Cái c.hết của 2 lãnh đạo Chelsea và nỗi ám ảnh AS 350

AS350 – trực thăng bán chạy nhất của Eurocopter – từng cướp đi sinh mạng của 2 phó chủ tịch Chelsea: Phillip Carter và Matthew Harding….

Trong bộ sưu tập những “đồ chơi” đắt t.iền của ông chủ Chelsea Roman Abramovich, có 3 chiếc trực thăng của tập đoàn Eurocopter là EC145, EC135 và EC155. Nghe qua đã thể thấy, tỷ phú người Nga rất kết dòng máy bay này. Nhưng có một loại sản phẩm của Eurocopter mà Abramovich chẳng bao giờ dám nhắc tới, chứ đừng nói đến việc mua về…

Đó là loại trực thăng Eurocopter AS350. Xin nói ngay, Abramovich không thích AS350 chẳng phải vì đây là dòng trực thăng đời cũ. Tuy xuất hiện từ đầu những năm 1980 nhưng AS350 hiện vẫn là một trong những loại trực thăng bán chạy nhất của Eurocopter. Nhưng với Abramovich, AS350 là sản phẩm luôn khiến ông phải… rùng mình. Bởi loại trực thăng này từng cướp đi sinh mạng của 2 phó chủ tịch đội bóng: Phillip Carter và Matthew Harding.

Vụ tai nạn bí ẩn của Phillip Carter

Một ngày sau trận Liverpool loại Chelsea trên chấm luân lưu ở bán kết lượt về Champions League 2006/07, Phillip Carter cùng con trai Andrew và người bạn Jonathan Waller, ra phi trường John Lennon để bay về thị trấn Thornhaugh (ngoại ô Peterbrough, miền Đông nước Anh). Chờ sẵn vị phó chủ tịch Chelsea là chiếc trực thăng Eurocopter AS350 quen thuộc cùng phi công Stephen Holdich 49 t.uổi dày dạn kinh nghiệm và đã phục vụ ông nhiều năm. Nhìn nét mặt vẫn chưa hết rầu rĩ của Carter, Holdich hiểu mình phải làm gì: đưa thẳng nhà triệu phú về điền trang ở Thornhaugh. Chỉ ở nơi yên bình ấy, Phillip Carter mới có thể nguôi ngoai nỗi buồn thất trận của Chelsea.

Philip Carter (bìa phải) cùng vợ và 2 con gái không lâu trước khi qua đời

Nhưng chuyến bay đó đã không bao giờ về tới Thornhaugh. Hơn 1 giờ sau khi cất cánh, chiếc AS350 biến mất trên màn hình ra-đa của cơ quan kiểm soát không lưu. Mọi nỗ lực liên lạc với máy bay đều không có hồi âm. Sau đó, người ta nhận được tin báo có một chiếc trực thăng rơi ở một nơi nằm giữa Wansford với Duddington, cách Thornhaugh vài dặm. Cứu hỏa, cảnh sát và cả đại diện cơ quan kiểm soát không lưu lập tức tới hiện trường. Song những gì họ tìm thấy chỉ là những mảnh vỡ tan tành của chiếc AS350 cùng t.hi t.hể không nguyên vẹn của các nạn nhân.

Hiện trường vụ rơi máy bay của Phillip Carter

Cuộc điều tra sau đó không tìm ra nguyên nhân chính xác khiến chiếc máy bay chở Carter bị rơi và người ta chỉ có thể kết luận là do thời tiết quá xấu, khi sương mù dày đặc cản tầm nhìn của phi công. Nhưng đó là một kết luận thiếu thuyết phục vì khi máy bay rơi là buổi trưa, thời điểm ít sương mù nhất, trong khi Stephen Holdich đã có tới 20 năm kinh nghiệm bay. Dù vậy, cơ quan điều tra cũng không tìm thấy dấu hiệu của một vụ m.ưu s.át bất chấp thực tế là ở đẳng cấp kinh doanh như Carter – người được tờ Daily Mail nhận định là có tài sản hơn 500 triệu bảng và nhúng tay vào rất nhiều lĩnh vực cạnh tranh khốc liệt – chuyện có thù oán cũng là bình thường. Nên nhớ, sau khi Carter qua đời, báo giới Anh mới biết rằng thực ra ông này điều hành một đế chế kinh doanh từ ô tô, khách sạn, vận tải với tổng tài sản đến hơn 500 triệu bảng như vậy. Còn trước đó, người ta vẫn tưởng Carter chỉ đứng thứ 770 trong danh sách những người giàu nhất nước Anh, với vỏn vẹn… 92 triệu bảng.

Và nỗi khiếp đảm mang tên Eurocopter AS350

Cái c.hết của Carter khiến nỗi đau bị loại khỏi Champions League như nhân đôi với thầy trò HLV Mourinho và BLĐ của Abramovich. Nhưng còn đáng sợ hơn nếu biết rằng, chính loại trực thăng AS350 từng cướp đi của Chelsea một phó chủ tịch khác, người cũng là… bạn thân của Phillip Carter. Đó là sự việc xảy ra năm 1996. Chiếc AS350 chở phó chủ tịch Chelsea hồi ấy là Matthew Harding trên đường về London sau trận Chelsea gặp Bolton ở Coca-Cola Cup (League Cup) đã mất lái và rơi xuống một cánh đồng tại vùng Cheshire.

