Câu chuyện về huyền thoại Freddie Mercury cùng người phụ nữ duy nhất mà ông yêu trong suốt cuộc đời

Dù là người lưỡng tính và có xu hướng yêu đồng giới, nhưng trong trái tim của ca sĩ Freddie Mercury vĩ đại luôn có bóng dáng của một người phụ nữ – người duy nhất và cũng là quan trọng nhất – Mary Austin.

“We are the champions – my friends

And we’ll keep on fighting – till the end – “

Lúc hát vang lời ca rực lửa này với nắm đấm giương cao đầy kiều hãnh, trước mặt Freddie Mercury là hàng trăm ngàn người hâm mộ, những người hoặc là đang hát theo Mercury, hoặc đang hô to tên của ông hoàng nhạc rock này.

Đó là vào những năm 70, 80 của thế kỷ trước, khi mà giới trẻ nước Anh vẫn thường bỏ vào đầu đĩa CD trên xe hơi những ca khúc bất hủ của thủ lĩnh nhóm Queen, để rồi được thả mình trôi theo một dòng cuốn Rock’n'Roll cực mãnh liệt, là sự xen lẫn giữa tiếng guitar điện réo rắt, tiếng trống Bass dồn dập và trên hết là tiếng hát cao chót vót của Mercury. Và rồi, đến năm 2018, những người mến mộ ông đã lại một lần nữa được gặp lại Freddie Mercury trên sân khấu, nhưng mà là trong vai diễn của Rami Malek, ở một bộ phim tiểu sử âm nhạc mang tên “Bohemian Rhapsody”.

Sức hấp dẫn của bộ phim thì thôi khỏi phải bàn đến, vì với những fan chân chính của ông hoàng nhạc rock, đây vẫn là một điều gì đó mang giá trị hoài niệm vô cùng lớn lao. Vậy nhưng, thật thà mà nói thì thước phim này vẫn còn đó những chi tiết chưa hoàn chỉnh, và điển hình là về nhân vật Mary Austin do Lucy Boynton thủ vai đã diễn xuất quá hời hợt, chưa đủ độ “tới” để lột tả một người phụ nữ quan trọng bậc nhất trong cuộc đời nam ca sĩ Freddie Mercury.

“Tất cả những người tình của tôi từ trước tới nay đều đặt ra một câu hỏi, rằng tại sao họ không thể thay thế Mary.” – Mercury từng chia sẻ. “Nhưng điều đó là không thể. Người bạn duy nhất mà tôi có là Mary, và tôi không cần một ai khác ngoài cô ấy. Với tôi, Mary vẫn luôn là một người vợ đích thực. Và mối quan hệ này sẽ không thể bị xóa nhòa, dù cho dòng thời gian có chảy tới vô tận.”

Có thể bạn đã biết, hoặc chưa, thì Freddie Mercury từng thừa nhận rằng ông lưỡng tính. Nhưng khi ông qua đời vào năm 1991 do bệnh viêm màng phổi, lây lan từ virus AIDS quái ác, trưởng nhóm nhạc Queen đã giao phó cho Mary Austin – người phụ nữ duy nhất mà ông tin tưởng và thương yêu – nắm tro tàn của chính bản thân mình. Cảm xúc của ông dành cho Austin (và ngược lại) vẫn luôn trường tồn sau bao thăng trầm của cuộc đời, ngay cả khi ông hoàng đã lừa dối người vợ duy nhất của mình và ngoại tình với một gã đàn ông khác.

Hai tâm hồn đồng điệu bất ngờ tìm đến nhau, và định mệnh đã được gọi tên như thế đấy!

Chàng thanh niên 24 tuổi Mercury, tên thật là Farrokh Bulsara, đã được sinh ra ở Zanzibar, Tanzania vào năm 1946 rồi chuyển tới Anh Quốc vào những năm 1960 để sống cùng cha mẹ. Còn cô thiếu nữ Austin thì kém Mercury 5 tuổi, sinh trưởng trong một gia đình nghèo khó phía Nam London, với cả hai bố mẹ đều bị điếc.

Freddia Mercury và Mary Austin gặp nhau lần đầu năm 1969, một năm trước khi ban nhạc Queen được thành lập với sự góp mặt của các thành viên Brian May, Roger Taylor, và sau cùng là John Deacon. Cuộc gặp gỡ tình cờ diễn ra khi nàng Austin tuổi 19 đang làm việc trong cửa hàng thời trang Biba ở London, còn Mercury thì vừa mới tốt nghiệp xong từ trường đại học mỹ thuật. Từ những lần tiếp xúc đầu tiên, anh đã muốn ngỏ lời hẹn hò tới cô gái có gương mặt lốm đốm tàn nhang và nụ cười sáng bừng đó. Nhưng ban đầu, Austin đã có chút rụt rè khi chấp nhận hẹn hò với Mercury, bởi quả thực trong đời cô chưa từng gặp ai giống như anh ấy – một người thật quá khác biệt.

