Chuyện chàng cầu thủ lùn nhất thế giới

Trong lịch sử bóng đá, người hâm mộ đã được theo dõi nhiều ngôi sao “bé hạt tiêu” như Garrincha, Diego Maradona, Lionel Messi hay Xavi.

Họ thực ra vẫn còn tương đối cao nếu so với “siêu nấm lùn” Elton Jose Xavier Gomes. Cầu thủ Brazil này chỉ cao… 1m54. Lùn nhưng không hề thấp.

Siêu lùn vẫn nhảy múa trên sân

Elton vừa đón sinh nhật thứ 34 cách đây ít ngày. Anh đã trải qua 16 năm thi đấu chuyên nghiệp ở Brazil, Romania và Saudi Arabia. Cho đến giờ cầu thủ có vị trí sở trường tiền vệ cánh trái hoặc tiền vệ “số 10″ này vẫn chỉ cao 1m54. Theo chuẩn chung của bóng đá thế giới hiện nay, Elton nếu đá ở lứa tuổi U14 vẫn còn thấp. So sánh thế đủ hình dung Elton bắt đầu sự nghiệp thua thiệt về thể hình thế nào với các đối thủ cùng trang lứa.

Bất chấp chiều cao siêu hạn chế của mình, Elton vẫn khẳng định được chỗ đứng tại Corinthians. Hồi ấy, anh là đồng đội với những ngôi sao nổi tiếng như Carlos Tevez và Jo. Họ sát cánh cùng nhau giúp Corinthians vô địch Brazil năm 2005.

Elton được nhiều fan ví von với Maradona. Cả hai đều có chiều cao khiêm tốn (Elton thực tế còn thấp hơn Maradona tới 13 cm). Cả hai đều có mái tóc xù. Cả hai đều thuận chân trái. Và cả hai đều sở hữu kỹ thuật xử lý bóng làm mê đắm lòng người. Elton được gán cho biệt danh Elton Maradinha.

Dù “siêu bé hạt tiêu” nhưng Elton vẫn khiến nhiều đối thủ phải dè chừng

Năm 21 tuổi, Elton Maradinha chuyển sang châu Âu thi đấu trong màu áo CLB Steaua Bucharest của Romania. Anh gây ấn tượng cực mạnh bằng lối chơi kỹ thuật, hào hoa cùng óc xử lý bóng tinh tế, thông minh. Tới mức dù chỉ khoác áo Steaua Bucharest 8 trận, anh vẫn được các fan bầu chọn vào Đội hình xuất sắc nhất thập kỷ của Steaua Bucharest vào năm 2009.

“Gã khổng lồ” cao 1m54

Sau khi rời Steaua Bucharest, Elton kinh qua nhiều CLB tại Saudi Arabia và quê nhà Brazil. Trong đó, anh đặc biệt thăng hoa khi thi đấu ở Saudi Arabia.

Cái chân trái ma thuật của Elton chinh phục hoàn toàn người hâm mộ Saudi Arabia. Họ đánh giá các đối thủ chỉ dài hơn Elton chứ không cao hơn anh. Họ bình luận Elton dù chỉ cao 1m54 nhưng vẫn khiến nhiều người phải ngước nhìn.

Elton đặc biệt thành công khi đầu quân cho Al-Fateh. Trong 5 năm khoác áo CLB này (giai đoạn 2011-2016), anh ra sân 121 trận và ghi tổng cộng 48 bàn ở giải VĐQG Saudi Arabia. Elton là người hùng, góp công lớn giúp Al-Fateh lần đầu tiên trong lịch sử lên ngôi vương tại giải VĐQG Saudi Arabia vào mùa 2012/13. Elton được người hâm mộ gán cho biệt danh mới Elton Arabia.

Elton Arabia hiện khoác áo một đội bóng khác ở Saudi Arabia là Al-Wehda. Anh tâm sự: “Tôi đã trải qua 9 năm thi đấu ở Saudi Arabia. 9 năm ấy, với tôi chỉ có toàn những điều tốt đẹp. Cuộc sống ở Saudi Arabia rất yên bình. Tôi chẳng có gì phải phàn nàn cả. Người Ả rập rất yêu quý tôi”.

À, Elton thực ra cũng từng gặp phải một sự cố không ngờ. Anh chia sẻ: “Có lần tôi chụp ảnh lưu niệm với một vài fan nữ. Họ ăn vật đồ đen từ đầu tới chân. Đột nhiên lực lượng an ninh lao tới bắt tôi. Họ lôi tôi vào xe cảnh sát. May mà mọi chuyện cũng được giải quyết êm xuôi sau khi tôi gọi điện nhờ ông chủ của đội bóng can thiệp. Đó là khoảnh khắc khiến tôi hoảng sợ nhất. Nhưng dần tôi cũng quen với văn hóa ở đây”. Trong đoạn clip chia sẻ trên mạng xã hội mới đây, Elton khoe các con anh đã biết hát cả quốc ca của Saudi Arabia.

Có thể thấy thách thức mà Elton gặp phải khi chơi bóng tại Saudi Arabia chỉ là khác biệt về văn hóa. Còn thì những đối thủ cao to hơn anh chưa bao giờ là vấn đề. Anh vẫn qua người như ăn kẹo. Anh vẫn ghi bàn ầm ầm.

Có thể cái “tầm vóc khổng lồ” của Elton mới chỉ phủ bóng được ở giải VĐQG Saudi Arabia. Có thể tên tuổi của Elton còn chưa được nhiều người biết đến, do anh chỉ có giai đoạn ngắn thi đấu ở Romania mà chưa có cơ hội thể hiện mình ở một giải VĐQG đáng chú ý hơn tại châu Âu và anh chưa từng được triệu tập vào ĐT Brazil bao giờ. Năm nay Elton đã 34 tuổi, thời gian thi đấu đỉnh cao của anh không còn nhiều. Song trên tất cả, Elton vẫn muốn mình có thể truyền cảm hứng cho những cầu thủ khiếm tốn về chiều cao.

Thấp hơn cả cầu thủ lùn nhất V-League

Tại V-League, mọi người từng sửng sốt với trường hợp cầu thủ Vũ Thế Vương của Nam Định chỉ cao 1m56. Vậy mà so với Vũ Thế Vương, Elton vẫn còn thấp hơn 2cm.

Một trời một vực

Nếu so sánh chiều cao của Elton với cầu thủ giữ kỷ lục cao nhất thế giới, khác biệt lớn đến đâu? Hiện kỷ lục cao nhất thế giới trong làng bóng đá do thủ thành người Bỉ của đội Westerlo, Kristof Van Hout nắm giữ. Van Hout cao tới… 2m08, tức là thậm chí còn cao hơn tiền đạo Peter Crouch tới 7cm. Còn so với Elton, Van Hout cao hơn tới 54cm.

Điệp Anh