Tất cả những gì người ta thấy sau hơn 1 ngày tìm kiếm chỉ là xác chiếc máy bay đã cháy đen trong khi những người có mặt trên chuyến bay định mệnh ấy, gồm Matthew Harding, viên phi công Michael Goss, nhà báo John Bauldie của tờ The Telegraph cùng 3 hành khách khác, đều t.hiệt m.ạng. Lần đó, người ta phát hiện ra rằng viên phi công Gross chưa từng tập luyện với loại máy bay mới này. Ông ta vừa được Harding tuyển dụng và mới bay chuyến đầu tiên trên chiếc AS350 nhưng lại bất chấp cảnh báo về thời tiết xấu để khởi hành. Nhưng dẫu thế, nhiều người vẫn không khỏi ngạc nhiên tại sao một doanh nhân giàu sụ như Harding lại có thể mạo hiểm tính mạng theo cách đơn giản như vậy? Thậm chí, vợ của Matthew, bà Ruth Harding còn đòi điều tra xem “ai đã ép viên phi công phải bay trong điều kiện thời tiết xấu?’. Bởi theo Ruth, chồng bà không bao giờ vội vàng trong công việc.

Cố phó chủ tịch Chelsea Matthew Harding

Đến lúc này, nguyên nhân thực sự của 2 vụ tai nạn kể trên vẫn là bí ẩn và nhiều fan Chelsea chỉ còn biết tìm câu trả lời mang màu sắc tâm linh, rằng CLB của họ có một cái dớp đáng sợ với những chiếc AS350. Bởi với việc đây là một trong những dòng trực thăng bền bỉ nhất thế giới, với những thương gia rất coi trọng sự an toàn tính mạng như Carter hay Harding, thì 2 vụ tai nạn ấy quả là khó lý giải.

Và dù tin hay không tin vào luận điểm mang màu sắc mê tín của các fan thì việc Abramovich nhất quyết không mua loại Eurocopter AS350 vẫn có thể hiểu được, nhất là khi Abra biết thêm một chi tiết sởn gai ốc về vụ tai nạn của Carter. Theo tờ London Evening Standard, ít giờ trước khi cựu phó chủ tịch Chelsea bay về Thornhaugh, vợ ông, bà Judith từng gọi điện van nài chồng đừng lên chiếc máy bay ấy. “Sáng đó, đột nhiên, tôi nhớ đến Matthew Harding và có linh cảm xấu về chuyến bay của Phillip. Tôi gọi cho Phillip bảo rằng tôi sợ ông ấy và Andrew gặp tai nạn. Nhưng ông ấy gạt đi và vẫn quyết định bay về nhà”, bà góa phụ Carter kể lại với phóng viên như vậy.

Phillip Carter và Matthew Harding là người thế nào?

Hai vị phó chủ tịch xấu số này đều là fan cuồng của Chelsea. Carter sinh năm 1963, là chủ tịch HĐQT của Carter & Carter, một công ty được định giá khoảng 200 triệu bảng trên thị trường chứng khoán London năm 2007. Ngoài ra, Carter còn kinh doanh xe hơi, khách sạn, đào tạo và có tổng tài sản hơn 500 triệu bảng. Còn Matthew Harding sinh năm 1953, hoạt động trong lĩnh vực chứng khoán và nằm trong số 100 người giàu nhất nước Anh theo xếp hạng của The Telegraph hồi năm 1982.

Phillip Carter và Matthew Harding có một điểm chung là ghét Ken Bates, chủ tịch Chelsea khi CLB này chưa được bán cho Abramovich. Harding từng đầu tư 26,5 triệu bảng vào Chelsea dưới thời Ken Bates nhưng thường xuyên xung đột với Bates về đường hướng hoạt động của CLB. Bất đồng giữa đôi bên sâu sắc tới mức 1 năm sau khi Harding qua đời, Ken Bates vẫn gọi ông này là “quân khốn kiếp” và câu nói ấy khiến các CĐV Chelsea phản ứng dữ dội. Hiện nay, tên của Matthew Harding được đặt cho khán đài phía Bắc ở sân Stamford Bridge.

Eurocopter AS350 là loại trực thăng 1 động cơ được tập đoàn Eurocopter thiết kế vào cuối thập kỷ 70 và bắt đầu bán rộng rãi vào đầu những năm 1980. Nó chở được 7 người (1 phi công và 6 hành khách) với trọng lượng cất cánh 2,6 tấn và tốc độ hành trình 224km/h. Năm 2005, chiếc AS350 cùng viên phi công người Bỉ Didier Delsalle đã lập kỷ lục thế giới mà tới nay vẫn chưa bị phá là bay l.ên đ.ỉnh Everest. Độ cao 8.850m mà chiếc AS350 đạt được khi ấy vượt hơn 2.000m so với trần bay của bất kỳ loại trực thăng nào hiện nay.

Loại AS350 mà 2 phó chủ tịch Chelsea sử dụng là bản nâng cấp 2 động cơ (còn gọi là AS355 hoặc AS350B2). Mỗi chiếc loại này có giá khoảng 2,3 triệu USD. AS350 đang được sử dụng rộng rãi ở lĩnh vực vận tải, cứu hộ, quân sự… tại nhiều quốc gia. Trong đó, không quân Mỹ, Anh và Australia là những lực lượng có nhiều AS350 nhất.

Theo Bưu Điện Việt Nam