“Anh ấy rất tự tin và lãng mạn, còn tôi thì không.” – Austin cởi mở về mối quan hệ trong một buổi phỏng vấn vào năm 2000. “Nhưng tôi có tình cảm với anh ấy, và nó cứ thế phát triển thôi!”

Và cứ thế, họ chuyển đến sống với nhau dưới một mái nhà. Hai con người mà trước đó vài tháng không hề quen biết, giờ đã yêu nhau say đắm đến lạ. Vậy nên chuyện cũng chẳng lạ lẫm gì cho cam khi tới năm 1973 – năm mà ban nhạc Queen ra mắt album cùng tên làm ngất ngây biết bao con tim của người hâm mộ – Ca sĩ rock Mercury ngỏ lời hỏi cưới bạn gái Mary Austin.

Giáng sinh năm đó, Austin được tặng một hộp quà to đùng đoàng. Bên trong đó lại là một cái hộp nữa, có kích cỡ nhỏ hơn, rồi thêm một cái nữa, một cái nữa bé hơn cái trước,… Và cuối cùng là một cái hộp nhỏ xíu đựng nguyên một chiếc nhẫn nạm ngọc bích tuyệt đẹp. Bối rối và không hiểu chuyện gì đang diễn ra, Austin đã ngô nghê hỏi lại Mercury rằng cô nên đeo chiếc nhẫn vào tay nào. “Anh ấy trả lời là tay trái, và tôi đã bị sốc thật sự! Đây hoàn toàn không phải điều nằm trong dự tính của tôi.” – Mary hồi tưởng. “Những lời mấp máy thoát ra khỏi miệng mình lúc đó, theo như tôi nhớ được, chỉ là ‘Vâng, em đồng ý’ mà thôi.”

Những năm tiếp đó, danh tiếng của ban nhạc Queen đã ngày một tăng lên theo thời gian, tỷ lệ thuận với danh tiếng của nam nghệ sĩ Mercury, với những album như “Sheer Heart Attack” (1974) và “A Night at the Opera” (1975). Đặc biệt hơn cả, album thứ hai có sự góp mặt của một bài hát nồng nàn cảm xúc mà Freddie Mercury đã viết để dành tặng cho người vợ mới cưới Mary Austin: Bản tình ca “Love of My Life”.

Tuy nhiên, hạnh phúc trọn vẹn cũng chẳng kéo dài được bao lâu; bởi sau 6 năm kết hôn, nam ca sĩ thừa nhận rằng anh đã ngoại tình…

Sự kết thúc của một khởi đầu mới

Thành công trước ánh đèn sân khấu là vậy, nhưng với chính cuộc hôn nhân của mình thì không. Freddie Mercury về nhà mỗi ngày một muộn hơn, khiến cho Austin tưởng rằng anh đang có mối quan hệ ngoài luồng với một người phụ nữ nào khác. Cô nhiều lần gặng hỏi Mercury, nhưng câu trả lời của anh vẫn chỉ cho cô một con số “không”tròn trĩnh. Mãi tới cuối năm 1976, khi đã trở thành một ngôi sao nổi tiếng toàn cầu, Mercury mới quyết định nói ra toàn bộ sự thật cho cô. “Khoảnh khắc đó là khoảnh khắc tôi sẽ không bao giờ quên.” – Austin nói. “Mất chút thời gian để chấp nhận sự thật, nhưng sau cùng tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm phần nào vì anh đã thừa nhận mình lưỡng tính.”

Nếu từng xem các bộ phim tài liệu về nhóm Queen và Freddie Mercury như “Freddie Mercury, the Untold Story” (2000), người ta hẳn sẽ không thể quên cái cách mà Mary Austin nhắc đến Mercury với ánh mắt tràn đầy yêu thương, với giọng nói run run khi nhắc đến giây phút Mercury thừa nhận với cô về việc mình là người lưỡng tính. Nhưng thừa nhận là một chuyện, Mary Austin nghĩ gì lại là chuyện khác. Cô tin rằng Mercury không hề lưỡng tính, mà lại là một người đồng tính thì chính xác hơn. Và thật vậy, nếu xét trên phương diện tình cảm, người phụ nữ duy nhất mà Mercury từng đem lòng yêu chỉ có mỗi Mary mà thôi. Thế nên dù cho đã đường ai nấy đi, họ vẫn luôn sát cánh bên nhau trên từng cung đường lưu diễn, từng bức ảnh chụp lại nơi phía sau cánh gà sân khấu; Austin và Mercury kết thúc chuyện tình còn đang dang dở của mình để tiến đến một tình cảm khác còn thiêng liêng hơn gấp vạn. Cô chấp nhận con người thật của anh, và coi Mercury như một người bạn.

