Butler từ cậu bé vô gia cư đến ngôi sao kiếm 144 triệu USD tại NBA

Jimmy Butler từng trải qua tuổi thơ bất hạnh, nhưng nhanh chóng đổi đời nhờ ý chí hiếm có trong làng bóng rổ Mỹ.

Butler sinh ngày 14/9/1989 tại Houston, Mỹ. Butler không được thấy mặt bố từ lúc chào đời. Theo ESPN , Butler bị người mẹ đuổi khỏi nhà năm 13 tuổi vì khuôn mặt xấu xí. Butler trở thành cậu bé vô gia cư, phải ở nhờ nhà của bạn học suốt 6 năm. Khi Butler lên 18, anh gặp cầu thủ bóng chày Jordan Leslie (số 11). Đó là bước ngoặt cứu rỗi cuộc đời Butler.

Trong trận đấu tập bóng rổ, Butler đã thắng Leslie trong cuộc thi ném ba điểm. Sau đó, Leslie quyết định đưa Butler về nhà khi nghe tâm sự của chàng trai. Bà Michelle (áo đỏ), mẹ của Leslie, chào đón Butler. Bà hỗ trợ, động viên để Butler tiếp tục học tập và duy trì đam mê bóng rổ.

Butler được học đại học tại Mỹ, rồi góp mặt ở NBA Draft 2011. Butler được Chicago Bulls chọn ở lượt cuối, vòng một của kỳ Draft. Ngày đó, Butler không được đánh giá cao tại NBA. Dù vậy, anh tiến bộ qua từng năm để vươn tới đẳng cấp ngôi sao. Năm 2015, Butler được trao giải thưởng “Cầu thủ tiến bộ nhất”. Đến nay, anh khoác áo các đội Bulls, Minnesota Timberwolves, Philadelphia 76ers, Miami Heat và từng 5 lần dự All-Star.

Lúc này, Butler đã 30 tuổi và đứng trong top 10 ngôi sao hay nhất NBA. Ở NBA 2019/20, Butler là đầu tàu để dẫn dắt Heat vào chung kết gặp Los Angeles Lakers. Heat đã thất bại trước Lakers, nhưng Butler được ca ngợi vì tinh thần chiến đấu đến giây cuối cùng.

Butler luôn được xếp vào nhóm cầu thủ chăm chỉ nhất NBA. HLV thể hình Scott Jean nói: “Butler bị ám ảnh với luyện tập và chiến thắng. Tôi từng gặp nhiều cầu thủ chăm chỉ nhưng chưa ai như Butler. Cậu ấy thường bắt đầu buổi tập từ 4h và chưa từng đến muộn hay bỏ tập suốt 3 năm chúng tôi làm việc cùng nhau”.

Tại NBA 2019/20, từng có giai đoạn Butler đến sân tập lúc 3h, trong khi cả đội Heat có lịch tập lúc 9h. Ở giai đoạn giãn cách xã hội, Butler vẫn tuân thủ lịch tập luyện từ sáng sớm. Butler chú trọng cả yếu tố tập thể hình và kỹ năng. Theo ESPN , tỷ lệ mỡ trong cơ thể Butler dưới 5%.

Sự khao khát mang lại tích cực và cả tiêu cực cho Butler. Trong sự nghiệp, Butler không ít lần gây mâu thuẫn với đồng đội vì tinh thần chiến đấu máu lửa quá mức cần thiết.

Trong màu áo Wolves, Butler từng công khai chỉ trích 2 đồng đội Karl-Anthony Towns và Andrew Wiggins. Butler cho rằng cả 2 lười biếng tập luyện, thiếu khao khát chiến thắng. Sau đó, Butler ra đi để tới 76ers. Tại 76ers, Butler tiếp tục mâu thuẫn với HLV Brett Brown vì không hài lòng với phong độ của cả đội.

Sau 10 năm, Butler có sự nghiệp thành công ngoài mong đợi. Điều anh còn thiếu là danh hiệu vô địch NBA. Theo Spotrac , Butler kiếm 144,4 triệu USD tiền lương khi thi đấu tại NBA. Trong mùa giải 2020/21, Butler sẽ nhận 34,3 triệu USD. Từ cậu bé vô gia cư, Butler vươn tầm để có cuộc sống vương giả. Anh luôn được nhắc tới để truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ NBA.