Choo-Choo Charles: Hành trình sống còn tại hòn đảo ma quái

Choo-Choo Charles là tựa game sinh tồn kinh dị nơi bạn phải tìm cách thoát khỏi một con quái vật xe lửa đáng sợ và khát máu…

Diễn biến chính trong Choo-Choo Charles

Câu chuyện mở đầu khi bạn, người sở hữu một viện bảo tàng tư nhân ế ẩm đang tìm kiếm thứ gì đó thật sự nổi bật hòng lôi kéo khách tham quan. Bạn đang suy nghĩ trong đầu là phải tìm mấy thứ quái dị kì bí như quái vật Bigfoot hay con búp bê ma ám Annabelle mới câu khách được. Đúng lúc này, ông bạn cũ Eugene đang làm nhiệm vụ giám sát khu mỏ đã liên lạc và mời bạn đến hòn đảo Aranearum, với lời hứa hẹn đảm bảo sẽ tìm được thứ độc lạ thích hợp để trưng bày trong viện bảo tàng.

Nghe bùi tai thế là bạn quyết định thu xếp hành lý đến Aranearum xem đó là thứ gì mà ông bạn quảng cáo ghê gớm như vậy. Sau khi đưa bạn lên đảo, Eugene nói trên đồi có một ga xe lửa bị bỏ hoang, họ cần lên đó thu thập những công cụ cần thiết để chống lại con quái vật Charles cũng là thứ anh ta từng giới thiệu. Thấy vụ này bắt đầu có mùi nhưng lỡ đến đây thì phải theo đến cùng. Khi đến nơi, phát hiện sân ga bị khóa nên bạn và Eugene đến căn nhà hoang gần đó lấy chìa khóa.

Vào được bên trong, Eugene nói ông sẽ đi kiểm tra đoàn tàu cũ, phương tiện di chuyển chính trong chuyến hành trình của họ. Còn bạn hãy đi xung quanh để tìm những thứ hữu ích cho hành trình truy bắt con quái vật Charles. Sau khi kiểm tra, bạn phát hiện phía đuôi con tàu được trang bị một khẩu súng, vũ khí chính giúp bọn họ tiêu diệt Charles. Con tàu sau đó được khởi động và cả hai bắt đầu hành trình săn quái vật dọc theo đường ray được lắp đặt trên khắp hòn đảo.

Chẳng mấy chốc, con quái vật Charles nghe tiếng ồn từ đoàn tàu nên mò tới. Lúc này bạn biết Eugene nói thật, Choo-Choo Charles chắc chắn là mẫu vật trưng bày tuyệt vời nhất cho viện bảo tàng với điều kiện là bạn còn sống để bắt được nó. Về tổng thể thì con quái trông giống một đầu máy xe lửa nhưng nó lại di chuyển bằng những chiếc chân nhện sắc nhọn. Điều kinh dị nhất của Charles chính lại phần đầu với gương mặt đầy máu và nụ cười toét đến mang tai khoe những chiếc răng lởm chởm.

Theo NSX Gavin Eisenbeisz chia sẻ, ông lấy cảm hứng từ loạt phim thiếu nhi “Thomas và những người bạn” để tạo ra sinh vật gớm ghiếc này. Tuy nhiên khác với những người bạn xe lửa đáng yêu trong Thomas, gương mặt của Charles được biến tấu lại để tăng sự kinh dị và rõ ràng hiệu quả rất tốt. Trở lại với trò chơi, khi Charles mò đến gần Eugene đã hưng phấn chỉ bạn cách dùng súng nhưng chỉ một giây bất cẩn ông ta văng khỏi đoàn tàu và bị Charles giết chết.

Con quái vật sau khi làm thịt và đánh chén Eugene có vẻ hơi đầy bụng nên tạm thời bỏ đi. Lúc đó bạn mới dám xuống tàu kiểm tra. Trong cơn hấp hối Eugene đã nhờ bạn đi tìm con trai của ông ta rồi lìa đời. Từ lúc này bạn phải tiếp tục hành trình săn đuổi Charles một mình. Trong đó trình đó một cô gái bí ẩn tên Helen xuất hiện để mách bạn rằng muốn tiêu diệt Charles phải được 3 quả trứng của nó nằm ở 3 khu mỏ sau đó đem hiến tế ở đền thờ giữa hòn đảo.

Vụ này nghe có vẻ hoang đường nhưng bạn vẫn quyết định làm theo thì bị chủ khu mỏ Warren Charles III cản trở. Gã này không rõ vì lý do gì mà quyết tâm bảo vệ con quái vật nên bạn phải né tránh đám thuộc hạ của Warren.Bên cạnh đó ngoài Helen thì con trai của Eugene và một số thợ mỏ khác cũng đang có mặt trên hòn đảo.Bạn có thể giúp đỡ bọn họ để nhận lại những thứ cần thiết giúp nâng cấp đoàn tàu hay chìa khóa mở cửa 3 khu mỏ của Warren.

