻ: “Việc được khoác áo ĐT Bắc Ireland từ quá sớm khiến tôi phải chịu thêm quá nhiều áp lực khi trở về CLB. Ở Wolves hay ở các đội khác mà tôi từng khoác áo, ở đâu người ta cũng đòi hỏi tôi phải thể hiện đẳng cấp thế giới ngay lập tức. Tôi bị chín ép”.

Gorman (phải) trong trận vòng loại EURO 2012 với Italia

Gorman tâm sự tiếp: “Qua trường hợp của mình, tôi nhận ra chỉ mỗi người đại diện không đủ để giúp cầu thủ vượt qua những khó khăn về tâm lý. Tôi đã chứng kiến không ít trường hợp cầu thủ suy sụp hoàn toàn khi giấc mơ thi đấu chuyên nghiệp sụp đổ. Các bạn cứ tưởng tượng mà xem, số tài năng trẻ được theo đường thi đấu chuyên nghiệp chắc chắn ít hơn số bị loại bỏ. Số trở thành sao càng ít hơn nữa. Sẽ như thế nào với những người bị loại bỏ dần khỏi môi trường thi đấu bóng đá khi mà từ bé đến lớn họ chỉ biết mỗi về trái bóng mà thôi? Họ cần được trợ giúp và tôi muốn trở thành người trợ giúp họ”.

Sau khi lang bạt qua một số đội bóng thấp cổ bé họng ở Anh, Gorman quyết định không thể cứ tiếp tục sống mòn với bóng đá như thế. Anh treo giày vào năm 2018 để chuyên tâm học hành. Gorman đang là sinh viên năm 2 của ngành tâm lý học thuộc đại học Bath của Anh.

Gorman từng ăn tập với những sao nào?

Thời còn trong lò M.U, Gorman từng ăn tập với Paul Pogba, Jesse Lingard, Michael Keane và Ravel Morrison. Trong số này, giờ nhớ lại, Gorman lấy làm tiếc cho trường hợp lắm tài nhiều tật của Morrison.

Ấn tượng đặc biệt với Pirlo và De Rossi

Từng đối mặt với ĐT Italia ở vòng loại EURO 2012, Gorman đặc biệt ấn tượng với 2 ngôi sao. Thứ nhất là Andre Pirlo, người mà Gorman miêu tả là “chơi bóng hầu như không cần đổ mồ hôi mà vẫn vô cùng hiệu quả”. Thứ hai là Daniele de Rossi, người mà Gorman ấn tượng là “bắn” tiếng Anh cực đỉnh và sau trận đã cởi mở trao đổi áo đấu với anh.