Sau tất cả, Mary Austin vẫn là “số một” với Freddie Mercury

“When I grow older

I will be there at your side to remind you

How I still love you

I still love you”

Tạm dịch:

“Khi tôi già đi

Tôi vẫn sẽ bên cạnh em

Để nhắc em nhớ rằng tôi vẫn luôn yêu em đến nhường nào

Tôi vẫn yêu em”

Nếu Mercury chỉ có thể bị quyến rũ bởi nam giới, tại sao bài hát “Love of My Life” dành tặng cho Austin lại tha thiết hệt như tình yêu của một kẻ cuồng si như vậy? Câu trả lời chỉ có thể là vì Mercury thực sự yêu thương và trân trọng Mary Austin. Ông vui vẻ với những bữa tiệc thâu đêm suốt sáng, rong chơi và quan hệ với những người đàn ông khác nhau, trong đó có một ông chủ nhà hàng Đức, một người thợ cắt tóc và một DJ của Đài phát thanh; nhưng khi cần một người thực sự hiểu mình, Mercury cũng chỉ còn cách tìm đến Mary Austin mà thôi! Ông coi chốn mà mình được sống hết mình và “thật” nhất có thể – ngoài sân khấu với hàng vạn người hò reo kia ra – cũng chỉ có thể là bên cạnh nàng Mary Austin.

Suy cho cùng, người bạn đời của Mercury đã có mặt trong cuộc đời của ông từ trước cả khi danh tiếng, tiền bạc, hay tất cả mọi thứ mà Mercury có được lúc đó còn chưa kịp nhú mầm xuất hiện, thậm chí trước cả khi ban nhạc Queen được thành lập nữa kia. Vậy, có lẽ cũng chẳng sai khi nhận định về Mary Austin như người duy nhất có thể giúp giọng ca của “Bohemian Rhapsody” không lãng quên đi bản ngã của chính mình. Điều này cũng giống như tình tiết trong những phiên bản đầu của bộ phim Người Nhện, khi Peter Parker – lúc đó vẫn do chàng Tobey Macguire “số nhọ” thủ vai – suốt quãng thời gian ấy không thể nào quên được nàng Mary Jane. Và rồi sau ngần ấy biến cố xảy ra, anh vẫn dành riêng cho Mary Jane một chỗ đứng quan trọng trong trái tim mình.

Khi Mercury bị chẩn đoán mắc căn bệnh HIV vào năm 1987, rồi chết vào ngày 24/11/1991 vì các triệu chứng liên quan đến bệnh AIDS, ông đã sống cùng với người bạn tình đồng tính của mình là Jim Hutton; song Austin vẫn luôn có mặt bên ông mỗi khi cần, phần nhiều vì Mercury không thể buông bỏ cô được. Ngay cả khi đã nhắm mắt xuôi tay, ông cũng quyết để lại phần lớn tài sản cho cô, với một di nguyện cuối cùng mà chỉ Mary Austin mới có thể thực hiện được.

Và cô đã làm đúng với mong ước của Mercury. Hai năm sau ngày ông mất, Austin đã di chuyển tro cốt của vị cố nghệ sĩ nhạc rock tới một địa điểm bí ẩn, rồi cũng không bao giờ tiết lộ địa điểm đó cho bất kì ai. Đây được coi như là hành động ý nghĩa nhất đối với Mercury; bởi khi ở phía bên kia cuộc đời, ai chả muốn được ở gần người mình yêu thương?

Hầu hết những người trong số chúng ta, chẳng phải cũng đã có một câu chuyện tương tự như vậy hay sao? Sẽ luôn có một người mà bạn vẫn dành cho những xúc cảm đặc biệt đến không thể diễn tả thành lời, song cả hai lại không thể đến được với nhau. Nhưng sau tất cả, dù tình cảm giữa hai nhân vật Freddie Mercury – Mary Austin có là tình yêu, hay là tình bạn đi chăng nữa; thì đó cũng là một thứ tình cảm mãnh liệt, thuần khiết và chân thực nhất, hệt như những sáng tác của chính ông hoàng nhạc rock vậy.

Theo Trí Thức Trẻ