Sau khi quá trình chuẩn bị hoàn tất, Warren và đám tay sai sẽ xuất hiện ngăn cản trước khi bạn chuẩn bị đặt quả trứng cuối cùng. Hắn cảnh báo những điều khủng khiếp có thể xảy ra nhưng bạn vẫn mặc kệ làm theo ý mình vì còn gì khủng khiếp hơn con quái vật xe lửa đang truy sát cơ chứ? Lúc đặt 3 quả trứng vào nơi hiến tế, một cột sáng xuất hiện thu hút sự chú ý của con quái vật. Thật bất ngờ khi Charles lao vào hấp thu năng lượng từ cốt sáng rồi trở nên mạnh mẽ hơn.

Sau khi ăn sống Warren nó lao vào tấn công bạn nhưng bị đánh lừa nên sẩy chân rơi xuống vực chết. Mọi thứ kết thúc rồi à? Chưa đâu vì trong đoạn cuối của trò chơi, trong một hang động dưới lòng đất của hòn đảo, có một quả trứng sắp nở và nhiều quả trứng khác phía sau chứng tỏ sẽ còn nhiều Choo-Choo Charles khác sẽ xuất hiện trong tương lai. Và đó cũng là những gì xảy ra trong Choo-Choo Charles nhưng như vậy thì có gì thú vị khiến nó được đánh giá cao nhỉ?

Câu chuyện về con quái vật xe lửa

Đầu tiên là con quái vật Charles, ta sẽ thấy nó cùng tên với chủ khu mỏ Warren Charles III. Đây chắc chắn không phải sự trùng hợp bởi nếu để ý thì chiếc xe lửa chúng ta điều khiển trong trò chơi cũng có ký hiệu Charles. Như vậy Warren không chỉ là chủ khu mỏ mà còn chịu trách nhiệm cung cấp những thiết bị cần thiết giúp khu mỏ vận hành. Ngoài ra việc hắn cố ngăn cản mọi người tiếp cận những quả trứng cũng làm họ nghi ngờ gã liên quan đến sự xuất hiện của con quái vật xe lửa.

Đến đây cũng cần phải nói đến cách con quái vật Charles được phát hiện trên đảo. Trong trò chơi, bạn sẽ tìm được những tài liệu do Warren Charles cất giữ tại một tòa tháp cũ kỹ. Qua đó ta biết mục đích ban đầu của Warren khi xây dựng các khu mỏ trên đảo Aranearum là vì khai thác vàng. Tuy nhiên chi phí trong quá trình khai thác đã tạo gánh nặng tài chính lớn cho công ty của Warren, dẫn đến việc công ty có thể vỡ nợ khi chưa thu được miếng vàng nào.

Ngay lúc đó, một người công nhân tên Urgent đã vô tình đào được lối vào một hang động khổng lồ ở khu mỏ phía Nam. Trong hang anh ta nhìn thấy những quả trứng kỳ lạ nên thông báo việc đó cho Warren đến kiểm tra. Thông tin trong tài liệu dừng ở đây nên ta không biết kết quả sau đó thế nào, chỉ biết không lâu sau đó, Warren bắt đầu cho công nhân tìm kiếm những thứ kỳ lạ tương tự trong các khu mỏ khác.

Tài không nói nhưng con người thì có bởi nếu tám chuyện với một người tên Ronny, anh ta sẽ tiết lộ sau khi tìm thấy những quả trứng thì Warren ngày càng cư xử kỳ quặc. Ông ta cũng không tiết lộ chuyện tìm thấy chúng cho bất kỳ ai, thậm chí là cả những người ở đất liền. Đến đây có nhiều giả thuyết cho rằng từ trước khi Warren đến, con quái vật đã có hình dạng như thế nhưng có một điểm ta phải lưu ý.

Đầu tiên trên thân của con quái vật có logo của công ty Charles nhưng rõ ràng là những quả trứng, thậm chí cả nơi thực hiện lễ hiến tế đền tồn tại trước khi Warren xây dựng khu mỏ ở đây. Vậy nên có thể đưa ra giả thuyết rằng Charles thật ra là một con quái vật dạng nhện có khả năng kết hợp với vạn vật. Sau khi nở thành con non nó kí sinh vào một trong những con tàu của công ty Charles nên ngày nay mới có hinh hình dạng quái dị như hiện tại.

Ngoài ra dựa vào lá thư của một người tên Greg, dường như Warren cũng biết về sức mạnh của con quái vật này nên muốn lợi dụng nó để thống trị thế giới. Những người công nhân trên hòn đảo biết về âm mưu đen tối đó nên để tránh bị thủ tiêu họ đã đưa số trứng đến ngôi đền nhằm phá hủy chúng. Mọi việc khá suôn sẻ nhưng khi còn 3 quả trứng thì Warren phát hiện mà mang chúng đi giấu trong các hầm mỏ của mình.

