Bí ẩn sát nhân ký tên bằng vòng tròn đỏ

Richard Jarvis thường tìm thấy rác thải vương vãi tại nơi hẹn hò trong đêm của những đôi tình nhân, nhưng lần này anh phát hiện hai thi thể.

Hai thi thể nằm chết trên ghế trước ôtô và được Jarvis phát hiện trong buổi đi dạo một sáng chủ nhật tháng 10/1937, quanh khu rừng vắng vẻ gần đại lộ ở khu vực Hollis Hills, quận Queens, thành phố New York. Trong cơn hoảng loạn, Jarvis gọi điện báo cảnh sát.

Quá trình khám nghiệm ban đầu cho thấy nạn nhân nam nằm chết trên ghế lái với hai vết thương chí mạng do khẩu súng tự động cỡ nòng 6,35 mm bắn xuyên thái dương. Nạn nhân nữ chết trong tình trạng chiếc váy nhung đỏ kéo ngang đùi như bị xâm hại tình dục trước lúc chết. Trước khi bị bắn chết bằng hai viên đạn ở thái dương, cô gái còn bị đâm 7 nhát vào ngực. Đặc biệt, trên trán hai thi thể có hình vòng tròn bằng son môi của nữ nạn nhân.

Cả hai nạn nhân bị vẽ vòng tròn trên trán bằng son môi đỏ. Ảnh: New York Daily News .

Danh tính hai nạn nhân là Lewis Weiss, 20 tuổi, và Frances Hajek, 19 tuổi, cùng sống tại thành phố New York. Hai người dự định đính hôn.

Đêm xảy ra án mạng, như những lần hẹn trước, khoảng 20h30, Weiss đến đón Hajek. Cả hai cùng đi trượt băng, uống bia, rồi đi tới chỗ vắng để có chút thời gian riêng tư.

Động cơ gây án ban đầu được nhận định là cướp của giết người hoặc ân oán tình cảm. Vì các vật có giá trị không bị mất, đồ đạc trong xe không có dấu hiệu lục lọi, giả thuyết giết người cướp của bị loại trừ.

Chi tiết hung thủ vẽ vòng tròn son môi trên trán nạn nhân có thể là một dạng “chữ ký” của kẻ giết người hàng loạt. Tuy nhiên, cách thức ra tay tàn độc với nạn nhân nữ khiến điều tra viên nhận định rất có thể hung thủ quen biết, thậm chí rất yêu và hận cô gái. Nếu theo hướng này, hung thủ cố ý vẽ vòng tròn trên trán để đánh lạc hướng điều tra. Hung thủ có thể đã tốn nhiều công sức theo dõi đôi này ở những địa điểm quen thuộc để chờ thời cơ ra tay.

Khi được hỏi, bạn bè kể về một thanh niên sống trong khu phố đã nhiều lần theo đuổi Hajek nhưng bị cự tuyệt. Tuy nhiên, thanh niên này sau đó được loại khỏi diện tình nghi vì có chứng cứ ngoại phạm.

Một số nhân chứng khác cho biết vào đêm xảy ra sự việc đã nhìn thấy hai nạn nhân chở người bí ẩn trong trang phục quân nhân ngồi ghế sau, tới khi sự việc xảy ra người lạ mặt này đã biến mất không dấu vết. Dù đã trở lại hiện trường vụ án, điều tra viên không tìm thêm được vết tích của quân nhân bí ẩn.

Dường như vì vụ án được truyền thông chú trọng đưa tin, cảnh sát nhận được nhiều manh mối không có giá trị làm chậm cuộc điều tra. Một lần, một thanh niên với biểu hiện tâm thần gọi cảnh sát vì tin rằng mình “có thể” đã giết hai nạn nhân.

Một lần khác, cô gái tự nhận là vũ công khẳng định tối hôm ấy đã lên xe của một người đàn ông nói tiếng Anh giọng Đức. Người đàn ông này sau đó chở cô đến hiện trường, nổ súng giết hai nạn nhân rồi ép cô gái ném súng phi tang. Tuy vậy, nhà chức trách phát hiện cô gái vì muốn nổi tiếng nên bịa chuyện.

Tất cả manh mối vụ án dường như bế tắc cho đến khi cảnh sát bắt giữ Walter Wiley, kẻ gây hàng loạt vụ trộm trong khu vực và có tiền sử phạm tội cộm cán với nhiều lần cướp tài sản của cặp đôi đỗ ôtô tại điểm vắng.

Hiện trường nơi cảnh sát phát hiện chiếc xe. Ảnh: New York Daily News .

Theo những người quen biết, Wiley là kẻ đào ngũ, sống buông thả, luôn mang theo súng và dao. Nhà của Wiley cách nhà Hajek chỉ năm dãy nhà. Hắn từ lâu đã “ngưỡng mộ” cô gái. Ngoài ra, từng có người nghe thấy Wiley khoe khoang đứng sau vụ giết người.

Khi được thẩm tra về đêm án mạng, Wiley nói dối đã ở tiểu bang khác nhưng thực chất vẫn quanh quẩn trong địa phương. Điều này càng khẳng định cái chết của Weiss và Hajek ít nhiều có liên quan đến hắn. Tuy vậy, cảnh sát vẫn không tìm được vật chứng buộc tội Wiley. Năm 1938, Wiley bị kết tội 40 năm tù trong những vụ cướp không liên quan.

Cho tới nay, Wiley vẫn là nghi phạm khả nghi nhất trong vụ giết đôi tình nhân Hajek. Tuy vậy, vụ này vẫn là dấu chấm hỏi cho nhà chức trách.