Như vậy nếu mọi việc diễn ra bình thường thì tất cả manh mối đều kết luận Warren là kẻ xấu đang cố thống trị thế giới bằng một con quái vật mà gã không thể khống chế. Nhưng có chút vấn đề khi từ đầu đến cuối, ta đều nghe các nhân vật lặp đi lặp lại rằng chỉ cần đặt những quả trứng vào đền thờ và hiến tế thì có thể dụ Charles đến và tiêu diệt nó mãi mãi. Nhưng ở đoạn cuối trò chơi, sau khi hiến tế ta lại thấy Charles hấp thụ sức mạnh từ nơi đó và trở nên mạnh hơn bao giờ hết.

Nếu muốn thống trị thế giới, tại sao Warren lại ngăn không cho những người khác động vào ba quả trứng có thể giúp Charles biến đổi? Hay sự thật là Warren đang cố bảo vệ những người khác khỏi con quái vật khổng lồ đó? Khi ta định đặt quả trứng cuối cùng vào đền thờ, Warren sẽ xuất hiện cùng với nhóm người của gã và khuyên đừng làm thế nếu không muốn có thêm nhiều người thiệt mạng. Rõ ràng Warren biết hậu quả khi làm như thế chứ không phải dọa suông.

Tuy nhiên nếu mục đích của Warren chỉ là bảo vệ mọi người, vậy nói thẳng ra không tốt hơn sao?Hoặc nếu muốn bảo vệ thì ông ta chỉ việc đưa mọi người quay về đất liền chứ không phải tiếp tục ở lại trên hòn đảo để chống chọi với con quái vật. Vậy nên có thể nghĩ đến một lí do khác, đó là Warren đã tìm được một nguồn lợi nào đó từ con quái vật Charles, hay đúng hơn là từ đống trứng của nó.

Hãy nhớ lại lý do ban đầu Warren tới đây, đó là đào vàng và món nợ khổng lồ ông ta mắc phải trong quá trình khai thác. Sau đó hãy nhìn xem thử Warren có giống một kẻ đang mắc nợ ngập đầu hay không. Dựa vào việc đền thờ hấp thụ năng lượng từ những quả trứng, tôi nghĩ có lẽ số trứng đã mang đến cho gã thứ còn quý hơn vàng, đó là năng lượng, một nguồn năng lượng dồi dào thay thế được khí gas hay than đá.

Việc Warren không cho những người khác tiếp cận 3 quả trứng cuối cùng là bởi gã ta muốn tìm cách thuần phục con quái vật và biến nó thành công cụ kiếm tiền. Nếu sinh vật tên Charles đó là một thực thể bí ẩn như tôi nói, sức mạnh của nó có thể sẽ chịu ảnh hưởng từ thứ mà nó kết hợp hoặc ký sinh. Chẳng hạn như trong trò chơi, Charles sẽ phát ra tiếng kêu như còi tàu hỏa khi di chuyển hoặc có thể chạy trên đường ray với tốc độ cao.

Warren vì nhận ra điều đó nên định ấp những quả trứng và cho nó kết hợp với các món đồ ít nguy hiểm hơn để biến con quái vật thành công cụ hái ra tiền cho mình. Một kế hoạch hoàn hảo nhưng tham vọng chưa thành gã đã phải chôn thây trong miệng quái vật. Trong kết thúc của trò chơi, ta thấy rằng sau khi con quái vật tiêu tùng, bên dưới lòng đất vẫn còn rất nhiều quả trứng khác đang chờ nở. Điều này chứng tỏ sẽ còn nhiều Choo-Choo Charles khác có thể sẽ xuất hiện trong tương lai.

Ngoài ra nếu để ý trong trò chơi thì trên hòn đảo ngoài Charles, ta còn gặp hai quái vật khác là thủy quái Barry sống dưới đầm lầy và một hồn ma trong rừng được lấy cảm hứng từ quái vật Slenderman nổi tiếng. Điều đó chứng tỏ không chỉ riêng Charles mà cả hòn đảo này đều không bình thường nhưng đến cỡ nào thì lại phải chờ phần tiếp theo. Với cái kết mở và những đánh giá tích cực từ cộng đồng game thủ, tôi nghĩ khả năng có phần 2 của Choo-Choo Charles là vô cùng khả quan.

Đương nhiên, tất cả những gì Mọt tôi nói ở trên đều chỉ là giả thuyết bởi trong một bài phỏng vấn, nhà sản xuất chia sẻ khi thực hiện trò chơi anh ta quan tâm đến đồ họa và lối chơi để tăng tính trải nghiệm trực tiếp hơn là cốt truyện tổng thể cùng thế giới quan của game. Chính vì vậy cốt truyện game khá rời rạc, thậm chí nhiều chỗ còn chưa hoàn chỉnh nhưng Gavin Eisenbeisz hứa sẽ hoàn thiện chúng trong tương lai.

Còn bạn nghĩ thế nào về lão chủ mỏ Warren và nguồn gốc của quái xa Charles? Liệu trong những phiên bản tiếp theo, Charles có xuất hiện trở lại nhưng trong một hình dáng đáng sợ hơn không? Hãy để lại bình luận bên dưới cho Mọt tôi biết nhé, xin chào và hẹn gặp lại các bạn trong những video sau, bye.